一區的職業選手們早在前方的大空地停下，站在紅色的戰車上打量他們，目光裡流露出不屑和深深的戒備，已然把他們當成了競爭對手。緊隨其後的三區和四區選手也從大屏幕上看到加圖和格拉芙接吻的片段，自然也看到了瘋狂的凱匹特人們呼喊“格拉芙”“加圖”的模樣，對比自己的歡迎程度，不由臉色陰沉，對二區的這兩位職業選手充滿敵意。
葉芙的手心冒汗，她抿了抿脣，把多餘的汗水在褲子上擦掉。直覺想看看加圖的表情，可是潛意識告訴她最好不要。當那輛炫麗奪目的戰車開過觀衆席時，葉芙察覺到握住自己的手遲疑的動了動，緩緩鬆開了。她轉過頭，只來得及看到加圖嚴峻的側臉和緊抿的脣。
辛迪一臉興奮地跑過來，踩得高跟鞋嘎吱嘎吱亂響。但很快她臉上的喜色就像潮水一般褪去了，他們的身後響起了比方纔更熱烈的歡呼聲。
十二區燃燒的女孩——凱特尼斯
葉芙瞄了一眼大屏幕，毫不意外地看到皮塔和凱特尼斯緊握的手，還有他們絢麗的披風后燃起的紅色火焰，這讓他們看起來絢麗奪目，瀟灑漂亮。在凱特尼斯微笑着接住一朵玫瑰，向觀衆們送上冷淡的飛吻時，一百隻手伸出來接住了那個吻，每個人都覺得凱特尼斯在向他們致意。葉芙的心下一沉。
凱特尼斯的受歡迎程度真叫所有人嫉妒，十一個區的所有選手都目光灼灼的盯着那輛拖着火焰長尾的戰車，羨慕的，嫉妒的，憎恨的眼神交織。當他們越駛越近時，葉芙毫不意外的發現空地上的氧氣彷彿被凝結住了，每個人都屏住呼吸瞪視着那兩條燃燒的披風，視線從皮塔金色的短髮到凱特尼斯黑色的眼睛，葉芙敏感地察覺到加圖的肌肉繃緊，手臂微微顫抖。
她想了想，伸出手回握住加圖的胳膊，那顫動的肌肉僵直了會，終於緩緩舒展。
那個吻，看來還是不足以和凱特尼斯的魅力抗衡，而她需要做更多。
直到回到所住的轄區，憤怒的辛迪在電梯裡爆發了。
“真不敢相信西納那個瘋狂的傢伙會讓他們的煤礦孩子穿帶火苗的衣服。難道負責人不該管管麼？還有他們竟然還牽着手，太過分，太叛逆了！那兩個孩子叫，叫……”
“凱特尼斯和皮塔。”
“噢是的是的，凱特尼斯和皮塔！那是兩個醜孩子，就算有着火的披風又怎麼樣？他們不會受歡迎，而且遲早得吃苦頭。還有西納那傢伙要是再這樣出格，他也得和他們一樣倒黴。”
顯然她忘記加圖和葉芙也是牽着手站在戰車裡的。
菲爾顯得憂心忡忡。等到僕人爲他們鋪好餐巾，送上食物，他也沒鬆開緊鎖的眉毛。
“你得承認那是個天才的主意。”他不贊同道，“火焰是這七十多年來大家第一次看到，你沒看到大家瞧見那火焰的時候都瘋狂了嗎？西納根本是鑽了大家的空子，觀衆們早就對一成不變的套裝厭煩了。”
他們真正的訓練導師艾瑞克喝了一口紅酒，按下了電視開關，播放當天的錄像。
除了第一區的選手，後面的十一個區都模仿加圖和格拉芙，選擇了牽手。也許這會招惹到一區的選手。葉芙擔憂地想，因爲除了他們，其他人都顯得自然而不呆板。如果一區的職業選手心眼足夠小，他們完全可以把錯誤推到葉芙和加圖頭上。
但是幸運的是，沒有一個人採用接吻博得觀衆們的注意力，不過辛迪還在一旁喋喋不休，責怪菲爾創造力的匱乏。
“要是你也想出着火的披風不就好了，弄點羽毛算什麼樣子？難道二區是養雞場嗎？”
“得了吧，你自己頭上插的羽毛也是養雞場出來的，別瞧不起養雞場了。”
“你說什麼？你說這是雞毛？這是最珍惜的藍背叉扇尾蜂鳥，你知道這值多少錢嗎？這可是藍背叉扇尾蜂鳥的羽毛！”
“安靜。”艾瑞克打斷了她，辛迪的胸膛上下起伏，狠狠瞪了眼對她視而不見的菲爾，忿然的閉上了嘴。
大家繼續看着錄像，辛迪忍耐不住，便又嘀嘀咕咕繼續罵菲爾，從他的皮帶一路貶低到襯衫裡掉出來的項鍊，嘲笑他的品味和審美。而其他人都選擇無視她，認真評估着每對選手的實力。當十二區的凱特尼斯和皮塔出現時，葉芙彷彿聽到所有人內心的長嘆。
“你不得不說她很漂亮。”菲爾咕噥道，目不轉睛地看着凱特尼斯接住玫瑰的那一剎那。辛迪斜眼蹬了他一眼，發出冷冷的哼聲。
艾瑞克不等錄像放完就“啪”的一聲按下停止鍵。
葉芙和加圖所作出的那一吻，在燃燒的披風下，已經顯得不那麼出衆奪目，失去了絕對的競爭力，還給他們惹上了相對的麻煩。別的區的選手很有可能已經在背地裡商量如何除掉他們，不過幸運的是，十二區的凱特尼斯和皮塔纔是其他人第一個想要幹掉的目標，葉芙和加圖則排在他們之後。
這就是槍打出頭鳥的最好例子。
“明天早上還需要早起訓練，你們先去休息。”艾瑞克又告訴了葉芙明天早餐的地點和起牀的時間，就催促他們快走。葉芙在門徹底關上前往裡瞥了一眼，裡面的三個人面目沉鬱，氣氛格外凝重。
等走到葉芙的房門口，加圖替她拉開門。
在看到他陰沉的神色後，葉芙覺得有必要說些鼓勵積極的話，雖然她自己現在也很絕望難過。
“我想我們今天沒有很糟糕。”她安慰道，眼角瞟到加圖握緊泛白的指關節。
誰不難過呢？格拉芙和加圖從小就接受訓練，而十二區那地方的孩子們從出生那天起就不需要忍受嚴酷的訓導，即使被抽中了比賽，死亡也是一瞬間的事。而職業選手們卻要揹負更多，從小渴望着比賽，骨頭上被刻上“一定要贏”的字跡。假如他們死了，那麼死亡的時間就被無限的拉長，沒有快樂的童年，只有辛苦的隱忍，可因爲凱特尼斯的出現，就連可以偶爾想象一下的美好未來都將化爲泡影。
可是現在的他們，沒有退路了。
凱特尼斯沒有給他們留下退路，凱匹特的人民更加沒有。
“我們一定能贏。”她說。
顯然這句安慰沒讓他平靜下來，反而喚醒了下午的記憶，加圖的眉毛擰得更緊了。
“這樣也挺好的。”葉芙只好這樣開解他，“沒有人可以靠一件披風贏。凱特尼斯的實力我們還不知道，但是她的搭檔看起來不怎麼樣，也許沒兩天就被毒蛇咬死了。”
其實皮塔纔是他們最該防備的人，凱特尼斯心眼雖多，卻沒有皮塔大膽，而且他很聰明，可加圖就不一定了。但在這個節骨眼上，葉芙不想刺激他。
加圖的神色沒有因爲她的話得到放鬆，但他灰藍色的眼裡飄過了些許暖意。
“格拉芙。”他低沉的叫她的名字。
葉芙還以爲他有什麼建設性的提議，連忙打起精神，詢問的看向他。
“還知道不論如何我們都要幹什麼嗎？”他問。
這是考題？
葉芙仔細地想了想，在格拉芙的記憶裡徜徉了番後，好一會才遲疑道：“活着？”
加圖探出手，碰了碰葉芙裸/露在空氣中的肩膀。
“活着。”他說，“那麼，明天見。”
“……”葉芙低低道：“明天見。”
目送着加圖消失在走廊的盡頭，她在黑暗裡繼續站了會，直到覺得有些冷了才關上門走進屋子。橙色的燈光閃耀着，華麗的大牀足夠躺五六個人，玫瑰花灑滿了牀頭，這讓它看上去像一個碩大的棺材。葉芙示意正在擺放餐後水果的艾瓦克斯離開。這位被割掉舌頭的叛逃者順從的把換洗的睡衣放在牀頭，躬身離開了。
葉芙打開淋浴室的門，把黏膩的黑背心脫下，又打開噴頭，任由舒適的熱水從頭頂傾灑下來，溫暖的熱度，就和家裡一樣。緩緩靠在冰冷潮溼的玻璃門上，透明的水汽很快鋪滿了視線。
就和家裡一樣……
她閉上眼睛，忍耐着不讓眼淚流下來，飛快的關掉籠頭，赤着身子走出淋浴室，隨手抓了一塊黑色的浴巾，把自己完完整整地包裹了起來。不知道過了多久，才覺得渾身有些回暖。葉芙理智的鑽進被窩，液體時鐘的滴答聲靜靜地在夜晚響起。
拿起遙控器，把牆體背景從狂歡的凱匹特人羣轉換成了浩渺的天空，她才吐出一口氣，僵硬的肌肉經過剛纔的淋浴已經不那麼脹痛，她強迫自己想象現在自己只是在做一個噩夢，夢醒了就能回家了。
想着想着，葉芙終於放鬆下來，睏意的沉重感壓在眼皮上。在最後關頭，是否與凱特尼斯結盟的計劃從心頭閃過，葉芙模模糊糊的在這個想法上畫了個大叉。
要堅強，要堅強。
她伸出手摸了摸臉頰，緩慢的，堅定的把殘餘的淚痕擦掉了。
作者有話要說：注：艾瓦克斯是凱匹特被割掉舌頭僕人的統稱，通常是叛逃者或者其他犯罪的人。
大改了一番
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