於是跟着便又想道：“楚懷義費盡心機，連自己性命丟了都學不到的武功，我卻可以輕易學到，若是我還不進行修習的話，就不僅是辜負方臘一番心血的問題了，只怕那楚懷義知道了後，到了地下也都不會心安的。”想到這裡，當即便打定了主意，決心要好好的修煉石壁上的武功，於是立即便又站起了身來，繼續細看石壁上的那些招式。此後一連數日，柳靖陽每日除了吃飯睡覺之外，都一直在山洞中度過，那些石壁上的武功招式，他雖然連一招都比劃不出來，但卻不斷的用記憶將其映在自己的腦海裡。不到一個月的時間，便已然將所有一百六十二幅招式圖全部都給硬記了下來。不過他還是有些不放心，擔心要是記得不牢，時間一久，自己又會忘記，因此又不斷的強迫自己反覆牢記了很多遍。
這日午後，無意間走到了小湖邊上，見湖水退卻後，留下了一大片沙地。他一下來了興致，在地上拾起了一根樹枝，將石壁上的武功招式全部都畫在了沙地上面。畫完之後，又仔細瞧了一遍，見自己畫出的招式與石壁上所刻的竟然一模一樣，絲毫不差。此時他終於可以斷定自己永遠都不會忘卻了，心中說不出的高興，一陣狂聲大吼之後，竟一下倒在了沙地上面。
在沙地上躺了良久，兩眼仰望着天空，但見頭頂上藍天白雲，暖陽似火，天氣格外的晴朗。忽然想道：“自己不知不覺，已在島上住了三月有餘，若按時間推斷，早就該是冬天了，可這島上不僅沒有飄落過一片雪花，就連天氣也都不覺得寒冷，和西域的冰天雪地，完全就是兩個世界。”他又想道：“自己現在已經將石壁上的武功全部都記住了，也是應該考慮離開這個小島的時候了”。不過一想到就要離開這裡，心中卻又有些不捨起來，尋思：這裡雖然荒涼了些，但景色卻是十分秀美，就算一輩子常住於此，也不失爲一件樂事的。
然而腦海中剛剛纔閃出這個念頭，卻又不禁開始自責了起來，暗暗罵道：“柳靖陽啊柳靖陽，先生在返回中原之時，就已經告戒過你多次了，這世上只有那些最沒用的人，纔會自願去做隱士。你年紀輕輕，連世面都還沒有見過，怎麼就能如此頹廢，要是先生泉下有知，還不將你給罵得個狗血淋頭。”想到先生，心中卻又忽然有些傷感，尋思：先生過世都已經快四個月了，只怕墳冢上面的雜草都已經長出來了，我也該回去看看先生纔對，就算不能爲他做些什麼，能幫他鋤下墳上的雜草那也是好的。言念及此，更無多想，終於下定了離去的決心。
當日下午，柳靖陽便開始四處收集樹枝、樹藤等物，準備重新紮一隻木筏。他這次不用趕時間，因此扎的木筏比上次大了許多，也結實了許多。幾天之後，木筏終於已經紮好了，他又在島上收集了許多食物和清水，並找來了兩條結實的樹枝當作船槳使用。一切準備妥當之後，他來到了方臘和楚懷義的墳冢前，恭恭敬敬的分別磕了三個頭，這才便架着木筏離開了磐石島。一路上，他架着木筏隨着海浪不斷漂流，所幸的是洋流方向正好向西，倒省了他一翻氣力。但木筏漂流的速度與木船比起來卻慢了不少，他一連在海上飄了十多天，在第十三日的下午，木筏終於飄到了岸邊。
上岸向人一打聽，竟已來到了福建地界。柳靖陽雖不熟悉中原地理，但也曾聽程學溢多次講過中原的地形地貌，知道福建在江浙以南，若是自己要去大明山的話，就必須一直向北走。可他在去大明山之前，卻想到程學溢的墳頭的看上一眼，於是便並沒有立即向北，而是改朝了西北方向走去。回到了中原之後，再也摘不到野果吃了，須得用錢買食物才行。好在清理楚懷義遺物的時候，柳靖陽曾在他身上找到了十幾兩銀子，這些銀子雖然不多，不過都換成乾糧的話，卻還是可以夠他過上一段時間。
一路上柳靖陽既不進飯館，也不住客棧，把錢都買了乾糧，夜裡基本都是在破廟裡借宿。他衣杉早已破爛不堪，頭髮也是十分的凌亂，因此路上旁人見了他時，都只當他是個行乞的小丐，均不會過多留意。如此走了大半個月，竟然沒有遇到絲毫的阻攔。這一日午後，終於來到了陽首山下，但此時的陽首山已沒有了數月前的喧鬧，山間一片靜謐，連行走的路人都很少看見。不過柳靖陽此時心情卻一點都不寧靜，腦海中不斷的浮現出當日武林大會的情景。當他爬到山腰之時，放眼向幾株松柏之下看去，程學溢的墳冢終於映入了眼簾。
柳靖陽邁步走到墳前，撲通一聲，就跪了下去，口中大聲說道：“先生，靖陽回來看你了……靖陽回來看你了……。”然而無論他把這話說了多少遍，四下裡卻仍舊是靜悄悄的，沒有任何人出來作答。柳靖陽跪了好一陣，心情才略微平復了一點，這時方注意到程學溢的墳冢上果然已然長滿了雜草，那些雜草足足有半尺來深，不過有的卻已然枯黃了。柳靖陽當即站起身來，用雙手將冢上的雜草一一除去，直到除得一根雜草都不剩了，這才終於停了下來。然而此時他卻還是不肯離去，又在墳前待了一個多時辰，直到天色已經很晚了，纔不得不被迫下山。
之後的幾日，他便改變了行走的方向，轉向東邊而行，如此又走了半個多月，終於來到了大明山腳下。那大明山並不太高，柳靖陽很容易就爬了上去，但明教總壇具體在什麼位置，他卻並不知道。在山裡閒逛了好幾日，卻是半點消息也沒有，心中不禁想道：“明教那麼大的一個幫派，總壇應該有很多人看守纔是，怎麼我一連找了幾日，不僅明教的總壇沒有找到，就連明教教衆的影子也看不到一個呢。”
不過他卻並未死心，還是繼續堅持在山中尋找，又找了好幾日，這日午後時分，忽然感到有些睏乏，便靠在了一株大樹旁休息。迷迷糊糊之中，忽然聽到遠處有人說話的聲音傳來。柳靖陽當即醒轉，他生怕過來的是明教教衆，趕緊將身體隱蔽在了大樹後面。那聲音越來越近，說話的是兩個男子，只聽得一個男子的聲音說道：“我說桂老六，你這次上山狩獵，收穫可當真不少啊，竟然連山豬都給你打到了。”另一個男子的聲音笑道：“蔣三兄弟，你每日在這山中砍柴，那一日不是把柴砍得滿滿的，可也不比我差啊。”
柳靖陽聽他二人說了這話，心中立時一寬，暗道：“原來他們並非是明教的教衆，只不過是山中的兩個獵戶和樵夫而已。”便不再怎麼留意，繼續靠在大樹上休息。不過那兩人說話的聲音，卻還是全部都傳進了他的耳中。就在柳靖陽準備側過耳朵不再繼續聽他們二人說話之時，忽然之間，那蔣三的一句話卻讓他一下就留意了起來，只聽那蔣三說道：“桂老六，這山豬可不容易打到，你莫不是進了那片山林。”那桂老六笑道：“真是什麼事情都瞞不過你，我這頭山豬的確是在那片林子裡打到的。”柳靖陽聽他二人的話中都說到了那片山林，心中不禁尋思：他們所說的那片山林到底是什麼地方，聽他們的口氣，似乎那片山林很不尋常。
這時就聽得那蔣三的聲音又說道：“那片山林裡到處都是毒草瘴氣，常人沒有一個敢進去的，就你桂老六膽子大，你難道就不怕進去後會中了瘴氣之毒麼。”那桂老六的聲音說道：“怕啊，有誰會不怕的，聽說常人一旦中了那瘴氣之毒，沒有一個人能活過半個時辰，我就算再想打到獵物，也不會拿自己的小命開玩笑。”那蔣三道：“你既然害怕，那爲何還敢進去，莫非你有什麼破解瘴氣之毒的法子。”那桂老六聲音卻有些支吾起來，道：“我又不是郎中，哪裡有什麼解毒的法子。”那蔣三道：“桂大哥，咱們哥倆認識都有好幾十年了，這交情可不算淺，你老哥要是有了發財的路子，可不能不給小弟指點一下啊。”
那桂老六道：“什麼發財的路子，蔣三兄弟，看你說得老哥我好象要一個人要吃獨食似的，我若真有了發財的路子，還用得着天天上山來打獵麼。”那蔣三道：“桂大哥，你既然都這樣說了，那我也不需瞞你，最近一段時間以來，這柴是越來越難打了，以前我不到半日就能打滿一擔，可現在不到黃昏是絕對打不滿的，這大明山裡我已經轉了個遍，現在就剩下那片林子裡的柴好打，我心思着你要是知道破解瘴氣之毒的法子，那或許就可以到那片林子裡去打柴了。”