這夜裡，依舊是倒茶若干次，扶齊二夫人用馬桶若干次，掖被角若干次，甚至又熬了一次藥。荀卿染和昨夜一樣任勞任怨，好脾氣，不過也有些差別之處。昨夜，荀卿染無論做什麼，都儘量不吵醒齊二夫人，也不驚動院子中的人。但是今夜，荀卿染主動倒茶、掖被角並順便向齊二夫人噓寒問暖、婆媳親密聊天若干次。半夜，齊二夫人又說腰痠腿疼，要荀卿染捶腿。荀卿染覺得捶腿不能治病，便主動起來熬藥。她依然是親自動手，但是這藥罐子、還有炭火等等卻是祈年堂的人收着，因而少不得又將祈年堂的丫頭婆子也叫起來。
這些丫頭婆子們，睡眼朦朧，看到的是臉色憔悴的荀卿染手拿撲扇親自熬藥，臉都燻黑了，又忙進忙出，聽到是齊二夫人屢屢有不滿的聲音傳出來，荀卿染卻從不反駁，只是柔聲請罪，依舊將齊二夫人伺候的無微不至。
如此，荀卿染衣不解帶地，片刻不離地服侍了齊二夫人整整三天。齊二夫人終於宣佈，她的病好了，她不要再吃藥了，也不要荀卿染再伺候她。
“我知道太太辛苦，只是病不治好怎麼能成。太太還是再多吃幾劑藥，多調養些日子。”荀卿染柔聲勸解道，“媳婦不怕辛苦。如今伺候太太，是媳婦的福分。”
齊二夫人苦了臉。再讓荀卿染照顧下去，沒折磨到荀卿染，卻真會把她的命折騰掉半條。
“不必了，我已經大好了。你也回去歇歇吧，這幾天可苦了你了。”齊二夫人只得笑着道。
荀卿染露出縱容的笑，就像看到一個不懂事的孩子，因着怕看醫生，怕吃藥，而硬要說病好了一樣。
齊二夫人只好下牀來，自己穿了衣服，又狠吃了一碗飯，甚至矯健地走了幾步路來給荀卿染看，以證明她確實是好了。
“既然太太這樣堅持，那就請太醫再來看看吧。”荀卿染最後道。
就有人依然請了陸太醫來，給齊二夫人診脈。
“夫人這病已經是痊癒了。”經過一番望聞切問，陸太醫下了結論。
荀卿染在屏風後，依舊不放心，再三請太醫仔細診治。
齊二夫人堅持說她已經好了，對於荀卿染擔心她臉色不好的話，也只說是因爲生病，清減了飲食的結果。
荀卿染就有些鬆動，“果真是這樣？”
陸太醫點頭，“太太的病已經是好了，如果擔心，就在飲食上慢慢補一補。”
齊二夫人連聲附和。
這邊打發人送陸太醫出去，荀卿染才從屏風後走出，恭喜齊二夫人。
“謝天謝地，太太這病終於好了，我要去燒香拜謝佛祖。”
許是看齊二夫人病好了，荀卿染長久繃着的神經突然鬆弛下來，陸太醫還沒走出祈年堂的大門口，荀卿染就暈倒在齊二夫人牀前。
麥芽、紫菀兩個抱住荀卿染急得大哭，寶珠和桔梗兩個跑出去，一個請回了陸太醫，一個則去了宜年居請容氏。
陸太醫給荀卿染診過脈，讓人熬蔘湯來給荀卿染喝，便跟着小丫頭到外間來。
“四奶奶是因爲勞累太過纔會暈倒。這卻不需要用藥，只是要好好休息纔是。”陸太醫道。
齊二夫人聽了，有些不以爲然，認爲荀卿染這是爲了表功，故意做作。
“這孩子是個實心眼，爲了伺候她婆婆的病，倒把自己給累病了。”容氏嘆氣道。
“勞累還是小事，只是，另外還有一件，”陸太醫話到嘴邊，有些猶豫。
“老太醫儘管直說。”
“老夫診脈，發覺四奶奶體內添了溼寒之氣。這於男子倒是無妨，可在年輕女子身上，只怕有礙子嗣孕育。老夫斗膽說一句，雖是天氣回暖，年輕人也不該太早貪涼。”陸太醫說着眼角不經意地往屋內青磚地上掃了掃。
方纔荀卿染是暈倒在地上，屋裡頓時亂了起來。麥芽和紫菀兩個丫頭只顧抱着她們主子大哭，不讓別人碰方氏和陸太醫到的時候，也同時看到了荀卿染的鋪蓋卷就放在齊二夫人牀下。
大家都知道荀卿染在齊二夫人屋中侍疾，這屋中又只有齊二夫人的牀榻，那荀卿染晚上是睡在哪裡更不用人說了。
“啊？”容氏一驚，“這，可有救治的法子？”
“老夫先寫幾個調養的方子，四奶奶年輕，或可恢復。”陸太醫說着，果真寫了幾個食療的方子。
容氏謝了陸太醫，打發人送了陸太醫出去。
齊二夫人此時也在旁邊，心情有些複雜。這比她期盼的結果還要好，但是也讓她有些不安。
容氏轉過臉來，淡淡地掃了齊二夫人一眼。
齊二夫人拿帕子抹了抹眼角，“這可如何是好，想是這太醫太過小心了些，染丫頭還如此年輕……”
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“回老太太、太太，喂四奶奶喝了些蔘湯，四奶奶已經醒過來了。”就有小丫頭進來稟報。
容氏站起身要去看荀卿染。
就在這時，門簾挑起，卻是荀卿染在丫頭們攙扶下走了進來。
“你這孩子，都這個樣子了，怎地不好好歇着。”容氏打量着憔悴的荀卿染，嗔道。
荀卿染衣不解帶伺候齊二夫人，這裡並沒有水份。她這衣服已經三天沒有換了，身上也沒什麼裝飾，又因這三天確實辛苦，人是真的憔悴可憐。
“讓老太太爲我擔心，我怎麼過意得去。”荀卿染道。
“你這孩子，我不讓你來伺候我，你就是不聽。如今這個樣子，還不回去好生將養着，倒讓老太太爲你操心。”
齊二夫人仔細打量了荀卿染的模樣，心中舒服了許多。這幾天，她和荀卿染在一處，最清楚荀卿染又多累。
荀卿染低着頭，一聲不響地跪了下去。
“染丫頭，這是做什麼？”容氏問。
“太醫的話，我都已經都知道了。請太太做主休了我吧。”
一句話出口，荀卿染無聲地哭了起來。
這眼淚貨真價實，發自內心，荀卿染是真哭了。她進了齊府的門，雖說表面風光，但是種種戰戰兢兢、如履薄冰，只有她自己清楚。可是人前卻總要裝出一副笑臉，而且無論是誰，在聽到別人想要害自己之後，都不可能不往心裡去。這些日子的委屈疊加在一起迸發出來，荀卿染哭的一發不可收拾。
荀卿染自請下堂了，可齊二夫人卻更加高興不起來。
“伺候太太是我的本份，熬壞了身子也是我自己不小心。子嗣傳承是家族大事，我只有離開，才能全了四爺的孝道。請太太做主休了我，給四爺再娶名門淑女，孝順太太，讓太太歡心，我感念太太的大恩大德。”
荀卿染邊流淚邊說道。
容氏讓人扶荀卿染起來，荀卿染哭倒在地，只求齊二夫人休了她。
“若太太嫌休妻名聲不好，我，只求太太指條明路給我。”荀卿染央求齊二夫人。
這卻說到了齊二夫人的心病，齊二夫人臉色頓時白了，“胡說什麼，胡說什麼。”
容氏起身來扶荀卿染，“好孩子，莫要說這等傻話。那太醫不過是怕你因此有失調養，防微杜漸。你還年輕，別心窄了。”
“這事關子嗣大事，老太太心疼我，不嫌棄我。……我，我本就不會討人歡心，如今自請下堂，還能存幾分體面，……以後，誰知道有沒有命數孝敬老太太……”荀卿染起身，依舊哽咽着。
“小小年紀，如何說這等話。”容氏嗔道，“……你是我齊家的好媳婦，哪個敢休你，我便先趕了她出門。”
齊二夫人在旁如坐鍼氈。
荀卿染不能不給容氏面子，容氏已經有這樣的話出口，荀卿染便漸漸收了聲。容氏就吩咐人擡了軟轎來，將荀卿染送回寧遠居，吩咐人好生照看，又姜嬤嬤帶着寶珠去宜年居，取她珍藏的老參來給荀卿染補身子。
送走了荀卿染，容氏拄着柺杖起身。
“你跟我來。”容氏走到門口，也不回頭看齊二夫人，只是吩咐道。
宜年居，齊二夫人有些忐忑地跟着容氏進了上房。
容氏在正面榻上坐了，就淡淡地看着齊二夫人，不像以往讓齊二夫人坐，也沒有別的言語
屋裡伺候的丫頭婆子早都見機退了出去。
“老太太？”齊二夫人被容氏看得心中發毛，試探地出聲問道。
“你還記得有我這個老太太，我以爲你早忘了我這老不死的，沒了王法了。”容氏道。
齊二夫人聽的心下打鼓，卻也不想輕易退讓。她如今膝下兒女成羣，兒子娶妻生子，大女兒又進宮成了妃子。容氏待她自比從前優容，人前總是給她留臉，就是隻有婆媳兩人的時候，容氏也對她頗爲寬容。
“看來，還要我請出家法了。”容氏盯着齊二夫人。
齊二夫人心裡掙扎了一番，還是緩緩跪了下去。
容氏冷哼了一聲，問道：“你可知錯？”
“媳婦，媳婦。”齊二夫人這時是啞巴吃黃連，有苦說不出。是她起意要整治荀卿染，但是她也被荀卿染整治的很慘，否則，她這時還“病”着那。
“媳婦冤枉啊。”齊二夫人也委屈了。
“住口。”容氏以柺杖擊地，怒斥道，“你這一把年紀，都活到了那裡？任由你下去，我這齊家就要敗在你的手裡。”
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