憫宗二年
“雪梨快些，小姐等着熱水洗漱呢。”小丫鬟提起腳步，繡花鞋踏在積雪未融的鵝卵石路上，杏色的衣裙下襬被晨間的露水沾溼。
雪梨捧着銅盆，狠狠“嘶”了一聲，荔枝在屋裡張望，見她來了便速速掀了棉製的門簾，催促道：“快些，小姐已在梳妝了。”
雪梨從荔枝掀起的一角簾縫中鑽了進去，將銅盆架在黃花梨木的架子上，搓着手道：“小姐，今日外面好冷。”哈出來的霧氣白茫茫一片，騰到空中，化作一股暖流，又陡地被寒氣侵蝕了。
木梳自她頭頂而下，彷彿蹭在了一塊上好的緞子上，光澤而耀眼。
阿圓接過雪梨淨好的帕子擦了擦臉：“霜前冷，雪後寒，昨個下那麼大的雪尚未覺着多冷，今日雪一停，倒覺着萬分的刺骨了。”
荔枝瞧了瞧外頭的天，已有日色了，大約是個晴天，因而很是高興：“將軍信上說的歸期約也在這一二日，如若腳程快寫，說不定今日便能回朝了。”
阿圓紅着臉，低低“嗯”了一聲，雪梨戳了戳荔枝的腰間，荔枝一向怕癢，猝不及防叫了一聲：“你撓我做什麼？”
春草給她二人使了個眼色，端了早起剛熱好的牛乳道：“姑娘，牛乳茶。”
阿圓接過茶盞，嗅了一下那濃郁的奶香氣，推開道：“日日喝這個，卻是有些膩了，春草，沏杯君山銀葉來。”
庫房裡的茶還都是去年的陳茶，新年剛過，離收新茶還有好一段時日來。
不過阿圓倒也不慣喝茶。
“表姐還是悶悶不樂？”卻是突然地想起馮櫻來，她那裡總是有曬好的花茶，與別人家的味道又不一樣，很是清甜。
年前阿孃爲她指了門婚事，雖不是什麼達官貴人，卻也是身家清白，只要肯下苦工，日後必也是前程大好，況且那公子家世清白，自幼失怙，沒有公婆刁難，馮櫻嫁過去必不會吃虧的。
“表姑娘也是不識擡舉，那趙公子和咱們家世子是同年恩科，一同在宮中任職，頗有幾分交情，若不是看在鎮國公府的面子上，表小姐怎能……”
荔枝說的越發過分了，春草恰好奉了君山銀葉上來，阿圓接過杯盞，吹了吹茶湯，將上頭漂了一兩枚沉不到底的葉片吹遠了，再輕輕啜了一口。
她將茶盞擱在小几上，才道：“膽子是越發肥了，到底是我太縱容你，使得你成日裡看錶小姐不順眼。”
阿圓用的杯子都是越州名窯的秘瓷，一道道人工刻意的冰裂紋彷彿冰痕，阿圓最是喜歡。
荔枝便盯着那杯擱在小几上的秘瓷茶杯，她素來膽子大，同阿圓的關係較之其他人也親厚些，所以說話口無遮攔。
等了一時半刻，主僕二人都一字未言，到底是荔枝先服了軟，將那杯子捧在手裡，道：“姑娘，冬日裡的茶半刻不飲便涼了。”
阿圓仍是不理她，荔枝只好說：“咱們家的表小姐雖心比天高，可究竟不是我一介奴婢可以非議的，荔枝知錯了，懇求姑娘寬恕奴婢。”
如此才得了阿圓的正眼，她倒也未真的生氣，馮櫻與她的情分不過爾爾，相處了這麼些年她也明白她與馮櫻絕不是一條路上的人，因而彼此間的關係不親不疏。
倒是這幾個丫頭，切切實實與她自小一同長大，情誼非比尋常，阿孃亦說，往後這些丫頭都是要陪她一道去夫家的。
阿圓瞧了瞧西北邊，前日慕楓和慕晴向趙氏和祖父告了辭，一心一意地盼着周煊歸家。
周煊哥哥不在的這些年，她也隨慕晴慕楓回過周府，倒是不比鎮國公府亭臺樓閣雅緻幽靜，但卻別有一番意境。
“罷了，往後需規誡言行，表姐出嫁在即，即便是爲了鎮國公府的名聲也萬不能傳出表姐的半點不是。”
馮櫻在鎮國公府長大，若她品行有虧，旁人亦只會說阿孃苛待親姐之女，鎮國公府無教養之度，哥哥方得了皇上垂青，若無意外，秋天的戰事一起，皇上便會派哥哥出征討伐，屆時歸來，便是人人敬仰的大將軍。
所以，值此關鍵時候，她與馮櫻決計不能出任何亂子。
“阿圓，可梳洗好了？”趙氏撩了簾子進來，閨閣之中一片昏暗，阿圓端坐在妝臺之旁，髮辮未梳，散着一頭青絲，笑吟吟地望着她。
“阿孃，怎麼這麼早？”
趙氏喜意不自勝，取過婢女手中的紫檀木梳，輕輕梳起阿圓的青絲，滿眼愛憐：“傻孩子，你周煊哥哥已經到城門口了。”
她僵硬了足足有半刻鐘，只覺得頭暈目眩，有什麼在胸口亂跑亂撞，阿圓愣愣問：“阿孃……你說的，可是真的？”
趙氏嗔怪：“剛剛傳的信，你祖父估摸着煊兒的腳程，應當是到了。”
她的傻女兒，已然驚訝得說不出話來，趙氏替她編了一綹辮子在髮鬢，阿圓既未及笄，也未成婚，因而只梳女孩子的發。
五年了，將近兩千個日夜，她無時無刻不將他放在心尖上，五年辛苦修得的禮儀、規矩、詩書，在這一刻真恨不得全都忘個乾淨，只做一朵山間的野花，努力的盛開，爲了她放在心上的人。
“阿圓，還不換身衣裳，速速隨娘出城迎接。”趙氏笑着望她，可阿圓已然亂了心緒，滿腦子再聽不進一個字，趙氏忙將迷迷糊糊的女兒推到屏風後，喚來荔枝雪梨爲她更衣梳妝。
“快着些，動作麻利些，仔細弄痛了姑娘……”
待阿圓回過神來，人已站在了金陵城的城門外。
果然，今日是一個大晴天，萬里無雲。
雖說塞外風霜雪厚，卻不及江南清風，無端亂人心緒。
吳漾要在宮裡當值，便沒有來，從前趙氏拿周煊當親兒子對待，亦甚是想念，因而特此攜着阿圓到城門外迎接。
鎮國公身份貴重，自不便來的，其餘的，只不過少少幾人。
“慕晴，受累了。”阿圓促狹地望了望周慕晴，小孩子貪睡，慕晴正在長身體，晚上又愛鬧騰，因而常常睡到日上三竿不肯起來。
慕晴紅了臉，悄悄扯了扯阿圓的袖子，小丫頭只到阿圓胸口，臉蛋紅撲撲的：“阿圓姑姑，哪個是我叔叔？”
當年周煊離開的時候，慕晴只有五歲，記不住，是再尋常不過的事情。
阿圓笑道：“你周煊叔叔還未到。”
慕晴好奇地伸長了脖子，一個身着玄色鎧甲的男人自兩列威嚴森森的衛兵身後出現，慕晴爲那氣勢所震，猛得又將脖子縮了回去。
此情景被周慕楓見到了，又是一頓好罵：“沒出息。”
可週慕楓如今是無暇再說教了，只見他抱拳而出，朗聲道：“叔父。”
十五歲的少年，已長得十分高挺了，那模子隨了他的母親，氣度卻像極了大哥。
周煊一直繃着的臉也笑開了，方纔的煞氣閻羅彷彿只是衆人的一個夢，阿圓也在那笑臉上找到了熟悉的感覺。
他拍了拍周慕楓的肩膀，誇獎道：“師祖父一直誇讚你穩重聰慧，今日一見，果然沒有讓叔父失望。”
他常年在外，幸得鎮國公家的教導，不然，慕晴和慕楓若是出了什麼閃失，或是品行不端，他怕是百年之後無顏去見兄嫂。
“慕晴，還不過來。”周慕楓以眼神恐嚇，慕晴生來膽小，爲周慕楓的眼神所攝，只好鬆開阿圓的衣袖，一步三回頭地朝周煊的方向走過去。
“叔……叔父。”小貓似的一聲，卻將周煊的心也叫化了，那是兄嫂最小的女兒，亦是周家唯一的女孩，生來便得他如珠如寶似的愛惜。
他走到慕晴跟前蹲了下來，微微一笑，將小丫頭整個抱在了懷裡，然後點了點她的鼻尖：“鎮國公府竟將你養得這般胖，再過幾年叔父怕是抱不動慕晴了。”
那人的胸懷寬廣而溫暖，彷彿父親的身軀。慕晴從未感受過父親的擁抱，可此時的感覺卻是似曾相識，彷彿在哪裡感受到過，只不過時間太久，她有些忘了。
周煊摸了摸慕晴的小腦袋，毛茸茸的一團，許多年前，他也曾這樣抱過另一個女娃娃。
他方纔想起來，便問趙氏：“師母，阿圓怎麼樣了？這些年過得可好？”她曾說過，不會忘記他，會一直等着他回來。
他貪戀這樣的溫暖，被人記住的溫暖。
周煊第一眼瞧見的阿圓穿了身木槿紫的襦裙，肩上披了一半的藕荷色輕紗，想來應是疾跑所致。
“阿圓，我回來了。”只六個字，聽在她耳中，卻是那樣的繾綣蜜意，彷彿這五年的等待只爲了這一聲令她色授魂與的呼喚。
“嗯。”她點點頭，目光不知如何安放。
她是大姑娘了，再過三個月便要行及笄禮了，屆時……祖父會宣佈自己與他的婚事。
思及此，阿圓偷偷擡眼去瞧他，卻未料被抓了正着，只他面上噙着笑，也看不出個究竟，她在心中默默想着。
他該是願意的，否則怎麼會笑臉對她。