隨着錢大盛飲彈，中街警署的氣氛變得有些詭異。兇手在次日一早就被捉住了，可惜不是活的。“熱心公民”提供了線索，警察大隊趕到，一場小規模駁火，幾個歹徒當場身亡。
死的幾個白俄衣衫襤褸瘦骨嶙峋，一看就知道已經到了窮途末路的地步。他們使用的手槍應該是剛剛纔到手，否則早就被賣了換成麪包。大家都不是傻子，知道他們不可能是兇手，也知道必須把他們當成兇手。
英國人對於這個結果並無異議，交了結案報告，就當作什麼都沒發生過。堂堂一個特務處前任華人督察長被殺，以這種方式宣告了結，其他的華捕難免兔死狐悲。
在天津，英租界巡捕這個身份，本是高人一頭，即便在租界裡也算頭把交椅，說話都特意高兩個調門。租界給他們的不單純是一份職業，更是一份自信。不管外界兵荒馬亂，世道混亂成何等模樣，只要人在租界裡，便可安享太平不受威脅。
可是如今，這份自信正在消失。
安德烈那六發子彈，終結的不只是錢大盛的性命，更是巡警們的幻想。英國人的戲法被這六聲槍響破壞，真實的世界正一點點呈現在巡捕們眼前。
覆巢之下無完卵。皮之不存毛將焉附。
國既破，家便難保平安。關外領土淪喪，侵略者可以在國土上橫行霸道，巴掌大小的租界，又何以保證太平？
英國人需要巡警們維持他的戲法，不能讓百姓看出端倪。還得讓有錢人往租界裡跑，靠着他們的錢財維持租界的繁榮。卻又不能給這些助手足夠的信心，這個戲法局面，便難以維持。
跑是不可能的。眼下山河動盪舉國不安，租界雖然不是世外桃源，但至少眼下可以保證太平。人的目光終究有限，哪怕現在寧立言拎着這些人的耳朵告訴他們，幾年之後這片租界也會落入日本人手中，只要眼下租界依舊太平，他們就不會逃跑。
逃不掉保不住，便只能另覓出路。這些華捕不是勇士，沒有殺身成仁的膽魄，在泰山傾頹的大勢面前，他們既不敢迎難而上，也不敢搖旗吶喊爲堅持抗爭的英雄鼓舞。
逃！一刻不停地逃！直到找到一個避難所駐足，纔是這些人的正常抉擇。英國人靠不住，想來其他洋人也差不多。法租界、意租界的情形，不會比英租界好到哪裡去，一部分人的目光，開始落在寧立言身上。
作爲碼頭城市，人們的生活本來就和幫會鍋伙難以切割。錢大盛之死更讓巡捕們發現，租界的幫會勢力，已經擁有和洋人叫板的本錢。寧立言既是幫會龍頭，又是現任督察，從各方面條件看，都是個值得效力的對象。
因爲錢大盛的死，反倒讓寧立言在分局收攏人心的工作變得越發順利，這大概可以算作這次事件最爲額外的收益。只是對於當事人而言，並未因此感到喜悅。
寧立言厭惡陳友發，厭惡他的爲人，更厭惡他的職業。基於家訓以及從小接受的教育，他對於煙土有着本能的反感。即使爲了抗日這種關係國家民族的大業，他也不想犧牲自己的原則，去販賣大煙土。不但自己不賣，對於其他販賣大煙土的人，也沒有好看法。
他知道，靠自己的力量不足以讓煙土從租界絕跡，也知道該認清現實因勢利導。可是陳友發這種勾結日本人，爲東洋人賣命的毒梟，實在讓他無法接受。以他的計劃，本是藉着錢大盛事件解決陳友發、錢大盛兩人，徹底斬斷日本人伸進英租界的手。
可是人算不如天算，計劃被意外的因素干擾，以至於他不但不能對陳友發下手，還得跟他稱兄道弟。
在華子傑面前，有很多話是不方便明說的。喬雪之所以不同意對陳友發採取行動，更多是爲了寧立言考慮。
日本人用陳友發，除了經營煙土，更是將其作爲重要的耳目，在租界內探聽情報，爲日本特工做打手。
這個人並非不可取代。事實上，寧立言如果對陳友發採取行動，日本人最有可能的反應就是和之前解決袁彰武一樣，不聞不問。但是事後，他們會找上門來，要寧立言接替陳友發的工作。
他們只要結果，不在乎是誰操作。
煙土不同於碼頭。寧立言千方百計從袁彰武手上奪取碼頭，不讓這個重要地盤擺脫控制，是爲了自己經營，從中謀取自己的利益。但他憎惡煙土，絕不會做煙土生意。這關係到他的體面，也關係到他的原則。
爲了和日本人作對，他可以犧牲自己的名聲，但是不能犧牲自己的原則。更何況，要做的事情遠不是犧牲原則那麼簡單。像陳友發那樣對抗日誌士下毒手的事，寧立言肯定做不來。可是不做，就會導致自己暴露，之前的努力全都白費。
喬雪建議暫時放過陳友發，就是因爲他的存在，恰好能成爲寧立言的一面盾牌。有他做那些傷天害理的勾當，寧立言才能保證自己的雙手乾淨。除掉他，自己就要衝到前面，很多事避不開，也不知道怎麼選，最後爲難受罪的，還是寧立言自己。
寧立言不是個不懂好歹的人，明白喬雪的苦心，也知道這個方案是當下惟一的選擇。可是巡捕的憤怒與惶恐，陳友發的囂張與霸道，又在他身上反覆戳刺，提醒着他事情並不像他想的那麼美好。
這個世界就像他每天晚上喝的咖啡加龍井，想要左右逢源，結果只能是兩頭受氣。不想讓自己的手髒，就必須看着那麼個惡棍在租界裡日漸囂張橫行霸道，更爲絕望的是，這還僅僅是開始，而非結束。
今晚上便到了接貨的時候。
一批來自熱河的煙土，將通過太古碼頭進入英租界。陳友發再三要求寧立言陪同接貨，顯然是要他交納投名狀。
他如果走了這一趟，今後便成了陳友發這條船上的人。即使他的主觀意願依舊反對這些見不得人的生意，但是依舊會讓自己留下難以洗刷的污點。
有得必有失！從一開始決定這條路，便已經知道這個下場。漢奸的名義都要承擔下來，也不多一個煙販子。寧立言如是寬慰着自己，可是心裡依舊覺得彆扭。這種情緒的產生，除了自己的道德觀與事實的衝突，還有就是陳友發的態度。
自己努力解決袁彰武，就是爲了控制天津的地下世界。不管華界還是租界，都應處於自己的掌握之內。陳友發這個大煙販子，雖然其出身頗高，在租界混跡多年且也有青幫身份，但是在幫會裡也就是個二流角色，上不得檯面。
褚玉璞已經完蛋，那段經歷沒設麼意義。原本陳友發有些能量，可也只是靠着錢財認識幾個洋人，在警界的大員面前，只有點頭哈腰的份。可是現在，他靠着日本人的勢力不但獲取了錢財，更獲取了社會地位。
這個在租界混了半輩子的老混混加煙販子，已經有些飄飄然了。彷彿又回到了他給褚玉璞當部下的時候，想要對別人發號施令。
看的出來，槍殺錢大盛的事，給了他病態的膽量，已經不把警察放在眼裡。過去他和錢大盛算是互相利用，錢大盛佔據主導。與自己的合作模式卻顛倒過來，陳友發想要當龍頭，甚至給自己設圈套。
今晚上這筆貨物，就是對自己的試探。若是被他看出破綻，只怕也會對自己下毒手。原本以爲可以控制的野狗，忽然變成了一條瘋狗，讓寧立言大覺頭疼。
大勢的力量不是個人可以頡頏，一兩個人的命運改變，並不能影響整個天下大勢的走向。本以爲除去袁彰武，會讓日本人無人可用。沒想到陳友發的出現，卻讓事情變得更爲棘手。
他雖然在碼頭上沒有什麼影響，但是對於抗日團體的危害，比之袁彰武只大不小，手段也更爲殘暴。
自己消滅了一個魔鬼，卻目睹了另一個更爲瘋狂的魔鬼誕生，並且必須和這個魔鬼合作？寧立言有些擔心，如果照這個勢頭髮展下去，陳友發將變成怎樣的禍害？這個該死的世道，給了這種壞人成功的機會，自己又該如何控制這一切？
夜色下的太古碼頭一片寂靜，燈籠火把照如白晝。數十名身穿短打衣靠的青幫弟子在黑暗中準備接貨。他們既是力夫也是保鏢，防範着對方火併。陳友髮帶的人不多，只有十幾個，以白俄爲主，綽號老虎的安德烈也在隊伍裡。
陳友發手下幾個亡命徒，都在上次查抄煙土時被擊斃。混江湖不是打仗，誰也不會養太多死士。現在到了用人之時，只能用這幫便宜而又不要命的白俄亡命徒。
寧立言從這些人臉上掃視過去，看着他們那嬉皮笑臉滿不在乎的神情，心裡越發覺得不舒服。這幫人的手上，大多沾着錢大盛的血。雖然是狗咬狗，但這不影響他們是殺人犯的事實。
這羣惡棍出身不一。有的是落魄貴族，有的是逃兵，還有些在自己國家也是被通緝的罪犯。他們不知規矩，也不愛惜人命。尤其對於中國人更是不放在眼裡，什麼人都敢下手。
這等人若是成了陳友發的心腹嫡系，日後租界百姓便有了受不完的活罪。即便日後不得不和陳友發這等惡人合作，也總得先剪除了這幫老毛子。他不由想起出發前喬雪對自己說得後備計劃……或許真的該考慮下，動用那支僱傭兵，把這幫俄國暴徒弄死。
時針已經指向九點，寧立言一臉不耐煩道：“到底還來不來？這英租界的樂子都在晚上，我放着樂子不享受，跑來跟你喂蚊子。若是不來，我可就該走了。”
“老弟別急麼，你聽……”陳友發做了個噤聲的手勢。
四下無聲，夜色寂寥，機器的轟鳴聲，由模糊漸漸變得清晰。寧立言想起了之前得到的消息：陳友發手上有兩條蒸汽船，專門用來走私煙土。
陳友發的手下做這種生意都是熟手，彼此晃動着手電，確認身份，隨後船便靠岸。
寧立言很清楚，這條船上裝滿了魔鬼的禮物，自己偏又無從拒絕。惟一的想法，就是不去想，讓自己的注意力轉移開。陳友發微笑道：“船已經到了，後面的事，就看你了。”
話音未落，猛然間身旁傳來一聲槍響。“老虎”不知幾時已經舉槍在手，朝着遠方扣動扳機。寧立言幾乎下意識地靠近陳友發，準備挾持他再說。陳友發也急道：“怎麼回事？”
“我們有客人了！”此時的安德烈已經完全沒有那份卑躬屈膝的模樣，語氣裡充滿了興奮與嗜血的瘋狂。人如同一頭獵豹般矯健，說話間已經衝向遠方，同時發出一聲呼哨。十幾個白俄各自抽出短槍，如同羣魔亂舞，呼嘯着衝入黑暗，不見蹤影。