菩福院東廂房。
老夫人屏退了左右，只留了王婆子在屋子裡照應一二。
她端坐於圓腿直足的黃花梨圈椅上，笑容可掬地盯着孫婆子許久，久到王婆子都以爲她不會再口時，卻突然拉下了臉色：“孫婆子，你爲了區區一作踐的翠兒，都能鬧來菩福院！你置老婆子於何地？”
語罷，幾分怒意上臉，眼底也多出探究的意味。
老夫人雖一開口便是質問孫婆子，可話兒裡卻只有三分認真，另七分更像是向孫婆子討臺階。她心裡已合計好了，只要孫婆子接了她暗示的話兒，不再爲翠兒求情，她也會美美地睡上一覺，醒來便把孫婆子來菩福院一事忘掉……怎奈何孫婆子卻毫不領情。
孫婆子低垂的眸子擡了兩擡，又垂下。
比之老夫人面上殘留的怒意，她則顯得更爲沉着，冷靜。
“還請老夫人成全。都怪奴婢沒能把翠兒調教好，教那丫頭做出這等令府邸抹黑顏面的事，奴婢自知其罪當誅，並不求老夫人能免其罰，只求能代她受過！”她雙膝跪地，朝老夫人扣首，似乎覺得言不達意，又道，“翠兒那丫頭容貌已毀，已受了應有的懲戒，還望老夫人仁慈，放那丫頭一馬。”
提及翠兒已毀的容貌，她還是忍不住雙脣打顫，可惜待她前去挽回時，一切已成定局。
老夫人眯着眼，抿緊脣。
她沒想着孫婆子這般不識擡舉，不僅未閉嘴，還暗諷她待下人不夠體己！面上的怒意真切了幾分，臉色也跟着陰沉起來。
一巴掌重重拍在一旁的黃花梨香几上，幸好那香几案上未擺置任何物飾，猛地起身罵道：“你好大的膽子，竟敢拐彎抹角地說道老婆子心狠！竟敢在老婆子面前倚老賣老！竟敢明面上威脅起老婆子了！莫不是以爲老婆子離了你，真活不成了！”
……至於老夫人話裡的威脅，府裡上至主子，下至奴婢都知曉這裡邊的意思。
老夫人自下嫁百里府後，於飲食方面就很注重，倒也沒有非指定哪位廚子煮才肯動筷的地步。
可自老夫人吃錯了東西滑了第一胎，每日只能下嚥下幾口米糊，且類似狀況維持了好幾個月後，她對飲食便特別挑剔。這些年古怪脾氣更甚，只吃孫婆子燒的飯菜，旁的廚子燒的飯菜，是碰也不碰。
便說去年年關將至的那段時日，孫婆子不慎染了風寒起不來牀，掌廚什麼的就更不用提了情待來生全文閱讀。老夫人卻因吃不上孫婆子親自做的飯菜而病倒了。最後還是孫婆子經不往各院主子的折騰，帶病勉強下了廚，老夫人的病情才轉危爲安的。
孫婆子耷着眼皮，沉着聲音：“奴婢不敢，從來只有奴婢離了主了活不成的，老夫人怎搶了奴婢的話！”
老夫人被孫婆子一噎，彷彿想着了什麼一般，頃刻間高漲飽滿的精神變得萎靡不振了，腿一軟，跌坐在身後的黃花梨圈椅上，兩片蒼白的薄薄脣瓣下意識嚅動着，嗓子裡卻未發任何聲音。
王婆子見狀，暗歎了一口氣，無聲地湊近孫婆子，趁着老夫人沒拉回神，把手搭在孫婆子胳膊上，小意勸道：“姐姐不知，咱老夫人平日裡就愛叨唸着姐姐，說姐姐的飯菜是京城一絕……姐姐這回好容易纔來一趟，便少說兩句罷。”咱爲奴爲婢的，怎能給主子臉色？
孫婆子手一甩，用力拍掉了王婆子搭在胳膊上的手，冷瞥了她一眼，生硬道：“用不着妹妹你好心，只要老夫人放過翠兒那丫頭。”頓了頓，“也免去了我的口舌不是！”
眼見王婆子就要惱羞成怒，老夫人的話兒便提前落了下來：“王婆子，你先下去罷！”
“老夫人……”見孫婆子這般態度，王婆子自是不放心老夫人一人留在屋裡。
老夫人面色平靜地朝她擺手，王婆子才忿忿不平地掃了孫婆子兩眼，出了屋子。
視線又落回孫婆子身上，老夫人緩緩開了口：“當年的事，的確是我對不住你妹妹，我知你怨我怪我，這麼些年，我可埋怨過你什麼？又何常過得舒坦！”說着嘆了一息，“可你何必爲了一個小丫頭，與我置氣？這麼些年，我待你如何，你難道不清楚？”
“孫娘，咱們都不比當年了，都是一隻腳踏進棺材裡的人……你何苦時時揪着我的處錯不放，何苦爲難自個？”
孫婆子眼裡射出駭人的光芒：“我且問你一句，我妹妹當年失蹤後，你可有找過？”
老夫人迎着孫婆子眼裡駭人的目光，微愣，爾後慎重地點了點頭：“我便是再心狠，也沒能做到待她不聞不問……”
“那奴婢也好給老夫人一交代。”孫婆子話語一轉，謙遜道，“翠兒那丫頭不是旁的不知名的丫頭，是奴婢的妹妹唯一的外孫女。”
老夫人瞠目結舌：“你是說……你是說……孫二孃還……還外孫女？那二孃……二孃可還健在？”
老夫人這番激動的情緒作不得假，像是的確不知實情的，孫婆子看在眼中，微不可聞地嘆了一口氣。朝老夫人搖頭，又耐下性子解釋道：“奴婢也最近這些年才找着翠兒的……當年奴婢那妹子並非無故失蹤的，而是給府孔老夫人囚禁起來了——”
孫婆子臉色有絲猙獰：“奴婢那可憐的妹子……與囚禁她的小廝誕下一女後，之後……之後便鬱鬱而終了……翠兒她母親更是個命短的，生下翠兒後便拋下翠兒去了。”
“幾翻轉折，奴婢那可憐的翠兒又被孔府老夫人收做奴婢，想來是怕從前做的齷齪事敗露出去。奴婢是前些年才發現她的，用攢了一輩子的積蓄才請了一妹妹討回翠兒的，又爲翠兒那丫頭脫了奴籍的，卻不想才安穩幾年，翠兒那丫頭便被人毀了容貌……老夫人……女子的容貌何其重要阿！”
“老夫人不看我妹妹的面子上，便看奴婢這些年勤勤懇懇的面子上，免了那丫頭的罰罷，求您了……”
老夫人聽罷，神色有些恍惚。
自孫二孃消失後，孫婆子再沒給過她好臉色，更別提有什麼事要求上她的，眼下孫婆子這般，竟讓她有了放不開手腳的感覺。