給荀淑蘭添箱，荀府的近親女眷幾乎都來了。穿着大紅的衣裙，她畢竟年輕，衣裙首飾裝扮起來，頗爲端麗。方氏笑臉盈盈地坐在旁邊，她臉頰依然瘦削，不過因爲喜氣，又施了脂粉的緣故，看上去和在小院子的時候已經是天壤之別了。只是，她的眼睛卻似乎沒有完全恢復。但凡她起身或是和誰說話，荀淑芳必會上前伺候，顯是做慣了的，衆人就都誇荀淑蘭孝順。
“我這女兒，方氏拉着荀淑蘭的手向衆人道。
衆人都拿出添箱禮來，鄭姨媽那一份少不得又讓衆人驚豔了一回，便有人小聲議論，說是鄭家幾代積累，果然家底豐厚。
齊二夫人、鄭姨媽和方氏都是久沒見面，便辭了衆人到內室敘談，荀大*奶略做猶豫，也沒阻攔。
衆人在梧桐院坐着吃了一回茶，宴席便準備好了。荀大*奶請大家入席，花園內也搭了個小小的戲臺，請了一班小戲。衆人一邊吃喝，一邊聽戲敘談，倒也是頗爲熱鬧。
荀淑芳自是也來了，不過丫頭們剛上了兩三道菜，她便說不舒服，離席而去。這倒讓旁邊的荀卿染鬆了一口氣。
“早聽說四奶奶孝順，看來齊二夫人也是心疼兒媳婦的，這纔開宴，已經往這邊瞧了好幾眼了。”與荀卿染同桌的一位劉家奶奶笑道。
齊二夫人和方氏坐了一桌，兩人的眼神時不時地掃到她這一桌上，荀卿染自然有所覺察。
“我們太太心疼我，怕你們灌我的酒那。”荀卿染故意笑道。
一桌衆奶奶們聽得也都笑了起來。
荀卿染這邊應酬着，再擡起頭來，就見席上已經不見了齊二夫人。荀卿染對着身後伺候的寶珠使了個眼色，寶珠悄無聲息地退了下去。
齊二夫人離席更衣，剛轉過月亮門，就將荀淑芳帶着人從對面走來。
“姨媽，好久不見了。”荀淑芳親親熱熱地上前來，拉了齊二夫人的手。
齊二夫人見是荀淑芳，不覺一愣，隨即換上了一副笑臉。荀淑蘭的事情上，荀淑芳的手段超出她的想象，決不可得罪了荀淑芳。而且，如果能夠拉攏住荀淑芳，她也可以從中受益。
“我身子總不大好，極少出門，說了幾次，讓你三妹妹邀你來家裡玩，你這孩子硬和我們生分，總不肯來。”齊二夫人笑道，上下打量荀淑芳。荀淑芳一身富貴打扮，便是王妃郡主也不過如此，齊二夫人臉上的笑容更加溫煦。
荀淑芳露出驚訝的表情，“姨媽這話從何說起，三妹妹可從未提起過。我還以爲姨媽厭煩我，因此不敢去府上請安。”
齊二夫人也露出訝異的表情來，“竟然有這樣的事？”
荀淑芳話說完，便露出後悔的表情來，“姨媽，我那三妹妹是個極好的，只是性子有些執拗，不肯饒人。她對我這個做姐姐的有些誤會，可不是不將姨媽看在眼裡。是我不好，姨媽回去千萬莫責怪我那妹妹。”
齊二夫人就笑了，“還是你這孩子懂事孝順，若你三妹妹有你十分之一，我也就心滿意足了。”
“姨媽過獎。”荀淑芳道，“姨媽也是做大姐的，看姨媽們姐妹間的情誼，實在讓人羨慕。我可要和姨媽討教。姨媽，咱們去那裡面說話。”
荀淑芳指着前面一座涼亭。
“也好。”齊二夫人笑着點頭。
荀淑芳扶着齊二夫人進涼亭坐了，就將身邊伺候的丫頭都打發了出來。
荀卿染在宴席上見齊二夫人出去良久都沒回來，便起身要親自去尋找。有小丫頭過來傳話，說是齊二夫人身體不適，已經先回府，讓荀卿染在這邊好生照應，終席再回去。
…………
“……太太離席，就遇到了楊大*奶，又和楊大*奶進了涼亭說話，將伺候的人都支的遠遠的。最後只隱約聽得楊大*奶和太太說，是選兒子，還是女兒，要太太自己選。然後楊大*奶笑呵呵地走了，太太臉色就有些不好看，說身子不舒服，提前回府了。”荀府宴罷，在回齊府的馬車上，寶珠將打探來的消息告訴荀卿染。
荀卿染微微皺眉。齊二夫人是個耳根子軟的，荀淑芳又善於揣摩人心，她本就擔心荀淑芳和齊二夫人借這個機會接近，因此時時在意，只是，這卻不能做的太過明顯。荀淑芳果然還是機會接近了齊二夫人，什麼兒子、女兒的，這荀淑芳到底和齊二夫人說了什麼？
一直到返回齊府，荀卿染都在思索這個問題。
“奶奶回來了!”荀卿染一進寧遠居，丫頭婆子們都迎了過來。
“瑄兒和福生還在睡着？”因爲沒聽見瑄兒和福生的聲音，荀卿染一邊往上房走，一面詢問。
“回奶奶，方纔太太打發人來，將哥兒和姐兒帶到祈年堂去了。”
福生和瑄兒去了祈年堂？荀卿染進了上房，一邊換了衣服，一邊叫進婆子來仔細詢問。
“二太太從外面回來，就打發了張嬤嬤過來，說要見瑄姐兒。那時瑄姐兒和福哥兒都還睡着，張嬤嬤說是太太的吩咐，桔梗姑娘沒法子，只好叫醒了姐兒，哥兒也醒了。桔梗姑娘就和奶媽一起陪着哥兒和姐兒過去見太太。已經去了有半個時辰了。”婆子將細情一一回稟了。
齊二夫人不是說身子不舒服，提前回來，怎麼又叫了瑄兒過去？
荀卿染急忙換了衣服，就往祈年堂來。
“四奶奶來了。”張嬤嬤正在門口，見了荀卿染屈膝福了一福，弓着身子將荀卿染往裡請。
“勞煩嬤嬤。”荀卿染笑道。
“奶奶客氣了。”張嬤嬤笑的眼睛眯成了一條縫，自從她上次受了教訓，見到荀卿染，總是這幅謙卑的神態。
福生和瑄兒坐在榻上，面前一個打開的盒子，裡面盡是些金玉散珠，兩個孩子正數着珠子玩，齊二夫人坐在榻上笑眯眯地瞧着。桔梗帶着兩個奶媽都在榻下伺候着。
荀卿染進來，瑄兒和福生都喜得叫了起來。瑄兒的小臉上有些委屈和不耐煩，在見到荀卿染的時候立刻就變成了歡喜。
荀卿染飛快地將兩個孩子全身都掃視了一番，心中微定。
“給太太請安。”荀卿染上前給齊二夫人請安。
“起來吧，坐下說話。”齊二夫人溫和地說道。
瑄兒和福生就想從榻上下來。
“你們好生坐着玩。”齊二夫人說道，就將瑄兒攬在懷裡。
“太太身子不舒服，他們兩個不懂事，可吵鬧了太太？”荀卿染笑着詢問，就上前伸手去抱瑄兒。
瑄兒自是往荀卿染這邊掙扎，齊二夫人卻沒鬆手。
齊二夫人的手攬在瑄兒胸前，將瑄兒的小衣服弄的皺皺巴巴。瑄兒不舒服地扭着身子。
兒兩隻小肥胳膊伸向荀卿染。
“太太這戒指好漂亮，以前沒見過。”荀卿染笑道，就抓了齊二夫人的手。
齊二夫人縮手，“前天進宮，娘娘賜下來的。”
荀卿染抱了瑄兒，奶媽也上前將福生從榻上抱了下來。
瑄兒摟着荀卿染撒嬌。荀卿染拍了拍瑄兒的後背安撫。
齊二夫人有些不高興，“瑄兒玩得好好的。你放下她來。”
荀卿染答應着，卻將瑄兒放到旁邊的椅子上和福生一起坐了，她則在齊二夫人下首的一張椅子上坐下。不得不說，她對於瑄兒正睡着，而齊二夫人非要讓人叫醒瑄兒的行爲，心中有些不舒服。
“太太極疼瑄兒和福生。”荀卿染笑道。
“奶奶說的極是那。”張嬤嬤陪笑，“奴才們在太太身邊伺候，最是知道的。太太這麼些兒孫，除了五爺，最心愛的就是瑄姐兒了。哪一天太太不念叨瑄姐兒幾遍，恨不得天天都留瑄姐兒在眼前照看着。”
“瑄姐兒乖巧，一點也不吵鬧，怨不得我疼她。”齊二夫人也笑了起來。
荀卿染聽着齊二夫人和張嬤嬤的話，又掃了一眼榻上那些散亂的金玉珠子，不由得暗自思忖起來。齊二夫人往常在瑄兒身上不過平平，怎麼今天突然如此親熱起來。
“如今這家裡的事情，都有二奶奶掌管着，並不用**心。老四那時候我因爲傷了身子，沒大照看到他，至今我這心裡還有愧疚。小五如今也大了，又是去學裡唸書，老爺也帶他會客，我每天沒什麼事情，這屋子裡冷冷清清的。”齊二夫人說着掏出帕子抹了抹眼角，“染丫頭，你要照顧老四，還要去服侍老太太。瑄兒就留在我這邊吧。”
齊二夫人說完，看着荀卿染。分明不是商量，而是通告。
齊二夫人要留瑄兒在祈年堂？
“太太不嫌吵鬧，我自會帶福生和瑄兒常來服侍。”荀卿染只做聽不懂，笑着說道。
“從今個兒起，瑄兒就留在我這，我替你照看她。”齊二夫人將話說的更明白了些。
兩個丫頭從外面進來。
“回太太，瑄姐兒的屋子已經收拾好了。”
齊二夫人點點頭，笑着看荀卿染，“你瞧，屋子我都給瑄姐兒準備好了。”。.。