莘邇心中稱奇，想道：“名聲這東西，虛無縹緲，求之甚難。求名之法，一個已是難得，他竟有兩策？我且問之。”問道，“上策爲何？”
張龜沒有立即回答，而是問道：“龜敢問明公，不知明公對三玄之書，精擅誰家？”
三玄，即《易》、《老子》、《莊子》。這三本書是當代士人談玄的根本依據。
莘邇答道：“《易》理深奧，我雖欲學，苦無師授；《老》、《莊》之書，略知而已。”
張龜又問道：“聞郡府吏言，明公好學不輟，常秉燭以旦，經史子集，定有博覽？”
莘邇答道：“何敢稱博覽。近日讀的，唯《左氏》、《春秋》、《孫子》、《司馬法》數卷。”
張龜又問道：“書、畫、琴諸藝，想來明公應有所長？”
莘邇答道：“這個、這個，此數藝，大約不及我的棋藝。”
三問三答之後，張龜伏拜地上，陷入沉默。
所謂“沽名釣譽”，名聲之物雖然虛無，卻非不可釣獲，但釣獲之前，譬如釣魚得有餌，總需有個根本，有的放矢，然後才能借題發揮。
當代士人，談玄是第一流。
不會談玄也無妨，談玄畢竟需要悟性，不是每個人都能口若懸河的，退而求之，如果不善談玄，然能博學強記①，亦可揚名。
談玄、博聞皆不行，再退一步，書、畫、琴、弈，近世之所興，只要有一道專長，也能出名。
然而，通過與莘邇的此三問三答，張龜發現，莘邇卻是什麼都不擅長。
——“不及我的棋藝”云云，那日莘邇與杜亞下棋，事後，張道將休沐回家，將之說與家中，對莘邇的棋藝大肆嘲笑。張龜對此知之，因此他壓根就沒問莘邇的棋藝。結果莘邇給他答個那三藝還不如棋藝，這樣，書、畫、琴三道，自是都不用提了。
莘邇猜出了張龜發此三問的緣故，想道：“老傅、老宋、張道將諸輩沒有實學，我瞧不起他們；但換個角度看，他們輕視我也非無因，張龜這三問，竟是問出了我腹中空空。”雖然沒有因此改變對浮華之士的貶低，亦未免小慚，出於掩飾，乾笑問道，“張君，名尚可揚麼？”
張龜心道：“玄、博、藝諸術，今之風尚也，不料府君無一浸染。我適才的上策是用不得了。”倉促間沒有替換的，於是先說下策，說道，“龜請先獻下策。”
“請說。”
“內史宋公，儘管少年聰慧，最初也只是郡縣知名；郡中正目爲灼然二品，頓時名動國中。龜陋見，明公如有意，可從中正入手，厚賂中正，請他把明公的鄉品提升。此即龜下策。”
中正評點的鄉品關係到士人仕途的前景，爲了得到一個好的鄉品，賄賂中正的現象並不少見。若是想迅速揚名，可以賄賂本郡的中正，把目前的五品提高到三品、二品。鄉品的定等，名義上按得是其人的學識、才能，等級一旦提升，聲價自也就隨着高了。
莘邇問道：“上策呢？”
說下策的時候，張龜放慢了語速，他聰穎機敏，趁此空當，已想到了上策的替換辦法。
他說道：“‘太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽’。玄談、博識、書畫諸藝，皆非大道，玄談之精妙入微者，頂多算個立言；明公能臣，大王之股肱，不屑小道，理所當然。擅小道者，只能揚小名；明公務以德、功，可揚大名。”
三不朽之論出自《左傳》。莘邇熟讀此書，自知其出處，心道：“三不朽者，千年未有幾位。這個張龜，好高的一頂帽子給我，我可不敢受。”說道：“三不朽，非聖人不可爲。君以此期我，如何敢當！”問道，“你說我務以德、功，可揚大名？”
“正是。”
“你說來聽聽我有何德、有何功？”
“龜聽說，旬日前，羊長史、嚴督將引唐兵、胡騎，獻首級於會水縣外，明公幘巾鶴氅，儀態悠閒，撫慰諸將。可有此事？”
“有。”
“龜又聽說，明公兵擊酒泉胡，侵略如火，氾太守勃然馳至，明公坐王節下，談笑自若，凜然不可犯，氾太守因是折屈。可有此事？”
“有。”
“龜又聽說，張道將當堂頂撞明公，拂袖而去，明公端坐晏然，始終無怒色。可有此事？”
“有。”
“龜又聽說，月前明公召盧水胡的諸酋大來郡，晚上設宴，功曹史君獻寶，有一胡酋小率與明公同喜一刀，明公時醉酒，贈送與之；次日，此小率還刀，明公不受。可有此事？”
“有。”
“龜又聽說，傅公初到郡，有一高麗婢，貌美，明公數注目之，傅公因欲相贈，明公不取。可有此事？”
“有。”
張龜伏拜說道：“便服臨軍，顯明公之從容；折氾太守，顯明公之正；端坐晏然，足可見明公的雅量；送刀不悔，是明公守信；拒婢不取，明公之誠是不奪人愛。明公又有救龜之義舉。明公的聲名早就應該響徹國中了，之所以至今無聞者，是因爲明公謙厚，未嘗炫耀②。”
從張龜問第一件事起，莘邇就心存疑惑了，這些事情大多發生在郡府或者外郡，張龜怎麼得知的？聽他說到“未嘗炫耀”，便打斷問道：“我這幾件事，你怎麼知道的？”
張龜答道：“龜聽張道將和郡吏說的。”
莘邇恍然，點了點頭，說道：“你繼續說。”
“龜聞明公與傅公交好。可是麼？”
“不錯，我倆患難之交。”
“傅公深得本郡士人的尊敬，日常與郡縣名士宴會，如果能夠使傅公爲明公揚名於上流，龜敢請爲明公張譽於民間，年月之中，明公之名，定然舉國皆知。此爲上策，弊在較緩。”
莘邇心道：“原來他的上策是找公關，給我包裝。這個辦法雖說是見效慢了點，但光明正大，是長遠之計，比那急功近利的行賄之法要強得多。
“……，只是，會水縣那事兒是我特意爲之的，給我揚揚此名倒是甚好，取信於胡，出自黃榮的建議，我自覺亦是不錯，也可傳揚；老氾、張道將、老傅那事兒，卻也值得鼓吹麼？”
他覺得這三件事都是小事，甚至張道將那事兒還讓他挺沒面子的，並不足以當做吹噓的資本，但細細品味張龜的話，這三件事到了他的嘴裡，還真是不太一樣了，聽起來挺不錯的。
莘邇不禁又心道：“話憑一張嘴。被張龜這麼一說，我似乎、也許、好像，嘿嘿，還真是金光閃閃，滿身優點了啊。”
張龜在張家多年，張金是個邀名養望的高手，張家平時來往的又多是所謂的名士，因此，對於名流士人們的名聲都是怎麼來的，張龜再清楚不過了。
士人們每天的生活都很清閒的，哪兒來那麼多的雅事傳出？除了少數外，大多都是互相吹捧出來的。哪怕芝麻爛穀子的屁事，只要包裝得好，只要有人宣揚，那傳出去就是雅事一件。
如那張金，日日在家，起居飲食罷了，何來那般大的名聲？便是由此得來。
尋常名士們的獲名之道大凡這般。不過，此道說來簡單，做起來卻難。難在何處？難就難在“圈子”二字上。一流的士族自成一圈，二流、三流的想擠進去，擠破頭也難。
莘邇目前所缺的，就是圈子。
他不在名士們的那個圈子中，名士們幹嘛要理會他？
但有了傅喬就不同了。
傅喬乃定西國的清談干將，不僅在這個圈子裡，且是這個圈子中最爲矚目的之一，只要有他幫莘邇宣揚，假以時日，莘邇的名聲必然遠播。
莘邇定住心神，笑道：“君之上策，勝於下策。”
張龜給張家的出謀劃策，上策罕見得用，通常只行下策，改換門庭之後，這是頭次給莘邇進策，忽然聞他要選上策，張龜只疑聽錯，好一會兒才緩過勁來，說道：“明公如取上策，龜以爲，可先擇傅公、氾太守兩事向外傳播。”
莘邇“哦”了一聲，心道：“先擇傅、氾兩事？”旋即領會了張龜的意思。
五件事如果一起推出，繁亂是一，且會顯得刻意，所以不如慢慢地拿出來。
而先取傅、氾二事，則是因爲此兩人名氣大。
既然博名，當然是事件中涉及的對方越出名越好。攀龍附鳳，即此意也。
聽完了張龜的上策，莘邇躊躇心道：“我是個忠厚人，搞這等自吹自擂的事情，實在羞慚。……要緊的是，我如何開口對老傅說呢？”
擔心傅喬會笑話他，臉面上掛不住。
張龜見他沉吟，大概猜出了他的犯難，說道：“傅公、氾太守兩事中，傅公之事，其實對他也有益處。贈婢於友，風雅事也。龜以賤軀，冒昧敢請明公介薦，爲公拜訪傅公，述說此意。”
莘邇大喜，痛快地應道：“好！”
時下閥族當政，士人間的結交禮儀比前代更嚴，不僅只是需要有人介紹，並且地位不等的，即使有人介紹，往往其中一方也不會與之結交，話都不會接一句③。
張龜與傅喬不認識，因此，他要去拜見傅喬的話，就需要有個同時認識他倆的人作箇中間的介紹人；而又因他知道自己比傅喬的名聲、地位遠低，故此有“賤軀”、“冒昧”之語。
莘邇當即寫書一封，給予張龜。
張龜接住收好。
莘邇請他入榻，重拾話頭，又問起了最關心的問題：“君現在可以說爲‘與不爲之’道了吧？”
——
①，博聞強記：因爲這個是當下士人與前代大不相同的風尚，與時代之文化背景密切相關，而如寫入書中，未免影響閱讀的流暢，所以在此章末作個小注。
荀子《解蔽》中說“博聞強志，不合王制，君子賤之”，哪怕博聞強識，如果不符合王制，一樣會被鄙視，這句話的意思可以理解爲文士的博學多才應該服務於儒家的政治。
士人早先並不以博識爲尚；博識之風，始於漢魏之際，興於兩晉南北朝。
西漢的時候，儒家各派壁壘森嚴，講究“家法”、“師法”，老師教的東西，一字不得改，不同學派間，攻訐如仇。這種情況下，莫說博識，儒經也學不了幾本。因此當時的鄒魯民諺雲：“遺子黃金滿籝（筐），不如一經”，一經就足取名祿了。
到了東漢，古文經學興起，較與今文（漢初老儒口述，用當時的隸書所記之儒家經典）經學，古文經學需要更開闊的視野和廣博的知識，學者們開始不再拘泥於前漢的“家法”、“師法”，儒家的各派漸漸融合。漢末的大儒鄭玄便是學富五車，精通今、古文諸家，自成一派。
再到漢魏之際，海內紛亂，儒家的政治統治秩序遭到破壞，面對這種新問題、大變局，儒家的學說已經沒法運用了，士人們急切地想要找到應對的辦法，於是，就不僅再只是止步於融匯儒家各派，並且進一步地開闊視野，轉向別處尋找新的治國、立身的理論和思想。
先秦諸子之學由是得以在這一時期復興，重新受到士人階層的重視。儒、道之外，法家、刑名家、農家、兵家都很盛行，甚至山經海志、神異志怪之書也頗有市場。
雖然出發點是爲了解決政治難題，但這麼一來，不可避免地就帶起了尚博好奇之風。
發展到魏晉南北朝時期，此風大盛，早已然違背了荀子那句話的原則，博聞與王制已沒了沒什麼主從的關係。王制的歸王制，博聞的歸博聞。這一時期出現了很多的志怪小說，即是此種風尚的一個表現，另一方面，這類小說又進一步地促進了士人對於博物的宗尚。
簡言之，士人博聞的風尚是在經過了一個漫長的演變過程後才形成的。
兩晉南北朝之時，文人以博聞強記相尚的例子很多，記憶的典故越多，得到的名聲就越大。
南齊的王儉任尚書令時，“出巾箱几案雜服飾”，拿出了一堆東西，讓衆人分別列舉與這些東西有關的典故，誰說得多，就把那樣東西給誰。衆人各得一兩物。陸澄晚到，東西已經分完了，他“更出諸人所不知事復各數條，並奪物將去”，比他們知道得多，諸物盡歸其有。
這位陸澄“少好學博覽，無所不知，行坐眠食，手不釋卷”，王儉“自以博學強識”，認爲自己“讀書過澄”，比陸澄讀的書多。有次，王儉召集學士何憲等人商討學問，陸澄等王儉說完，“然後談（王儉）所遺漏數百千條，皆儉所未睹。儉乃歎服”。數百千條，意即數百條。
梁武帝曾和沈約比誰知道的有關栗子的典故多；又曾問臣下有關錦被的典故，大家你一言我一語，到都認爲已經說盡的時候，而劉峻“忽請紙筆，疏十餘事”，“坐客皆驚，帝不覺失色”。
劉峻“好學，家貧，寄人廡下，自課讀書，常燎麻炬，從夕達旦，時或昏睡，爇（點燃）其發，既覺復讀，終夜不寐”，學到這等程度，還“自謂所見不博，更求異書，聞京師有者，必往祈借”，清河崔慰祖家有藏書萬卷，與劉峻並被舉爲碩學之士，謂劉峻“書淫”。淫，沉溺、無足之意；書淫，指嗜書成癖，好學不倦的人。
沈約在與梁武帝的比試中落了敗，比他少舉三事，但這並不是沈約不及他博識，而是樑武性妒，好面子，是以沈約雖被後人評爲“見人一善如萬箭攢心”，在其面前，也得故意相讓；劉峻固識驚一座，可卻被樑武“自是惡之，不復引見”，從此之後，仕途坎坷，潦倒一生。
②，炫耀：漢魏晉世，沽名釣譽的多有，自我吹噓的也不少。謝安的弟弟謝萬，便是其中的高手，“萬字萬石，才器雋秀，雖器量不及安，而善自炫曜，故早有時譽。”
③，結交：兩晉之世是門閥政治，所以當時士人間的結交，講求門第、官階和年齒，以嚴守門閥，藐視庶族寒門，絕不與百姓小人交往，爲士大夫的方正之美。
結交朋友，不是說隨便就能交到的。
如夏侯玄與兄交好，不見其弟的故事。夏侯玄與陳本交好，宴飲於陳母前，本弟時任中領軍，聞訊急忙趕回家，卻剛進堂門，夏侯玄就說：“應當以禮相交，不能違禮相見。你我的交情沒到這個地步。”本弟在門口站了半天，說：“如君言”，“乃趨而出”。
又如王忱與晚輩張玄的故事。王、張兩人不相識，後來在範寧處相遇，“範令二人共語”，於是張玄正襟危坐，王忱看了他半天，不說話。張玄很失望，就走了。範寧是王忱的舅舅，責讓王忱：“張玄，吳士之秀，又深得當代讚譽，你卻這樣對待他，真不可理解。”王忱笑道：“他如果想相識，本應來見我。”範寧趕緊告訴張玄。張玄就整飾衣冠，登門拜訪，“遂舉觴對飲”。
又如王胡之輕視寒門的故事。王胡之曾經住在東山，很貧困，陶範作烏程縣令，送去一船米給他。王胡之不要，直截了當地說：“我如果飢餓，自當就謝仁祖索食，不須陶胡奴米。”胡奴是陶範的小名，他是陶侃的兒子，出自寒門，王、謝併爲一流士族，所以王胡之有此語。
又如劉惔蔑視百姓。他和王濛一起出行，天色晚了還沒吃上飯。有個相識的百姓送給他們一餐飯，菜餚豐盛。劉惔推辭不吃。王濛說：“暫且用以充飢，何苦辭？”劉惔說：“小人都不可與作緣。”緣，是晉人的常用詞，意爲打交道。凡是百姓小民，全都不能與他們打交道。