“完蛋！要遲到了！”王利羣睡眼惺忪地拿起手機，大大的數字時鐘映入眼簾，讓他一瞬間從頭醒到腳尖。
“我這是在哪？在哪？操……”不是熟悉的宿舍，自己好像是裹在睡袋裡，旁邊還有另一個縮在睡袋裡的人影。
“上班了，還不趕緊起？還睡啥？”
“利羣，犯啥糊塗？今天公休！”那個睡袋被王利羣搖了兩下之後直接轉過來，王利羣定睛一看：正是昨天與他到醉方休的韓德尚。
“你就喝了瓶啤的，就能醉到今天早上，我韓某人自愧弗如！還看啥？接着睡啊！不然你是想去過節麼？”
王利羣呆愣地放開了手。沒過多久，居室裡又傳來了驚天動地的鼾聲。可是理清了來龍去脈的王利羣很快發現，自己卻再也睡不着了。
窗外傳來節日特有的喧鬧和嘈雜聲，卻有點像還在地球的感覺……
這個他們曾經極爲不齒的蠻荒之地在進化，尤其是這裡進化的速度最令人驚訝，直接從一片荒原變成了埃爾塔數一數二的現代化大都市。就連現在，節假日傳來的氣氛都和地球十分相像。
當文明覆蓋了野蠻，那些野蠻犯下的罪惡還能得到報償麼？
不能。王利羣的頭腦當中此時一片清明。現在的埃爾塔刑偵機構或許還拿他們沒什麼辦法，但兩年，甚至只要一年之後就不一樣了。法律和遍佈全埃爾塔的治安體系將保護所有人——包括在執行名單裡的，曾經十惡不赦的混蛋。
他們二人本來就沒想活着回到地球，但這起碼是大仇得報之後他們才能平靜地面對死亡。在現在的混亂當中他們或許能夠保證幹掉執行名單上的六成人，然後再以伏筆於門東市乃至國內掀起驚濤駭浪，然而如果這裡的治安水平擴散到全埃爾塔呢？他們恐怕只能幹掉一個，就得束手就擒。
是不是該加快速度了？王利羣有些莫名地擔心。
很不幸，又很幸運，他的擔心是正確的。在他所清楚和不瞭解的每個角落裡，門東市都在向整個埃爾塔擴散文明的氣息。其手段自然多種多樣，政治有之，教育有之，而在現階段最行之有效的，還是商業。
“說真的，我是非常喜歡這座城市裡的商業氛圍……每一寸土地上都蘊含着飽滿的商機與利潤。”在門東市市郊的指定裝卸貨點，來自南方的商人克拉夫欣喜地看着電動貨車上的貨物被轉運到自己的四輪馬車上，久久握着埃爾塔進出口總公司代表的右手不放。
“捨不得了吧？克拉夫先生，是不是覺得應該讓你們南方綜合商會的商人們更多地瞭解這裡呢？”
“不，”克拉夫眼中好似有金色的光芒噴涌而出，“我覺得我一個人就夠了。我想要的是埃爾塔南方那幾個都市羣以及附屬鄉村的專營授權。相信我，這對於你們的銷量而言能夠有增無減……”
“聰明的商人從來不會把
雞蛋放在同一個籃子裡，我們當然不會是傻子。”代表堆笑着臉，指着面前馬車泊位旁的其他馬車，“以後可能您會成爲擁有專營授權的人，但不是現在。”
“好吧，那就祝願我們今後的合作能夠順利。”
“利益萬歲。”
“嗯，利益萬歲。”克拉夫握緊繮繩，兩腿一夾。紅褐色的挽馬隨即有了反應，跟着他的動作緩緩前行。
身後的高樓漸漸遠去，而克拉夫與身後門東市的獨特風景之間還隔着馬車那碩大的頂棚和其中幾乎堆滿了的貨物。他所能看見的，只有面前平整乾淨的水泥路面而已。
“你剛剛嘆氣了啊？”車棚裡頭忽然冒出一個棕色毛茸茸的腦袋。
“啊？是啊。你醒了？”克拉夫把手往後伸，摸了摸棕色毛球的臉，“頭髮都亂了，睡覺也不是這個睡法吧？”
“人家早就醒了啦！”棕色“毛球”迅速晃了晃頭髮，露出了一張清秀的女孩臉。“這石頭路面這麼硬，車輪滾上去震動很明顯的嘛。”
“那是因爲快，所以你感覺到震動會比以前大。”克拉夫又嘆了口氣。要是這裡一直到埃爾塔南方都有這樣的路面就好了——到西埃爾塔邊境之前，沿着舊道鋪設的水泥路面就會中斷，到那時候還剩下總路程的一大半，而且馬車的速度起碼也要慢上不知多少……克拉夫想到這裡突然就發現自己已經忘記了，之前這輛馬車在埃爾塔最普通的泥土路上會有多慢。
事實上在西埃爾塔，都還有大量的畜力牽引車大行其道。而埃爾塔對於現在的畜力車也只是大量頒發拍照，加入管理，以及引入新型畜力車，和舊式畜力車的部分結構改造而已。
譬如爲幾款典型輪寬和輪直徑的畜力車有償更換橡膠外胎，在西埃爾塔的良好路面交通區開始應用國內自行車廠生產的雙鋼軸四輪膠胎畜力車用於公共客貨運輸，開放銷售這些新型車輛（低息貸款），建立維護車輛的維護點……但這些措施，終究只能暫時用在西埃爾塔以及其他交通條件得到改善的地區。出了硬化路面，泥路上的顛簸和突出的石塊不需要多久就會摔破或是扎破橡膠車胎，至於沒了氣的車胎……那就比起木質的硬輪要慘得多了。而且出了這覆蓋範圍，想要找維護點去補胎換胎都難。
克拉夫第二次嘆氣的原因，就在於此。在來的路上他已經親眼得見有車伕趕着四輪膠胎的馬車“御風前行”，當時就把他的心弄得急需癢癢撓——要是整了這黑色車輪，鋼製輻條與車身的馬車，那從格羅侯城港口到盾城的時間可以縮短起碼一半。別說時間不值錢，能多跑幾趟那就是滿滿的利潤吶！
在克拉夫-勞倫斯淺顯瞭解，但身處於門東市的王利羣不知道的地方，文明就這樣不斷沿着交通方式向外擴散。在原始社會的環境下擁有了“自行車”不能叫文明，因爲自行車在沒有路的荒郊野嶺騎不久就會壞，
而原始社會甚至連提供工具都困難，更不要說標準件和易損件。
一輛自行車，或者一輛雙鋼軸四輪膠胎馬車要能持續完善的運行，首先需要平整的路面。其次呢，要在縣區層次上有能夠對車輛進行中修，換胎，上油的服務站點。再次，車伕和騎手自己也需要會調調座椅，整整鏈條，把螺絲擰緊。
車伕爲了自己車輛不被鏽蝕和輪胎的整潔，會繞開路面上的動物糞便，同時因爲如上理由和避免被罰款，也會給自己的畜力牽引原準備好固定的糞鬥。是不是感覺突然就變得文明瞭？這就是文明的“感染”過程。
人總是自然而然地會選擇更省事的生活方式，更快的車，還有更暖的被窩。代表文明進步的門東市一旦建立起來，只會影響周遭的人類讓他們變得更加接近於門東市內市民的生活標準——只要門東市能夠足量供應擦屁股的衛生紙，那麼不僅門東市裡的市民不會用石頭或者用手摳，外面的人類也會喜歡上這偉大的發明。
“吶，我說啊，克拉夫，你第二次嘆氣，該不會是因爲我醒了所以嘆氣吧？”
“是啊，我在想要是你沒有買那件小裙子的話，我多出來的錢就可以買一輛那種不會搖晃的四輪馬車了。”
名字叫沃爾芙的女孩微微伸出了舌頭，調皮地說道：“那我還是寧願要小裙子，還有那些異世界的食物啊~”
“都依你啦……”克拉夫又微微嘆了口氣，裝作很無奈，拿沃爾芙沒辦法的樣子。“誰讓我攤上你這個坑貨呢？”
就在幾個月以前，克拉夫販賣糧食賺到的錢還被這位少女拿了一大半，擅自去買了一大瓶蜂蜜漬桃——克拉夫想到這裡總是要暗暗捨不得那些錢，但也只能如此作罷。
話說回來，那蜂蜜漬桃可是真特麼的甜。不過克拉夫在意的倒不止如此。自從邂逅了沃爾芙之後，他一直不太好的運氣突然就有了驚人的轉變。
剛煩惱忠於雙月教會的商會是不是要交份子錢，西征軍就連滾帶爬地逃走了；去年他們一車二人從南方前往加西亞時，沃爾芙中途喊着要買新鮮的蘋果，於是二人去臨近的某地耽擱了行程，居然就此躲開了皇室政變導致的加西亞之亂，順帶能果腹的蘋果還在逃難路上賣了個好價錢……
這小姑娘會不會就是幸運本身，或者她就是幸運女神附身？
“坑貨？我的眼光，我的選擇可是從來都無可辯駁的，是唄？”沃爾芙自豪地從車棚的簾子當中挺直起身子，愜意地伸了個懶腰。“離盾城還有多遠呀？車伕先生？”
“是是，我的乘客小姐，我們晚上之前就可以到達。怎麼啦？餓了麼？”克拉夫轉身一看，卻看到沃爾芙在車廂當中鼓搗着什麼。
“給你這個。”沃爾芙的手捏着一片奇怪的食物，就朝着克拉夫的嘴脣送過來。“異界人的蘋果片，很好吃的是唄？”
（本章完）