這時，府衙前，人已越來越多，裡三層外三層。衆人左右打聽，大都知曉了發生了何事。訴冤的百姓，也慢慢停住了口，忐忑不安地圍觀，一陣清風吹過，將石老漢夫婦的悲號聲無言的捲走。
李豹和龔福關係最是要好。眼見高嶽似乎不是在做樣子，事態已經越來越嚴重，不由趕忙上前兩步，懇求道：“高大哥，小福和咱們便似手足，你就饒他這一回吧。”
小福跪伏在地上，大哭起來：“高大哥！我再也不敢了，饒我性命，我不曉得……”他已是有些語無倫次起來，身後同樣跪伏在地的兩名同夥，也情緒崩潰，哭着大聲求饒。
又聽噗通一聲，大家轉睛一看，卻是李豹雙膝跪下，磕了個頭道：“大哥！小福與我，從小一起長大，我知道他本性也不壞，只是鬼迷了心竅，幹下這樁醜事。大哥任憑責罰，只求饒他一命。”
李虎也站不住，強笑道：“主公，小福犯下這般大錯，確實該罰。不過你瞧在他是初犯上，便饒他一命，重重責打於他，讓他多個記性，此生再不敢犯，如何？”
曹莫站在高嶽身側，思緒翻涌。他一面極爲痛恨龔福幾人的禽獸之行，直欲先上前痛毆一番，才解心中怒火；一面卻又瞭解到兇手大概是高嶽的親密故交，看樣子，最後十有八九會留得性命。
世上本就沒有絕對的公平和公正。聊盡人事罷了。這兇手應會被重責一百軍棍，然後再賠償些財物給苦主一家，勸慰致歉一番，也就是了。
曹莫嘆了口氣，搖了搖頭。不管怎麼說，難得高嶽在剛剛攫取一郡大權，件件軍政大事都要過問的情形下，還有心過問這種“雞毛蒜皮”的民間糾紛瑣事，並且還願意拿出姿態，表示會懲罰兇手，這與曹莫見過的大多官吏來比，不啻雲泥之別。
一直以來，唯高嶽馬首是瞻的馮亮，也打破沉默，從他身後擠上前來，道：“大哥，小福哥犯了錯，你就痛打他一頓吧。若是殺了他，怎麼和他爹孃交代？”
“沒法和他爹孃交代，我又如何和這被無辜受辱而死的女子爹孃交代？我又如何和這城中成千上萬的百姓交代？我又如何和自己的良心交代！”
高嶽怒喝聲中，手臂高擡猛落。鋼刀寒光冷冽，在場上所有人的驚叫聲中，龔福的頭顱帶着噴薄而出的一腔鮮血，被直斬而下，在地上骨碌碌的滾了一滾，落在了石老漢身前一丈之處才停下，面上猶自圓睜驚恐的雙眼。
高嶽氣衝斗牛，身影動處，龔福身後兩名同夥，瞬息之間，也接連被高嶽親手斬殺。三個頭顱滾在一處，無頭的屍身軟倒在地，鮮血從脖腔處狂噴出來，濺在高嶽身上，便如地獄殺神一般。
府衙之前，大街之上。本是冬日暖陽的早晨，變得死氣森森，除了風在不停嘆息，便只剩讓人心悸的靜寂，衆人都已是驚駭的發怔。
連曹莫在內，都沒有
想到，龔福最終竟然會被處死，更不會料到，會被高嶽當衆親手處死。當此時，高嶽公正無私，心膽如鐵，衆人終於親身感受。
李豹一聲慘嚎，撲在了龔福無頭的屍身上，大哭起來。耳邊只聽的高嶽冷酷的聲音傳來：“入我麾下，必要嚴守軍紀。所謂軍令如山，這三人是不必再記了，爾等衆人，還是要謹記在心。如有再犯，等同此例。”
李虎等人，心中極其複雜。親眼看見同村夥伴、親密友人，被當衆一刀斬首，這種震撼力簡直不可言語。他深深感受到了紀律的可怕性，更深深體會了高嶽的鐵石心腸和那不容置疑的鐵血威嚴。
馮亮雖然手刃郅平，嘗試過殺人的滋味，此刻也是被嚇住。殺人難，殺敵人更難，而能當衆毫不遲疑的斬殺親人朋友，這種非常人所能企及的心理素質，難如登天。
一衆降官，本來好容易安下的心，瞬間又吊到了嗓子眼。高嶽連龔福都能不眨眼的斬殺，那麼，殺他們這些本就是對立面的、而且還曾冒犯過高嶽的人，那不就是名正言順嗎。
丁綽乃是郡官之首，心中怕極，唯恐高嶽殺性已起，便出爾反爾，將自己等人一併殺掉。他冷汗透背，只往人羣后面悄悄的退縮，生怕被高嶽一眼看中。
曹莫大驚之餘，心中倒起了一股欽佩之情。他倒不認爲高嶽是冷血無情，能殺龔福，說明高嶽一則是極爲重視紀律，不會擾民虐民，於“秋毫無犯”四字上，可說是真正的落實到位；
二則能當衆殺龔福，說明高嶽在親情與法理之間，必會選擇後者，言出必行，令行禁止，絕不會是虛言。
“據說當時曾有兵丁巡查而過，卻並未阻止，也未上報。這種情形，除了瀆職之外，更且冷血無情！兵者，保國衛民也，而今，民未失於敵手，反而壞在自己子弟之手。你們自己說，這樣的兵，我還指望你們去保國殺敵嗎？”
“傳令，將當時撞見龔福行兇卻隱瞞不報的巡城兵丁，全部斬首，以儆效尤。我要全軍上下都知道，只要犯了軍法，無論是誰，我都一定要他的命！”
高嶽震天怒吼聲中，所有人全都跪伏在地，大氣不敢出一聲。
高嶽卻一言不發的來到石老漢身前，噗通一聲，頹然跪倒在石老漢面前，這舉動又讓衆人大吃一驚，只覺高嶽驚人之舉一樁接着一樁，讓人來不及反應。
石老漢夫婦已是驚駭的簌簌發抖，目瞪口呆的望着高嶽，不知道說什麼好。
馮亮連忙從地上爬起，幾步上前，想要攙扶起高嶽，他連連急道：“大哥……怎可如此。”
高嶽卻甩開他，用嚴厲的眼神制止馮亮的進一步動作。馮亮從高嶽雙目中，清晰的看到了無比的堅決，只好鬱悶的退了下去。
高嶽跪在石老漢身前，沉重的磕了三個頭，面色已是冷峻得像一片青石一般。
石老漢哆
哆嗦嗦，“大。大老爺，這。這使不得……”
高嶽儼然道：“老伯！眼看着妹子慘遭這樣的橫禍，我心中痛惜難過，不可言喻。”
“大老爺……”
“老伯，如今兇手已被我親手斬之，雖然彌補不了我們犯下的罪過，總可以略微告慰妹子的在天之靈。你不要太難過，好好活着，我想，這是我的心願，也是咱家妹子的心願。”
人羣中，已是有了些嘆氣聲。大家交頭接耳，低聲的談論着，俄而有聲音道：“大老爺是愛民如子的好官哪！
“大老爺不徇私情，讓人敬服，是個清官！”
高嶽擺了擺手，轉身將馮亮招呼過來，在耳邊吩咐了幾句。
馮亮聞言大驚，急的額頭上青筋綻出，嘴裡只是不停的說道萬萬不可。高嶽卻大吼一聲：“快去！”馮亮萬般無奈，跺一跺腳，轉身奔去。
片刻，有兩個粗壯軍漢，一人拎着一根粗大的棍棒，跟在馮亮身後，面帶遲疑的慢慢走了過來。
一衆人等，都是不明所以，但看那兩個軍漢模樣，曉得怕是要杖責某人。李虎跪在一邊，心中嘆息，直覺告訴他，這一場好打，自己怕是難免。
高嶽仍舊跪在地上，擡起頭，對着衆人，朗聲道：“你們先都站起來。今天發生這樣的惡劣事情。雖然兇手已經被明正典刑，但是，終歸是我高某馭下不嚴，才導致造成了不可挽回的大錯。”
“故而，本人既然也有錯，那就當罰。李虎，我適才曉諭全軍的軍紀中，玩忽懈怠、馭下不嚴、放縱部下者，該當何罪？”
“……
“說！”
李虎仍舊沉默。李豹卻突然開腔，厲聲道：“犯此罪者，輕者杖二十軍棍，情節嚴重者，杖擊四十！”
“老二，你！”李虎又急又窘，沒想到李豹做出這樣激烈的反應。
他曉得自己兄弟的脾性，氣量狹隘，容易偏執。適才定是眼睜睜的看着龔福被殺，心中又痛又驚又怒，故而不顧上下關係和此刻場面，竟自出言，意圖給高嶽使絆添堵。
高嶽面無表情，翻眼看了看李豹，微微頷首道：“李豹所言，絲毫不差。今日出的這樁慘事，我身爲全軍之首，有不可推卸的責任，是爲情節嚴重。”
“來啊！重杖本人四十軍棍，不得有誤！”
說完，高嶽往地上趴伏下去，低首不言。
這一下，全場所有的人，都不禁大驚失色。卻沒想到，這個年輕的“大老爺”，軍紀竟然如此嚴明，連自己都不放過，竟然要重打四十，真是匪夷所思。
曹莫在人羣中，心潮涌動。他在官場多年，本身也做過縣令之職。他自詡持身嚴謹，奉公愛民；但憑心而問，同樣的事情，發生在他的身上，他還真下不了這個決心，將自己當着千百名老百姓的面，重重責打。
（本章完）