到了第二日的早晨，荔枝得了趙氏的命令，早早便候在牀邊上，翻了阿圓上回宮宴穿過的那條裙子出來。
趙氏也來了，今兒個可是大日子，老鎮國公上了年紀一向少眠，趁着今次進宮述職的當口，將阿圓一同帶進宮去。
阿圓直腸子直腦袋：“不是說年前再進宮？怎麼還要我去？”
趙氏笑道：“許是皇上想起了舊誼，大清早的召你祖父進宮去敘舊呢。”趙氏瞧了瞧女兒剛剛睡醒的臉，紅撲撲的，彷彿一個醉倒的紅蘋果，着實可愛：“你不去，皇上怎麼想得起來還有這檔子事？”
老鎮國公當年也是智計無雙的大英雄，自然不可能直接腆着臉皮向皇帝要求，阿圓慢慢琢磨着這其中的彎彎繞繞，半晌方回過神來，直道：“祖父這招甚是……高啊。”
阿圓將到了嘴邊的“老謀深算”硬是憋回了自個兒肚子，驟得一瞥，看見屋門外一截衣袖袍角。
“祖父怎麼不進來？”正是老鎮國公了。
老人家彎着腰，長吁短嘆：“哎喲，咱們家小姑娘也會編排起自個兒祖父來了。”
阿圓被他說得紅了臉，趙氏怪道：“爹，咱們家阿圓麪皮子薄，您可別同她繞嘴皮子。”
老鎮國公眉毛一立：“媳婦，上個月的賬簿都拿來了，那幾個大管事都在前廳等着你呢。”
趙氏一向孝順恭順，得了令自是去前廳對賬簿了。
老鎮國公覷着趙氏走遠了，才進了屋子，伸手便將阿圓頭上的那枚八寶攢珠簪子拔下來扔在妝臺上：“乖孫女，今兒個咱得素淨些，你皇帝伯伯向來不喜奢靡，咱們可不能觸了他的黴頭。”
阿圓似懂非懂，只是任由老鎮國公將她身上的首飾去了個乾淨，頭上也只用紅繩子綁了兩個小揪揪，通身上下只掛了趙氏送的那把銀鎖。
“甚好，甚好。”老鎮國公看着滿意，順手摸了摸阿圓的頭。
這便準備出門了，阿圓前些日子馬車坐得多了，以至於看見馬車竟有了牴觸感，所幸皇宮並不遠，不過一時三刻，祖孫二人便到了宮門口。
那守門的侍衛也很有眼力，看見鎮國公府的馬車過來了，二話不說立馬放了行。
“真是稀罕事，鎮國公這尊大佛八百年難見一回，竟也進宮了？”兩個侍衛閒來無事，慣愛嚼舌根子，他們在此值守五年，所見老鎮國公的次數也是隻手可數得盡。
皇帝在太后的奉安殿，祖孫二人便一道去了。
“阿圓見過太后娘娘，見過皇帝伯伯，願娘娘鳳體安康，福壽綿長。”
阿圓生得可愛，說起話來又是一套一套的，逗得太后笑開了懷，忙召阿圓近前來，朝着老鎮國公道：“上回人多眼雜又是晚上，哀家竟沒看清你的小孫女竟這樣的可人，瞧這粉嫩雪白得樣子，說是天上的金童玉女，怕也是有人信的，小阿圓，你幾歲了？”
阿圓垂着眼睛，睫毛的陰影倒影在臉上，臉頰粉紅粉紅的，聲音軟糯：“回太后，阿圓十歲了。”
代宗皇帝點點頭：“還早。”
太后看了一眼皇帝，轉過臉來笑道：“不小了，女子十五及笄，不過彈指間的事。”
皇帝低頭抹着鬍子，似乎在思考些什麼。
老鎮國公適時道：“太后說的是，阿圓如今方纔十歲，老臣同這孩子的娘便已是日日操心，不過幸好已有屬意的人選，那孩子亦是我看着長大的，人也穩重，只待阿圓及笄便向皇上請旨成全了。”
太后眼皮子微擡，緩聲道：“卻是可惜了，還想着給霖兒做媳婦呢。”當朝太子，便叫李霖。
“太后言重了，阿圓性情頑劣，平日裡又不愛學禮儀書畫，若做皇家的媳婦，着實是委屈了太子殿下。”
這二人脣槍舌劍，聽得阿圓是一愣一愣的，陡然對進皇帝的眼裡，那眼中噙着笑，儼然一個慈祥的長輩，阿圓毫不猶豫地衝他笑了笑。
“這小娃娃。”代宗皇帝十分稀奇，就連自己的親生女兒襄平那般無法無天的性子，見了他也是宛如老鼠見了貓似的，怎麼這個小娃娃卻絲毫不膽怯。
代宗皇帝一時間來了興趣，便打趣道：“小阿圓怎麼如此看着朕，可是想討什麼封賞？”
阿圓搖搖頭：“皇帝伯伯面目慈祥，看着很是親切，臣女想着，若是臣女的父親還在世，也當是這個模樣的。”
這一下子，倒是勾起了代宗皇帝的回憶，就連老鎮國公也捏緊了手。
“你這個孩子，顯祖若是見了你一定很高興。”代宗皇帝忽然想起來從前在洛陽的日子來，那時候烽火連天，骸骨遍地，是吳家父子爲他和大陳皇朝殺出了一條血路。
“襄平給太后，給父皇請安。”正說着話，襄平公主卻來了。
襄平公主乃是皇后的正經嫡女，也是皇帝的大女兒，自出生起便寄養在太后膝下，因此出入奉安殿稀鬆平常。
太后亦是高興，直道：“襄平，來見見你阿圓妹妹。”
阿圓瞧着眼前曾有過一面之緣的襄平公主，真正是金樽玉貴，婀娜多姿，通身的氣派恍若神妃仙子，明豔異常。
“襄平公主安好。”阿圓照常見禮。
“你是……吳圓？”小孩子年幼愛忘事，況且是幾月前的事，襄平先是想了一陣，隨後驚喜地叫了出來，阿圓清晰地望見這位尊貴公主臉上浮現出朵朵飛霞，耳垂子紅得像是煮熟的蝦子。
“阿圓妹妹……叫我姐姐便好。上回是我對不住你。”
真是咄咄怪事，平日裡刁蠻任性的襄平公主今日怎麼一副小女兒的表情。
皇帝咳了一聲：“既然襄平喜歡你，那朕便認你作個義女怎麼樣？往後常進宮來陪太后，襄平也有個伴。”
阿圓愕然，猛得擡頭去望祖父，卻見祖父朝她笑了一笑，阿圓忙跪了下來朗聲道：“阿圓多謝皇上。”
“朕便封你爲江寧縣主，如何？也算是有了自個兒的封地。”
代宗這話不乏揶揄，老鎮國公梗了脖子，忽想起從前那起子事，不服氣道：“皇上，那件事，本來就是您小氣嘛！”
說的便是代宗十二年間老鎮國公要操練精兵向皇上討要軍餉，彼時戰火連天，國庫空虛，代宗也是巧婦難爲無米之炊，這便糟了老鎮國公的埋怨，這國公爺故意嚷嚷得人盡皆知，直傳到皇帝的耳朵裡，愣是將軍餉給生生“敲詐”出來。
阿圓震驚地朝祖父望去，眼中滿是敬佩之情，乖乖，祖父您連皇上也敢敲詐，阿圓實在是佩服啊！
皇帝下午還有事，老鎮國公也不便久留在內宮，因而得了封賞後，又陪着太后說了話便準備打道回府。
“太后，我去送送阿圓妹妹。”襄平難得有得眼緣的姐妹，太后也樂見其成，便也準了。
老國公走在前面，阿圓和襄平便落在後面。
“阿圓妹妹，我問你，你哥哥如今在哪兒當差呢？”襄平直奔主題，阿圓嚇了一跳，卻也如實回答：“哥哥今日便在正陽門當朝了。”
這正陽門乃是皇帝上朝的地方，平素裡亦沒什麼人去，襄平得了消息，笑嘻嘻地往阿圓手裡塞了個什麼：“阿圓妹妹慢走，有空常來找我玩。”
阿圓攤開手掌，卻是一顆糖，塞進嘴裡，甜絲絲的。
“這襄平公主，也是個妙人嘛。”長得好看又愛吃糖，可不是個妙人是什麼？
加封的旨意當日便到了國公府上，阿圓還不自知，只是覺着表姐的眼光奇奇怪怪的，好像眼裡藏了火焰，一瞬間又沒了。
入夏的時候，阿圓收到了周煊的第一封信。
這亦是周煊自離開金陵城後傳回來的第一封信。