來有人在大規模地打獵。獵人都埋伏在這沼澤地的周圍，有幾個人甚至坐在伸到蘆葦上空的
樹枝上。藍色的煙霧像雲塊似地籠罩着這些黑樹，慢慢地在水面上向遠方漂去。這時，獵狗
都普通普通地在泥濘裡跑過來，燈芯草和蘆葦向兩邊倒去。這對於可憐的小鴨說來真是可怕
的事情!他把頭掉過來，藏在翅膀裡。不過，正在這時候，一隻駭人的大獵狗緊緊地站在小
鴨的身邊。它的舌頭從嘴裡伸出很長，眼睛發出醜惡和可怕的光。它把鼻子頂到這小鴨的身
上，露出了尖牙齒，可是――普通!普通!――它跑開了，沒有把他抓走。
“啊，謝謝老天爺!”小鴨嘆了一口氣，“我醜得連獵狗也不要咬我了!”
他安靜地躺下來。槍聲還在蘆葦裡響着，槍彈一發接着一發地射出來。
天快要暗的時候，四周才靜下來。可是這隻可憐的小鴨還不敢站起來。他等了好幾個鍾
頭，纔敢向四周望一眼，於是他急忙跑出這塊沼澤地，拼命地跑，向田野上跑，向牧場上跑
。這時吹起一陣狂風，他跑起來非常困難。
到天黑的時候，他來到一個簡陋的農家小屋。它是那麼殘破，甚至不知道應該向哪一邊
倒纔好――因此它也就沒有倒。狂風在小鴨身邊號叫得非常厲害，他只好面對着它坐下來。
它越吹越兇。於是他看到那門上的鉸鏈有一個已經鬆了，門也歪了，他可以從空
隙鑽進屋子
裡去，他便鑽進去了。
屋子裡有一個老太婆和她的貓兒，還有一隻母雞住在一起。她把這隻貓兒叫“小兒子”
。他能把背拱得很高，發出咪咪的叫聲來;他的身上還能迸出火花，不過要他這樣做，你就
得倒摸他的毛。母雞的腿又短又小，因此她叫“短腿雞兒”。她生下的蛋很好，所以老太婆
把她愛得像自己的親生孩子一樣。
第二天早晨，人們馬上注意到了這隻來歷不明的小鴨。那隻貓兒開始咪咪地叫，那隻母
雞也咯咯地喊起來。
“這是怎麼一回事兒?”老太婆說，同時朝四周看。不過她的眼睛有點花，所以她以爲
小鴨是一隻肥鴨，走錯了路，才跑到這兒來了。“這真是少有的運氣!”她說，“現在我可
以有鴨蛋了。我只希望他不是一隻公鴨纔好!我們得弄個清楚!”
這樣，小鴨就在這裡受了三個星期的考驗，可是他什麼蛋也沒有生下來。那隻貓兒是這
家的紳士，那隻母雞是這家的太太，所以他們一開口就說:“我們和這世界!”因爲他們以
爲他們就是半個世界，而且還是最好的那一半呢。小鴨覺得自己可以有不同的看法，但是他
的這種態度，母雞卻忍受不了。