湯家的氣氛並未因巡捕的撤退而變得緩和，空氣依舊壓抑，彷彿一團鉛雲，橫亙於衆人心頭。只有年少無知的湯佩珍，蹦跳着歡呼道：
“還是三哥厲害，把壞人都轟走嘍！這回我倒要看看，誰還敢來抓我姐？再來，就還讓三哥削他！”
湯家的子女們一語不發，既沒人過來道喜，也沒人過來慰問，見巡捕撤退，自己便也向臥室走。大夫人在三樓上哼了一聲，大聲道：
“佐恩，回房去，這幾天少出門，免得被意租界的巡捕帶走。今個得罪了人，只怕人家不會跟咱家善罷甘休。咱沒那麼大能耐，有那麼多男人搶着當護花使者，就得謹慎着點，自己規矩做人，不給家裡惹禍。”
七姨太對於大夫人的抱怨就當沒聽見，只是吩咐僕人預備茶水、糕點，大聲喊自己的丫頭去房裡拿珍藏的上好明前。
曲振邦來到湯巧珍面前，他兩隻環眼裡已經滿是血絲，麪皮青紫，臉上表情尷尬。目光落在湯巧珍腳尖，憋了半天才道：
“巧珍，我得跟你解釋一下，我剛纔打了幾個電話，能找的人都找了。爲這事還讓我叔叔一頓訓。你知道，我是個軍人，必須服從上級命令。我得到嚴令，不許和任何反日團體發生聯繫，也不能摻和到非法抗日的事裡，否則就得脫軍裝。我這輩子最大的理想就是當兵，只有當兵才能打鬼子，我不能脫軍裝……”
“三哥，你是喝茶還是喝咖啡？你怎麼來得這麼快？我今天一天沒在家，他們來的時候，我給警局打了電話，才知道你抓了一幫綁匪，還聽說那幫人燒了你的房子？你怎麼樣，受傷沒有？”湯巧珍彷彿沒聽到曲振邦說什麼，只顧和寧立言說話。
“我還以爲這是我的劫數，老天故意不讓我找到三哥，就是要我認命。沒想到，三哥竟然來救我了。這一定是……天意。”
滿面淚痕的少女，臉上露出了名爲幸福的笑容。饒是曲振邦與她相識有一段時間，也不曾看過她這種笑容，一時間心頭百感交集，不知是怒還是痛。
寧立言這當口已經坐下，七姨太與他大聲的寒暄，也是不肯看曲振邦一眼。“三少，你跟我們嘮嘮唄，意大利人那邊下命令，你一準知道是怎麼回事。要不然的話，你剛纔不會有那麼足的底氣。就是不知道爲了我們巧珍，又讓三少花了多少錢，搭了多少人情進去。意大利人怕是不好買，這筆錢花少了估計不頂事。”
“錢財倒是沒有多少，只不過是跟他們談了筆交易。”寧立言笑道：“意租界的經濟始終上不去，也吸引不來人口和資金，租界就是半死不活的樣子。前兩年墨索里尼的女婿來過這邊考察，打算在天津蓋回力球場。現在場子蓋的差不多，就是經營的事。所謂回力球，其實和跑馬一樣，都是洋人賭錢的玩意。這種地方，我沒法保證他生意興旺，但能保證它關門大吉。意大利人……不管是哪國人，只要他的買賣開在天津地面上，我跟他就有生意好談。”
意大利人的回力球場和英國人的賽馬場，乃是齊名的“洋寶局”。意大利人鮑乃第和瑞士人凱斯樂共同設計，孟特勞克公司負責施工，投資大收益也高。在寧立言前世，這地方很是紅火了一陣，一度號稱天津第一賭場，從天津父老手裡賺了大筆錢財。
只是好景不長，隨着太平洋戰爭爆發，日本人佔領了英租界，奪去了財主們最後的棲身地。又通過聯銀券等手段，對華北開始野蠻掠奪，天津經濟大幅度衰退。人們口袋裡的錢越來越少，自然就拿不出錢財來賭。
雖然意租界始終未受到日本的約束，回力球場照常營業，可是沒了有錢的賭客，生意自然一落千丈。在寧立言被捕以前，回力球場已經處於半倒閉狀態。
只不過這種事意大利人自然不會預知，他們眼下還坐着靠賭場發財，以回力球場作爲天津租界經濟支柱的春秋大夢。不管中外，所有的賭場都不能得罪混混，否則便難以運營。
也不用格外破壞，只要三天兩頭在賭廠打一夥羣架，這買賣就只能關門大吉。是以寧立言所謂的交易，倒不是一句虛言。只不過他的交易裡，並不只是球場那麼簡單，現在還不足爲外人道而已。
七姨太是跑過江湖的人，見過場面，點頭道：“怪不得呢。我就說洋鬼子就沒這好心眼，知道我家二丫頭是冤枉的就不抓了？可是話說回來，還得說三少有本事，能和洋鬼子討價還價。不像有的人啊，平時看着也人模狗樣的，真到了用人的時候就是個慫包，一點用都不頂。就跟那回杯記的詞一樣，猛虎一隻能攔路，黑瞎子一百五十對熊。誰要是尋了這麼個老爺們，一準倒黴！”
曲振邦的臉色一紅一白，忽然一拉寧立言的胳膊。“寧三少，我跟你有話嘮。”
七姨太把眼一瞪，“我這還沒和寧三少說完話呢，怎麼就出來打岔的了？這還有沒有點尊卑長幼了？趕明個打牌的時候，我得問問總隊長，老曲家這大戶人家，到底是什麼門風！我這現在正鬧心呢，你別跟我這搗亂，出去！”
果然是個厲害的女人。寧立言在旁看着，心中暗自佩服，不愧是跑過碼頭的，和湯巧珍這種弱女子完全不同。發起潑來眉目兇惡的樣子，真像個母夜叉。歇斯底里的樣子，彷彿隨時可能罵曲家八輩祖宗。
湯玉林這時又從房間裡衝出來，大叫道：“老七，你鬧什麼喪？再這麼胡嚷嚷，可別怪我對你不客氣。”
哪知他不說話還好，一說話七姨太的脾氣更大，抓起手上的茶碗便摔在地上，將一旁的佩珍嚇得大哭起來。七姨太一手叉腰，一手駢指對着樓上湯玉林罵道：
“這時候又有你的事了？剛纔幹啥去了？巡捕在這的時候，你怎麼跑屋裡待着去了？我算看透了，你這兩下子也就是欺負我們女人還行，真碰上厲害得主，你根本就不敢惹。欺軟怕硬的玩意，來啊！收拾我啊！我早就活夠了！”
說話間人就勢朝地上一坐撒起潑來。寧立言悄悄起身，朝湯巧珍道：“你送四小姐回房，我在外面等你。”隨後向外面走去。曲振邦緊跟在後，兩人一前一後，一直來到湯家門口的馬路上才站住腳步。
彼此之間的距離，大約在兩米左右，說話不用大聲喊便能聽清，若想動手也極爲便當。
寧立言很隨意地活動了兩下手腳，目光不經意地掃過身後。不出意外，在距離露絲雅借給自己的那輛黑色“菲亞特518”不遠的地方，停着一輛髒兮兮的福特，他敢打賭裡面坐的準是日本特工。租界各國特工裡，他們是出名的窮鬼，根本開不起像樣的好車。
他的目光只簡單掃過去沒做更多停留，隨後落在曲振邦臉上，臉上帶着幾分笑意。“曲隊長，把我叫出來有何指教？”
“我……我得先謝謝你幫巧珍解圍。”曲振邦吸了口氣，努力讓自己的態度保持平穩。
作爲一個合格軍人，他也發現在不遠處，有人在窺視，看打扮是租界的便衣巡捕。若是因爲打架鬥毆被這幫人抓起來，那算是丟臉到家。是以他強壓着怒火道：
“我和巧珍的婚事是兩家老人定的，庚帖都換了。”
“哦。這事我知道，但是巧珍也說過，她對這種安排非常不滿意。這種方式總讓她以爲還是在清朝，如今是民國了，父母之命媒妁之言這套東西，早就該作廢。老腦筋得換一換，結婚這種事還是得兩廂情願，不是兩邊老人願意。”
他這說法其實在當下說不通，尤其凱申先生這種刻意復古之人，更是對男女自願視爲洪水猛獸加以打壓。不過在租界裡說，或是用來氣人都足夠了。曲振邦猶豫片刻，
“我不是不關心巧珍，而是沒辦法。我一口氣打了十幾個電話出去，可是這裡面關係着日本人，誰也不敢出頭，我有什麼辦法。我知道寧三少辦法多路子廣，可是我希望你明白，巧珍是有夫之婦。”
“這話你跟我說不如留着跟巧珍說，最好問問她，願不願意跟你去貼那三塊大洋的印花稅。跟女人結婚，得讓女孩自己樂意嫁給你，光說服她的三親六故不是個辦法。你現在跟我說她是有夫之婦？在我看來，她在你心裡的位置，還不如你的軍裝你的前程重要。我可以爲了她和意大利人做交易，保證他們的回力球場平安無事，你卻不肯爲她阻擋那些巡捕，這個丈夫當的可不怎麼合格啊。”
寧立言冷笑兩聲，“你自己問自己一句，如果今天晚上她真被拉去了意租界的巡捕房，又被送進日本憲兵隊，你還肯娶她麼？你的叔叔，你的那幫長輩，還會不會答應你娶她？而你又有沒有膽子爲了她跟你的家人翻臉？這些事我可以做到，你能麼？”
這番言語如同一套組合拳，把曲振邦高大偉岸的身軀打得搖搖晃晃。湯巧珍不知幾時從黑影裡閃出來，站到寧立言身邊道：“三哥，你不是要帶我去夏太太飯店吃飯麼？咱走吧。”
“好啊，上車吧。”
寧立言指了指那輛菲亞特，湯巧珍二話不說鑽進車裡，寧立言朝曲振邦看了一眼，隨後也向汽車走去。
車頭燈亮起，曲振邦下意識地用胳膊擋住眼睛向旁一閃，菲亞特在發動機轟鳴中從曲振邦身邊掠過。看着汽車漸漸消失在視線裡，曲振邦的嘴脣輕輕抖動，低聲呢喃，自言自語的問道：“我能麼……”