一個月期滿，夏寧微與楚王齊上祭天高臺，遠眺城郊某處的動靜。時辰一到，果然見那處空地雷聲震天，火光沖天，濃濃硝煙如雲層般涌起。一連試了幾個成品皆聲勢驚人，足見此番夏寧微果真沒有使詐，也意味着楚國重新有了與齊國叫板的底氣。
楚王見狀開懷大笑，道：“好好好，王后果然信守承諾，孤心甚悅。”
夏寧微淡然道：“既然本後已信守承諾奉上楚王想要的東西，那麼楚王是否也該信守承諾放本後等人離開？”
楚王不說話，手一揮便有無數黑羽衛不知從哪裡冒出來圍住了夏寧微一行人。他笑得意味深長道：“如王后如此人才，孤怎捨得輕易放你離開，自當物盡其用纔是。眼下孤身邊正缺一位貼心解意的正妻，倒覺得你很是適合。”
雪狐勃然變色，執劍護在夏寧微身前：“楚王身爲一國之君，居然言而無信，真真是令人不齒。”
楚王滿不在意一笑：“謀大事者不拘小節。王后有此才幹，自然不能被辱沒。倘若今日孤放你們一行人離去，誰又能保證來日你們不會幫着旁人來對付楚國？爲着安全起見，孤只能強行留下王后了。”
夏寧微淡淡道：“哦，倘若本後對楚王的建議不感興趣呢？”
楚王輕輕吹着指甲上的塵灰，彷彿尋常般說話道：“哦，那麼孤只能說一句，唯有死人才能真正令人放心。要麼留下，要麼死，何去何從，王后自行抉擇罷。”
夏寧微冷笑：“很可惜，你給的這兩條路，本後都不願選。不如楚王也來聽聽本後的決定？”
楚王聳了聳肩：“願聞其詳。”
夏寧微上前幾步，指着楚宮之中的各大殿宇，緩笑含霜：“奉先殿，棲鸞殿，含章殿，包括此處祭天台底下都埋了火藥。倘若楚王今日不肯守諾放我離去，則等待你我的，將是同歸於盡的慘烈結局。”
楚王瞠目而驚，幾乎不敢相信道：“這不可能！你怎有如此能耐在孤的眼皮子底下做這樣的手腳，不，孤絕不相信。”
夏寧微脣邊笑意冷而孤烈，曼聲道：“楚王預知真假又有很難？本後即刻就可爲你驗證。”
只見她從懷中掏出一物拋向空中，瞬間展開一朵藍色的妖冶焰火。不多時，伴隨而來的是奉先殿方向的
火光轟鳴，夷爲平地。距離如此之近，火藥的威力更顯驚人，自然更讓人心生畏忌。
“如何，楚王信了麼？倘若楚王仍是不信的話，咱們還可以再繼續試下去。”
相比起起夏寧微的雲淡風輕，楚王幾乎是面無人色，他指着她道：“毒婦，你竟如此瘋狂！你可知奉先殿內所供奉的乃是楚國列祖列宗的靈位，你竟敢對楚國先祖不敬。”
夏寧微好笑道：“那是你們楚國先祖，又非我夏氏先祖，再者我連夏國的存亡都不放在心上，又怎可能在意你們楚國的祖先？”
楚王被她的話堵得啞口無言，隨即道：“誠然你不在意任何人，可顧傾城的生死你總是在意的吧？倘若你還不肯放棄抵抗，則休怪孤對你心愛的男子下手。”
夏寧微仰首大笑，眉目冽然生光，“你儘管動手好了，左右傾城早已被我送出宮去，眼下留在棲鸞殿的不過是一個替身，何足顧惜？”
楚王如蒙重擊，身形踉蹌道：“不，孤不信！”
女子的話如穿心利劍逼面而來：“無論楚王信與不信，本後說的都是事實。便如你不信我，本後自然也不能天真地相信你會守諾。楚王，若你此刻悔悟，放我離去，則一切尚來得及。”
楚王卻忍受不了這種明明勝利在望，卻爲人所脅迫的失落感中，彷彿失去理智般怒吼道：“你休息！即便是死，孤也要拉着你一起。”
夏寧微冷顏勾脣笑道：“看來，楚王還需要再清醒清醒。”
又是一朵焰火升起，又是一座宮殿的傾覆。
生死博弈，本就在一念之間，看誰能守得住，誰便能笑到最後。比起一無所有的自己，顯然楚王更加輸不起。
可謀劃歸謀劃，真正實施起來卻並不容易。即便夏寧微自認計劃周全，但此刻也着實捏了一手的汗水。
“如何楚王，你可想清楚了？”
楚王滿臉陰沉，目光如附骨之疽般陰惻地盯着夏寧微看，許久才咬牙下令：“來人，放她們離去。”
夏寧微等人終於鬆了一口氣，滿身戒備地緩緩離開。誰知就在她們將要上馬車離開之際，忽然聽見身後楚王冷冽的聲音：“放箭。孤斷不許他們之中的任何一個平安地離開此地。”
萬箭齊發，是必殺之局。
千鈞一髮之際，是雪狐一把將呆怔的女子推上了馬車，又喊了青鸞和火鳳速速駕車離去，而他則獨自留下抵擋那來自四面八方的箭雨，爲夏寧微等人的逃生爭取時間。
“雪狐——”
隔着簾子，她隱約看見男子被如雨點般疾射而來的箭矢貫穿，最後竟成了一個血篩子跪倒於地。
可他的目光卻一直望向女子離去的方向，緩緩勾脣而笑。
痛失愛將，夏寧微悲怒交加，一出城門即放出了另外的兩枚焰火，幾乎將整個楚宮攪了個天翻地覆。
她坐在疾奔的馬車內，雙目含悲望向身後的廢墟，當着數萬沙漠之狼將士的面一字一句道：“傾盡一切，我也必要楚國一敗塗地，要楚王失去一切，以慰雪狐在天之靈。”
而夏寧微的諾言並非一句空話，有了敏妃提供的楚軍佈防圖，再加上與齊國的兩面夾攻，楚軍很快潰不成軍。而楚王視爲奪取天下利器的火藥，實則只有當天試驗的可用，其餘的內裡均摻了水受潮，再也無法引爆。
於是一個月後，紅塵等人生擒楚王，於雪狐墳前活祭，其後，夏寧微便帶着隨從一行人遠走他鄉，從此芳音渺茫，再無人得見。
半年後，齊王一統江山，冊封后宮諸人，改號稱帝。但令人驚奇的是，稱帝當天，站在齊帝身畔的竟不是一個人，而是一副女子的衣冠。而英明睿智的齊帝，放着後宮諸位佳麗不要，偏偏冊封了一副衣冠爲後。有齊宮舊人稱，那是在戰亂中香消玉殞的元后夏氏之遺物。
有臣工反對齊帝此舉，換來的卻是腰斬的悽慘下場。
齊帝當日如是說：“昔日朕爲齊王時，曾允諾髮妻夏氏，這一生朕若爲王，她必爲後。即便如今滄海桑田，伊人不在，可朕的誓言生死不改，情深不變。”
當日情狀，在場臣工皆刻骨銘心，那是戎馬一生的帝王難得的柔情。
而終齊帝一生，未曾廢后，更沒有再行立後。
據說，這位戎馬一生的鐵血君王一直對髮妻夏氏念念不忘，幾番親自率人在四海之內苦苦尋找於戰亂中走失的夏氏，數幾十年如一日。可直至他死去的那一天，卻也未曾再見卿顏。
上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。
（全文完）
（本章完）