初春的汴京城乍暖還寒，樹木纔剛抽出嫩芽，忙碌了幾天的華中臺和丸子兩人終於得空走出皇城，返回端王府整理剩餘的物件。
華中臺此刻的心情不錯，幫丸子買了串冰糖葫蘆，沿路還拉着丸子聊這幾日皇城裡發生的大事。
“皇上將朝政暫交皇太后垂簾這事太英明瞭，皇太后當真是厲害，垂簾幾天來就四兩撥千斤，將那個討厭的章惇派去給先皇修陵去了。哈哈！”華中臺興奮地說着，“當時我就站在皇上身邊，看見下面的章惇啞巴吃黃連，想拒絕又無奈的表情，真是太好笑了。”
“嗯，皇太后確實步步老辣、直擊要害，各種政策依次開展，先是讓皇上懇請她來聽政，並接見羣臣，樹立自己威信。然後打擊過去簡王勢力，安排章惇就任山陵使，統管修陵一切事物，還暗地裡安插自己親信進入簡王和朱皇太妃身邊。最後拉攏原申王勢力，特別是拜相曾布，以確保朝綱的平穩過度。”丸子吃着冰糖葫蘆隨口回道。
華中臺向丸子投去崇拜的眼光，“哇，丸子，沒想到你也這麼厲害。將這幾天的事情分析得如此井井有條。我真的是越來越喜歡你了。”
“不要瞎說。你總這麼不正經。”丸子眨了眨眼，眼皮微動，長長的睫毛也跟着顫動，彷彿蝴蝶撲扇的翅膀。
看得華中臺有些恍惚，不由自主拿出手絹，輕柔地幫她擦拭嘴角留下的殘餘冰糖，暗自低吟，“秀色芳容明眸，就中奇絕。細看豔波欲溜，最可惜微重，紅綃輕帖。勻朱傅粉，幾爲嚴妝時涴睫。”
“你嘴裡嘰裡咕嚕說着什麼呢？”丸子順勢推開華中臺的手。
“這兩天我會做一件絕對正經的事情，做成後我第一時間告訴你。”
“你這小鬼有什麼正經事，這麼神秘。皇上雖然將所有政務交由皇太后垂簾，但還有很多事情要做，你這幾天多陪陪皇上爲好。”
“我早想好了，我要做一件他也沒做到的事情，證明我可是很優秀的！你就耐心地等着吧。”華中臺眼中泛起自信的光芒，此刻的他，不是某某人的弟弟，而是獨一無二的他自己。
“好，那我就靜待你的好消息吧。”說罷，丸子轉頭繼續前行。
華中臺凝視着丸子的背影，擡起手來，在擦拭過的手絹上深吸了口，滿鼻都是冰糖那香甜的氣息，接着他細緻地將手絹摺好放入懷中，提步追了上去。
兩人走至端王府門前的小路時，從身後突然傳來一陣熟悉的聲音，“中臺、丸子，有件事情我想請你幫忙。”
華中臺轉過頭去，看到身後站着一個人。她身穿素青色麻棉布羅裙，頭扎婦人元寶髻，格外白皙的皮膚和立體感鮮明的五官。華中臺總感覺非常眼熟，可總想不起她是誰。凝視了許久，華中臺猛然發現，她竟然是三年多前神秘消失的子桑昭！
子桑昭還拖着一個稚嫩的孩子，看上去年紀很小，虎頭虎腦的他害羞地躲在子桑昭身後，時不時地探出小腦袋看向華中臺和丸子。
“青……青……青姐，你怎麼會在這裡？你是女子？”華中臺吃驚地問。
“對不起，扮成男裝行走江湖方便些。其實我一直在京城。”子桑昭聲調平穩地回答。
丸子想到些什麼，微微皺了下眉頭。
這個細小的動作被子桑昭所察覺，她淡淡一笑說：“樑公公、丸子姑娘，我知道現在的端王已經登基成爲皇上了，請你們放心。”
丸子也笑了笑，她知道子桑昭瞭解了其中關鍵，雙方有這種默契就不要去點破，伸手招呼道：“青姐，沒想到你穿着女裝這麼漂亮。外面冷，你趕緊進來王府裡坐吧。”
“不了，就幾句話。我說完就走。”
“這怎麼行？你來了，我們大家都很開心，好多話想和你說。我們蹴鞠的技藝也提高不少，可以再一起來玩。而且他一定是最高興的了，你怎麼能不見他一面呢？”華中臺覺得此時叫什麼都不太合適，就用他這個代詞來稱呼。
“我真的不敢去見他。我好不容易下定的決心。”子桑昭搖了搖頭，“再說他現在也不是相見就能見着的吧。”
“青姐，這你不用擔心。交給我們就好了。”華中臺習慣性地想拉子桑昭的手，感覺不對勁，舉手停在半途。
丸子見狀拉起子桑昭的手，想把她拉入端王府。子桑昭依舊是淡淡地微笑，緩緩推開丸子的手，說道：“你們只要幫我把這個孩子和這封信交給他，我就很感激了。”
華中臺轉眼打量站在一邊的男孩問：“這個孩子是誰啊？”
“他看了信自然而然就會知道了。”
丸子好似猜到了什麼，插話說道：“青姐，他是一個很念舊情的人，有什麼話，有什麼事，當面溝通會比較好。”
“丸子，見一個人很容易，不去見才難。”子桑昭搖搖頭，低頭瞧了瞧手邊的孩子，“我已經成家了！”
丸子凝視着子桑昭，眼前的她臉上泛着少許光彩，堅定而果決。丸子知道子桑昭的性格，她決定的事情不會輕易改變，也就不再勸說。
華中臺還想說些什麼，也被丸子姑娘用眼神制止了。
子桑昭彎下身子，在小男孩的額頭上深深一吻，接着毅然決然地轉身就走。那個孩子可能開口較晚，也不會說話，看見子桑昭離開後嗯啊地叫着，想跑向子桑昭，被丸子一把抓住。也許抓得有些重了，沒多久孩子就哭了起來，直到子桑昭的身影消失在街尾的巷口。
“我們趕緊將此事稟報給皇上吧，也許……。”華中臺急着說。
丸子擺了擺手，“孩子和信你去呈給皇上吧，我就不去了，我想他也不希望有更多其他人知道此事。”
“丸子，你怎麼能算是其他人？”
“親王府裡還有很多東西需要整理，我們各做各的，我留下來整理，你趕緊回宮稟報。”
華中臺一想也對，也就不再爭執，有些不捨地帶着那個小男孩進宮去了。
登基這幾日來，華中陸爲了履行與向太后的承諾，沒有接見任何一個大臣，整日閉門不出，朝中所有大小事務任憑向太后處理，主要的功夫都在學習作爲皇帝的禮儀。因此華中臺沒有費什麼勁，在福寧殿很容易的就找到了正在打坐的哥哥。
華中陸見到華中臺進殿，就收起功，站起打笑道：“小樑，你不是總喜歡和丸子雙宿雙飛嗎？今日怎麼你一個人來了？”
華中臺聽了有些害臊，哥哥如今成了皇帝，他也不敢像之前那麼隨便，只能回覆道：“稟皇上，丸子奉命正在親王府邸整理物品，無法前來。”
“你那麼嚴肅幹什麼？朕打坐的時候不喜歡有人伺候，現在周圍又沒有其他人。”華中陸隨手撣了撣身上的灰塵。
望着身穿暗雲紋夾金絲羅綢龍袍的哥哥，華中臺的靈臺突然閃過一絲陌生的感覺，但這種感覺稍縱即逝，而他內心裡更堅定地想實現自己與丸子的約定。“皇上，都這麼多天過去了，怎麼一個人都不召見呢？總需要幹些什麼吧？”
“還沒到時候！其實朕比你還急，朕有好多事情都急着一一去做呢！不過這幾天向太后基本穩定了朝局，我估摸着時間也差不多了。可以放手去做些安排了。但是召見大臣，爲了避嫌還是再緩緩吧。”華中陸若有所思。突然他發現了站在華中臺身邊，因爲第一次見到這麼雕欄玉砌的宮殿，有些發呆愣神的小男孩，問道：“這個孩子是誰？你爲何帶他進宮？”
華中臺環顧左右後說道：“我剛纔在宮外遇見子桑昭了！他竟然是女子之身。”
“什麼？”華中陸身子一顫，“她此時在哪裡？你爲何不把她帶進宮來？”
“青姐不願進宮，我和丸子都勸不動她。不過她留了一封信和這個孩子讓我帶來。”
“信~信呢？”這幾年早練就處變不驚的華中陸此刻有些激動，急切地從華中臺手中搶過信去，盯着信封猶豫了片刻，轉手又將信塞還給了華中臺，顫顫地說：“還是你來幫我讀吧。”
華中臺其實心裡一直很好奇當年子桑昭爲何不告而別，哥哥一直對此事諱莫如深，他也沒去詢問此事，也許此刻是個好時機瞭解真相。他啓開信封，看着信紙上一行行娟秀的字體，讀了起來。
“許久不見，千言萬語不知從何說起。我自小聰慧敏思，灑脫豪情，像男孩子一樣，自由追求心中的夢想，男女之事我也久經風月，自詡閱人無數。
但自從在魁星樓遇見了你，我彷彿走入了一個全新的世界！
那日我照常走近五經閣，你正談古博今和他人閒聊，沒有注意到門外的我，而我一見到你時，我瞬間心急促地跳動，大腦充血失去判斷，就似被人下了降頭，不由自主地藏到了門口。曾幾何時，我還在嘲笑情愛的鏡花水月，此時此刻我真真切切地感受到什麼叫做春到長門春草青。
在門後的我，一直癡癡地望着你，聽着你的放言高論，直到兩腳完全發麻，都沒有勇氣推門而入，直到你興盡而歸，我纔不舍地離去。
我以爲這僅僅是我心血來潮的一時衝動，誰知當晚我便失眠了，折轉反側滿腦子都是你的身影，看着燭暈裡是你，水杯中式你，月光中是你，閉上雙眼你也在我眼前微笑。
沒出息的我之後幾天，天天來到五經閣，躲在暗處欣賞你。我以爲愛情來得快，走得也快，誰知道這團火卻在我心中越燒越旺，讓人深陷其中無法自拔。
那天我終於鼓起勇氣出現在你面前，你都不知道我準備了多長時間，從衣縷的一個褶皺到翹起的一根頭髮絲。我足足對着鏡子梳妝了好幾個時辰，也許這次比我出生後總共面對鏡子的時間都長。
站在你面前的我不知道爲了什麼，極盡地展示着自己的學識，我能看出你有些挫敗感，然而我控制不住我自己，還是口若懸河地滔滔不絕……
那次的鄉試我順利成章地取得了解元，可夢想實現後的欣喜並未出現。你未參加鄉試的消息，讓我感覺一切都失去了意義。
渾渾噩噩一段時間後，我下定決心要忘記你，做回原來自信的自己。不過我做不到啊，掙扎，困惑，煎熬，折磨……
最終我還是選擇來找你，跟隨着我自己心的方向來找你。我總告訴我自己，不需要你接受我，讓我暗暗打量着你，我就滿足了。
你知道嗎？那段時間，我同你一起經歷了你的一切，你重拾信心，讓我愧疚釋然；你和杏兒，讓我羨慕嫉妒；你家的變故，讓我悲天憫人；你的婚姻，讓我五味雜陳。
直到你遇到危險，我無奈出手相救，才讓我再次站在你的面前。那些日子，是我至今最快樂的時光。我們林間溪畔，馬上牆頭，好希望時間就此停止，入京的路永遠都不要走完。
那天的意外，我從沒有後悔，你讓我真正體驗到作爲一個女人的快意滋味。那種酣暢淋漓的銷魂一刻也許只有和最愛的人才能感受到吧。
謝謝你帶給我的一切！我當時不知道如何用新身份來再次與你相處，所以我選擇了離開。期待着我們在京城的再度想會。
誰知道一夜的荒唐讓我有了你的血脈，高高隆起的肚子也讓我失去了會試的機會。然而我一點也不後悔我當時的選擇，能和你有這樣一個小生命是我一生的榮幸。
請原諒我的懦弱！同時害怕破壞你復仇大計的我，雖然一直住在端王府周圍，卻在我最需要人照顧的時候，也沒敢敲開王府的大門。那段時間的我，一邊照顧着我們的孩子，一邊窺視着你的一舉一動。
當你成爲國家新主人的時候，我知道我倆這輩子也許準定成爲兩條平行線。我無法配上你的身份，我不想成爲你的負擔，更不希望你爲了憐憫而做出任何一點點妥協。我知道此時此刻要爲這段感情畫上一個終止符了，能在你的人生和你有一段交集我已非常滿足。我絕對不會成爲你的阻力，哪怕有微不足道的影響，我也不忍你來承受。
當你看到這份信的時候，我已經改名換姓，嫁做人婦。我不應該自私地把我們的孩子留在我的身邊，所以我把他留給了你。如果有思念，就讓我一個人來承受吧。 勿念，愛你的青！
花自飄零水自流，一種相思，兩處閒愁。
此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”
好長時間，華中臺都沒從念信的情緒裡走出來，他沒想到子桑昭原來是個如此癡情地女子，爲了哥哥，竟然放棄一切還無怨無悔，這種奇女子世間少見。
他不禁聯想到自己對於丸子的感情，他能做到子桑昭一樣的付出嗎？他捫心自問着。
華中臺擡頭瞧向哥哥，自從來到端王府就沒流過淚的哥哥，此刻眼眶中也擠滿了淚花，嘴裡反覆呢喃着：“此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”
“皇上，青姐這樣值得嗎？”華中臺問道。
“朕也不知道。”華中陸拭去眼角的淚珠，與子桑昭在一起的一幕幕浮現在眼前，魁星論道，虎口救人，蹴鞠長樂，以及那如夢如幻地旖旎一夜……華中陸輕嘆一聲，“愛究竟是什麼？朕還是琢磨不透！”說罷，他走到那個小男孩身邊，撫摸着他小小的頭頂。小男孩用他稚嫩地眼睛盯着華中陸，不知道發生了些什麼。
“皇上，他如何處理？”華中臺瞥了瞥眼前的小男孩。
“交給我來養吧。皇上您看是否可以？”福寧殿後傳來一個聲音。
華中臺聽出是王皇后的聲音，心裡一驚，急忙回首行禮。他一直搞不懂哥哥和這個王皇后的關係，自從哥哥娶她入門後，兩人一直相敬如賓，王府裡的所有人都知道哥哥從不在夫人這裡留宿，夫人也與世無爭，終日點燈頌佛。照理說兩人之間應該沒什麼感情，然而哥哥這一兩年間，竟然什麼事情都不避開她，此次登基更是冊封她成爲了皇后，任其在宮中自由走動，統管後宮一切事物，連丸子和高江姑娘都有些相形見絀。自己有同哥哥聊起過此事，哥哥每次都避而不談。
“你都聽見了？”華中陸並未對王皇后的出現展現出一絲的驚愕，只是淡淡地問了一句，好似這封信就是邀她一起來聽的。
“是的，我在後面都聽見了。夢中玫瑰，心嚮往之！炙熱燃燒，飛蛾撲火！默默付出，至死不渝！好一個嬌癡女子啊！臣妾對她是又敬又憐。”王皇后走到那個小男孩身邊，低身捏了捏他的小臉蛋，轉頭又說，“臣妾很喜歡這個孩子，把他交給我吧。”
“你有此意，那再好不過了。”華中陸回答。
華中臺聽着他們兩人你一言我一語，好似多年的至交交談，就更爲疑惑了。三年間哥哥的出行起居他再熟悉不過，和這位王皇后交流幾乎沒有。何時兩人能生出這份默契了呢？
王皇后逗了一會那個小男孩，小男孩並未怕生，呆呆站在原地邊傻笑邊望着王皇后。王皇后越看越喜歡，順勢抱起了他，又對華中陸說：“臣妾覺得此子是皇帝血脈，不能委屈了他。不如對外稱是臣妾所生，皇上不知意下如何？”
“這個孩子看上去已經不小了，這有些不太合適吧。”
“臣妾是皇上欽定的皇后，只要太后那裡沒有異議，後宮之人誰敢亂嚼舌根？”王皇后突然展現出從未有過的一面，頓時皇后威嚴十足。“再者說臣妾本來就深居簡出，伺候我的人也不多，幾年後再帶他祭祖告天，那時差別也就不大了。”
華中陸微微點頭，“那就辛苦皇后了。”
“照顧着你的孩子，怎會辛苦？”王皇后臉上依舊是她標誌性的微笑，親切而溫馨，“那勞煩皇上您給他取一個名字吧。”
華中陸沉思了一會，說道：“那就取名趙桓吧。”
一旁的華中臺暗想，那個“桓”字裡的木和日，分別取自於子桑昭的“桑”和“昭”字，哥哥心裡也有一直還懷念着青姐。
“趙桓，趙桓。不錯的名字。之後的事情，皇上您就交給臣妾處理吧。”王皇后說完，瞧了一眼旁邊的華中臺，就帶着那個小男孩離開了。
“你也先下去吧，我想一個人靜靜。晚些時候把童總管和高江姑娘叫來，我有事找他們。”華中陸看上去有些疲憊。
華中臺知道子桑昭的事情對於哥哥震撼極大，他需要獨處的時光，也就不再打擾，退出了福寧殿。