這個世界有很多種相遇，造就一個個故事。
王侯與庶民，公主與浪人，傳奇與草根，亦或者只是平淡無味的張三遇到李四。
阿卡司一直很珍惜各種相遇。
遇到唐閒，似乎是各種奇遇和自由的開端。
遇到唐索野，則是彼此之間自我救贖的開始。
那麼七號呢？
許多年後，他都不知道，那個強大的女孩兒，到底是爲了什麼出現在自己的生命裡。
第七場籠中鬥。
怪物們的級別都與此前戰鬥中遇到的截然不同。
他們每一個都是有着恐怖實力的殺戮機器，有着尋常實驗體望塵莫及的力量。
面對這些怪物，阿卡司的速度沒有任何優勢。
但戰鬥開始的時候，阿卡司卻感覺到意外的適應。
儘管其間不乏實力遠在他之上的存在，可約莫一年前，他就與七號交手過，早早的見識過這個世間最頂峰的實力。
也因此他沒有任何的錯愕。
就像是怪物中的一員。可即便如此，這也是阿卡司經歷過的一場最爲慘烈的籠中鬥。
這些最爲強大的實驗體們，照理來說都不需要再參加籠中鬥。
任何一個放出去，都是能夠獨擋一面的存在。
但在這裡他們之中只能夠活一個，用七號的話來說，這些都是鮎魚。
在這一場戰鬥中，阿卡司將自己的一切都發揮到了極致。
速度，力量，乃至算計。
這種幾十個人在一起亂鬥，最終只有一個人可以活下來的試煉，前期選擇一個盟友也至關重要，哪怕這個盟友到最後也會成爲敵人。
這些算計能夠極大地加高生存率。
這一年間，阿卡司也想盡辦法在蒐集所有對手的資料。
但哪怕他做到了這種程度，最後的戰場上，通往七號的道路前，依舊還有六個遠比他強大的存在。
就像是一年前被七號輕易擊敗，做完這一切準備的阿卡司，好不容易淘汰了一半的對手，卻最終不得不面對剩下來的那些——怎麼努力也無法匹敵的怪物們。
他們輕易的蹂躪着阿卡司。
卻沒有一個人敢靠近七號。
因爲這場籠中斗的開端，便是七號一劍斬殺了兩個奪冠熱門。
她像是一個孤高的王，即便是將其放在這羣怪物裡，她也顯得鶴立雞羣。
她就在角落裡蹲坐着，像是一個在外圍圍觀的路人。
場間的種種搏鬥似乎都與她無關。
這場戰鬥到了最後的階段，這些怪物們終於沒有了任何計策可言，開始了無差別的亂鬥。
阿卡司是他們之中最弱小的那個。
儘管速度奇快無比，卻也因此造就了一個最爲糟糕的局面。
七個人的對決裡，如果六個人是有着強大的，足以撕裂對手的恐怖力量的戰士，而剩下的一個則是敏捷詭詐的刺客。
那麼稍作合理的戰鬥方式，便該是先解決這個刺客。
這對阿卡司來說可真是無比絕望的局勢。
這六個人隨便一個拎出來，實力都在他之上。但卻並非沒有勝算。
可如果六個人一起，那就真的一點辦法也沒有。
……
……
唐索野被羲和狠狠的踩在腳下，動彈不得。
伊甸之鹿的血清的確極爲稀有，可自打一開始，羲和的眼睛裡就沒有過唐索野。
他腳下踩着的，就像是一個微不足道的爬蟲。
唐索野掙扎着，眼睜睜的看着阿卡司被淤泥人鎖住，即將窒息死去。
她嘴裡發出咿咿呀呀的聲音，迫切的想要說些什麼，可那些話語卻就是沒辦法說出來。
阿卡司快要死了。
很多年前，她見過二十一號死後，二十號失魂落魄的樣子。
她不要變成那個樣子，藍色的眼睛光芒黯淡了許多，但依舊有些微的亮光。
羲和注意到淤泥人的行動變慢了一分，只是很小的一點阻力。但的的確確，他看到了有某種力量在拉扯淤泥人。
他最早看向了元霧，元霧還處在恐懼與悲傷之中。
驟然間被羲和勾起的那些回憶，讓元霧陷入極大的罪惡感裡。
他沒有憤怒和喜悅，其他的情緒便更爲濃烈。
輕微的悲傷就能讓他流淚，輕微的恐懼就能讓他顫抖，輕微的負罪感就可以讓他愧疚。
他就像是被這些情緒給擊垮了，忘記了最該要做的事情。
所以羲和皺起眉頭，看着唐索野。
這個被他踩在腳下的女孩子。
“是你麼？”
讓羲和意外的是，這股微弱的念力波動居然來自一個不該具備暴君血統的少女？
唐索野的周圍，有細小的顆粒懸浮在空中。
百獸藏麟的壓制是極爲強大的，羲和感到難以置信，這個弱小的少女，是因爲渴望着拯救阿卡司，在變得更強麼？
唐索野瞬間感覺到一股強大的壓迫感施加在自己身上。
那股恐怖的威壓，就像是空氣忽然變得笨重。
她的雙目死死的盯着阿卡司，嘴巴依舊一張一合，默默的唸叨着無法說出口的話。
人類總是貪心的。
早些時候唐索野想着，這個世界只要能跟阿卡司在一起就好了。
因爲自己發狂之後，籠中鬥裡最終只剩下自己一個人。
殺戮了同胞的罪惡感，是阿卡司幫着開導的。
也只有阿卡司，會認認真真的叫着自己的名字。
後來真的就與阿卡司在一起了，兩個人就像是固定的搭檔。
一大一小兩個身影，成了第二堡壘的進化區分部最強的組合。
無論什麼樣的任務，都能夠很快的完成。
可是這樣的日子經歷久了，便還想要更多。
唐索野想着，要是能夠和阿卡司一起自由的活在外面該多好啊。
再也不用忙着殺戮，再也不需要彼此互相激勵，互相開導，經歷殘忍而噁心的籠中試煉。
每一次殺死那麼多敵人，唐索野都是埋頭在阿卡司的懷裡哭泣着。
像是隻要足夠悔恨愧疚，眼淚就能夠洗刷掉那些罪惡一樣。
可他們都明白，這種罪惡根本洗刷不掉。
阿卡司也總是很溫柔的安慰着唐索野。
再後來，神明或許聽到了自己的願望。
只要能夠離開進化區，只要能夠獲得自由，她願意犧牲很多東西。
不能開口說話也好，或者能力被奪去也罷。
這一天也讓她等到了，就像阿卡司說在紅蓮地獄時說的那番話：
“這個世界，是有氣運之子的。他或許很弱小平凡，但卻能夠在任何地方，用自己喜歡的方式活下去。
他做的任何事情，都順風順水，遇到的任何難題，都輕易化解，很羨慕吧？但我們也很了不起的喲。
未來的你，不管變得多麼強大，都無法斬斷這些沉痛的記憶，不過不要害怕。
它們不會傷害你，這些悲痛的經歷——
終有一天會讓你所面對的世界，對你溫柔起來。”
這個世界曾經是溫柔過的，自己許下的心願，都一點一點的實現了。
唐索野這麼想着，越發的感覺到不甘心。
因爲那個對自己最溫柔的男人，這個世界上自己唯一的親人與愛人，正在慢慢的死亡。
她的掙扎劇烈起來。
喉嚨裡發出嘶啞而難聽的單音節叫喊。
這些聲音如果用人類的語言還原，便是一個名字。
阿卡司。
她不甘心的嘶吼着，如同嗓子沙啞之人的吶喊。
明明沒有任何分貝上的起伏，卻就是讓人覺得震撼。
可不遠處那個就將死去的人，根本是聽不到這一切的。
但唐索野不管這些，她就是不斷地吶喊着，一遍又一遍，像是在對神明傳達最後的一個願望。
在沒有人愛的時候渴望愛。在得到愛的時候渴望自由。在擁有自由之後，最後的願望卻是如此卑微。
她就想叫出阿卡司的名字。
可那些聲音卻就如同晦澀的潮汐聲，遠方的海浪拍打在岩石上，只是沒有任何含義的悲鳴。
……
……
過去是無法改變的，所以人們纔不會沉浸在美夢之中。
阿卡司沒有想過要改變什麼，如果回到過去，他還是會保護唐索野，帶着她滿世界流浪。
他們相依爲命，如同這個世間只有彼此。
只是在遇到唐索野之前，他或許會對另一個女孩子，更友善一些。
第七次籠中試煉，是阿卡司一生都無法忘記的試煉。
他一直不明白，組織爲何始終不將自己的記憶抹去。
是一個疏忽，或者是屬於自己的劇本，便是這麼要求的？
以一敵六，這場不可能完成的挑戰，阿卡司沒有贏。
強烈的想要活下去的意志，讓阿卡司在戰鬥中越來越快，快到讓其他幾個實驗體駭然發現，這個男人單單是憑藉速度也能夠與他們一戰。
但這種高強度的戰鬥，對阿卡司的消耗更大。
一名遠遠強過他的實驗體最終被匕首貫穿了心臟。換來的代價卻是自己的小腿也被重傷。
速度變得緩慢。
阿卡司再也沒辦法贏過這些人。
一旦沒有了速度，這個嚴重偏科的實驗體，就變成了最爲弱小的存在。
只是見證了阿卡司從零到有的這個過程後，七號的神情變得奇怪起來。
在幾個實驗體就將把阿卡司拉扯的四分五裂的時候。
七號忽然出手了。
她舉着大劍，速度之迅疾，僅次於阿卡司，那五個原本能夠輕易擊敗阿卡司的存在，被七號風捲殘雲一般的斬殺。
她纔是這個戰場的女武神，這個世間無雙的怪物！
短短的幾個回合之後，七號站在一地的血肉和臟器前，神情怪異的看着阿卡司。
阿卡司無法形容那個時候七號看到自己時的複雜表情。
憤怒難過，亦或者解脫釋懷？
這些不可能並存的複雜情緒一一閃過，最終只化爲一段話：
“阿卡司，你還是不夠快，這樣的你，該怎麼去拯救別人呢？你啊，甚至連自己也拯救不了。”
沒有以往的戲謔，就像是姐姐對弟弟說，你一定要更努力的學習一樣。
阿卡司不知所措的看着七號。
“接下來我會使出我最強的一劍來終結你，算是祭奠我們這些日子來的短暫的友誼？”
七號舉起巨劍。
彷彿女武神在匯聚着神聖的力量，阿卡司難以想象在這個世界，還存在着如此強大的人類，四周的空氣都變得狂暴起來。
他萬念俱灰，已然要放棄掙扎，因爲實在是沒辦法想象如何與七號對決。
二者之間的力量差距，如同江河與海洋。
但就在這個時候，他聽到了七號嘲弄的聲音：
“所以你根本沒有變嘛，阿卡司，你活下去的意志，就只有這樣嗎？
你真的想過離開這裡嗎？你真的渴求過生存與自由嗎？
看看你那副怯懦的樣子。
人在這個世界上，是沒有辦法孤獨的活着的。可將來你還能保護誰呢？
在絕對的力量差距面前，就非得露出一副天意難違的表情嗎？
你真讓我噁心！噁心！”
這些話如果放在往日裡，阿卡司毫不懷疑七號會用一種輕蔑的，玩世不恭的語氣說出來。
他能夠感受到一劍斬下來後，天地崩裂的恐怖。
可他也同樣確信……七號眼裡那股憤怒與悲傷是如此的真實，七號就像是歇斯底里的咆哮着。
恐怖的斬擊即將襲來。
阿卡司就像是被忽然被罵醒。
於此同時，耳邊隱隱約約的，泛起了淡淡的潮汐之聲。
如同空曠的大海之上，某個少女悲傷而渺茫的歌聲。
生存與死亡的轉變之中，阿卡司終於在兩道聲音之中，再次喚起了記憶。
他想起來了。
自己並不是在過去，這一切都只是幻覺。
而很快自己就會死去。
他的意識彷彿處在某個現實與夢幻的中間。
在見到羲和之後，當年面對七號時，那一切他始終想不明白的問題，都在這一刻得到了回答。
記憶中的自己，在這個時候並沒有屈服，他爬了起來，回憶起了七號曾經說過的那段話。
“故事呢？”
“沒有故事，我只是要告訴你一個小秘密。”
“什麼？”
“我的弱點啊，我揮舞巨劍的時候，無堅不摧。我殺死敵人也只需要一擊。
但在我使出最強一劍的時候，過於巨大的力量，會使得我沒辦法轉向哦。”
“你告訴我這個，是要做什麼？”
“你可以選擇在與我一同戰鬥的時候，在背後保護我。”
原來命運早在那個時候就已經開始爲今日的一切鋪墊。
就如同阿卡司記憶中一樣，當年的自己，便是在生死的極限裡，在七號的怒罵之下，回憶起了這個細節。
像是溺水之人終於抓到了足以救命的野草。
明明小腿已經受了傷，他卻爆發出了生平最快的一次奔襲。
這個試驗區的霸主級別的七號，最終被當年的自己一刀刺穿了心臟。
只是那個時候，他不明白臨死之前，七號說過的那些話。
血泊之中，巨劍掉落在地上，發出沉悶的聲響。
阿卡司艱難的呼吸着。七號垂落着長髮，佝僂着身子，等待着死神將自己帶走。
“恭喜你，終於從魚缸裡跳了出來。”
“那個時候，你爲什麼要告訴我……”
“弱點麼？可憐的阿卡司，你以爲你贏了麼？以爲這個世界等待着你的，就是你所期待的自由了嗎？魚缸的外面，也只是更大的魚缸……”
七號頓了頓，眼淚從她好看的臉頰上劃過，無聲無息的。
“算了，我就快死了，明明毀滅掉你和不毀滅掉你，都是一個結局，但你沒有放棄我給你的機會。”
阿卡司不懂。
七號看起來更像是自說自話。
她用盡最後的力氣，轉過身來，撫摸着阿卡司的臉龐。
“阿卡司，我認同你了，你要永遠記住想要活下去的意志。將來或許有人會發自真心的愛你，但至少到現在，你所經歷的一切都是假的。我啊……纔是那條鮎魚。”
七號的生機就將滅絕。
阿卡司的記憶裡，她最終死在了自己的懷裡。
還有很多很多的疑問，可都來不及問。
直到最後，他不知道該說些什麼。
當年的自己，也很奇怪，明明是死敵，卻就是不討厭這個強大的女武神。
“你的名字是什麼？”
“哈……你還記得這個問題啊。”
“拜託了，請告訴我。”
“這把劍叫龍玫瑰，我沒有名字，我只是生下來就註定做鮎魚的一個倒黴蛋罷了。
阿卡司……你不用記住我，但請一定要記得，你欠我一條命！你要活下去，無論如何也要活下去……”
這是龍玫瑰的主人，七號的最後的話語。
她彷彿是一個知曉劇本的人，想要給他劇透，卻又因爲種種原因，沒辦法預警。
她能做的，只有讓這個男人明白，這個世界唯一真實的，就是活着的自己。
而直到今日的遭遇，聽到了羲和的話語——
阿卡司才終於理解了那番心意。
那個少女爲何要將弱點告訴自己。又爲何會是以鮎魚的故事爲開端。
這一切不過都是進化區編寫的劇本。爲的便是在將來的某個時候，殺死這條鮎魚，讓自己有着極爲憤怒的情緒——
來完成所謂的“進化”。
這樣的事情進化區做過很多。
好比那個名爲奎託斯的暴君種，便有着一個被捏造出來的家庭。
見識到了奎託斯的憤怒之後，進化區首領羲和就開始認爲，要勾起暴君種最爲熾烈的情緒，便需要讓他們付出感情。
爲了讓他們有活下去的意志，爲了讓他們喜愛這個世界。
爲了讓他們展現出極限的暴怒或者其他的情緒。
便該賜予他們正常人類所擁有的那些東西。
只是這一切，都是劇本化之後的精心編排。
就像是鮎魚放到了沙丁魚的魚缸裡，那些懶散而高貴的沙丁魚們，便會跟着活躍起來。
七號她從一開始，就只是爲了測試自己。
她比其他人更可悲，因爲她早早的就覺察到了自己的命運。
也許因爲相比其他的測試品，她有着過於強大的力量，讓她有資格見識到了這個世界最頂層的邪惡。
或許是羲和，或許是比羲和還要可怕的存在。
但因爲這麼一個存在，她成了一個徹頭徹尾的悲觀主義者。
在她所以爲的那個世界裡，整個世界，都只是“主人”的魚缸。大家不過是被圈養的生物罷了。
她沒有阿卡司那樣的樂觀。
她接受了自己的劇本，活着便是爲了測試那個一頭銀髮的少年。
測試他活下去的意志，測試他的種種情緒。
她的每一句臺詞，也許都只是早就被進化區編排好的一切。
這個沒有名字的女孩，卻給自己的兵器取了名字。
或者她早就將自己當做一把兵器。
可就是這麼一個人，到最後還是流露出了自己最真實的心意。
她想要阿卡司活下去。
她不敢對阿卡司說太多，害怕高高在上的神明，那個名爲“主人”的存在，將阿卡司抹去。
她只能在臨死前告訴他，無論如何都要活下去，因爲只有活着的自己，纔是這個世界唯一真實的。
但最可悲的是，這些表現正是那個“主人”所期待的。那個神秘的至高存在，算計到了七號的種種性情。
正是預料到了這些真實的表現，會在未來的某個時刻，引爆阿卡司內心的悲憫與憤怒，她纔得到了這樣的劇本。
她是一個連“真實的活着”都無法辦到的可憐蟲。
時間似乎再次統一。
夢境也好，幻覺也罷，隨着意識的恢復，那個名爲七號的，帶着龍玫瑰的女孩，徹底的消失。
阿卡司記憶裡的這個世界，也開始慢慢的消散。
耳邊的潮汐越來越清晰，像是呼喚着誰歸去。那本是人類無法聽懂的語言，可阿卡司卻能夠聽懂，那是他的女孩在渴求着他擺脫死亡！
無法流出眼淚的眼眶裡，依舊蘊藏着盛怒與悲傷。
一點隱隱約約的火紅色，從阿卡司的發心深處……開始慢慢的擴散。
就像是冰冷的荒原裡，燃起了一把無法熄滅的大火。
昔年死去的人，和如今活着的人，早在這些年裡，化作他了靈魂裡的一把柴——
以在生命的最後，劇烈的燃燒！