齊攸皺眉不解。
“四爺，我想了一路。大姐姐依舊恨着太太，她只要放着不管，太太和四妹妹就已經很慘了。爲什麼還要畫蛇添足，給四妹妹說親？”荀卿染問。
“永慶郡王世子確實有克妻之說。”齊攸道，永慶郡王世子已經死了三個正室了，克妻的名聲那是響噹噹的。
“大姐姐想讓四妹妹被剋死？只怕不只是如此。”荀卿染道。
荀淑芳前些日子送了兩箱子的古董給荀大*奶，因此贏得荀大*奶的好感，荀大*奶爲她說話，說過去的事情都是誤會。現在又這樣給荀淑蘭說親。荀淑芳下這樣大的本錢，所圖難道只是要荀淑蘭被“剋死”？
荀卿染搖頭，荀淑芳已經還有別的目的。
“以前大姐姐嫁入楊家後，從不出來應酬。僅有的一次回門，身邊總有楊家的管事媳婦寸步不離。可是現在，她可以接受王家的邀請出現在得月樓，還可以回荀家。方纔在荀府，我曾仔細看過，大姐姐身邊的周嬤嬤自然是親信，另外那些伺候的丫頭、媳婦都對大姐姐服服帖帖。大姐姐甚至可以屏退所有的人和我說話。”
這代表了什麼？這代表荀淑芳在楊家的地位大大的改善了，而且進入了京城貴婦社交圈。
荀卿染心中一動，“是了，大姐姐做這些事，是爲了從楊家走出來，融入京城貴戚的女眷圈子。”
幾年前的事情，外面不知道是怎麼回事，但是這相互關聯的幾家卻是明白的。現在荀淑芳用兩箱子古董通過荀大*奶和孃家恢復了來往，又出力給孃家妹妹說親。就是爲了抹平之前不好的傳聞，樹立新形象，走入社交圈。
荀卿染將自己的想法都和齊攸說了，本來這些後院女眷的瑣碎事情，不該將給齊攸聽，但是荀淑芳的事情不同。
以前荀淑芳被困在楊府，只要不去招惹她，就能免去許多的麻煩。可是現在荀淑芳能夠出來了，可以揚眉吐氣地四處應酬，以荀淑芳那不甘寂寞的性子，荀卿染不禁皺起了眉頭。
長了腿，可以四處走動的麻煩，纔是**煩啊。
齊攸伸出手，用手指輕輕揉着荀卿染的眉心。
“別皺眉，有什麼事，咱們一起想法子就是。”
荀卿染點點頭，“這件事我已經跟辛姨娘說過了，辛姨娘還是個明白的。我看她的意思，是不會讓父親答應這門婚事，讓大姐姐算計得逞的。”
“那你還有什麼好煩心的？”齊攸看着荀卿染，“卿染，是不是還有別的事。我方纔去接你，你臉色非常不好。”
“別的事……”荀卿染擡頭看着齊攸，心中掙扎，最後只說道，“大姐姐暗示我，我和君暉的親孃，是被太太害死的。”
齊攸聞言一怔，然後就將荀卿染抱在懷裡，輕輕拍撫着她的後背。
“卿染，你可有什麼打算？”齊攸輕聲問。
齊攸的懷抱溫暖舒適，這是她如論如何不想失去的。荀卿染大睜着眼睛望着窗外。
“我，我也不知道。”
…………
周家巷 楊宅
王三公子護着荀淑芳所乘的紅呢大轎子到了門口，早有門上的人向裡面回稟了，楊廷俊從門裡匆匆出來。
“王三哥，”楊廷俊對白袍公子拱手招呼道。
“廷俊兄。”王三公子從馬上下來，也拱手回禮。
“我已經聽下人說了，多謝王三哥送賤內回來。”
“不過是舉手之勞，你我兄弟間何用這般客套。”
“三哥說的是，”楊廷俊哈哈大笑，“我這裡剛得了幾罈好酒，還請三哥進府，咱們兄弟痛快地喝一杯。”
王三公子略作推讓，就隨着楊廷俊進了門。
楊宅後院
荀淑芳正坐在榻上，端着杯香茶，呆呆地出神。
“奶奶可要吃些什麼？”周嬤嬤在旁問道，“奴才見奶奶方纔在宴席上吃的很少。”
“你說什麼？”荀淑芳回過神來。
周嬤嬤又將方纔的話重複了一遍。
荀淑芳眼珠轉了轉，“你去廚房，讓她們做幾道小菜送上來。”
周嬤嬤答應着就要退出去。
“慢着，”荀淑芳招手將周嬤嬤喚了回來，從手指上取下只赤金鑲嵌綠寶石的戒指。
“你今天做得很好，這個是賞給你的。”
周嬤嬤看了那戒指兩眼放光，搓着手推辭，“不過是奴才的本分，況且見方氏那賤人的慘象，奴才也出了氣。
“你儘管拿着，只要你對我忠心，知情識趣，好好辦事，好處多的很，這算得了什麼？”荀淑芳將周嬤嬤的神色看在眼裡，嘴角泛起一絲不屑的微笑。
“奴才對奶奶的忠心蒼天可鑑，奴才對天發誓，若是對奶奶有二心，就讓奴才不得好死。”周嬤嬤忙發誓道。
荀淑芳笑着將戒指扔在周嬤嬤懷裡，慢慢地說道：“今天多虧了王三公子，大爺請了王三公子喝酒，你去前面小心些，莫礙着大爺的事，若是方便，替我向王三公子道謝。給我做的飯菜，遲些無妨，總要先可着貴客。”
“奴才明白。”周嬤嬤躬身退了出去。
約莫一盞茶的功夫，周嬤嬤帶着小丫頭提着食盒回來了。等將飯菜擺好，周嬤嬤就打發了小丫頭們出去。
“……大爺正和王三公子喝酒，從外面叫了幾個歌姬來。大爺還是老樣子，王三公子只是聽曲喝酒。後來那王三公子出來更衣，奴才瞧了個空子上前去，將奶奶的話說了。王三公子好生斯文，只讓奶奶別放在心上，還賞了奴才一錠大銀。”
周嬤嬤說着話，從懷裡掏出一錠銀子給荀淑芳看。
荀淑芳看了一眼，那塊銀子少說也有五兩。
“你這奴才倒走運，被別人見了少不得要眼紅的，還不收起來。”
“奶奶放心，奴才好歹還有幾分機靈，與王三公子說話，並沒半個人瞧見的。”周嬤嬤將銀子揣回懷裡，陪笑道。
荀淑芳不置可否，端起了飯碗，吃了起來。
周嬤嬤在旁邊伺候着，端詳了荀淑芳的臉色，又說道，“奴才說句沒見識的話，今天見了王三公子，才知道天下還有這樣風神俊秀的人物……”
“胡唚些什麼？”荀淑芳擡起頭，立起眉毛斥道。
“奴才該死，奴才該死。”周嬤嬤見荀淑芳發怒，有些摸不着頭腦，她是見識過荀淑芳的手段的，當下就嚇得兩腿發軟，擡手給了自己兩個嘴巴。
“下去吧。”荀淑芳卻沒有繼續發作，只讓周嬤嬤退下。
周嬤嬤鬆了口氣，忙退了出去。
屋內，荀淑芳臉上卻綻開了笑容。
荀淑芳正莫名有些欣喜，就聽見外面一陣雜亂的腳步聲，周嬤嬤並院內伺候的幾個丫頭都退了出去，另有兩個啞奴從外面進來，動手將飯菜都收拾了，才躬身退了出去。
外面傳來熟悉的軟底靴子聲，越來越近。荀淑芳渾身一僵，馬上又放鬆下來。等那穿着灰色袍子的男人走進屋來，荀淑芳已經換上了一張諂媚的笑臉。
灰衣男人在榻上坐了，荀淑芳上前行禮罷，就在男人膝上坐了。
“爺今個怎麼有空來，奴家真是歡喜。”
“來看看你開不開心。”男人的手在荀淑芳身上撫摸着。
“奴家開心，多謝爺的恩典。”荀淑芳笑道。
“嗯，你這幾年十分聽話，爺從不虧待聽話的女人。”男人說着將嘴湊近荀淑芳的頸項，“小妖精，爺如了你的意，你該怎麼感謝爺。”
荀淑芳嬌笑着站起身，走到窗前，就要落下竹簾。
“怕什麼，這外面又沒人？”那男人止住荀淑芳，“爺喜歡這個調調，難道你不願意？”
荀淑芳聽男人這樣說，馬上轉回身來。
“奴家願意。”
男人大馬金刀地坐在那裡，“那還等什麼？”
荀淑芳扭着腰走到男人跟前，伸手解開了衣襟。
…………
矮榻上一片狼藉，男人擡起身，似乎意猶未盡，又伸手撫摸着錦緞裡顯得越發白皙細膩的肉體，尤其是那一塊塊的青紫痕跡，最後在一朵鮮豔的薔薇花上停留了良久。那肉體隨着男人的觸碰不住地輕輕顫抖着，嘴裡也發出細碎的呻吟聲。
男人很滿意，站起身，先是理好了衣襟，又將榻上幾件物事收進個小箱子裡，放到旁邊的櫃子內。
此時榻上的女人也坐了起來，午後的陽光灑進室內，照在女人的身上，也照在她小腹上那朵鮮豔幾乎滴血的薔薇花上，原來那花是開在藤蔓上的，那藤蔓曲折蜿蜒從小腹向上繞過腰間，伸展到整個後背和臀部。
一朵朵盛開的薔薇開在蜿蜒纏繞長滿尖刺的藤蔓上，其間還有一條斑斕的大蛇若隱若現，那蛇頭卻從荊棘花叢中探出，正在女人的尾椎上，張着血盆大口。在女人曲線玲瓏的雪白肉體上，構成一幅讓人血脈賁張的圖畫。
“爺的功夫越發精純了。”荀淑芳媚笑道
那男人得意地笑了起來，聲音粗噶，餘音卻有些尖細。
“心肝，你是指爺的哪像功夫。”
“是爺的全部功夫。”荀淑芳笑的越發嫵媚。
那男人走過來，在荀淑芳的身上擰了一把，留下一道青紫的痕跡。
荀淑芳似乎並不覺得疼，反而笑的更加開心，又依偎在男人懷裡。
“爺，這兩天奴家還想回去一次。”
“如果是親事的事，你不用擔心。世子那邊巴不得有這麼個人，畢竟，他也不吃虧——既能順利得到爵位，又能洗脫了克妻的名聲。”