“太子哥哥是一國儲君，將來的九五之尊，在您得到至高無上權力的同時，就註定不能爲兒女情長所困。哥，我們總不能因爲感情，就忘了身上的責任啊。新平侯府的慘劇，難道您不引以爲戒嗎？”
敢和當朝太子如此說話的，除了太后皇帝皇后這三人，恐怕也只有齊博了。太子聽到他最後一句話，只覺失魂落魄，冷汗涔涔而下，好半晌才澀聲道：“到底是你旁觀者清。罷了……你喜歡帶誰下江南，都隨你的意。方姑娘那裡，你若無意，就早些說，別耽誤了人家。對了，無論如何，你不許對那醜女……蘇姑娘生了感情，聽見沒有？”
“大哥放心，我對她只是單純的欣賞之情，再加上言語投機，所以把她當做一個很好的朋友，完全沒有兒女之情，你莫要多想。”
齊博微微一笑，示意太子大可以放心，齊銘仔細想了想，也覺着自己這種想法純屬杞人憂天，可笑之極，於是搖搖頭便離開了。
待齊博將太子送走，郝六柱便進來繼續稟報：“王爺，這一次下江南採買，內庫共撥了二十萬兩銀子……”
不等說完，就聽外面青山的聲音響起：“王爺，順帆貴品店的人來說，有一位蘇姑娘要見您，何掌櫃將她安排在店裡雅間等待，特派人過來請王爺示下。”
“蘇姑娘？看來她終於是知道消息了。嘖嘖！明明查案子時那樣目光如炬的，怎麼在這件事情上卻如此遲鈍？”
齊博一面笑着搖頭自語，一面站起身叫芳草爲自己拿出門換的衣服，郝六柱眼睜睜看着自家王爺揚長而去，兩手一拍：得！今天這預算是不用稟報了，自己還是先去預備着，之後再一起稟報吧。
一進順帆貴品店的雅間，齊博就看到坐立不安的蘇蘭心，見他進來，一身男裝打扮的大姑娘就衝了過來，眉梢眼角都是薄怒，咬牙道：“王爺因何說話不算話？你答應過我不會逼迫，隨我的意的。”
齊博故作驚訝道：“這話從何說起？我何時逼迫姑娘了？也沒說不隨你的意，這是怎麼了？”
饒是對齊博性格中無賴的那一面早有了解，蘇蘭心還是被這厚臉皮的傢伙險些氣了個倒仰，捏着拳頭一字一字道：“你還裝糊塗，爲什麼我爹要把去金陵的日期改到三日後？爲何他說要搭你的順風船？不是你慫恿，我不信他有這個膽子去癡心妄想。”
齊博笑道：“原來是爲這個，我就說我並沒有毀諾逼迫姑娘。其實這事兒很簡單，那天從你們家園子裡出來，正好看見蘇老爺，我因爲這一次下江南還要爲太后採買壽禮，所以就向蘇老爺詢問了下各種玉石珍珠等的價格，蘇老爺果然深諳此道，娓娓道來，讓我受益匪淺，我便說正好同路，不如一起同行，正好也請他幫我參謀參謀，蘇老爺二話不說就答應了，我可半點兒都沒逼迫他。”
蘇蘭心跺腳道：“我的老天，我早說過我爹爹只恨不能和你搭上線，你倒好，現給他遞棍子，還不怕他趁機纏上來？”說
到這裡，方纔發覺自己情急之下失態了，只好深吸幾口氣，沉聲道：“你這就收回成命，我回去和我爹說，就說那天你喝醉了，說的話不能當真。”
齊博呻吟一聲扶住額頭，苦着臉道：“蘇姑娘，你饒了我吧，睿王爺的名聲不能被你這麼糟蹋啊。”
蘇蘭心目瞪口呆，不明白這麼大的鍋怎麼就扣到了自己頭上，結結巴巴道：“我……我哪裡有糟蹋你的名聲？我這是爲你着想，你不知道，我爹那個人……哎呀你應該懂啊，商人逐利是天性。”
“其實蘇老爺雖然人品不怎麼樣，但這麼些日子的相處，我覺着他還是很懂分寸進退的。”齊博笑，見蘇蘭心還要說話，他便搶着道：“蘇姑娘，說句過分的話你別生氣，你不會以爲我身爲皇子，連你爹爹這樣一個商人都降服不住吧？”
蘇蘭心苦笑道：“你都這樣說了，我還能說什麼？總之這件事情真是不妥當，我不明白你爲什麼非要這樣做？簡直就是莫名其妙嘛。”
“只是給你們行個方便而已，不須多想。又不是隻帶着你們一家人，太子哥哥還安排了幾個女眷搭順風船呢，你儘管放寬心好了。”齊博笑得人畜無害，見蘇蘭心搖着頭告辭而去，他這才長長舒出一口氣，暗道蘇姑娘果然不好糊弄，不過帶了他們一家上船，我這心裡就舒服多了。
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“還沒有查出來？你們是幹什麼吃的？知不知道那是什麼東西？那是御賜的三寶，是要高高在上供起來朝拜的，和那些宮中賜的綢緞吃食不一樣，這東西丟了，不要說我的老命玩完，你們的命也全都保不住，定國公府就完了，全完了知不知道？”
精緻豪奢的上房中，一個五十左右的老者正在低聲咆哮，他面前幾個男女垂手聽訓，低着腦袋大氣都不敢喘一下。
老者身旁坐着一位大概四十左右雍容華貴的婦人，見老者氣得直喘氣，便柔聲勸道：“老爺別生氣，當心氣壞了身子。這房裡都是你的兒子和兒媳，焉能不知道此事的重要性？只是這事兒稀奇，你總要給他們一些時間慢慢查訪……”
不等說完，便聽老者低吼道：“我給他們時間？誰給我時間？你不知道嗎？六皇子就要下江南了，第一步就是來金陵祭祖，他來金陵，除了定國公府，他還可能去別的地方嗎？到時候他提出要朝拜御賜之物，怎麼辦？這事兒還瞞得住嗎？”
徐夫人便皺了眉頭，小聲道：“不管怎麼說，您也是六皇子的舅父，他沒有眼睜睜看着您抄家殺頭的道理吧，我聽說六皇子聰慧絕倫，又是管着刑部和內務府，着實破過幾起案子，到時候請他幫忙，說不定就能水落石出。咱們家這些孩子，縱然能幹，可都沒有破案追兇的經驗，也難怪他們查不出來。”
定國公頹然坐倒，喃喃道：“你懂什麼？我雖是他的舅父，可皇帝卻是他的父親他的君主，這事兒他若私底下幫我的忙，傳
出去連他也要牽連的；可一旦稟報皇帝，我的命，定國公府的前途，就不是他能說着算的了。”
“那又有什麼辦法？”徐夫人也嘆氣，接着猶豫了一下，方垂下眼狠心道：“要不然，就挑幾個有嫌疑的奴才殺了，看看能不能將那真兇嚇出來，哪怕嚇不出來他，只要能將這御賜之物悄悄歸還，讓咱們逃過這一劫也好。”
“母親，這不好。”
一直站在最前面，承受了絕大部分父親怒火和口水的世子葉承平終於開口，無奈道：“咱們家寶庫裡什麼珍寶沒有？對方卻偏偏偷竊了御賜寶物，那是咱們的**啊。所以從這一點上來看，兇手只有兩個目的：一是和咱們家有大仇，要利用此事將我們置於死地；另一個就是要以此物相要挾，勒索錢財或者逼迫咱們爲他做事。”
“孽障，既然你心裡有數，爲什麼不早說？”定國公向來看這個吊兒郎當的紈絝嫡子不順眼，今日難得聽他說得竟有些道理，即便是在大禍臨頭之際，心中也不免有些欣慰，不過他對這個兒子向來沒好話，所以仍是用吼得。
葉承平對父親看見自己就化身爲暴龍早已習慣，聽了此話不由得苦笑道：“父親，若是第一種情況，只怕寶物此時早已被毀去，不如此，又怎能將咱們家置於死地？所以我說了也沒有用。若是第二個，倒還好辦，距離六皇子來金陵不足半月，對方若要勒索逼迫，這兩日必定就該透露信息了，只要有信息，就會留下蛛絲馬跡，到時候咱們順藤摸瓜，或許還有轉機，能在六皇子到來之前追回寶物。”
此言一出，立刻得到了幾個弟弟的附和，二少爺葉承安連忙道：“這種時候，最重要的倒不是抓人了，只要對方提出要求，不管要錢或是要什麼人，給他就是。”
葉承平嘆氣道：“對方能悄無聲息盜走御賜寶物，這是什麼樣的手段？只怕他的要求沒有這麼好打發，一旦是咱們怎麼都不能答應的要求，那豁出去玉石俱焚，也不能留下隱患和把柄。”
他這樣一說，葉承安也就明白了：一旦是有人用這件事來逼迫他們通敵賣國，或者追隨謀反之類的，那自然無論如何也不能答應。
“目前看來，也只有如此了。”定國公嘆了口氣，又轉向徐夫人道：“咱們雖然是慈善人家，不過看守寶庫的那幾個婆子丟失了御賜之物，罪無可赦，如果實在問不出什麼口供，就打死了吧。”
葉承平連忙道：“父親，這不妥當。如今除了我們幾個，還沒有人知道咱們家御賜寶物失竊的事，可你要打死那幾個婆子，豈不是一下子就引人猜疑起來？到時候就算六皇子有心爲我們周旋，怕也要被動了。再者，幾個婆子哪有膽量做這樣事？雖有責任，但情有可原，她們不過是普通婆子罷了，能阻止有這樣手段的人盜寶？明知無辜還要處死，未免有失厚道。更何況她們這會兒恐懼緊張，腦子裡想不起什麼也正常，一旦給她們幾天時間，說不定就能回想起有用的線索呢？”
（本章完）