西野哲不明所以，正想再問一下時，小園海鬥已經和隊友退回一壘側報德學園休息席前。
球場廣播播報道。
“比賽九局結束，白山高中取得勝利，現在播放的是，三重縣立白山高等學校的校歌。”
笑着與隊友們在本壘處排成一排，西野哲面向球場寬闊的中外野，看着遠處的計分板和緩緩升起的校旗。
隨後歌曲緩緩播放出來，白山高中的校歌再一次在甲子園球場奏響。
不僅僅是場上的球員在大聲唱，阿爾卑斯看臺那陣勢浩大的數千應援團成員也跟着唱，其他看臺的觀衆則是在一旁拍着手。
一時之間來自山間的學校的校歌傳遍甲子園球場。
“噔噔～～”
……
“啊～～……”
“白山～高中～”
“白山～～高中～～”
這是高中棒球甲子園勝利者獨有的榮耀時刻。
白山的球員昂着頭面露笑容地唱着校歌，另一邊一壘側休息席前，聽着歌聲的報德學園球員傷心更甚。
一連串淚水從報德學園球員悲傷的臉上無聲地流下來，沒有一點兒的哭聲，只任憑眼淚不停地往下流。
淚水滑過稍微沾染了一些泥土臉頰，滴落在於此奮鬥過的依舊滾燙的地上。
甲子園。
對報德學園三年級球員來說，這裡是高中棒球夢想的起點，這裡也是高中棒球生涯的終點。
在單場淘汰賽的賽制下，球隊一旦被淘汰，三年級的球員就再也沒有機會回到甲子園中。
“一生只有一次的夏天！”
球員用淚水來告別的，是他們的高中棒球生涯，也是爲之奮鬥的青春歲月。
人生在此之後便會走向下一個節點。
在最純粹的時光做最純粹的事，成爲了兩年半以來每日的與夥伴一起創造的回憶。
再見，甲子園。
再見，高中棒球。
日本一的游擊手，做不到了。
在心裡道別着，小園海鬥板起臉抿着嘴，努力着不想讓悲傷蔓延。
其他球員回去之後，多數是考慮進學或者就業的事情，但小園海鬥不一樣，高中棒球並不是他棒球生涯的終點。
備受球界關注的他，已經有十足的把握，在今年的指名會議上被職業球團指名。
這一類明星球員的未來，不會因爲幾場比賽的輸贏改變。甲子園之後，小園海斗的下一個目標便是職業棒球。
校歌唱完後，兩隊球員們分別去到應援看臺前謝場。
回到休息席裡，球員們抓緊時間收拾着東西。
因爲今天要進行四場比賽，下一場二鬆學舍與浦和的球員已經從球員通道里出來，所以西野哲他們要迅速離場空出休息席給他們準備。
毛巾塞進去、手套塞進去、球棒也塞進去，揹包裡實在放不下了就拿在手上。
很快西野哲他們就整理好了裝備，一個個背上揹包，在休息席前排成一排。
“撒！”
隊長辻宏樹帶着隊列躬身朝球場致禮。
感謝爲他們應援的所有人，感謝現場的工作人員，也感謝甲子園這座聖地球場。
白山這邊迅速列隊準備離場，報德學園那邊的球員則是在忙着挖土。
一壘側報德學園休息席前，到處都是塵土飛揚。
阪神甲子園球場的內野與休息席前，整個地面都是由著名的黑土鋪設而成。
這些黑土不是日本各地棒球場普遍使用的沙土，而是由阪神園藝調配專供的。
甲子園的黑土是用六成的日本產黑土與四成的中國福建產白沙調和而成。
採用這種配方的黑土，是甲子園的標誌物。
高校棒球100回，每年都有幾十所學校敗退回家，球員們好不容易出場，總要帶一些東西回去紀念。
於是挖回去頗具辨識度的甲子園泥土便成爲了一項傳統。
輸掉比賽的三年級球員，會專門挖上一袋泥土回去，給自己或者其他支持的人留做紀念。
一壘側空地處。
報德學園紛紛取出了此前準備的袋子，在休息席前跪成一排，邊流淚邊挖土。
其實白山這邊辻宏樹和慄山翔伍等等三年級球員也都備着挖土的袋子，只是現在還暫時用不上。
甲子園傳統是高校三年級球員來甲子園都會挖土，最後的大會優勝也不例外。
報德學園球員們在挖土時，記者和攝像師也去到前面，圍着拍球員們痛哭流涕的樣子。
正好有一臺直播放送的攝像機拍到了報德學園球員們互相吐槽的對話。
“白山的一年級投捕太厲害了，特別是那個捕手，簡直是過分啊。”
“就是就是，球傳那麼快爲什麼不去當投手呢？”
“那樣的捕手還讓不讓人盜壘了，真是的。”
“你說，白山那個捕手真的是一年級嗎？”
“應該是吧，看資料才15歲。”
“15歲……強得太離譜了吧。”
“我15歲時還在坐板凳呢。”
“什麼板凳，你那個時候進不了二軍呢，我記得清清楚楚。”
“心好疼，我都這麼慘了你還戳穿我……”
“你哪裡慘了，都打出本壘打了，小園才慘好吧，兩次被阻殺都快要自閉了。”
噗！
不遠旁邊雙手捧着一大把土的小園海鬥又氣又笑。
“喂喂！我聽着呢！”
“那按照這樣的說法，是不是你們跑得慢就可以轉身回去一壘了？”
“誒，這樣也可以嗎？”
“可以個鬼啊！”
本來輸球之後報德學園的球員們都十分傷心，現在打鬧一番後，反而少了很多不甘悔恨的感覺。
“挖這麼多都夠種菜了，走咯。”
報德學園的球員們挖完土，快速整理好物品，最後一次謝場做完便從球員通道離場。
退場的球員先會在內場休息室再做修整。
西野哲與西野和哉獲得了本場比賽的優秀球員賞，所以被朝日新聞工作人員拉到了採訪區。
西野哲這一邊的主持人笑着問道。
“西野哲選手，球隊首次甲子園出場就打進了八強，現在的感覺是怎樣的呢？”
“嘛，能夠進入到八強，現在的心情是高興和充滿感激。”
主持人接着問道：“最後九局下半的時候，那次雙殺守備真的讓人心裡倏地緊張，那個時候你有想過對於勝利是如此關鍵的嗎？”
“其實球被點起來的時候，我也被嚇了一跳，打者是高校通算幾十本的強打，卻仍然有着犧牲推壘的決心。”
“對手求勝的決然給了我十分大的震撼。”
“那樣的飛球接到很難吧？”
“嗯，想着不能在求勝心這裡輸給他們，所以我衝了出去，看到跑者向二壘去，下意識就傳球了。”
“原來是這樣，於是精彩的守備就這樣產生了啊。”主持人說道。
“非常感謝你的回答，祝賀你們打進八強！”
“謝謝！”