史亮趕緊還禮。
安崇,這個名字有些熟悉,他想了一想,想到了。
可不就是那個做擄胡生意的麼?
史亮的面色微微一變。
雖說擄胡生意也是買賣,但畢竟不是正經商人,連奴隸販子都比不上,乃是跡同賊寇的惡徒。
適才對安崇的暗贊,未免頓時就弱了許多,史亮生起點敬而遠之的心思。
安崇看出了史亮的變化,神色不動,笑道:“聽說史君在從輔國將軍攻討西域時,立下了不小的戰功。史君而今的司馬之職,就是因戰功而得的?”
這話搔到了史亮的癢處。
史亮現任的“司馬”官職,的確是因功而來的。
並且這個“功”不是莘邇“徇私”,虛假上報,是他實打實立下的。
此功自非殺敵之功,而是在打下龜茲王城後,史亮把城中的大商人、富戶摸了個一清二楚,把他們的家訾財產調查了個明明白白,爲莘邇命令這些人上繳“戰爭費”,立下了汗馬功勞。
他答道:“些許微功,不值一提。全是輔國將軍指揮如神,西域方能從容討定。”
安崇嚮往地說道:“聞輔國將軍奇襲鄯善,佈陣龜茲,臨危不懼,火燒胡騎,大敗十萬敵兵,當真是動人心魄,只想一想,我就心搖神馳。史君,不瞞你說,我恨不能當時在場,爲輔國將軍殺上一二賊胡!”
史亮微微一笑,沒有答話,擡起眼,看向廊後的祆廟正堂,打算進去禮拜聖火。
安崇說道:“史君,我知你大概不太想搭理我。”
史亮沒想到他話說的如此直接,有道是和氣生財,商賈的本性本以使他不願輕易得罪人,況乎安崇惡名在外,他更不欲與之結怨,勉強笑答道:“安君此話,從何講起!我實無此意。”
安崇說道:“我知我在隴地的名聲不好。
“可是史君,我也是沒法子啊。我家早前也是經商的,後來經營不善,不僅鋪子沒了,買賣沒得做了,家裡的地、奴婢、牛馬、值錢的東西,亦被債主搶奪一空。
“我家中老母年邁,我得贍養。史君,不瞞你說,我是無計可施,才走上了掠胡賣奴的路子。”
安崇的語氣很無奈,一雙碧藍的眼睛,掩住瞭如狼的兇殘,眨動間,透出像模像樣的真誠。
史亮說道:“我來王城未久,已素聞君勇孝之名。”
“史君,不瞞你說,我今日主動給你搭腔,其實是有事相求。”
“何事?”
“我久有從軍之志,奈何苦無進階之門。”
“君如從軍,功名利祿想必手到擒來。”史亮問他道,“君既有此志,前些時的武舉考試,君緣何不報名參加?”
“報名之時,我沒在谷陰,等我回來知道了此事,報名的時間已過。我悔之無極!”
“那也不打緊,武舉考試三年一次,大後年,君還有機會。”
安崇憂傷地說道:“史君,不瞞你說,我所以有從軍之志,是因我家中老母一直期盼我能光耀門楣,重振家聲。我今歲已過三十,再過三年,史君,我等得起,可我老母今已七旬,年老多病,纏綿病榻,我怕她的身體不行,恐怕會等不到那時,我讓她揚眉吐氣的那一日啊!”
史亮心道:“你今年三十來歲,你老母已然七旬,你老母是四十時生的你麼?老蚌生珠,必嬌幼子,也難怪你長大後輕俠習氣,以武亂禁。……這個安崇,挺喜歡說‘不瞞你說’。”
安崇渴望地看着史亮,說道:“史君如肯幫我,崇以後,敢請爲君牛馬走。”
“豈敢,豈敢。安君,我不過是個小小的司馬,如何幫你?”
“史君,不瞞你說,崇雖頑劣,小有武藝,君若能把崇引薦與輔國將軍,以崇之能,想來或能得輔國將軍之用。”
史亮默然無語。
安崇說道:“君如肯伸援手,拔崇出泥淖之中,君之盛德,崇沒齒不忘,必有厚報!”
史亮想道:“安崇魁梧有力,是個猛士。將軍現用人之際,我如把他舉薦給將軍,他還真說不定會得到大用。將軍府中諸吏,除高充等寥寥數人外,我與之皆不相熟,常感孤單。安崇得我舉薦,我倆兼是同種,他要能獲得將軍的重用,日後我也許能從他這裡得些助力?”
想到此處,心中鬆動,但史亮沒有當即給以明確地回答,只是含糊說道,“我盡力而爲。”
安崇大喜,從懷中摸出一塊玉石,奉給史亮,笑道:“我知史君富貴,見多聞廣,我沒有什麼東西可以獻上。唯此寶玉,是我偶然所得,色彩可愛,似堪一玩,敢請史君哂納。”
那玉石與尋常的玉石不同,色呈深藍,和濃而不黑,春日一照,折射出瑩潤的光澤。
史亮認得,此物的唐名叫做琉璃,——琉璃是梵語的音譯。中原少見此物,其產地主要是在西域,價值昂貴。大多時,此物會被當做裝飾,鑲嵌到面具、戒指、項鍊等首飾上。
安崇拿出的這一塊玉石不小,史亮對此物雖不覺得稀罕,但像這麼大的,卻也不多見。
史亮不肯收。
兩人推讓一番。
安崇亦是豪氣,見史亮執意不收,也就罷了。
他轉手將此玉送給了祆廟的薩寶,大聲地特別交代:“這是史君捐給廟裡的。”
感受到薩寶和廟裡信徒們驚歎的目光,聽到他們讚揚的話語,饒是史亮見慣了場面的,也不由稍微矜持。
史亮與安崇共入廟宇堂內,禮拜聖火。
這天晚上,莘邇宴請麴爽、曹斐、令狐曲等。
在席上,莘邇提出了張龜的建議,和他有意舉薦麴蘭爲援兵主將的事情。
麴爽雙手贊同。
曹斐也沒異議,唯是在散席後,他醉醺醺地對莘邇說道:“阿瓜,我的兄弟近親雖是無存了,然我前月,收了假子兩個。此二假子,皆能戰之士!”
莘邇聞絃歌,知雅意,笑道:“虎父無犬子。老曹,你的假子,自是能戰的。你放心,汝子,即吾子,待有機會,我一定會請上書奏請大王,遣派他倆上陣!”
曹斐心滿意足。
不說莘邇定下了援朔方之策。
卻說蒲秦國內,孟朗與苟雄領兵北上,這日未到朔方,兩人先起了一場矛盾。
……
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