花廳那邊程家的男人說着自己感興趣的話題，西廂房這邊的女眷卻打起馬吊來。
郭老夫人、袁氏、邱氏和程箏一個桌，程簫坐袁氏的身後，不時地看看在院子裡玩得正高興的孩子，程笙則坐在郭老夫人身後，幫郭老夫人看着牌。
周少瑾在茶房裡給她們做杏仁露，新進門的謝氏手跟手、腳跟腳地跟在周少瑾的身後。
“我們家沒這規矩。”周少瑾笑着對謝氏道，笑容極其溫柔，“你去看你婆婆打牌去好了。這裡有我就成了。”
謝氏很喜歡周少瑾。
當初程家去下小定的時候，周少瑾就去給她插簪了。而且周少瑾的目光看人親切又充滿了善意，讓剛嫁到程家，什麼也不懂的她，自然而然地往周少瑾身邊湊。
“我不會打牌。”謝氏紅着臉，赧然地喃喃道，“我還是跟着嬸嬸學怎麼做杏仁露吧！我看祖母和婆婆都很喜歡喝的樣子……伯母和三位姑奶奶也喜歡喝……”
“不是什麼難事。”周少瑾細心地教她，“把杏仁泡一夜，然後用磨磨成漿，用細紗布過濾，用小火煮開了加冰糖就成了。不過是我這濾漿的細布要細，多濾幾次，我煮仁杏露的火要小，用勺子在一旁不停地攪，冰糖放進去化了就起鍋。不過要記得老夫人和你大伯母那一份不要放糖就行了。”
謝氏感激地道謝。
周少瑾就把攪杏仁露的調羹遞給了謝氏，讓她學着自己的樣子攪拌：“家裡的人都喜歡熱杏仁露，所以我們家都是在天氣還有寒意的時候喝，等過些日子開了春，天氣暖和起來。新茶上了市，就開始喝綠茶了，天氣再熱點，偶爾會煮桑茶飲消暑，秋天的時候就喝雪梨膏了。我們家做的雪梨膏味道最純，等到了秋天的時候，我再告訴你做。”
謝氏連連點頭。
雙方雖然已經認了親。可正經的說話。這還是頭一次。
周少瑾就笑着問她：“你平時閒了在家裡都做些什麼？”
謝氏小聲道：“做女紅。”她說着，語氣微頓，道。“也跟着我大嫂讀書寫字。”
周少瑾瞭然。
謝家家境一般，不可能請很多的僕婦，謝大人和謝公子的衣裳還可能去外面的成衣鋪子裡買，像謝小姐之樣的閨中女子的**什麼的就只能自己親手做了。一年有四季，衣裳鞋襪等不是個小數目。學會了女紅，除了給自己，姐姐妹妹、祖母母親、父親兄弟偶爾也要孝敬，這樣算下來。哪裡有還有玩的時候？所謂的讀書，恐怕也只是識得幾個字好主持中饋。
周少瑾就笑道：“我平時在家裡閒着的時候也常做女紅，你要是不嫌棄。哪天把你常用的花樣子帶過來給我瞧瞧，這眼看着就要仲春了。也到了做秋衣的時候。”
謝氏聽着心裡一鬆，露出了明媚的笑容：“好啊，好啊！娘對我很好，除了晨昏定省，什麼規矩也沒有，我家裡的時候每天下午都會給祖母讀一個小時的佛經，現在不用讀佛經了，我反而有些不習慣了，多半的時候都閒着沒什麼事。嬸嬸要是有什麼女紅讓我做，就差個丫鬟去跟我說一聲好了。”說到這裡，她陡然間臉色緋紅，聲音也低了幾分，道着：“嬸嬸，我給韞哥兒做幾件秋裳吧？說起來我還沒有給他做過什麼東西呢？”
她倒把這樁事給忘記了。
周少瑾也是從新媳婦走過來的，自然能理解謝氏的心情，她忙高興地道：“這敢情好。讓你費心了。他是小孩子，長得快，秋裳倒不急。只是夏天快到了，我想給韞哥兒做幾件夏天穿的兜兜，睡覺的時候也免得涼了肚子。你若是有空，就幫韞哥兒做兩件兜兜吧？還有阿寶和仁阿，不知道要不要？”
謝氏見周少瑾再次提點自己，越發對周少瑾心生好感，覺得自己跟在周少瑾身邊幫忙做得太對了。
她舉一反三，立刻道：“我等會也問問幾位姑奶奶，看要不要也給寧哥兒他們做個兜兜！”
周少瑾笑着點頭。
這孩子倒是機敏又不失淳樸，二嫂可找了個好媳婦。
周少瑾把煮好的杏仁露裝在了霽紅瓷的小碗裡。
乳黃色的杏仁露盛在大紅色碗裡，顏色分明，讓人看着就食慾大增。
謝氏想到剛纔進門裡看見廂房裡掛着的那幅春遊仕女圖，暗暗記在了心裡。
看來程家果然如父親所說，底蘊深厚，吃穿用度不僅精細，就是這陳設器皿也都應景應月，十分的講究。
難怪祖母擔心她嫁過來之後會不習慣。
好在小嬸嬸是個好相與的，婆婆待她也十分的和善，就是看上有些恃才傲物的姑姐，待她也是和顏悅色的……都很有教養。她誠心誠意的，肯定能過得好的！
謝氏暗暗下定決心，吸了口氣，端着放了杏仁露的大紅色描金海棠花的托盤跟着周少瑾去廂房。
程笙忙起身幫謝氏端杏仁露。
周少瑾就招呼在花園裡玩的孩子們喝杏仁露。
小孩子們一窩蜂地跑了進來，又突然安靜下來，恭恭敬敬地給長輩們行禮。
大家都呵呵地笑。
丫鬟婆子忙打了溫水進來給他們洗手，由各自的乳孃服侍着喝杏仁露。
周少瑾也拿着調羹喂韞哥兒。
韞哥兒喝了半口就吐了出來，不願意喝。
周少瑾哄了半天他就是不喝，還用門牙緊緊地咬住了調羹，不讓周少瑾喂他。
郭老夫人看了直笑，把喝完了的空碗遞給珍珠，擦了擦嘴角笑道：“我們家韞哥兒就是聰明。他不喜歡，你就彆強迫他了。”
袁氏聽着眼底飛快閃過一絲不以爲然。
誰家的孩子不是這樣，可在老太太眼裡，這韞哥兒就硬是比別人家的孩子聰明……這心可真是偏！
周少瑾只得放棄，讓春晚去倒了溫開水進來喂韞哥兒。
韞哥兒喝了幾口之後就不喝了。
幾個孩子也坐不住了。你望着我，我望着你，都想出去玩。
郭老夫人慈愛地笑，道：“去玩去吧！去玩去吧！可不能亂跑，仔細別磕着碰着了。”
孩子們歡呼着跑了出去。
郭老夫人等又開始打牌。
程箏就要讓給了周少瑾打。
周少瑾連連擺手，道：“你可不能贏了就跑？就是我答應，你祖母也不答應的！”
今天她是主人。要讓客人賓至如歸纔是。怎麼能自己跑去玩呢！
郭老夫人暗自點着頭，想到程箏去了太原不知道什麼時候能回來，亦順着周少瑾的話笑道：“你嬸嬸說得對。姑奶奶回家是貴客，你難得回來一趟，好好地陪着我們打打牌，不要東張西望的。讓我趕本也趕不安生——我可輸了快二十兩銀子了！”
大家又是一陣笑。
周少瑾就看見自己的丫鬟碧桃站在門口朝屋裡望。
她不動聲色地幫郭老夫人等續了茶，看了會牌。這才走了出去，悄聲問站在廡廊下的碧桃：“什麼事？”
碧桃小聲道：“西直門那邊的汶老爺，突然帶着三個公子過來拜訪四老爺，說是自己的兒子……”
那外室已經接了過來。外面生的兒子也要登堂入室了嗎？
周少瑾皺眉，道：“四老爺怎麼說？”
“四老爺去見了汶大老爺，原本只是想喝盅茶打發了的。結果汶大老爺說四老爺既然在家裡招待大老爺等人，怎麼也沒有通知他。還讓人提了禮盒進來。要進二院拜訪大老爺。”碧桃道，“四老爺婉言謝絕了。汶大老爺卻不依不僥的，非要見大老爺。四老爺就把大老爺叫了過去，自己跑了。如今汶老爺正纏着大老爺說要帶着三個孩子進來給老夫人請安，大老爺沒有辦法，讓我來告訴您一聲。可四老爺又說，不用管他們……”
“那就別管。”既然程池說了，她肯定會照着程池說的去做。
碧桃擔心道：“可汶大老爺……”
“自有大老爺應付。”周少瑾笑道，“實在不行了，不是還有四老爺嗎？”
碧桃如釋重負，笑着離開院子。
周少瑾還真怕程汶鬧過來，她想了想，還是跟郭老夫人說了。
郭老夫人氣得不行，道：“他還有臉來！你們給我聽好了，以後再遇到他都給我繞道走，免得丟人現眼！”最後幾句話，卻是對着屋裡的袁氏等人說的。
周少瑾幾個都紅着臉應“是”。
程涇還算清醒，最終也沒有讓程汶帶着他庶出的三個兒子進府給郭老夫人請安。
倒是程許從朝陽門回去之後就開始閉門讀書，其中除了去過幾次彭翔那裡，哪裡也沒有去，等到三月初九，杏林衚衕天還沒有亮各屋的燈就次第亮了起來。
程涇和程許都換了身嶄新的藍色杭綢夾袍，只不過程涇是繡着紫色的五蝠紋團花，程許的是素面的，只在袍角繡了個騎在馬背上的猴子，寓意着馬到封候，金榜題名的好兆頭。
父子倆去敬了祖先，程涇親自送程許去了考場。
一天一場，要考三場，中途還要休息兩天，可連如廁都在考場裡面。
九天下來，考生們都被考試得像被寒打了的茄子似的焉焉的。
程涇親自去接得程許，在路上就迫不得已地問了起來：“考得怎樣？把你寫得時文揹我聽聽？”
程許只得背起了自己寫得時文。
程涇聽着有些拿不定主意，當時就吩咐車伕調頭往程劭住的雙榆衚衕去。
親們，今天的更新。
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