這裡早有初一初二將魚接了過去，宣素秋四下裡看看，忍不住道：「綠玉還在船裡啊？真是，我讓她換男裝她還不肯，結果這一路錯過了多少風光，也不怕在船艙裡悶出病來，行了，大人您自己去應付那些官員吧，我去找綠玉，稍後我們再下船。」
「行。」徐滄點點頭，轉身對初一道：「蘇州知府應該已經安排好了住處，你和初二綠玉服侍小宣過去，別讓她亂跑。」說完又對程剛道：「我們帶着幾個侍衛去赴宴就好，剩下的，讓他們都跟着宣仵作先去安排一下吧。
雖然只是查案欽差，但蘇州知府對徐滄的身世顯然十分了解，並不敢慢怠這位御前紅人，更何況此次隨他前來的御林軍就有一千，這要是安排的地方小了，也鋪展不開不是？
所以徵用了一個大鹽商的宅院，五進的大宅，後面還有個佔地幾十畝的精巧園林，最妙的是，園林後還圈了幾十畝的土地，原本是要用來做暖棚的，這會兒全成了御林軍的臨時營地。
等到宣素秋帶着初一初二綠玉將各處安排妥當後，天就已經黑了，宣素秋惦記着那四條魚，衣裳也顧不上換就趕去了廚房，卻見廚房裡幾個廚娘已經手腳麻利的將魚下了鍋，這會兒眼看就做好了。
宣素秋原本是想自己露一手，她跟着宣仁鄉生活，家中事務自然是她打點，所以廚藝雖然比不上那些酒樓大廚，關鍵時刻卻也能露兩手，紅燒魚清蒸魚魚頭豆腐這都是她的拿手菜。
不過這會兒自然不會再說這話，不然那不成不知好歹的了嗎？好在大富商用的廚娘，多能說京都話，因一邊和廚娘們聊天，就看着那鍋裡翻滾的魚湯，只見奶白色的湯中幾大塊魚上下浮沉，鮮香味道撲鼻而來，她忍不住吞了吞口水，正讚歎這幾個廚娘的廚藝，就聽一個廚娘問道：「小哥兒，徐大人這次過來，是爲了我們蘇州這次的天火案吧？」
宣素秋點點頭道：「是啊，你們都知道了？」
廚娘們都笑起來，另一個圓圓臉盤的廚娘便笑道：「這還有人不知道麼？都說徐大人是神斷青天，他來蘇州，自然就是爲了天火案，不然還有什麼案子有這麼大面子，能請得動四品大理寺少卿啊？」
宣素秋想起徐滄說過，他破案時經常微服私訪，往往和那些販夫走卒，農夫客商的聊天過程中，便能發現蛛絲馬跡的線索，於是也連忙興致勃勃問道：「這麼說，蘇州天火案已經是人盡皆知了？那你們知不知道什麼內幕啊？」
一句話惹得廚娘們都笑了，仍然是那個圓臉愛說話的廚娘，只見她掩着嘴哈哈笑道：「瞧小哥兒這話說得，我們要知道內幕，還需要徐大人和你千里迢迢從京城趕過來破案？先前官府那邊懸賞，說是能給個線索就有一百兩，若是能直接指認兇手，便有一千兩的賞銀，結果小哥兒你猜怎麼着？」
宣素秋苦笑道：「必定是許多人爲了這賞銀，信口胡說，甚至有誣衊陷害他人爲兇手的，最後官府徒勞浪費了大量的人力精力，只能將這懸賞作廢，對吧？」
幾個廚娘都瞪大了眼睛，容長臉面的俏麗廚娘拍着胸口道：「我的天啊，小哥兒你是怎麼知道的？」
另一個被稱爲賀嫂子的就笑道：「這還用問？必定是徐大人和宣小哥兒微服私訪，所以這種消息早已在掌握之中了。」
旁邊的馬氏連忙道：「賀嫂子這話胡塗了，聽說徐大人就是今天才到的，那麼多大人都去迎接，他哪裡有時間微服私訪？這必定是宣小哥兒自己打聽出來的。」
圓臉廚娘狐疑地上下打量了宣素秋兩眼，嘟囔道：「徐大人沒空，宣小哥兒也沒空啊，他一來就收拾房間，然後就跑了過來，哪裡抽的空兒微服私訪？」
…
廚娘們你一句我一句，宣素秋想公佈答案都插不上話，只能瞪着眼睛看她們爭論的不亦樂乎，到最後激動起來，各地方言都出來了，多數是吳儂軟語，嬌嬌軟軟的煞是好聽，就是一個字兒都聽不懂。
「啊呀，我的魚湯。」
最後不知是誰終於想起了竈上還在做着飯菜，於是七八個廚娘一鬨而散，各自去看自己管的那一攤子，好一番手忙腳亂，方收拾妥當了，大家就又聚在一起，馬氏便道：「咱們真是胡塗人，現放着宣小哥兒站在這裡，卻胡亂猜測爭論，簡直叫人笑掉大牙。」
衆人都嘻嘻哈哈笑起來，宣素秋覺着自己就夠沒心沒肺的了，如今一看，才知道人外有人天外有天，和這幾個廚娘一比，她自稱心細如髮也不會臉紅。
「我其實也沒向人打聽過，這種事情很容易就可以想明白的啊，從前在地方上，官府遇見懸案，也喜歡弄這一套，後來發現弊大於利，所以就放棄了。」可不是嗎？這可是遲凌雲縣太爺經過好幾次失敗後總結出的經驗教訓，所以宣素秋對這個結果門兒清。
廚娘們這才恍然大悟，接着又拍起宣素秋的馬屁來，什麼慧眼如炬明察秋毫之類的都出來了，拍的宣仵作最後面對一屋美食也不得不落荒而逃，回到屋裡第一個念頭就是：下次攛掇大人進一次廚房，看看她們還能拍出什麼花樣來，呵呵！把形容大人的詞都給我了，就不信她們還能自己再造馬屁詞出來不成？
想要找線索也沒找到，幸虧還有美食安慰，反正屋裡也沒有外人，宣素秋就和綠玉說，讓她同自己一起用飯，可惜綠玉乃是出身公主府根正苗紅的好丫頭，跟主子一起用飯？這麼沒規矩的事情怎會是她能做出來的？姑娘也太小瞧她的的奴性堅持了。
宣素秋是個好熱鬧的，沒能「策反」綠玉成功，不免有些意興闌珊，好在廚房過來送飯菜的乃是那極愛說話的圓臉廚娘，想起黃昏時未成功的事業，宣素秋眼睛一亮，打聽得廚房無事，便將圓臉廚娘留在身邊，先問了她桌上西湖醋魚，東坡肉等的做法來歷，看着那廚娘眼睛漸漸發光，話匣子也打開了，她這纔不動聲色地將話題一轉道：「說起來，既然懸賞不成，那官府後來又怎麼辦？總不會就這樣不了了之了吧？」