將賀表放下，高嶽睜大了眼睛，將那少年姚襄連連上下打量。姚襄被他的目光看的更加侷促，有些莫名其妙又不知如何是好，他心中開始惴惴不安，卻努力使自己保持鎮靜面色從容。
“你，你就是姚襄？姚景國麼？”
姚襄嚥了口吐沫，雖有些詫異，但忙躬身肅立應道：“正是。不知高都督如何曉得在下微名錶字。”雖然仍是緊張，但姚襄言談舉止之間，並沒有什麼失態和無禮，相反還盡力展現出來如成人般的進退有據，且彬彬有禮，問答清晰，與他的年齡及外貌相比，倒讓人刮目相看。
心中暗道幸會幸會，高嶽神秘一笑並不回答，轉而道：“你父親讓你不必再回去，此後便隨在我的身邊，來時可都明白告訴你了麼？”
“回稟都督，在下來時，家父曾明言道，我們南安羌人的宗主高都督，乃是當世不二的英傑，又是咱們南安的救命恩人，所以於公於私，我都很是願意留在將軍麾下，早晚求教，在可以替家父爲將軍盡一份供奉之意的同時，也能適逢其會，親身看將軍是如何施展雄才大略，而早日掃清天下的。”
短短几句話，姚襄表了忠心，表了孝心，轉達了姚弋仲的恭敬之情，最後還又不動聲色的大大奉承了高嶽一番。這番高明的奏答，不禁讓堂間的文武官員都頻頻點頭。
高嶽展顏道：“令尊太過譽了。不過你父子的誠意和良苦用心，我已清楚的感受到，對於是你能來我麾下，我也很是高興。既如此，你日後便就跟隨我吧！我自會回信給你父親，叫他放下心來，我對他當始終如一，還有無論如何，總不會虧待他的好兒子，好吃好睡待着你便是。”
大家都笑起來。姚襄也被逗樂了，壓抑的心情似乎也好轉不少。雖然他嘴上講自己是十分樂意來襄武，但說實話，一個十歲的少年，在特殊的背景下，爲了父親爲了部族，不得已背井離鄉，離開了熟悉和溫暖的家，來到人情陌生的異地，從此無奈形單影隻，被那沉重的膽子壓在尚屬幼弱的肩上，給更爲強大的宗主做人質，姚襄的心中，實在是既苦又澀，傷感失落難以自抑。
但與高嶽短短接觸下來，姚襄又覺得略爲釋懷。一則他見高嶽英姿勃勃相貌不凡，非是相貌猥瑣或者粗俗無禮之徒，心內便已然有些好感；二則，雖然他南安羌人，已經對高嶽俯首奉爲宗主自降爲僕從，但姚襄見高嶽言談之間，還很是和顏悅色，不僅表明了繼續睦好的意思，更無一絲那高高在上主宰者的粗暴和倨傲，這又讓他鬆了口氣。還有關鍵之處，雖然不知爲什麼，但他見高嶽似乎對他的到來
比較高興，好像也很是看重，所以先前暗自擔憂會否受到冷遇甚至屈辱對待的種種顧慮，終於也一掃而空。
“回稟都督。”姚襄還是站的筆直一動不動，機靈明亮的眼睛也不自覺的張大了些，“我不要好吃好喝，我只要能隨着都督，打敗一個又一個的敵人，不辱我南安羌人祖先之名，爲都督出些微薄之力，那便是再苦再累，我也毫不在乎。”
堂間不禁一片低低的叫好。大家對這個朝氣蓬勃有禮有節的少年，印象更是變好，連沉靜從容的楊軻，都在嘴角綻出了些笑意，對着姚襄把頭略點一點。
高嶽連連頷首，笑着感慨道：“果然是志向不凡，少年英銳。好，既然你來了我這裡，又有這許多期待，我也必當竭盡全力勿叫你失望，使你不負此行。”
正是一片欣欣向榮之際，好似上下同心更且所向披靡。但世間事，卻是福禍相依，一場有針對性的陰謀，又開始悄悄地謀劃並暗中實施起來。
新興城本來不過是秦州境內一座不起眼的普通城池，如今作爲襄武乃至高嶽勢力的東大門，意義重要已經不言而喻。城主萬宏自歸附高嶽以來，經過了各種波折和考驗，再加上其本人確實很反對司馬保，所以高嶽仍然放心的讓他主政新興，畢竟其熟門熟路又無過錯，無端撤換說不過去。守將本來一直是楊堅頭，但自從高嶽輕裝潛襲上邽時，讓楊堅頭在明面上充作軍主，便就召骨思朵繼任新興守將。
高嶽想陳安上次吃了虧，拿不下新興而退走後，恐一段時間內不會又來襲擾，當時正全力圖謀略陽，於是又將楊堅頭帶去了攻伐蒲洪，便叫骨思朵就此留任新興。眼下，高嶽正打算畢集全力，給予龜縮在略陽東南一帶的蒲洪雷霆一擊，將其勢力從略陽郡甚至秦州境內徹底清除。故而，除了何成奉命率六千人鎮守陰平郡、骨思朵率三千人鎮守新興城以外，所有高級將領及兩萬大軍全部集結，在對攻伐蒲洪進行着最後的調整和部署。
這一日將近傍晚，新興城內，守將骨思朵自兵營內巡查一番後，出得營來，便急匆匆的往自己府上奔去。如今，他作爲高嶽麾下的重要大將，又是本城最高軍事長官，萬宏便酌情徵辟了一處上等的民宅，給骨思朵居住。
本來他對萬宏的好意很是表示感謝，但剛開始，對於有沒有府邸，他並不怎麼放在心上，無所謂。
骨思朵已經三十好幾了，早些年一直遊蕩四方，最慘時差不多是個乞兒，連填飽肚子都是難題，更不要說娶親了。這幾年自從入了隴西軍，漸漸風生水起，但總歸是軍旅倥傯，雖有心思，但大部
分時間無暇顧及成立家業，高嶽雖然也曾幫他留意，但沒有合適的人選徒呼奈何，所以骨思朵還是光棍一條。萬宏雖然給他一處居所，但府裡不過幾個老僕，三五個婢女做使喚，還有廚間幾名庖者和雜役，機械空泛的很，沒有什麼意思。
但眼下不同了。沒有生機的府裡，轉眼也有了女主人了。一想到那嬌娃正在獨守空房翹首以盼，骨思朵面上竟不自覺的露出了笑意，那大步流星的腿，不禁又邁得快了些，恨不得小跑起來，一路急匆匆的趕了回去。
不暇多顧的穿過外堂，骨思朵一把推開了內室的門，粗大的嗓門早就喊了出來：“雪娘，我回來了！”
裡面一道倩影，帶着香風撲了過來：“夫君，妾身好想你……”
這女子青絲如黛，面容姣好，仔細一看，卻赫然是當初高嶽與楊難敵在西和城中初會時，那醉悅閣東主的侄女，名叫雪姝的女子！
當初，雪姝因姿色靚麗，被骨思朵一見之間便有些心動。但雪姝被其伯父所攛掇，欲以色相吸引高嶽，卻不料弄巧成拙，反而引起了高嶽的不快，雪姝羞憤欲死。後來不幾日，隴西軍便全部離開了西和城，高嶽等人，再也沒有見過雪姝，也很快便忘了這個小小插曲。
誰料骨思朵調任新興沒多久，便竟然在街面上與雪姝偶遇，登時便勾起回憶。他看雪姝容顏淒涼，身邊還跟着一個少年，便忍不住上前招呼，待了解到雪姝的伯父已逝，如今她與幼弟無家可歸，準備去酒樓獻唱爲生時，骨思朵同情既生，又起愛憐，便乾脆將這姐弟倆接到自己府中居住，當夜便和雪姝睡在了一張牀上。
本來也還有些忐忑，想向高嶽做個彙報。但雪姝直言相告，說當初是被伯父強逼着去接近討好高嶽，並不是出自真心，且高嶽對她也不感興趣，所以更加沒有牽連。如今，對她好的人是骨思朵，她願意以身相許，從此白首一生。又道這是他們兩人之間情定終身，不關高嶽的事，非要刻意去報知，反而有些尷尬。骨思朵覺得說的也對，便就暫且不提，再加上雪姝之弟小根也是精明乖巧，立時便改口喚骨思朵做姐夫，讓他心裡甜絲絲、酥麻麻的。
與從前相比，如今雪姝卻少了青澀，多了層嫵媚誘人的成熟韻味。懷中那溫軟如玉的身子被緊緊摟着，肌膚相接傳來的真實觸感，骨思朵還是激動的不能自已，他深深吸了口妙人髮香，心中感嘆這樣一個美貌佳人，竟能看上咱這粗莽漢子，真是不是在做夢。但從前過盡了苦日子，如今時來運轉差不多也該我老骨享享福了，這多半是天上的爹孃在保佑。
（本章完）