寧立言與楊敏來到喬雪家中時，已經過了九點，喬雪依舊是一副沒睡醒的慵懶樣子。平日裡的喬雪不管幾時出現，都是容光煥發充滿活力，縱然是夢中初醒，也是一般。可是今天，她卻是睡眼惺忪，顯得很沒精神。這種模樣出現在她身上頗不尋常，固然有着佳人晨起懶梳妝的可愛，可也透着蹊蹺。
距離近些，便能聞到刺鼻的酒氣。即便噴了不少香水，依舊蓋不住。莫非她昨天晚上喝多了，此時宿醉未醒？
這可大不應該。喬雪能喝酒也能應酬場面，但絕非嗜酒之人。不管是做偵探還是當特工，都需要她保持頭腦清醒，酒精乃是大敵。她自控能力很強，絕不會喝多。若非有這份本事，也不能周旋於租界一干男子之中，從不曾吃虧。
再說最近這段日子不太平，更不是放歌縱酒的時候。難不成她遇到了麻煩，或是遇到了什麼挫折以至於借酒澆愁？
寧立言無法想象，有什麼事能讓這個機智而又闊綽的少女爲難到需要靠酒精麻痹自己的地步。若是真有，必是了不起的大事。眼下沒有什麼公事發生，就只能是私事，能令女人如此傷心的事，大抵就是感情受挫。
忽然，寧立言想到了那架望遠鏡，隨即又想到自己昨天晚上心急火燎地實現夢想，根本不曾拉窗簾，莫非……如果真像自己想的那樣，可真讓人心疼。
寧立言看着她那副樣子，心裡犯着嘀咕。隨即他又發現，自己居然關心起喬雪的私生活，這可萬萬不該。我們只是拍檔，不該有其他的私情，否則對不起敏姐！他偷眼看了眼楊敏，後者並未注意他，寧立言依舊覺得像是做了壞事被人捉典型，一陣心虛。
心裡反覆提醒着自己，不能辜負了楊敏對自己的深情和堅守，更不能忘了她已經把自己的一切都給了自己，即便她不答應結婚，自己也不能就坡下驢。過段時間怎麼也要說服她，讓她做自己的新娘子。絕不可招惹其他。
如是想着，寧立言的理智告訴他，應該和喬雪保持距離，可是一張口，卻還是下意識地問道：“你怎麼這副樣子？是不是出了什麼事？”
該死！習慣成自然，沒那麼容易改。這口氣又哪裡像是拍檔了？
楊敏這次把頭轉過來，看了一眼，又挪開去。但只這一眼，就讓寧立言身上沒來由地一陣難過。喬雪的眼光裡滿是幽怨，武雲珠與湯巧珍此時也走進來，看着楊敏和寧立言，神情也如同秦香蓮加敫桂英……
隱形的鞭笞瀰漫在房間裡，寧立言只覺得無處可逃，滿腹智計盡化成空，不知如何是好，只能不停擦汗。天津的秋天，怎麼會這麼熱！
喬雪伸了個懶腰，沒好氣道：“現在租界有你這個大偵探，天下太平秩序井然，能出什麼事？我倒恨不得有事發生，也讓自己有點用處，免得在家裡發黴！我就是困得厲害，你拜客也不看看時間！現在是本小姐的休息時間，你把我從牀上叫起來，你說我該是什麼樣子？你到底有事沒有，沒事我還要去補覺呢。”
楊敏微笑道：“對不起，打擾喬小姐休息了。其實這不怪老三，是我讓他帶我來拜訪的。在來英租界之前，就久仰喬小姐大名，如今我住進英租界，更是想要和您交個朋友。上次在俱樂部沒能深談很是遺憾，所以特意早早過來拜望。”
她的神態謙和，一副與人爲善的模樣算是以柔克剛。舉手難打笑臉人，喬雪的起牀氣在她面前不好發作，便也笑着迴應：“哦，是寧太太要來啊，那就沒說的了。王媽，去預備咖啡！對了，寧太太喝得慣咖啡麼？要不要換龍井？”
“我什麼都可以。”楊敏說話間又看看武雲珠和湯巧珍，“二位在喬小姐這住了不少日子，可給您添麻煩了。老三就是不懂事，不知道自己給喬小姐找了多少麻煩，我代他給您賠不是。”
“寧太太見外了。我和立言是拍檔，交情好的不得了。這點事不算什麼。別看我剛纔要趕走他，那是因爲我們關係好，一般人這個時候來，我可是連個面都不會見，直接讓王媽趕人了。”
是啊，素面朝天見客，自是因爲彼此關係親近到了不需要化妝的地步。在大宅門裡，更是正室才能用這種姿態與丈夫見面。這丫頭真是個有城府的，看上去還沒睡醒，卻已經和自己鬥心眼。楊敏雖然在昨晚就拿定了主意，此時心頭依舊難免酸楚。
老三這個不省心的，怎麼非要招惹這麼個女子？戲臺上的代戰公主可沒這麼多心機，有這麼個女人在家裡，姐這個王寶釧該有多辛苦！
楊敏的臉上依舊帶着笑：“喬小姐和老三的交情我是知道的，可是交情好也不能隨便麻煩人不是？我想好了，再買一棟房子，讓二位小姐和我住在一起。武小姐、湯小姐，不知道你們願意麼？”
和楊敏住在一起？武雲珠原本看湯巧珍並不順眼，可此時卻下意識地看她徵詢意見。自己是個武將，只會騎馬使槍，玩心眼不是她們對手，這時候還得看這幫唸書人的。
湯巧珍也愣住了，嘀咕着：“租界裡的房子……可不好買。”
喬雪此時卻忽然來了精神，一雙鳳眸瞬間燃起光芒。“寧太太的意思是，要在英租界置辦產業？這得好好考慮一下了，自己住還是出租？這裡面說道大，可得要弄明白我才能出主意。”
“自己住。”楊敏大方地一笑，“不瞞喬小姐，我很快就不是寧太太了。這一兩天之內，寧立德會登報宣佈和我解除婚姻關係。我得買一處房子，也好安身立命。可是我這個人膽子小，一個人住一棟別墅難免害怕，想要二位陪我做個伴，不知道兩位答應不答應。”
聽到楊敏說自己膽子小，喬雪的嘴角微微上翹，露出個不易察覺的笑容。隨後說道：“租界的治安比華界好多了，尤其有我們寧督察在，更是穩如泰山。不過楊小姐這種想法也是正常反應，至於肯不肯，就看二位的意思了，我不能代替她們做決定。房子的問題，我倒是可以幫忙。你們就是三個人住？”她停頓片刻，又問道：“我是說你不需要幾個僕人？”
“我的僕人凝兒被我送去讀書了，身邊一時沒有得力的人。外人又不放心，就先是三個人吧。以後若是需要僕人再說。”
“那我就要告罪了，先回屋換件衣服洗把臉，你們在這坐一會，喝杯咖啡。”
她說話的時候，整個人又恢復了往日的活潑。在這片刻之間，她的疲勞倦怠便一掃而光，就連醉意都已經消失不見。上樓的時候腳步輕快，似乎在踏着舞步。寧立言暗自搖頭：真是個瘋丫頭。
楊敏拉着武雲珠與湯巧珍說話，三個女人湊到一起小聲說着什麼，寧立言反倒成了不被歡迎的，只好在一邊乾坐着。偶爾能聽到武雲珠的大嗓門：“你也太老實了，說休就讓他休了？憑啥啊？這事得跟他說道說道，不能這麼被人欺負啊！”隨後又被楊敏拉着說話，聲音壓了下去。
寧立言發現楊敏確實有着過人的親和力，武雲珠與湯巧珍本來有些小別扭的，可此時在她身邊，卻顯得十分親近，沒了往日的小對立。
望着楊敏窈窕背影，寧立言忍不住又浮現出喬雪上樓時的樣子。娶妻以德，納妾以色，若是齊人之福該有多好……該死！怎麼又想到這一層去了，萬萬不該！
過了不到半個小時，喬雪重新下樓時，便已經恢復了往日的風采。一身裁剪得體的米色風衣，腳上穿着高幫小馬靴，配上一頂米色遮陽帽格外俏皮。在手上拎着一隻路易威登手袋，朝楊敏招呼着。
“楊小姐要買房子是大事，正好我知道附近有一棟別墅空着，趁早把它買下來。若是錢不湊手，我先借給你。”
喬雪一下樓，就大方地拉着楊敏的手，親熱如同姐妹。楊敏卻暗自冷笑：假洋鬼子和我耍大老婆威風，不是班門弄斧？可惜，縱然你有千般手段，我都搶在你前面和他做了夫妻。
楊敏微笑道：“不用喬小姐費心了，我有錢。若是錢不夠，老三也會幫我出的。不知別墅在哪？”
“不遠，就是我們的鄰居。”
寧立言連忙插話道：“你說的，是不是內藤看上那房子？”
“沒錯！”喬雪點頭，“不過他只是看上了，還沒交定金。租界裡認錢不認人，商業行爲不考慮對方身份。就算領事也沒有資格讓人把房子留這麼長時間，何況是內藤。咱們去看看，若是楊小姐滿意，我們今天就把事情定下來。”
喬雪說着話，眼睛在楊敏臉上一掃，觀察她的表情。
楊敏主動提出買房子，實際就是暗示，不會和寧立言結婚。既然你退縮，那我就該衝鋒。英國人不講娶小老婆那套，至於情人就隨他去吧，誰讓自己看上了一個花心的男人？呸！不是自己看上，而是他死乞白賴纏的自己沒辦法，找民間的話叫做烈女怕纏郎纔對。
總之既然楊敏退了，這個男人就休想跑出自己的掌握，否則面子也丟不起。自己的丈夫，必須處於自身掌控之內。若是楊敏住在遠處，寧立言隨便找個理由，便能跑去偷腥。我偏把你安排在眼皮子底下，到時候架上望遠鏡就能看得清楚，看你們有沒有臉像昨天晚上那樣荒唐。
想起昨晚上，喬雪的臉沒來由地一紅，又狠狠瞪了一眼寧立言。我先對付了楊敏，再來收拾你！撩撥了我，便休想娶其他女人！否則，有你好受的！