何苒笑問：“既然這樣，那我就不客氣了，桐城乃文華錦繡之地，不派個才子過去，恐怕鎮不住那些書生，我將桐城升爲州城，將餘下的五縣全部劃歸桐城管理，再派白之羽去做桐城知州，你看如何？”
襄陽才子白之羽，狀元郎。
且，他是周滄嶽選派去京城的，一舉奪魁之後，做過知縣，在吏部和兵部全都歷練過，此次，他跟隨馮擷英來到金陵，原本，何苒想讓他留在金陵，現在周滄嶽說起桐城，何苒便覺得，讓白之羽去桐城再適合不過。
周滄嶽還記得白之羽，他選拔了一位狀元，這讓他得瑟了好一陣。
“好啊，全都聽你的。”
燭光下，周滄嶽嘴角翹起，噙着笑意。
真好啊，他的苒姐，活生生的。
他又做了那個夢。
他已經很久沒有再做那個夢了。
在這次的夢裡，苒姐死了！
他像平時一樣，每個週末都要躲在大院門前的那棵大樹後面，可他卻再也沒有見到苒姐。
他替苒姐找了很多理由，比如苒姐的曾祖父和祖父全都去了幹休所，她家已經不在這裡住了，比如苒姐去做暑期工了。
直到他手下的小弟把打聽到的消息告訴他，他這才知道，他的苒姐，已經葬身大海。
和哥哥一樣，苒姐的屍體也沒有找到，幾支打撈隊都沒能找到苒姐的屍體。
從那以後，他還是如以前那樣，每個週末都會到那棵大樹後面看着大院的大門發呆。
直到有一天，那條馬路要拓寬了，那棵樹也要被砍掉。
他花了大價錢，把那棵大樹買了下來。
他把那棵樹種在自家院子裡。
對了，那時他已經年滿十八歲，而他那位生理學父親已經對他無能爲力，他不但正大光明繼承了外祖父留下的遺產，還用刀逼着生父，把小時候侵吞他的那部分遺產全都吐了出來。
他還記得繼母歇斯底里要去告他的醜陋樣子，還有生父跪在地上痛哭流涕，可笑他們還想用道德來綁架他。
只要沒有道德，任何人都別想用道德來綁架他。
他把那對狗男女扒光扔在鐵軌上，看到呼嘯而來的火車，那對狗男女苦苦哀求。
在最後時刻，他把這對狗男女拉下鐵軌。
廢掉他們的雙腳和雙手，拔了他們的舌頭，扔到千里之外的鬧市裡乞討度日。
對仇人最好的報復，不是讓他死掉，而是讓他活着，卑微痛苦暗無天日的活着。
那時的他，有很多錢，大仇得報，志得意滿。
然而，他的苒姐卻再也回不來了。
他的心像是缺了一塊，填不滿，無論用什麼都填不滿。
他鼓足勇氣去見了苒姐的曾祖父，那位戰功赫赫的老將軍。
老將軍已經九十高齡，笑着拍拍他的肩膀：“小子，身板不錯，是個當兵的好材料，你是哪個部隊的？”
他臉紅了，他不好意思地告訴老將軍，他只是一個連中學都沒有畢業的普通人，他沒有當過兵，但是他小時候，經常到軍區大院裡撿廢品。
老將軍想了想，指着一棵幾層樓高的大樹，說道：“小子，順着這棵樹爬上去，再跳到五樓最中間的那扇窗子裡，你能辦到，我就讓你去當兵。”
他傻傻地問道：“我跳進去，那間屋子裡的人會不會報警？”
老將軍露出一個孩子般的笑容：“嘿嘿，那就看你的本事了。”
最後，他跳進了那間屋子，被屋子裡的大嬸追着打了一路。
那年，他二十二歲，被一輛軍車載去了一座深山裡，半年後，他成了一名特種兵。
再後來，他加入維和部隊，將一腔熱血拋灑在異國他鄉。
夢醒之後，他便迫不及待想要見到何苒，雖然所有的情報都說何苒還活得好好的，可是他就是害怕，他擔心會像夢裡那樣，苒姐葬身大海，連屍首都找不到。
何苒早就察覺到周滄嶽的異樣，她還記得曾經的周滄嶽，就是那種前一刻還是苦大仇深，可是下一刻便能笑得沒心沒肺的小孩。
明明是從電閃雷鳴中飛奔出來的，可卻是陽光燦爛，不見一絲陰霾。
可是今天的周滄嶽，雖然也在笑，可是那笑容卻不達眼底，甚至還有感傷。
“黑妹，你怎麼了？說實話，不要敷衍！”何苒命令。
周滄嶽怔了怔，他真笨，還是讓苒姐看出來了。
“沒有，我能有什麼事啊，我好得很。”
何苒想了想，問道：“你是不是又做夢了？夢到不好的事了？”
話雖如此，可是何苒心裡卻在想，如果真是與夢境有關，周滄嶽可以寫信啊，以前離得那麼遠，他都要囉裡囉嗦寫上幾頁紙。
周滄嶽的目光下意識躲閃，不敢去看何苒的眼睛，他拿起桌上的酒壺，假裝端詳酒壺上繪的花鳥。
這點小把戲當然瞞不過何苒。
還真讓她猜對了，這小孩就是夢到不好的事了。
“你夢到什麼了？快說，你若是不說實話，我可就走了！”
馮擷英給她送來的試題，明天早上還要交回去。
除了小八，何苒不會慣着任何人。
說走就走。
何苒起身，作勢要走。
周滄嶽一下子就急了，來不及放下酒壺，一把抓住何苒的衣角：“別走，我說，我說還不行嗎？”
大大的個子，小小的表情，沒有戴冠，頭頂的頭髮像是被刀劍割過，短短的，倔強地揚着，憑添了幾分呆氣。
何苒的腦海裡忽然閃過一個小小的身影，同樣頭頂有幾根呆毛，傻傻的。
那身影一閃而逝，還來不及看清他的臉。
何苒問道：“你頭頂的頭髮是怎麼回事？”
周滄嶽連忙用手壓了壓那幾根呆毛，可惜沒壓住，還是根根直立。
“沒事，不小心被刀給割斷的。”
何苒正色：“還說不小心，頭盔都被打飛了吧，否則怎會割到頭髮？”
周滄嶽嘿嘿乾笑：“碰巧了，真的，一個不小心就着道了，不過，那個把我頭盔打飛了的小子被我一刀砍了，我，我還是挺厲害的，真的。”何苒看着他，問道：“你那夢裡有我，是不是？”
周滄嶽低下頭，小小的館子裡一片靜寂，好一會兒，周滄嶽才擡起頭來：“苒姐，在夢裡，你說你會罩着我的。”
何苒怔住。
她說她會罩着他？
這話的確像是她會說的，不對，是她小時候會說的。
“你夢到的我，是什麼樣的？”
話音方落，何苒的目光便落到那隻畫夾上面，她衝口而出：“你夢裡的我，就是揹着這樣一隻畫夾，對不對？”
周滄嶽的身體向後縮了縮，像是要縮到那棵大樹後面去，聲音細如蚊蚋：“嗯。”
何苒目不轉睛地看着他，揹着畫夾的她，那就是說，她與周滄嶽，不僅是老鄉，而且還是曾經生活在同一個時空同一個地點的老鄉。
何苒忽然問道：“你家也住在大院裡？”
周滄嶽的頭垂得更低：“不是。”
何苒皺眉：“你和我是一個學校的同學？”
這一次，周滄嶽連聲音也沒有了，只是搖搖頭。
他連中學都沒有讀完，如果沒有老將軍的關係，他連當兵的資格都沒有，而苒姐，從小品學兼優，還是大學生。
他哪配和苒姐做同學啊。
見周滄嶽不說話，何苒的眉頭鎖得更緊，衝着他擡腿便是一腳。
“周滄嶽，你是不是被奪舍了，畏手畏腳的樣子，真給虎威軍丟人！”
周滄嶽被踹得帶着椅子向後倒去，就在最後一刻，一個縱身跳了起來，椅子倒在地上，他穩穩地站在何苒面前。
“我去大院裡翻垃圾箱，被那些孩子們欺負，是你衝過來護着我，你讓我叫你苒姐，你說你會罩着我。”
何苒瞠目結舌，她想起來了！
“你是收廢品老爺爺家的小孫子？”
唉，她早就該想起來的，周滄嶽在信裡提到的爺爺，和她小時候認識的那位拾荒老人多麼相像，他們都靠收廢品爲生，他們全都收養過一個孩子！
周滄嶽點點頭，委屈巴巴，可是又有點小竊喜，苒姐記得他，真的，苒姐記得他！
何苒一瞬不瞬地看着周滄嶽，忽然笑了出來：“小不點兒，沒想到我們會在這裡遇到。”
周滄嶽挺起胸膛：“我現在長得比你高。”
“對，你長大了，不是小不點了。”何苒又笑。
那一世，她只是知道拾荒老人的小孩子被親生父母認回去了，可是卻沒有想到，那對所謂的父母卻是一對禽獸。
“對了，你的夢裡既然有我，那麼有沒有夢到我.我死了？”何苒問道。
周滄嶽沉重地點點頭：“苒姐，你不要去海邊，也不要去河邊，有水的地方都不要去，好不好？”
何苒你提醒得太晚了。
“黑妹，你忘了你是我的救命恩人啊。”何苒笑着打趣。
周滄嶽猛的張大了嘴巴，是啊，他怎麼忘了，這一世，他第一次見到何苒，就是在黃河裡。
他家苒姐，差一點就葬身黃河了！
所以啊，苒姐果然不能碰水！
好在他的水性好，否則苒姐真的救不回來了。
何苒一本正經：“我會注意的，有水的地方能不去就不去。”
她當然要注意，萬一她又又又重生了，這好不容易纔打下來的江山豈不就全沒了，她還要重新練號捲土重來？
“不怕，我水性好，苒姐，我保護你！”
話音未落，周滄嶽的臉就紅了。
他真是大言不慚，他居然要保護苒姐。
何苒毫不在意，哈哈大笑。
笑聲忽然戛然而止，何苒問道：“我家裡的人他們還好吧？”
周滄嶽有些愧疚，苒姐的家人，他只見過老將軍。
“老將軍逝世時百歲高齡，據說白天還去看軍歌比賽，第二天早上，看護叫他起牀，才發現人已經去了。”
何苒怔怔一刻，是啊，這麼多年了，她都活了兩輩子，曾祖父那麼大歲數了，當然已經去世了。
“其他人呢，我爺爺，還有爸爸媽媽，他們呢？”何苒迫不及待地問道。
周滄嶽搖搖頭：“對不起，我不知道.”
他死在老將軍去世的第二年，他也曾想過，等他回國後要去看望苒姐的家人，可惜，他沒能回去，屍骨無存，連骨灰都沒能迴歸故土。
何苒忽然發現自己忽略了一件事，她想到了自己，想到了哥哥，她問道：“你也不是壽終正寢，是不是？”
周滄嶽又委屈上了，苒姐纔想起他來啊。
“我當兵了，特種兵，是走的老將軍的關係，後來我加入維和部隊犧牲了。”
何苒心中一片酸楚，她的哥哥是兵王，一心想要報效國家，最後卻死在去京城培訓途中；而她，長在軍區大院裡，從小便立志做一名軍人，可是卻死在海濱浴場。
而當年那個被人欺侮的小不點，後來當過問題少年，做過街溜子，可最終卻犧牲在槍林彈雨中。
何苒擡起手臂，摸了摸周滄嶽頭頂的呆毛：“黑妹，好樣的，以後苒姐再也不踹你了。”
周滄嶽：“沒事，你想踹就踹吧，我練過，下盤穩得很。”
何苒問道：“你在金陵待幾天？”
周滄嶽伸出三根手指：“三天吧。”
原本他準備明天就走的，這陣兒雖然沒仗可打，但是他也不閒，荊棘鋪路，鬆懈不得。
何苒微笑：“好啊，那明天我請客算了，明天你還是來仁義府吧，我現在住在那裡，我請你吃工作餐，加菜！”
老鄉見老鄉就是這點好，想說什麼就說什麼，不用中譯中，比如“工作餐”，別人不明白，周滄嶽卻肯定懂的。
何苒又想起一件事來：“對了，還有一件事，明天我抽空告訴你，今天沒時間了，我還要回去批改作業。”
周滄嶽點頭如搗蒜，天吶，苒姐請他吃飯，還是到苒姐辦公的地方吃飯，苒姐這是真的不把他當外人了。
早知道實話實說會有這樣的效果，他早就說了。
當然，他是不會告訴苒姐，他偷偷摸摸躲在樹後偷看她。
也不知道那棵樹怎麼樣了。
他去執行任務前留下遺書，把全部家產捐給國家，那棵樹也屬於國家了。