“在你加入公館的時侯，我曾經計劃過讓你破產。所以那時侯拉你一起做生意，目的就是爲了讓你一文不名。當然，你只要聽話，很快就能重振家業，並且迅速成爲富翁。失而復得才懂得珍惜，這個道理你應該明白。”
寧立言並沒發火，也沒有指責內藤的不仗義。在這個圈子裡爾虞我詐是基本規則之一，誰也不能說這樣做有什麼不當之處。他只是有些納悶：
“您這個主意很好，對我這種紈絝子弟來說，算得上對症下藥。如果一切按照計劃進行，我就成了皇軍最忠實的奴僕，不敢和大日本帝國討價還價。這麼個好辦法爲什麼放棄了？莫非是您老人家良心發現？”
“老朽在這一行已經幹了大半輩子，怎麼可能還保留着良心這種無用之物？之所以放棄是因爲無用。你很聰明運氣又好，先是找到了喬家良又有喬雪幫你，接着又搭上白鯨的路子。想讓你破產代價太大，搞不好反倒是養虎成患。而且你符合一個優秀特工標準，又是少爺心性，讓你這種人當走卒，等於讓千里馬拉車。所以我改變了主意，把你當成了合作伙伴，與我一起做共謀大事。再者你擁有着本地人的好品質，重情義講交情，和你做個朋友遠好過結冤家。”
“老爺子這話說得通透，也算是對症下藥。可是這說話如泡茶，話說三分茶泡七分，若是把十分都拿出來，就沒了味道。您把這些都跟我說了，那一番苦心不就白費了？”
“我如果只想讓你做個幫手，自然要把這些話帶進棺材，讓你永遠不知道我的心思。可若是讓你做傳人，就應該開誠佈公。你是個聰明人，固然會感情用事，但是更在意利益。不管是爲了你自己，還是爲了你的國家，你都不該拒絕老夫這個提議。”
寧立言終於露出一絲詫異神色：“傳人？咱可把醜話說在前面，讓我給你當兒子那事別再提了，你要是有個孫女我可以考慮。”
“如果你可以放棄喬雪的話，我隨時能找出十個八個年輕貌美的孫女。”內藤哼了一聲：“我的血脈已經斷絕，再說間諜這個身份也不適合世襲。我的年歲大了，不知幾時就要一睡不醒。可是我在本地一手建立的基業不能就這麼毀了，也不能便宜了茂川秀和。所以我準備把它交給你，前提是你符合要求。”
內藤的一雙老眼盯着寧立言，那渾濁的目光深邃如海，讓人難猜究竟。這個提議充滿了危險但也有巨大的利益，即便再理智的人，這時候也難以做到一口回絕毫不動心。
內藤在本地經營數十年，不但積攢下驚人的家財，更是建立了一張巨大的情報網絡。當年白鯨咖啡館九位元老，如今只剩他一人，足見他的手段和底蘊。
這張情報網絡部分立足於咖啡館，一部分依託於青木公館也有一部分屬於老人自身，即便是日本政府也無從掌握。乃至他被褫奪權力淡出視線之後，這部分資源依舊緊緊掌握在手裡沒被外人奪去。
即便是現在的內藤，依舊有屬於自己的人脈基礎，更掌握着不知多少不能公之於衆的秘密。中國、歐洲乃至部分日本高層要人的醜聞、把柄也包含在內。如果這些東西落在某個混不論的人手上，很可能製造一場政壇大地震，不知有多少人會狼狽辭職，又有多少人得人頭落地。
凡是吃間諜這碗飯的，都會惦記這麼一份財富，寧立言自然也不例外。他看着內藤，語氣裡充滿懷疑：“想要繼承您衣鉢的日本人想必不少，爲何單單對我青眼有加？”
“我的學生很多，弟子卻很少。僅有的幾個入室弟子有些死在我前面，剩下的如今也已經自立門戶或是投奔了政府，與我走的不是一條路。我們這一行素來不講忠義，只不過他們不光是背叛了我這個老師，更是背叛了我的理念，把自己化身爲刀劍，和那些一心想要靠軍功倖進的武夫同流合污。這等人又有什麼資格繼承老夫的衣鉢？至於茂川秀和或是土肥原，他們對我是什麼心思，你想必也明白，我寧肯把這些財富帶進地獄也不可能便宜他們。”
“因此就把這個便宜送給我？這可讓我有點受寵若驚。”
“你我理念相合，所以讓你繼承我的遺產最爲妥當，這不過是最理智的選擇，談不到便宜不便宜。你不用領我的情，我也不會讓你那麼容易就得到這份產業。”
“當然，您老怎麼也得看看我聽不聽話才行。要是隨便找個人就能給，這筆大財就落不到我手裡。”寧立言一笑：“說說吧，您打算讓我乾點什麼？”
“別多心。我說過了，我想讓你當我的衣鉢傳人，不是和你做交易更不會要挾你什麼。我只是希望你能踐行我的理念，一同維護黃種人的利益。中日兩國同文同種，不管怎麼鬥，都是黃色人種的鬥爭，真正的對頭還是歐洲白種人。只要你不是個歐洲人的走狗，老夫就可以把遺產相贈。”
“您說的是露絲雅吧？她和喬雪情同姐妹，這事您想必是知道的。”寧立言嘿嘿笑着，打量着內藤。“咱醜話說頭裡，您不管是搬來一座金山，或者擺一門炮，我都不可能和喬雪做對頭。”
“喬雪和露絲雅終歸不是姐妹，這個圈子裡的友誼本就是笑話，這種關係不必提了。就算她們是親姐妹又怎樣，你纔是喬雪的丈夫。按照我們東方的傳統，夫爲妻天，她得聽你的纔對。”
“她是英國留學回來的，不是裹小腳的受氣媳婦。”
“你看，這就是被西方人毒害的結果，我們日本女人絕不會如此。”
“千金難買我樂意，我就喜歡喬雪這樣的性子，對一腦子三從四德的日本受氣包沒興趣，也不可能放棄這個女人。”
“你用不着發火，我沒有讓你和喬雪反目的意思，甚至也沒想過要你和露絲雅翻臉。我只是希望你在今後注意一下自己的立場。這個世界註定會亂起來，一場大戰不可避免。這場戰爭的規模比歐戰只大不小，考慮到兵器和科技的進步，死傷人數很可能比歐戰更多。這樣的戰爭可以讓強國疲敝，也可以讓弱國崛起。這是老天給黃種人的機會，我們不能放棄！如果不抓住這個機會，咱們就註定被歐洲列強繼續奴役，不知道到什麼時候才能出頭。除了保家衛國，還要考慮到人種之爭，露絲雅和她所代表的白人永遠不會是我們的朋友！”
內藤說這番話的時候情真意切，讓人看不出到底是真情實感還是做戲。寧立言也不反駁不住點頭，心裡則暗自鄙夷，覺得其多半和德國那位阿道夫有共同語言。
“時間不早了，該和他們見面了。來，扶我下樓。”內藤向寧立言伸出手，後者乖乖把手遞過去，如同晚輩攙扶自己的祖父一樣，扶着內藤走下樓梯，直到一樓大廳。
大廳裡坐滿了人，有一些是寧立言見過的，更多的則是生面孔。露絲雅站在吧檯後面，和那位高大強壯的俄國酒保站在一起。喬雪則坐在鋼琴前面，原本屬於露絲雅的專座。
看到寧立言扶着內藤下來，喬雪朝寧立言點點頭，微笑示意。露絲雅則面無表情，彷彿這一切無關緊要。
當內藤走下樓梯時，不知是誰帶頭鼓掌，隨後其他人也鼓起掌來。掌聲如山呼海嘯，在房間內迴盪。
寧立言敢打賭，這個帶頭鼓掌的人肯定拿了內藤好處，刻意給他製造聲勢。露絲雅先是愣了一下，隨後也跟着鼓掌，又從吧檯後轉出來，一邊拍着巴掌一邊走向內藤，張開雙臂似乎要給他個擁抱。
內藤卻擺擺手：“不必如此。我們日本人不習慣你們歐洲的禮儀，再說老朽這把年紀，萬一因情緒激動而猝死，一準有人會拿了大筆的錢財來探尋我的死因，豈不是晚節不保，成了圈子裡的笑話？”
他說完這番話就是一陣哈哈大笑，露絲雅也陪着笑了一陣，雙手提裙略略一蹲，隨後轉身對衆人說道：
“我永遠感激內藤先生給予我的幫助，如果不是這位先生，白鯨咖啡館和我本人都不會有現在的成就。作爲白鯨的管理者，我將永遠銘記這位令人尊敬的紳士爲白鯨所做的一切。”
內藤搖搖頭：“這番話還是留在我的葬禮上講比較合適。現在說這些太早了一些，到時候你恐怕還得重新組織詞彙，太麻煩了。”
他面色和藹，把今晚的集會當成了一場家庭宴會一般，朝衆人點頭微笑。目光從每一名賓客的臉上掠過去，偶爾還會點頭微笑示意。
當他的目光收回來的時候，又落到露絲雅身上：
“我現在還記得你從太古碼頭下船時的模樣，在我心裡，你永遠是那個拎着一隻大皮箱步履蹣跚走出碼頭的小姑娘。即便是鐵石心腸的惡棍也會對那樣的少女萌生憐憫，又何況是一個前輩？我對你的幫助是應該的，你不必記在心上。至於我對白鯨的貢獻也是一樣，一個主人修繕自己的房屋並不值得誇獎，因爲這是他作爲戶主應盡責任，我爲白鯨做些事也是理所當然。好了，大家的時間都很寶貴，我們就不必說這些客氣話，讓我們正式開始吧。”