此時,岳飛留守鄂州的是王貴和王俊率領的中軍,共有三萬餘人。張俊雖有六萬人,但戰鬥力不及岳家軍,且尤不擅長攻城。所以儘管他們殺到了鄂州城下,卻是拿這種堅城毫無辦法。
但讓岳飛沒想到的是:趙構和秦檜在戰爭方面是個白癡,搞陰謀詭計卻比誰都厲害。
他一直比較器重的將領王俊,其實早就被秦檜收買,在張俊軍攻城甚緊時,他偷偷打開了北城門,放張俊軍進了城。並派忠於自己的親兵在城中四處放火,製造混亂。
城中嶽家軍士兵見城門已破,張俊軍已經殺入城中,頓時士氣爲之一泄。加上城中的虛實早由王俊告知了張俊。因此,經過一番激烈廝殺,鄂州終被攻破,王貴在亂軍中戰死。而張俊軍也損失慘重。
破城後,張俊軍在城中大肆燒殺搶掠,鄂州百姓遭受了一場滅頂之災。
按原來的計劃,張俊還應繼續向西發動進攻,攻擊岳飛的糧草屯積地襄陽。
但在鄂州一戰中,張俊軍傷亡慘重,死傷過半。襄陽守軍亦有兩萬人,張俊擔心力有不逮,便只得向朝廷求援。
秦檜控制下的樞密院原本辦事效率極差,這次卻難得的效率高了一回。在接到張俊的求援上報之後,立刻便命劉琦留守楚州,剛剛重新整編的神武軍揮師進入鄂州,與張俊軍一道攻擊襄陽。
而直到這時,趙構見大局已定,才正式詔告天下,宣佈岳飛和韓世忠擁兵自重。不聽朝廷號令,擅自出兵攻打友邦,故予以剿滅。
在朝廷“大義”的壓力下,加上楊沂中和張俊合軍一處後,兵力不下十萬。襄陽內部又有大量敵軍內應,於是在堅守了半個月後,終於失陷。守將牛皋身中數十箭而亡。
此時,岳飛方得到後方劇變的消息。在面臨糧草斷絕,宋金雙方前後夾擊的危急情形下。大多數部將均主張和背後捅刀子的張俊軍拼個魚死網破,甚至有少部分人認爲朝廷太令人失望了。不如去改投遼國算了。
岳飛這時卻作出了讓衆人大吃一驚的決定。他在和楊沂中派來的勸降信使交涉之後,決定隻身赴敵營與其談判。
楊沂中便向他表示,官家所憂者,唯有他一人,只要岳飛肯隨他去臨安自首,可保不傷岳家軍一人。
岳飛經過一番考慮之後。同意了楊沂中的意見。
在聽到岳飛親自宣佈向朝廷投降的消息後,所有的岳家軍將領和士兵都留下了熱淚。
於是,楊沂中便押送岳飛及被俘的數萬岳家軍經鄂州回臨安。
抵達鄂州後,楊沂中請張俊來自己的住處見面,爾後卻在宴席上突然表示:自己接到百姓申訴。稱張俊縱容部下在鄂州燒殺搶掠,犯了大罪。
張俊一聽,又驚又怒,而在此時,楊沂中早已安排好的刀斧手卻從屏風後出現,將張俊當場抓獲。
爲趙構作了嫁衣裳的張俊。因爲了解了很多內幕,在第二天就因“企圖逃跑”被劉琦部將李青殺死。
至此,除了一直對朝廷老老實實遵命的吳璘外。三大宣撫司全部被撤,其中淮東、淮西兩個宣撫使更是身死。行營前護軍、中護軍和後護軍編制也被撤消,所屬士兵被打亂重編。
趙構一直擔心的藩鎮危險,終於被他徹底扼殺了。
岳雲聽完虞允文的訴說之後,心如刀絞,岳家軍的英雄好漢們沒死在和金軍作戰的戰場上。卻死在了背後自己人捅來的刀子下。尤其是牛皋,自己三年前救了他一次。沒想到三年後還是死在了趙構和秦檜的暗算下。
而且不光是岳家軍,韓世忠的行營前護軍、張俊的行營中護軍也傷亡慘重。據鞏月漓的調查表明,這場大戰後,三大主力原有的二十萬部隊,已經下降到僅有六萬人,再加上楊沂中的神武軍,也不過十來萬人。而且這十萬軍隊的戰鬥力和士氣已經不能和以前同日而語。
之前被岳飛和韓世忠收復的城池,已經全被金軍奪回,甚至連原來在宋軍手中的鄧州、唐州也被金軍佔領了。不過趙構卻終於得到了他想要的東西:即和金國的秘密停戰協議。
雙方商訂:宋金雙國互不進攻對方,大部份邊界默認現有實際控制線爲邊界,
①宋向金稱臣,金冊宋康王趙構爲皇帝。
②劃定疆界。東以淮河中流爲界,西以大散關(陝西寶雞西南)爲界。以南屬宋,以北屬金。宋割唐(今河南唐河)、鄧(今河南鄧州)二州及商(今陝西商縣)、秦(今甘肅天水)二州之大半予金。
③宋每年向金納貢銀、絹各二十五萬兩、匹,自紹興十四年開始,每年春季搬送至泗州交納。
這份協議與後世的《紹興和議》如出一撤,岳家軍收復的唐、鄧兩州直到他被押送回臨安時,都在宋軍手中,卻就這樣被割讓出去了。
而鞏月漓能打聽到這麼秘密的消息,也是全虧了曹公公的幫忙,他在指揮小太監打掃御書房清潔時,偷偷看到了和約的內容。
衆將領這時都是一臉怒氣,他們義憤填膺地說道:“少將軍,這趙構完全就是倒行逆施啊!您一定要帶領爲死去的將士們報仇,推翻這該死的大宋吧!我們再也不想保它了!”
“對!朝廷的作法太讓人寒心了!比金賊還惡劣,這樣的大宋不值得我們效忠!”
“咱們索性就反了吧!”
一屋子的人,不管是楊月、薜源、趙耀、宋忠等海盜出身的將領,還是陸文龍、曹寧、高寵等原本就是岳家軍的將領,均異口同聲地叫了起來。
岳雲的心情也非常激動和憤怒,他恨不得馬上就提兵殺到臨安去,救出岳飛,再一刀斬了趙構和秦檜。但他卻很清楚,這樣做只能讓岳飛死得更快,說不定自己也要陷進去。
他深吸了一口氣後,方緩緩道:“我比你們任何一個人都要憤怒。但現在家父還在敵人手中,我們得先想辦法營救他出來。然後才能進行後面的步驟!”
這時,薜源眉頭一蹙道:“我才從臨安回來,這些事情的經過也已聽說。但我總覺得這事有點蹊蹺啊!”
“哦?薜大人覺得有何蹊蹺之處?”岳雲面露疑惑問道。
“三大宣撫使,韓世忠和張俊都被殺了,唯獨咱們嶽元帥被留了下來沒殺,只將他押到了臨安關押,這可不象是秦檜的作風啊!他和趙構應該是最恨咱們元帥的纔對啊!”薜源說道。
衆人一聽,頓覺有理。趙構和秦檜怎麼會如此好心呢?
虞允文聽後,微微一笑道:“此事我倒是猜得出官家和秦檜的心理。他們是怕一刀殺了嶽元帥後,咱們更無後顧之憂,全心全意造反了。眼下無論東海和南海,皆是我臺灣水師的天下。如果咱們造起反來,封鎖沿海港口,大宋的稅收將大受影響。所以,我想他們應是想以元帥性命爲威脅,逼迫咱們投降!”
衆人這才明白過來。岳雲卻是有些奇道:“朝廷如何得知了咱們掌控了臺灣?”
虞允文苦笑道:“劉光世三個月前以要回家過年爲藉口,租船回去了臨安,至今未歸。估計消息就是這個時候,他將消息泄露出去的。不過也幸好這樣,朝廷纔有了顧慮,不敢對元帥下毒手。而想以元帥爲誘餌,牽制我們。”
岳雲輕嘆了一聲,然後便神情嚴峻地說道:“眼下家父和岳家軍的兄弟們大多被擒,我們面臨從未有過的嚴峻考驗,大家須得同心協力,死戰到底,纔有希望扭轉局勢。”
衆人皆點頭稱是。緊接着,陸文龍和虞允文又向他詢問金國之行一路上的經歷,怎麼又去了高麗一趟,而沒有按原計劃回來。李雨柔也十分關心和她情同姐妹的王雯情況,纏着他追問個不停。
岳雲無奈,只得先滿足了衆人的好奇心,將他去金國和高麗的過程簡明扼要地講述了一遍。
衆人聽後,皆又驚又怒。沒想到大宋的那些公主和妃子在金國受到如此羞辱,特別是趙構的母親韋太后,更是淪落爲金國浣衣院的妓女,實在是宋國的奇恥大辱。
而鞏月漓、李雨柔和楊月三人在聽岳雲談及從上京撤離的過程時,都不由小聲驚呼,雖然她們都知岳雲成功脫險了,但仍然噓唏不已。
當聽到王雯終於在岳雲的幫助下,輾除了高麗的一干政敵,成功掌控了高麗朝政之後,李雨柔終於放下了心。虞允文和薜源更是大喜,這意味着己方又多了一個盟友,將來北伐金國,又多了一條進攻的道路。
岳雲述說完自己這半年來的經歷後,方正色道:“諸位兄弟,眼下我們正面臨最緊急的情形,家父還深陷臨安大理寺的風波亭監獄中。大家只管各述己見,咱們爭取能一起想出一個穩妥的營救方案。”
岳雲這一開口,衆人便開始冥思苦想解救岳飛的方案。
大家於是紛紛發言,各抒己見。