北璇
齊國公長孫瑞府邸
“公子，九殿下的信。”侍從將一封信遞給長孫遲。長孫遲接過，拆開信件，讀完後將信件放到懷裡，小心翼翼收好。
“公子，九殿下與您說了什麼？”長孫遲的老師裴源問道。
“卿歌修書一封寄給了皇上，她要我在皇上面前配合她，暫時穩住皇上，不要責罰烈羽太子。”長孫遲道。
卿歌是烈北瑤的乳名。
“九殿下心思縝密，思慮周全，這時機挑的也很合適，不早不晚。”裴源一笑。
“是啊，剛好在九塵收服慕容永祀叛軍之際，我不用多費口舌，也不用想套話，只需稍稍進言。”長孫遲一笑。
“聽說昨日九塵軍剛剛攻克西宋國都。”裴源補充道。
“對了，卿歌的身體怎麼樣了？”長孫遲對侍從道。
“回公子，九殿下一切安好，太子殿下將殿下照顧的很好。”侍從作揖道。
“那便好。”長孫遲舒了口氣。
裴源在一旁微微一笑，“公子對九殿下上心，您與殿下是青梅竹馬，實乃良配。如今九塵恭王與九殿下的婚事告吹，也算全了您一樁心意，您何不乘這個機會請求皇上賜婚您與九殿下？”
“我也正有此意，只是不知道卿歌的心意。”長孫遲道。
“您是國公爺獨子，儀表堂堂，能文能武，這京城不知有多少女子思慕於您。而九殿下是皇上寵愛的幼女，是九州第一大美女，才華橫溢，乃是我北璇傑出的政治家。您與九殿下是門當戶對，而且以九殿下的才華，若您與她成親，今後在仕途上不知會有多少增益。”裴源道。
長孫遲沉思，“可是父親與烈無穴走得近，不知道父親是否會反對我與卿歌的婚事？”
“這點您無需擔心。”裴源道，“您是國公爺獨子，國公爺平時最寵愛您。而且國公爺支持太子與支持四皇子並無差異，只要您與九殿下成婚，那麼國公爺勢必會全力支持太子。太子也是可塑之才，這支持哪位皇子，國公爺還不看公子您的意思？”
“此言有理。”長孫遲開心的笑笑，“等我進宮將卿歌交代的事情辦好，然後便向皇上奏請求娶卿歌。”
北璇皇宮
“齊國公世子到～～～”
“臣長孫遲叩見陛下。”
“免禮。”昭烈帝擡手道。
“謝陛下。”長孫遲起身。
“阿遲啊，今日進宮有何要事啊？”昭烈帝和善的看着長孫遲。長孫遲幼年一直養在他身邊，聰明伶俐，很會說話，所以深得昭烈帝喜歡，還特別允許他進宮不必通傳。
“陛下，臣是有一樁喜事要恭賀陛下。”長孫遲一副笑相，很討人喜歡。
“什麼喜事？”昭烈帝好奇道。
“恭賀陛下英明決斷，我國與九塵重新建交，國力大漲，收穫頗豐。”長孫遲道。
“你這是何意？”昭烈帝丈二和尚摸不着腦袋。
“之前陛下聽從四皇子建議，支持雲中鶴叛軍，幸好陛下英明，任命太子殿下率軍出征。太子殿下聰明絕頂，審時度勢，早就預料到叛軍終會失敗，所以在前線拖延前行，如今叛軍歸降，太子殿下與九塵光王簽訂協議，協助九塵進攻西宋，併成功攻克西宋國都。如今九塵與北璇重修舊好，北璇在此次戰爭中沒損耗一兵一卒，反而從中撈的許多金銀珠寶擴充國庫，都有賴陛下英明決斷，用人有方，實乃我北璇之幸。”長孫遲很會說漂亮話，將此事都歸做昭烈帝的功勞。
果然，昭烈帝哈哈一笑，被長孫遲此番話弄的很開心。“原來如此，朕先前沒收到任何風聲。羽兒果然沒辜負朕的期望，將事情辦的很好。”
“只是先前四皇子進言，讓太子殿下頂了很大壓力，他還一直擔心皇上您會責罰他擅做決定，心中忐忑不安。”長孫遲用一種哀嘆的語氣淡淡道。
“先前朕被無穴的進言弄迷糊了，還以爲羽兒私通九塵，沒想到是朕錯怪了他。”昭烈帝道。
“這怎麼能是皇上的錯。皇上日理萬機，可四皇子卻在皇上面前進讒言，險些干擾皇上英明的決斷，影響大局，皇上太過操勞，纔會被四皇子誤導。”長孫遲一番話避重就輕，將責任推到了烈無穴身上，還不惹皇上不高興。
“老四天天想着算計太子，竟然將國家社稷拋到了一邊，險些讓朕錯怪羽兒。看來朕得好好懲罰一下他，讓他漲漲教訓！”昭烈帝十分生氣道。
“四皇子雖然有過，但念在其爲國盡忠，也立下了功勞，還請皇上從輕處罰。”長孫遲假惺惺道。
“朕…”昭烈帝話還沒說完，太監走過來行禮，遞給他一封書信。“皇上，九公主從前線給您寄了一封信。”
昭烈帝將信拆開，長孫遲在下面低着頭，面色平靜。
父皇，
哥哥在前線聯合九塵軍隊進攻叛軍，盡力挽回北璇與九塵關係。現如今叛軍大勢已去，我北璇軍隊唯有幫助九塵，才能維持兩國關係，不至於日後兵戎相見。可是四哥卻不明白哥哥的一片苦心，在父皇面前處處挑撥，誤導父皇判斷，兒臣擔憂父皇聽信四哥的話，責怪哥哥，甚是擔憂，特修書一封，望父皇明鑑
女兒卿歌
昭烈帝讀完信，忽然眉頭一皺，厲聲責問道，“這信上怎麼有血！”
長孫遲擡起頭，語氣很是心痛憂傷，“公主殿下自幼身體虛弱，時常嘔血，聽聞皇上要處罰太子殿下，憂心不已，夜不能寐，身體狀況每況愈下，所以…”
“什麼！瑤兒病了！”昭烈帝怒不可遏，拍桌而起，“底下的人怎麼照顧的！馬上派太醫去烈羽那裡！”
“是是，奴才這就去辦。”太監慌忙下去。長孫遲作揖，“皇上息怒，皇上愛女心切，也不要氣壞了身子，如今皇上知曉經過，不會處置太子殿下，想必公主得知，病也會快點好。”
“烈無穴這個混蛋，如今朕的小公主病成這樣，都是他害的。來人！”昭烈帝大喝，“傳朕旨意，罰烈無穴在府中禁足，罰奉半年，無詔不得隨意走動！”
“是。”
“皇上息怒。”長孫遲拱手作揖，心底卻在竊笑。
“皇上，臣此次進宮，還有一事想請您成全。”長孫遲見事情差不多了，於是試探性開口道。
“何事？”昭烈帝平息了怒火，又換了一副和藹的口吻對長孫遲道。
“皇上，臣想…請皇上賜婚，迎娶九公主。”長孫遲壯着膽子道。
“哈哈哈。”昭烈帝開懷大笑，“朕就知道你會求朕賜婚。”
“皇上英明。”長孫遲道。
“你與卿歌青梅竹馬，從小一起長大，朕覺得你們很合適。等日後成婚，便封你做北定侯，你可要好好待朕的女兒。”
“謝皇上隆恩，臣不知如何感激，唯有死心塌地報效皇上！”長孫遲喜不自勝，連連叩頭謝恩。
“起來吧。”昭烈帝哈哈一笑，“朕累了，先下去吧。”
“臣告退。”長孫遲作揖道。
他緩步退出大殿，邁下臺階時，看到一個熟悉的身影，他與那人四目相對。
正是四皇子烈無穴。
烈無穴表情陰冷，他只衝他笑笑，眉眼間是一副勝利者的姿態。
“給我等着。”經過時，烈無穴這樣對他道。