埃裡克工長抽的雪茄有個別緻的說法
它叫“羅密歐與朱麗葉”。
——這說法來自於另一位星界來客，五百多年前，一位名叫劉秀真的以勒女人用玉米葉卷好菸葉，將地球上經一百七十三道工序精加工的雪茄帶到了西大陸。
這位劉姓女士還帶來了精度和透明度極高的玻璃透鏡，爲天文與航海業做出了傑出的貢獻。
以勒城國是亞蒙神恩教的起源地，見不得自殺的戲碼，更見不得吸食烈性菸草這種慢性自殺的行爲。
故而，秀真女士給自己公司生產的雪茄起了名字，就叫“羅密歐與朱麗葉”，並且還編了話劇，照搬地球上的浪漫故事，只不過這回男女主角假死真死都是抽菸抽死的，屬實硬核戒菸廣告。
言歸正傳。
讓我們回到招工辦來。
埃裡克工長剛送走芙蓉礦業董事會的股東，伍德帶着妻子踏進會議室時，裡邊烏煙瘴氣，空氣中飄散的尼古丁味道能滲進人皮膚裡。
萱丫頭二話沒說把丈夫推進門，自己在走廊找了條長椅坐下了。
伍德則大大方方摘下帽子，脫掉外套，坐在會議桌旁，等埃裡克工長收拾完會議資料。等着對方先開口。
手上的活忙完了，埃裡克這次才正眼去看伍德，面露笑容：“接引處的小姑娘說你長得俊，見了面，才知道魔術師大人果然是一表人才。”
伍德打開《狩獵指南》，拿出手記和筆：“我長得帥就不用你來重複了，埃裡克總工。”
“哈哈哈哈哈！”埃裡克總工夾着雪茄，兩手撐住桌，臉上帶着醉煙的紅潮，“魔術師大人，今天大駕光臨，是爲了什麼事？”
伍德：“我來招工辦，是老師的意思。”
“哪一位？”埃裡克從鐵煙盒裡掏出新雪茄，兩根手指這麼一剪，茄衣就斷了，扔到伍德桌前。“是情報局的文萊女士？還是軍機處的修斯先生？”
伍德眼皮跳動，揚起眉毛，撿起雪茄，看向茄衣的斷口，它十分平整，不像是用手剪短的，反而像是刀子砍斷的。
“看來你很瞭解我呀。”
埃裡克笑道：“王都的貴族都聽過你的名字，伍德。佩洛西家的大女兒爲你寫了報紙。投給芙蓉時報。你知道她怎麼寫你的嗎？”
伍德：“有空我會去看看的。”
“別談有沒有空啦，花花公子。”埃裡克一副嫌棄的模樣，“瑪格達·佩洛西這麼描述你的功績——拋下過去迎來新生的浪子，改變了椿風鎮的勇士，手刃了骷髏會的母親，繼承【勇氣】的姓氏，英雄，伍德·普拉克。明日之星。”
伍德猛地拍桌，嚇了埃裡克一跳。
埃裡克神色變得緊張，生怕惹惱了大學城來的貴人：“怎麼了？你爲什麼生氣？”
伍德抓走雪茄，塞進嘴裡：“簡直是胡說八道！”
埃裡克：“瑪格達·佩洛西說的不對？這露絲·佩洛西的大女兒在寫假新聞？”
伍德陰陽怪氣地給雪茄點上火：“何止是假新聞！簡直和真的一樣！”
“哦……”埃裡克額頭冒着尷尬的汗，不知道這小少爺在想什麼。
伍德：“你在乎她說的嗎？”
埃裡克：“一個給報紙寫文章的女人？”
伍德：“貴族！”
埃裡克：“對，貴族。”
伍德：“寫給賤民看的報紙！貴族寫的？那能叫真話？”
埃裡克：“嗨！當然不算！”
伍德：“你用報紙做宣傳？搞徵兵？”
埃裡克：“開玩笑吶。”
伍德：“我給報紙投日記？寫老婆？”
埃裡克：“那可沒有。”
兩人相視一笑。
“下作！”
“下作！”
埃裡克將雪茄放回菸灰缸上，撇開佩洛西家的事情不談。
“伍德先生來我這裡，恐怕不只是看看這麼簡單吧？”
伍德噴出一口濃烈的煙霧，對着埃裡克的臉噴的，舉動無禮，素質太差。
“你怎麼能這麼機靈！？”
“你！”埃裡克的眼淚都快薰出來了，是敢怒不敢言，又想打蛇隨棍上，“伍德少爺，你是來投資的！對不對？”
伍德又拍桌：“對，埃裡克總工說什麼，我就做什麼。”
“哦?投哪門生意？”埃裡克兩眼一亮：“是煤礦還是玉巖礦？寶石礦還是金屬礦？”
伍德反問：“望鄉鎮上的礦坑，我全都要。”
“嘶……”埃裡克倒抽一口涼氣：“這……不太好說。”
伍德指着埃裡克的鼻子。
“你這分公司是無價之寶？”
埃裡克笑道：“世上哪有無價之寶？這世道連人命都能用錢買到，什麼買不到的？”
伍德又指着裝修華麗的招工辦大樓。
“那你這房子和礦坑，有什麼不好說的？有價，就報價。聽你說，你和瑪格達·佩洛西是老熟人了，她知道我家有多少錢，你自然也應該曉得我能不能買下這棟樓。”
埃裡克思前想後——自己不過是個礦業的代理人，公司的產業還得和股東們商量商量。
不過，望鄉鎮這個鬼地方，快窮得一點兒油水都榨不出了。
——如果小羅德辦事得力，三個月裡能湊齊三百個工兵，就能榨光這個地區最後一點勞動力的剩餘價值。
這麼想着，埃裡克對伍德說：“三個月之後，伍德少爺你可以獲得望鄉鎮礦坑的收購權，價格是三萬個北約幣。”
“三萬？”伍德瞪大了眼睛問：“你知道三萬個北約幣能買到什麼嗎？”
十個北約幣能買到一個奴隸。
同樣的，王都到南部城市的四條官道上有土匪，一個土匪人頭的賞金是十二塊到十五塊銀幣。
一塊銀錢能換來面值三百多元的列儂穗花綠鈔。
一元列儂紙鈔，可以在王都這種物價飛漲的地方，換到兩個大麥饅頭或一塊吐司麪包。
你可以回想一下，在驛站時，那位店老闆到底訛了伍德和小刀多少錢，算多少條人命。
也可以再想一下，椿風鎮時，朱莉要伍德用三百多塊銀錢找法官買命，鎮上的物價不比王都，銀幣的信用比紙鈔要更可靠。
埃裡克聽伍德話裡的意思，是嫌貴了。
“難道伍德少爺，你出不起這個錢？”
伍德大笑：“走合同！合同是合法的！才三萬個北約幣啊，太便宜了！”
“你說什麼？”埃裡克有點懵:“便宜？”
伍德敲桌，菸灰撒在打蠟桌面上。
“我要你走合同，拿出紙質合同來，地契和礦藏開採權的合同，分公司的股份合同，還有奴隸的勞工合同，如果你買了奶牛貓當礦工，也得歸我。”
“沒問題！沒問題！伍德少爺是爽快人啊！”埃裡克有點急，往抽屜裡找電話本，要找出股東們的聯繫方式：“那可是三個月之後的合同，現在就要籤？”
——董事會的股東剛走，正嫌棄望鄉鎮的礦坑不賺錢，沒想到這剛困了，就有人來遞枕頭。
伍德比着食指，信誓旦旦地說：“我要優先購買權，三個月裡隨你折騰，三個月之後，我會付給芙蓉礦業三萬個北約銀幣，用於購買望鄉鎮礦坑分公司的全部產業。你的合同就這麼寫。”
埃裡克聽明白了，這鄉下來的少爺真是個土大款，到王都做慈善來了？！想到此處，他的內心一陣狂喜，臉都快笑歪了——可是他得講信用，畢竟他只是個代理人，得對這些地主老爺負責。
埃裡克工長再三叮囑。
“伍德少爺，我有責任向你說明，現在我們之所以搞徵兵，是因爲礦業本來就進入了瓶頸期……”
伍德打斷道：“是勞動力的瓶頸期還是產業技術的瓶頸期？”
埃裡克工長說：“是勞動力的瓶頸期，用奶牛貓來開坑道布鐵軌的回報週期太長，地主老爺們的錢投進去，收回來太慢太少，死了奴隸，還得賠錢，賠來賠去就那麼幾家互相賠，賠完了還得和以勒的芙蓉礦業母公司分錢，大家都覺得虧，這不是白忙活嘛。所以才和軍部的人掛上鉤，發了徵兵令，把普通人和贖身的奴隸搞回來開礦，這些人健康，能幹，而且兵役是無法拒……”
說到這裡，埃裡克心頭一涼，感覺自己說得太多了，連忙止住話頭，把手上十來個電話打完，半個小時之後。他將收購合同遞給伍德。
伍德：“簽了它，你接着前邊的話說下去？”
“當然啦！”埃裡克揮揮手：“你簽了它，三個月以後，你還是我的老闆呢。有什麼不能說的，大家都是一家人了。”
伍德對着紙製合同看了又看，對合同上三處提出修改意見。
首先是第一處。
“我要產業的財產歸屬權，不是經營權。”
埃裡克還想耍點小花招，沒想到第一眼就被伍德先生識破了，只得又打十來個電話，和老爺們商量好了，老老實實改回去。
然後是第二處。
伍德說：“在紙製合同的貨幣交付方式上，只能是北約幣，三萬個北約幣。”
埃裡克苦口婆心地勸道：“嗨！現在列儂穗花幣一天比一天便宜，伍德少爺啊，要是三個月之後銀錢又變貴了怎麼辦？你還得拿綠鈔去換錢，你這不是虧了嘛？便宜了北約商貿，便宜了米特蘭人呀！”
伍德說：“不，你不答應這條，我就不籤。”
埃裡克再打十來個電話，拿走合同，改了條約，小聲嘮叨。
“什麼毛病，真是個慈善家。”
還有最後一處要修改的。
伍德說：“在這一列，我要有優先購買權，意思就是，如果有人和我競價，我也擁有三萬北約幣買下芙蓉礦業望鄉鎮分公司的權利。”
“這……”埃裡克思前想後也沒想出個什麼道理來，“爲什麼要加這一條？”
伍德說：“做生意，最重要的是信用，這句話你能理解嗎？”
埃裡克：“能理解……”
“不，你不理解。”伍德板着臉：“你是一點都不理解，你覺得講誠信就是信用嗎？把貨物按照它‘應有’的價格賣出去就是信用嗎？信用是什麼你知道嗎？”
埃裡克說：“信用……那不就是信用嘛？一個買，一個賣，信用嘛！”
“不是的，埃裡克。”伍德搖着手指：“不對，你說的那個是交易，交換和變易是世上最不講信用的東西，是神學。”
埃裡克問：“那還能是什麼？”
伍德說：“要有人信它用它，這才叫信用，是科學，好比這個優先購買權，我是第一個買家——主動花了這麼大力氣，耗費時間成本，從王都跑來找你這個代理人，你之前也說，我的誠意放在這裡，信用留在合同裡，如果你不把這項權利給我，那你和你的老闆沒有半點信用可言，會中途變卦，會坐地起價。從今往後，我也不會和你做下一筆生意，因爲信用這條路走不通了，無信可用。”
最後，埃裡克不情不願地將這條約定加了上去。他再三叮囑：“伍德少爺，你要知道，三個月之後，這座礦的油水還在，可這個鎮子的優質勞動力，是一點兒都沒有啦。”
伍德少爺兩條手臂往外伸，伸出去，伸到最遠。
——啪啪啪啪啪。
左手在上，右手在下，手指輕敲掌心。
——是鼓掌的動作。
伍德紅了眼眶，從眼角擠出一滴淚來。
“我爲你的誠信感動到流淚了。埃裡克先生。”
簽字畫押，割開拇指，按上血印。
合同一式兩份，雙方各持一份。
就這樣，伍德還沒賺一分錢，就已經背上了三萬銀幣的債務。
埃裡克握住了伍德的手。
“哎……老爺們說，和伍德少爺做生意，心裡愧疚。”
伍德：“知道爲什麼愧疚嗎？”
埃裡克：“伍德心裡就沒自己。”
伍德：“只有行業。”
埃裡克：“只有行業的進步。”
伍德：“只有科學。”
埃裡克：“只爲科學的發展。”
伍德：“不，爲了人民。”
埃裡克：“爲了祖國!等會……爲了誰？”
伍德：“爲了人民。”
埃裡克有點尷尬，許是覺得伍德少爺癡呆了。
伍德又問：“你這裡有電話嗎？”
“嗨！這不是一直用着的嘛？”埃裡克將電話推了過去。
伍德招手問：“那我用一會兒？”
埃裡克明白了，趕忙退到門外。
伍德先是撥通了姐姐的電話。
“喂？”
朱莉：“你是……”
伍德說：“姐，我剛花出去三萬銀幣。”
朱莉：“你哪兒來的錢？”
伍德信誓旦旦，說得和真的一樣。
“人頭換的，在草原上殺了三千多個土匪。你快把祖屋賣了，地皮也賣了，帶上錢來王都，我帶你發大財。”
朱莉疑惑：“你認真的？三千多個？你現在眼睛幹嘛？脖子疼嗎？手臂麻了嗎？我們老爸的墳還在園子裡。你喜歡可以挖個坑把你倆一塊埋了。”
伍德面不改色，語氣從容鎮定：“你可以挖出來，指不定老爹和我一樣，早就活過來了，只是你給他配的墓碑太沉。”
朱莉：“嘶……你要敢騙我。”
伍德：“我就是小狗。”
緊接着，伍德又撥通了另一個電話，他照着《狩獵指南》上所記載文萊老師的電話號碼撥了過去。
伍德夾着話筒，捧着手記本，往菸灰缸裡按滅了雪茄。
“你好，文萊老師。”
索尼婭老師：“普拉克，事情有進展了嗎？”
伍德說：“我可以解決小問題，也可以解決大問題，可以解決表面上的問題，也能從根本上解決問題。可是最大的問題出現了，你根本就沒把問題丟給我。”
索尼婭：“嗯……普拉克，我看不見你的眼睛，也看不見你的靈魂，更不知道你說什麼，在想什麼，但是我知道，應該有人盯着你。”
“對，文萊老師，你很聰明，其實我想問的事情就是這一件了。”伍德深深吸了一口氣，把肺裡的煙味都吐出去，“我想知道，你和列儂央行的關係怎麼樣。”
索尼婭老師說：“挺好的，好到和行長一塊上街買高跟鞋那種好，經常和財政大臣喝茶，我是搞情報的，這些人隔三差五就得來求我，畢竟他們幹了不少掉腦袋的事，可惜呀，這個國家沒了他們又不行。”
“瞭解。”伍德又問：“那麼文萊老師，我有個很小很小的，很正常的請求。你能答應我嗎？”
索尼婭有了警惕之心。
“星界來的。”
稱呼也從普拉克變成了星界來的。
“你想幹什麼？你先說說你的要求，我不能隨便答應你，我倆的關係還沒好到這份上，你要這麼想，遲早有一天你也得掉腦袋。”
伍德往門外看了一眼，埃裡克工長已經下了樓。
確定對方已經離開之後，伍德對文萊老師說：“我要央行暫時停止發行綠鈔，或者減發綠鈔，就這一件事。”
“不印錢了？”索尼婭敏銳的嗅覺聞到了犯罪的味道，“爲什麼？”
伍德說：“你們把銀幣當做寶貝，把它當成信用力最高的傳家寶，恨不得抱着它睡覺，卻對列儂自己的穗花鈔票嗤之以鼻。
你們拼了命的印錢發債去換銀子，工農腰包裡的零散鈔票越來越不值錢，家裡有餘糧的地主老爺都開始嫌棄立國之本的礦業不夠賺錢，利潤太低。
——可是問題不在這裡，文萊老師，問題根本就不在軍部，也不在什麼產業上，更和什麼狗屁貪婪的人性無關，是你們的財政大臣和兩院的議員出了問題。
北約商貿同盟用銀幣的鑄幣權牢牢鎖死了銀幣的產出，又用銀幣的價值緊緊扼住了貨物結算和交易的話語權。不去打破它，不要回貨幣的主權。難道你還盼着芙蓉城裡能挖出一大片銀礦嗎？
我可以確定，這些王公貴族裡，已經有人和北約商貿同盟勾肩搭背稱兄道弟，早就開始掠奪國有資產了。你也看得到，《石工法》還在，但遵守它的人，怎麼就不見了!”
索尼婭老師沉默了很久。
“這件事不是我一個人說了算的，我晚點給你答覆，還有其他事嗎？”
伍德說：“我要成立一個工會。”
“什麼性質的？”索尼婭問。
伍德解釋道：“單純的技術交流研討會，不管勞資糾紛，也不爲工人出頭，不是什麼社團組織，像圖書館一樣。工人進來，配幾個學生，把他的畢生所學都著成書，按知識算錢，只要是工人，都可以進來學習。”
“普拉克……”索尼婭老師的語氣變得激動起來：“你……你願意留在列儂嗎？你喜歡這個國家嗎？我知道，它的髮色和膚色，與你的靈魂出入很大，你更像是一個東方人，我不知道你對列儂有沒有歸屬感，更不知道你愛不愛它。”
伍德相當坦誠：“沒有，我不愛你的祖國。”
“你……”索尼婭吃癟了，於是換了種說法：“如果你願意，我可以向皇帝舉薦你，如果這件事辦好了，你能直接進入內閣。做一位閣僚，看看你啊，你纔多大。以後成爲宰相也不是難事。”
伍德說：“索尼婭老師，一個人的忠誠經不起考驗，任何人的忠誠都經不起考驗，就算是愛情也經不起。你知道爲什麼嗎？”
索尼婭：“爲什麼？”
伍德解釋道：“歷史讓一個聚落變成部族，部族變成部落，部落又轉爲城邦，城邦變成王國，王國劃下國境線，它們更新迭代，相繼滅亡——
——你們早就知道，星界在遙遠的星空裡。星球是圓的，是有限的領土。它本來就沒有國境線，是人給它畫上去的。
國家在歷史中也會滅亡，最終迎來大同。只是科學的發展進程暫時只能讓我們在這一畝三分地裡折騰。
——我在向列儂表忠時，就是對我的故國絕對的不忠誠，我想對你諂諛獻媚也沒有任何意義，因爲不是出於我真心，我不能欺騙我自己。
——現在我們只談錢，不談感情。因爲在這個時代，錢可靠，我和你的感情，我對列儂的感情，它們一點都不可靠，就像是我對我老婆說一萬句我愛你去表忠心，還不如天天陪在她身邊，摸摸她的手心。
——說不定過了十年二十年，列儂的每個公民，都會覺得列儂這個國家可靠，都會發自內心去說，我愛我的祖國。”
索尼婭老師猶豫再三，因爲這是她的知識盲區。
她在回憶，回想椿風鎮裡，絞刑架上。
要記起伍德靈魂的光芒和形狀。
她想起來了。
“我答應你！”
伍德掛了電話，回到走廊。
萱丫頭：“汪汪汪。”
伍德：“什麼毛病。”
萱丫頭：“你說你是小狗，我尋思應該用狗語交流。”
伍德：“我和我姐鬧着玩呢。”
萱丫頭講：“朱莉大小姐說得沒錯，你真的是個敗家子。”
伍德煞有介事地挽起妻子的手，對着那雙粗糙又有力的手掌摸來摸去。
萱丫頭講：“不好摸，我知道，沒富家小姐嫩，也不夠滑。”
WWW ★Tтká n ★C○
伍德抱着妻子的肩：“埃裡克先生喜歡抽雪茄，其實我不喜歡這種煙。它的形狀本來是生殖崇拜的意思，你知道劍嗎？劍形也是這個道理，一開始都是男權和父權的象徵。”
“我倆說的真的是同一件事嗎？伍德，有時候我覺得你像個外星人。”萱丫頭突然很想哭，因爲她一點都不瞭解這個男人，她知道，丈夫在做大事，可她一點忙都幫不上。
伍德貼在萱丫頭的短髮旁，對耳朵吹氣。
“和埃裡克先生一樣，他喜歡雪茄，也有人喜歡白白嫩嫩的小手，不同人喜歡不同的，可我就喜歡你。”
萱丫頭努着嘴，盯着丈夫那對藍汪汪的眸子。
她緊緊抓着伍德的手，用上十二分力氣。
伍德疼得流冷汗。
她笑得金牙閃光，又問：“還喜歡嗎？”
伍德：“充滿了生命力。”
......
......
埃裡克先生回到一樓的宴請廂房。
房裡坐着一位記者，就是露絲·佩洛西的大女兒——瑪格達·佩洛西。
她二十四歲，一副知識女青年的打扮，戴着眼鏡，穿着西裝，和她母親一樣美。
瑪格達問：“你什麼都沒做？”
埃裡克工長如實說來：“我提到了你。真的！我提了！他不在乎！他壓根就沒把你放在心上！”
瑪格達的臉頰發紅，也不知是氣的，還是怎麼了。
她碎碎念。
“他殺了我媽媽，逼死我妹妹，幹了這兩件大好事！讓我拿到了遺產，居然一點都不在乎我的感受？”
埃裡克工長問：“瑪格達小姐，你很在乎嗎？”
“當然在乎了！”瑪格達連手上的記事本都拿不穩了：“從小到大！媽媽搶了我十六個男人，只要是我看上的！第二天就到了她的牀上，你知道我爲什麼來王都嗎？你知道我爲了什麼？去大學修文學系，給報紙寫文章嗎？不是認輸了！我就是爲了把媽媽的醜事捅出去！”
埃裡克工長有點爲難，急得直撓頭：“這不是捅出去嘛，人盡皆知了都。”
“還不夠！”瑪格達一拳錘在柔軟的皮沙發上，沙發肉眼可見地結了一層寒霜。“媽媽最後看上了這個小男人。我怎麼說，也得贏一回！不然我這口氣咽不下去。”
埃裡克勸解道：“瑪格達小姐，您想開點兒。露絲大人都嚥氣了，您還不嚥氣呀？”
這話聽上去有點不對勁，埃裡克給了自己一耳光。
“哎喲！是我說的不對。但是您想想啊，小普拉克家裡都有兩位夫人了，您還湊這個熱鬧幹嘛吶？他哪裡好了？”
瑪格達指着埃裡克的鼻子。
“你問的好！他哪裡好了？！我怎麼知道他哪裡好？我給他寫文章，登報紙，他對我不屑一顧，哼...哈哈哈哈...我覺着，這就是他有趣的地方，我盯住他了，他成功引起了我的注意！”
埃裡克工長瞅見瑪格達大小姐這副霸道總裁的樣子，有種難以直視的羞恥感。
“你們貴族都有病啊?”
瑪格達生氣時的模樣也像極了露絲。
“你說甚麼！你敢罵我？”
埃裡克立馬改了口：“啊！是富貴病！富貴病！我這賤民是不會懂的！身後的土蘿蔔坑是不肯跳，一定要找棵奇葩歪脖子樹上吊！”
瑪格達撩着自己的栗色頭髮，皺着眉毛，問埃裡克。
“他不理會我的事，你也沒去追問？不幫幫我？幫我主動邀請人家開個酒會？這下好了，我要怎麼接近他？”
埃裡克顧左右耳而言他。
“對不起，當時在談錢的事。”
瑪格達使出魔術，纖纖十指已經蓋上一層薄冰。
“我重要，還是錢重要？”
埃裡克表現得非常誠實。
不談感情，只談錢。
“當然是魔術師大人重要，但是他給的錢實在太多了。”