“嘎!嘎!”母鴨說。他們也就跟着嘎嘎地大聲叫起來。他們在綠葉子下面向四周看。
媽媽讓他們儘量地東張西望，因爲綠色對他們的眼睛是有好處的。
“這個世界真夠大!”這些年輕的小傢伙說。的確，比起他們在蛋殼裡的時候，他們現
在的天地真是大不相同了。
“你們以爲這就是整個世界!”媽媽說。“這地方伸展到花園的另一邊，一直伸展到牧
師的田裡去，才遠呢!連我自己都沒有去過!我想你們都在這兒吧?”她站起來。“沒有，
我還沒有把你們都生出來呢!這隻頂大的蛋還躺着沒有動靜。它還得躺多久呢?我真是有些
煩了。”於是她又坐下來。
“唔，情形怎樣?”一隻來拜訪她的老鴨子問。
“這個蛋費的時間真久!”坐着的母鴨說。“它老是不裂開。請你看看別的吧。他們真
是一些最逗人愛的小鴨兒!都像他們的爸爸――這個壞東西從來沒有來看過我一次!”
“讓我瞧瞧這個老是不裂開的蛋吧，”這位年老的客人說，“請相信我，這是一隻吐綬
雞的蛋。有一次我也同樣受過騙，你知道，那些小傢伙不知道給了我多少麻煩和苦惱，因爲
他們都不敢下水。我簡直沒有辦法叫他們在水裡試一試。我說好說歹，一點用也沒有!――
讓我來瞧瞧這隻蛋吧。哎呀!這是一隻吐綬雞的蛋!讓他躺着吧，你儘管叫別的孩子去游泳
好了。”
“我還是在它上面多坐一會兒吧，”鴨媽媽說，“我已經坐了這麼久，就是再坐它一個
星期也沒有關係。”
“那麼就請便吧，”老鴨子說。於是她就告辭了。
最後這隻大蛋裂開了。“噼!噼!”新生的這個小傢伙叫着向外面爬。他是又大又醜。
鴨媽媽把他瞧了一眼。“這個小鴨子大得怕人，”她說，“別的沒有一個像他;但是他一點
也不像小吐綬雞!好吧，我們馬上就來試試看吧。他得到水裡去，我踢也要把他踢下水去。”
第二天的天氣是又晴和，又美麗。太陽照在綠牛蒡上。鴨媽媽帶着她所有的孩子走到溪
邊來。普通!她跳進水裡去了。“呱!呱!”她叫着，於是小鴨子就一個接着一個跳下去。
水淹到他們頭上，但是他們馬上又冒出來了，遊得非常漂亮。他們的小腿很靈活地划着。他
們全都在水裡，連那個醜陋的灰色小傢伙也跟他們在一起遊。
“唔，他不是一個吐綬雞，”她說，“你看他的腿劃得多靈活，他浮得多麼穩!他是我
親生的孩子!如果你把他仔細看一看，他還算長得蠻漂亮呢。嘎!嘎!跟我一塊兒來吧，我
把你們帶到廣大的世界上去，把那個養雞場介紹給你們看看。不過，你們得緊貼着我，免得
別人踩着你們。你們還得當心貓兒呢!”
這樣，他們就到養雞場裡來了。場裡響起了一陣可怕的喧鬧聲，因爲有兩個家族正在爭
奪一個鱔魚頭，而結果貓兒卻把它搶走了。
“你們瞧，世界就是這個樣子!”鴨媽媽說。她的嘴流了一點涎水，因爲她也想吃那個
鱔魚頭。“現在使用你們的腿吧!”她說。“你們拿出精神來。你們如果看到那兒的一個老
母鴨，你們就得把頭低下來，因爲她是這兒最有聲望的人物。她有西班牙的血統――因爲她
長得非常胖。你們看，她的腿上有一塊紅布條。這是一件非常出色的東西，也是一個鴨子可
能得到的最大光榮:它的意義很大，說明人們不願意失去她，動物和人統統都得認識她。打
起精神來吧――不要把腿子縮進去。一個有很好教養的鴨子總是把腿擺開的，像爸爸和媽媽
一樣。好吧，低下頭來，說:‘嘎’呀!”
他們這樣做了。別的鴨子站在旁邊看着，同時用相當大的聲音說:
“瞧!現在又來了一批找東西吃的客人，好像我們的人數還不夠多似的!呸!瞧那隻小
鴨的一副醜相!我們真看不慣!”
於是馬上有一隻鴨子飛過去，在他的脖頸上啄了一
下。
“請你們不要管他吧，”媽媽說，“他並不傷害誰呀!”
“對，不過他長得太大、太特別了，”啄過他的那隻鴨子說，“因此他必須捱打!”
“那個母鴨的孩子都很漂亮，”腿上有一條紅布的那個母鴨說，“他們都很漂亮，只有
一隻是例外。這真是可惜。我希望能把他再孵一次。”
“那可不能，太太，”鴨媽媽回答說，“他不好看，但是他的脾氣非常好。他遊起水來
也不比別人差――我還可以說，遊得比別人好呢。我想他會慢慢長得漂亮的，或者到適當的
時候，他也可能縮小一點。他在蛋裡躺得太久了，因此他的模樣有點不太自然。”她說着。