反抗軍成功收復了坎貝斯，在爲自己奪取了一個城鎮的同時也意味着給了帝國一個明確的目標。帝國戰機開始在坎貝斯上空進行高密度的偵查任務，沒有聯邦戰機壓制的他們在反抗軍身上體會到了空中打擊的快感。
普魯戰機雖然不能夠攜帶大量的導彈或是重型航空炸彈，但是在其機翼下方，掛上兩枚小型熱感導彈，還是沒有什麼問題的。這些帝國生產的翠鳥近程空中格鬥導彈和鵜鶘反坦克導彈能夠很輕鬆的捕捉到反抗軍直升機部隊和坦克部隊引擎所散發出來的龐大熱能。
坎貝斯的天空中，每時每刻都有帝國戰機在盤旋，這些普魯封鎖着坎貝斯，攻擊着一切敢於離開坎貝斯地面防空火炮保護範圍的反抗軍直升機，坦克，吉普，甚至是士兵。
“靠，帝國等於是在拿反抗軍來練習空軍對地作戰能力。”再一次護送着運輸隊來到坎貝斯的雷看着天上六個小黑點抱怨道。反抗軍爲了保證自己的運輸線，只能使用機甲進行護送行動，而這種苦差事，自然是由雷所在的死神十字來完成。
不過有一點值得慶幸，布奧斯在自己的支援物資中，送來了大量的機甲用120毫米霰彈。看來布奧斯軍方，對於機甲僅僅依靠頭部的兩門近防炮進行防空還是沒有什麼信心，所以他們的機甲彈藥生產線上才擁有了聯邦所沒有的霰彈生產線。
這些霰彈的到來還不得不感謝一下布奧斯機師的領隊，巴特里克上尉的大力爭取，因爲這個倒黴的傢伙的機甲需要返回反抗軍的戈壁機庫進行修理，所以這個在攻擊坎貝斯中讓自己機甲成爲最嚴重損傷的機甲的上尉便和運載着自己機甲的車隊一起返回。
這種明目張膽的行動被帝國空軍部隊迅速捕捉到，並派遣了一個大隊的戰機狠狠蹂躪了這支可憐的車隊。而巴特里克的機甲和它主人一樣倒黴，和卡車固定在一起的它成爲了底下反抗軍車輛的盾牌。巨大的身軀被近十枚反坦克導彈擊中，雖然這些小型反坦克導彈不能夠擊毀機甲那比坦克頂部裝甲厚重的多的防禦，但是這架機甲依舊被打成了殘廢，頭部監視器被毀，機甲胸部裝甲被擊打出四個嚴重凹陷，右腿大腿部分裝甲被擊中一次。這兩處的裝甲都需要更換，而頭部監視器更是要整個被換掉。
不過巴特里克機甲的維修日期從三天變成一週也不算什麼壞消息，因爲巴特里克，這個到沙漠後一直走黴運的傢伙至少要在反抗軍的醫院中待上一週。這個可憐的人被一枚命中自己機甲的導彈散發出的彈片擊中屁股，當場把這個布奧斯的上尉擊倒在地，大聲哀嚎着自己要死了的言語。
在被周圍強忍着笑意的反抗軍士兵送進醫院後，這位驕傲的主立刻聯繫上了布奧斯，要求他們送戰機過來，可是布奧斯的空軍力量連帝國都不如，又怎麼可能把珍貴的戰鬥機送到反抗軍的手
上呢。所以負責支援反抗軍的負責人，只能送來大量的防空霰彈，並解釋說，是爲以後機師對抗大量戰機做準備。
可是又有哪個機師願意去幹那些無聊的護送任務呢？帝國空軍部隊的打擊目標是那些在外的部隊，特別是反抗軍的補給車隊，但是主動權是掌握在這些帝國飛行員的手中。有很多時候，這些帝國的蒼蠅會在你的頭頂上假裝俯衝攻擊，然後在進入機甲防空圈之前，拉起，順帶抖抖自己的機翼，嘲笑一下底下如臨大敵的機甲。
這種吃力不討好的事情讓布奧斯機師們在經歷了一次後就失去了興趣，把護送車隊的任務完全的交給了死神十字。雷對於這樣的事情倒是抱着無所謂的態度，本來自己來就是訓練反抗軍機師的，與其讓自己手下的這些機師無聊的待命，還不如把他們拉出來鍛鍊下，增加一些上機時間，而且對空作戰更能訓練機師的射擊準確度和對提前量的判斷能力。
每次護送任務，雷他們都攜帶了三個彈夾的霰彈和三個彈夾的穿甲彈，帶上穿甲彈是爲了預防帝國可能的機甲突擊，萬一帝國的狼騎兵偷襲，而自己的機甲部隊沒有帶穿甲彈的話，那死神十字恐怕就要全部交代在護送任務中了。
“教官，第十一補給車隊馬上要返回戈壁了，第三小隊已經待命，這次您隨隊出發麼？”阿爾一邊操縱着裝彈機往彈夾中壓子彈，一邊詢問走進機庫的雷。死神十字的十六架機甲，被分成了三個五機一組的小隊，而雷則獨立了出來。
“不去了，上午才和你們第一小隊來到坎貝斯，下午又要出發，太累了，而且吉米也有獨立指揮的能力，不需要我去操心了。”雷對於第三小隊的小隊長很有信心，而且第三小隊和第二小隊一樣，都是由兩架虎式配合三架熊式組成，戰鬥力比由五架熊式組成第一小隊強悍。
“哦。”阿爾點了點頭，繼續操縱着自己手上的裝彈機。巨大的子彈被機械臂準確的從彈藥箱中取出，壓進了阿爾眼前的彈夾。機甲彈藥可不是人類單憑雙手就能夠壓進彈夾的，原因並不在於機甲彈藥過於沉重，而是因爲彈藥過長導致單人無法掌握好壓入彈夾時的力量。
如今的實彈，大部分的質量來自於其戰鬥部分，因爲這部分的質量直接決定了彈藥的威力。而標準120毫米彈長度爲900毫米，穿甲彈的質量爲十二千克一枚，其中，八千克是那長達700毫米的鎢芯合金戰鬥部的重量。如此輕量的發射藥量還得歸功於新型的輕質量發射火藥的發明。用雷的話形容，現在的實彈，除了鎢芯和外面的輕金屬彈殼，就是泡沫了。比起穿甲彈，霰彈就顯得更加的輕，具有上千顆鋼珠的戰鬥部重量只有五千克，整彈總重也只有十千克不到，所以雷他們纔可以多帶一個彈夾的霰彈而不像在聯邦的時候，只能帶五個彈夾的穿甲彈。
咔的
一聲，阿爾立刻跳下了操縱檯，跑到巨大的彈夾底部，把一根豎起的鐵桿掰了一下。這是機甲通用的三層式彈夾的第一層彈簧固定器。機甲使用的三層式彈夾能夠保證機甲的持續性火力，但是一百枚子彈可不是一層就能放完的，所以聰明的人們便設計了三層式彈夾，來加強機甲的火力。只是這些彈夾在裝彈的時候操作有些複雜，需要固定住第一第二層的送彈彈簧。
轟，整備機庫外傳來幾聲爆炸聲，又是帝國的普魯，扔下了幾枚小型炸彈。這些小型炸彈連坦克頂都炸不穿，更不要說反抗軍那被着重加固過的機庫頂和倉庫頂，而且遠遠的躲在防空火炮射程外的帝國戰機扔下的炸彈，準頭也太差了。走出機庫的雷只是看到遠處城鎮中冒出的幾處濃煙，而基地中卻連個坑都沒有。
“死神十字第三小隊準備出動，在城鎮外會合地十一補給車隊後，向戈壁前進。”隔壁機庫中，第三小隊的小隊長吉米正在述說任務簡報。看到雷進來的他立刻轉身敬禮並問道：“教官，這次任務，您和我們一起出發麼？”
“不了，吉米，這樣來回跑我可是有點吃不消，而且你們也到了能夠獨立行動的時候，該是出去獨立一下了。”
“明白，教官，我一定完成任務，不會辜負您的希望。”吉米這個高大的黑人小夥敬禮道。
習慣了吉米嚴肅風格的雷也沒有制止，只是提醒道：“霰彈和穿甲彈都要帶，隨時和負責你們周圍警戒的偵察部隊聯繫，不要讓帝國機甲部隊偷襲了。另外，遇到不可逆轉的形式，該放棄時就放棄，物資沒了聯邦和布奧斯會補充，機甲沒得話，就難了。”
“是，教官。”
“登機吧，準備出發了。”
“全體登機，最後檢查。”
“是。”
機庫中，一架架機甲先後點亮了他們的獨眼，在雷的要求下，被漆成土黃色沙漠保護色的鋼鐵巨人開始移動起自己的腳步，向着城鎮外走去。
“教官，他們這次應該有點收穫吧，呵呵，和教官在一起，帝國戰機都不敢飛下來，他們這次獨立出動，應該可以吃獨食了。”壓完一個彈夾子彈的阿爾出現在了雷的身後，笑道。雷在最初的幾次護送任務中，擊落了起碼一箇中隊的帝國戰機，這讓普魯的飛行員們再也不敢攻擊由銀色熊式護送的車隊。畢竟沒有人願意開着裝甲輕薄的戰機去體驗那種準確的霰彈攻擊。
“也好，這樣才能夠磨練下他們，反正就算普魯帶着炸彈和導彈，也不能拿熊式怎麼樣。只是希望不要有帝國機甲部隊出現，雖然那個機率很低。以後你們的護送任務我都不參加了，讓你們獨立去完成。”
“明白，教官。”阿爾一臉興奮，他很喜歡和雷一起出擊的感覺，但是這個熱血的小子更喜歡和帝國部隊戰鬥的快感。
（本章完）