崔小韌知道自己果真被灌下毒藥，而右手拇指上的紅油，便是被對方強逼畫押賣身爲奴所致，不禁想到自己一心想要成爲大俠，如今不知不覺的竟然成爲他人奴役，心下不禁咬牙切齒的又驚又怒，恨不得立即將他們都殺了，並奪取契約撕碎。可是，他想起自己畢竟被灌下毒藥，如果將他們殺了，卻又何來解藥？這時他透過鐵門向外望去，看見有一隊魁梧的監工在巡衛，想來這一帶都有他們的人在巡守，自己還不一定能逃出他們控制範圍，當下只得強加剋制、忍耐。
一衆小子得知自己不但不能逃走，更要留下來對其一生效忠，否則得不到解藥，只有死路一條，有的咬牙切齒、怒目而視，有的怨聲載道，但大半人竟然先後跪了下來，叫道：“小的今後必定盡忠竭力效忠教會，並盡心服侍厲長老，完成厲長老交給我們的任務！”
厲長老見狀，又是哈哈一笑，道：“好，好！你們都很聰明，只是這偷技你們可得學好了，訓練兩個月後，全體考試，考試合格，則行斷指禮，正式成爲本教的小偷，再傳你們一些偷盜技巧、方法和經驗，便即到各處城縣行偷。考試不合格的嘛……”說到這裡，他陰陰一笑，續道：“不合格的就被派到礦山做勞役，這勞役可不是一般的勞苦啊，假如有支持不了的，便鞭打腳踢，這個人就是你們最後的下場！”說着，一腳向那個受傷的勞役胸口踢去。
這名勞役本來已奄奄一息，被他一腳踢下，便即吐出一口血來，斷了氣。
厲長老見他已斷氣，哼了一聲，叫道：“拖出去喂狗！”
兩名監工齊叫道：“是！”便將其拖了出去。
餘下沒有跪下的小子，見到這般情境，都跪了下來，崔小韌見狀，心裡掙扎一會，最後也痛心跪下，兩眼流出淚來。
衆人先後叫道：“必定盡心盡力學好偷技，不負厲長老祈望！”
厲長老道：“好，我要說的就這些。下面派給你們一些豆和盤子，你們先抓一大把豆子撒在地上，然後以最快的速度撿到盤子上，反覆練習。要知偷竊技藝主要有身法和眼法兩部分，而這個正是練習你們手法、身法的最基本功夫，其中手法是用探、開、摳、夾等，特點是輕快如風，你們可練好了！”
說罷，便讓兩位監侍將手上的一大袋豆子和盤子，分別派給大家。
待豆子和盤子派完，厲長老讓厲監侍演示一遍，就讓大家練習，有練習不當的，當場指點。厲長老待見大家都練習無誤，然後和兩位監侍關上鐵門離開。
衆人知道能否練好偷技，相關今後自己性命安危，便都認真練習。
崔小韌見他們離開，心下卻是又怒又恨又無助。
怒的是他們用這樣卑鄙殘忍的手段，威逼衆人不得不屈服於他們。
恨的是他們威逼自己成爲一名小偷，那麼今後自己還怎能成爲一名大俠？而自己性命難保，還怎能替吳中城效忠鏢局？如果爹孃知道自己現在這樣，必定很傷心很難過了，也枉費了陳大母一家對自己的祝願和祈望，在他心裡，一萬個想殺了那些人，以讓自己解脫，並解救這許多的人，一萬個不願意向對方下跪，可一想到不順從他們，自己將得不到解藥而毒發身亡，只能無奈地屈服跪下，如此便更恨自己原來這麼懦弱，在對面生死關頭時，居然不得不向他人屈服跪下……
可另一方面，又對自己已服下毒藥，並已畫押賣身爲奴，必須聽命於他們才能得來解藥，同時即便眼見無辜百姓受打至死，也不能前去相救，而感到無助，真乃欲哭無淚，無處訴說。
當下，他一邊練習撿豆，心裡一邊一個勁的在自我責罵：“崔小韌啊崔小韌，你真是一個懦夫！”罵着，又對自己昨晚這麼輕易就上當，感到異常追悔，真乃一失足成千古恨。
想到這裡，他又想起自己在小矮子茶棚時，也是輕易就被凌世忠揭穿，而致掉下大河，差點喪命。漸漸的，他心內感知原來自己真的很沒用，既懦弱又沒江湖經驗，不禁自我責罵：我這還想做大俠呢？
想到這裡，昨晚找工同樣無助時的情境又浮現腦海：“那時我心下居然說，憑我現在的身手和經歷，何必苦苦的四處找工，可現在想來，我的能力還是不行，還是太幼稚了！這麼容易被騙，即便不打工走入江湖，說不定還是很容易上當，遭到殺身之禍，那最後還不是死？既然如此，也許我還是安安分分、聽天由命的做一名小偷罷了……”
他想到這裡，便狠狠的搖搖頭，竭力甩去腦中煩燥，只想練好偷技，保住自己的性命，讓自己免遭成爲一名隨時會被鞭打腳踢、有性命危險的勞役……
如此練習數天，衆小子撿豆的速度已越來越快，崔小韌也感到，這樣重複的機械動作，居然真能將身手鍛鍊得更爲快捷，這不，經過數天練習後，撿豆所需要的時間較剛開始練習時，明顯縮短了許多。
一衆小子曾私下比賽，看誰撿豆的速度最快，結果崔小韌明顯快出一截，讓衆小子羨慕不已。
原來，崔小韌有練武的底子，這撿豆也是一種手法，講究速度的快捷，正適合他所學的飛掣劍術中的要旨，因而相得益彰。
另外，兩位監侍在監督他們期間，經常在大家面前炫耀他倆以往行偷的威風事蹟，述說他倆以前也是這樣被誘騙來強逼苦練偷技的，最後練得一身超凡偷技，與隊友經歷如何如何驚險、傳奇的偷竊事蹟，如何立下功勞而得以成爲監侍，同樣讓衆小子羨慕不已。
不少人爲了得到他倆的經驗心得，少不了對其拍馬屁、阿諛奉承，崔小韌儘管沒有對他倆大獻殷勤，卻也對他倆說的事蹟頗有興趣，私下竊聽。
當下，他倆正在講述一次他們在城郊外一遍樹林處，發現一班武林人士拿着幾個袋子，看他們對這袋子似乎非常重視，估計裡面裝着很貴重的財物了，於是他們就想將其偷了出來，最後好不容易纔偷來一袋，沒想他們打開袋子一看，卻是一個戴着官帽的死人頭，不禁嚇了他們一跳，衆人聽着這樣的怪事，也是異常驚歎。
約莫七、八天之後，厲長老見大家撿豆的速度已經非常快，便收回豆子和盤子，然後發給大家一缸沙子和若干銅錢，讓他們將銅錢放入沙中埋沒，然後用食指和中指去夾，每次都要夾到而且動作要快。
如此又練了約莫二十天，衆人的手指都練的非常靈活，夾取物品既快又準。
緊接着，厲長老和兩名監侍搬來三個簡陋的爐子，爐子上放着一個裝滿菜油的鐵鍋，然後將油燒滾，將十多個細小鐵球掉入滾油中，讓大家在滾油鍋中將小鐵球夾出來。
初時大家看見這鐵鍋中的油，滾的厲害，都不敢伸手試取，那名叫苦娃的小子更害怕的躲在牆角里痛哭，厲長老見狀，卻讓監工將其捉了起來，並將他手腳釦上鎖鐐，然後命監工將其帶去礦山做勞役。接着，厲長老警告大家，如不練好偷技，最後只有死，大部分人都被嚇的害怕起來，便都硬起頭皮，伸手到滾油鍋中取鐵球。
可要從滾油中取出鐵球，又談何容易？在這衆人之中，唯獨崔小韌當先將鐵球取了出來，可是他的手指也被燙傷了，但厲長老還是對他青眼有加，頗有讚許。
剛練數天，厲長老向他們派發瞭解藥，並提醒他們又已中了另一種毒，必須不斷服下解藥才能延續生命，讓衆人不得不服從於他。
崔小韌拿過解藥，看着眼前這粒用自己的自由換來的藥丸，心內百感交集……