齊三奶奶撞疼了頭，忍不住開口就罵。後面旺財家的忙趕過來，說是馬車壞了，才突然停下來。
荀卿染挑簾子一看，馬車停在一條窄巷裡，兩側都是大大小小的院子，一家大門外面空地上有幾個小孩在玩耍。
“……這就是咱們府的後巷，住的都是府裡的下人。三奶奶、四奶奶，這到府裡還有一段路，車一時也修不好，請兩位奶奶的示下。”
後面還有一輛馬車，雖然是下人坐的，不如這馬車舒服，不過也能坐着回府。只是，那車上原本就是好幾個丫頭擠着坐，再加上荀卿染和齊三奶奶，勢必擠不下這麼多人。
齊三奶奶只是撞疼了，並沒有傷，將旺財家的和趕車的訓斥了一頓，也只得罷了。她顯然也想到了後面那輛馬車。
“罷了，罷了，只好委屈些。四弟妹，我就勉強坐那輛車回去，從府裡另派好的馬車來接你。”
明明是她要搶佔那馬車，丟下荀卿染，偏說的好像她多委屈，荀卿染該欠她多大的人情似地。
“三嫂，怎好讓你受委屈，你爲長，還是我回去叫了好車來接三嫂好了。”
齊三奶奶聽了就有些訕訕地，“那怎麼好意思。我爲長，要照顧弟妹你纔對。”
“三嫂何必和我客氣。”荀卿染說着，就邁步向後走。
“唉呦，出來多半天工夫，瑁哥兒在家不知怎樣了，真讓人擔心。”齊三奶奶道。
荀卿染暗笑，這齊三奶奶在牌桌上，人勸她，她不下來的時候，何曾想過她家瑁哥兒，這個時候倒想起來了。
“既然三嫂急着回去看瑁哥兒，那我就讓三嫂先行吧。”荀卿染停住腳。
“哦，那，那好吧，我回去馬上讓人派車來。”齊三奶奶也沒客氣。
齊三奶奶坐了車，帶了她的丫頭走了。香櫞、采芹、麥芽和紫菀四個則都下車來，陪着荀卿染。
那羣小孩子早看到這停了馬車，都好奇地過來張望。其中兩個跑過來，看了看，就回身跑走了。
“奶奶，您是上車等，還是到奴才家坐坐。奴才家轉過這巷子拐角，也沒幾步路的。”旺財家的打發了小廝回府，她則留下來陪着荀卿染。
荀卿染順着旺財家手指的方向看去，長長的巷子看不到盡頭，還要拐彎，想來這旺財家的住的不近。
“真的是四奶奶，奴才陳德家的給四奶奶請安。”一個媳婦子從旁邊門裡走出來，給荀卿染見禮。
荀卿染一瞧，原來是陳德家的，身邊還跟着她家兩個孩子，曾經帶進府去給荀卿染看過，女孩子桂丫，那男孩叫做小園。
“你就住這裡？”荀卿染問。
“還要謝奶奶的恩典，給了奴才一家這個住處。今天不是奴才輪值，就回來看看，正在屋裡收拾，這兩個孩子就和奴才說，見到了奶奶。奶奶這車壞了，一時走不了。奶奶不嫌棄就到奴才屋裡坐坐。奶奶放心，奴才家裡收拾的還乾淨。”
荀卿染點頭答應了，衆人進了陳德家的屋子。
屋子裡擺設非常簡單，不過收拾的乾乾淨淨。陳德家的開了櫃子，拿出兩牀簇新的褥子來，鋪在炕上請荀卿染坐。又忙着攏起炭盆，又要去廚房燒水。荀卿染要幾個丫頭去幫忙。
“不用，不用，姑娘們哪裡做過這些粗活。我卻是做習慣了的，我這丫頭和小子也能幫着燒火的。”陳德家的忙擺手。桂丫和小園不用人吩咐，已經跑去廚房燒火了。
雖是陳德家的這樣說，香櫞還是跟了過去，采芹卻只站在炭盆旁邊，並沒有幫手的打算，荀卿染就又派了紫菀去幫忙。
一會工夫，陳德家的就攏好了炭盆，香櫞也送了熱茶上來。
“奴才家就只有這些，是莊子上產的。奶奶不嫌棄就嚐嚐，是乾淨的。”
陳德家的又端了幾個盤子來。一盤是炒的帶殼花生，一盤風乾栗子，一盤大紅棗。
荀卿染點點頭。她把陳德家的安排在洗衣上，也讓桔梗幾個用心查看，聽說是個幹活麻利的，今天一看果然如此。
陳德家的送上這些，便垂手站在旁邊，桂丫和小園也規規矩矩地站在陳德家的身邊，並不吵鬧。
荀卿染暗自點頭，就讓麥芽抓了些吃食給兩個孩子，又問起陳德家的在後巷生活的如何。
“奶奶的恩典，如今這小院子，四五間房，只奴才一家住着，很是寬敞。鄰里們都是府裡的人，也相互有個照應……”
陳德家的正說着，忽然外面傳來吵鬧聲，聲音從小到大，漸漸夾雜着哭聲、罵聲。陳德家的不由得住了嘴。
“刑家的，你明知道我是個有身子的人，這些柴火擺在這，是想害我摔跤落胎。我哪裡得罪了你，你的心咋這樣黑。”一個女人尖利的聲音道。
“小青妹子，俺們家柴火自古以來就放這個地方。你有了身子，也不該歪派人。平白說俺心黑，俺咋心黑了，小青妹子，你說話得摸摸良心。”另一個略有些沙啞的女人聲音道。
“哪個歪派你，這院裡誰不知道你心黑。你看，你還瞪我，唉呦，救命啊，救命啊，刑家的欺負人了，要一屍兩命啊。當家的，你可回來了，你給我做主啊。你再不回來，這刑家的就要把你吳家的種打沒了。”
“怎麼回事，哪個這樣無法無天，欺負我久沒在家嗎？”
“小青妹子，說話要憑良心啊。俺要得罪了你，你直接說，咋把屎盆子往俺頭上扣啊。你用着俺的時候喊俺嫂子，用不着的時候喊俺刑家的，俺也不和你計較。這左鄰右舍誰不知道，自打你懷孕，你就說幹不了活，這院子裡的髒活累活都是俺一個人在幹。俺也是女人，知道你身子重，不容易。幫你跑腿、替你幹活，俺可一句怨言都沒有。你說俺啥都行，可俺們一家老實人，從沒壞心思，一隻螞蟻都不忍踩死，你把人命往俺身上壓……”
“你別狡辯了，二爺剛下了令，攆你們一家出去。你識相的現在自己收拾了走，我給你些臉面。不然二爺派兩個人來，打了你們出去，你們可不要怨人。”
“這是怎麼回事？”荀卿染問陳德家的。
陳德家的一臉義憤。
“……那院子裡總共住的三戶人家。這要攆人的，是最年輕的，男的叫小松，是二爺的小廝，說是跟着二爺出門辦事，今天上午纔回來。這女的叫小青，是二爺從外面給小松買的媳婦。被攆的這家姓刑，男人叫刑老實，女人奴才們都叫她邢嫂子。他兩個沒有兒女，家裡養着個半癱的老孃。兩口子可孝順了。那院子還有一戶，姓嚴，男的是看門的小廝，女的在二奶奶院子裡。小松這小廝一家和嚴家一家要好，只多着刑老實一家。這刑老實一家都老實，不多話，肯吃虧，平時也還沒事，只這叫小青的媳婦自有了身子，不知怎地就突然容不得這刑家了，那也不過是小打小鬧地，今天怎地鬧到要攆人。”
屋裡這樣說着，隔壁那院子卻更家熱鬧了。
“別說了，俺們走。”刑老實從屋子裡走出來，拉了他媳婦要進屋。
“走，往哪裡走，天這樣冷，娘還病着，咱們往哪裡走。小松兄弟、俺們哪裡得罪了你，俺給你賠罪，給俺們一家三口條生路吧。”邢嫂子央求那小廝。
小廝冷哼了一聲，“你們趁我不在，欺負我媳婦，陪什麼罪，還不快走！”
“冤枉啊，俺啥時候欺負她，只有她欺負俺。”邢嫂子叫冤。
“你進來，咱們馬上收拾了走，有手有腳還怕沒活路。”刑老實拉他媳婦進屋。
“咱倆不怕，還有娘啊。這一時半會找不到地方，娘會熬不住的。”
刑老實不讓他媳婦說話，拉了他媳婦進屋。另一邊禁閉的房門打開，嚴家的走了出來，跟那小廝夫婦打了招呼，便斜倚着門，邊吃瓜子邊往刑老實家看。
一會工夫，刑老實夫婦從屋裡出來，刑嫂子肩上扛了兩個癟癟的包袱，刑老實弓着腰，背上揹着刑家老孃。
“兒啊，咱這是去哪啊？”刑老孃顫抖着聲音問。
“娘，咱找好地方住去。”刑老實答道。
“哪裡有好地方啊，咱們家幾輩子都在這府裡，你不能忘恩啊。兒啊，怎麼這麼冷啊。兒啊，咱不能住一晚再走嗎？天好像要黑了。”
“娘……”
“還想再住一天，別做夢了，等着人拿棒子來打你們，那可沒這麼便宜了。”那小廝媳婦厭惡地看了眼這三口。
刑老實腳步只停了停，就繼續往院門走。
“刑家大哥，咱們府裡的規矩，只能拿走隨身衣服，別的東西都是主子的，可不能帶走。我在府裡管事，大哥可別讓我難做啊。”嚴家的開口攔住這三口，一邊朝那小廝夫婦使個眼色，衝着邢嫂子肩上一個包袱努了努嘴。
那小廝就上前，要搶邢嫂子的包袱，“這個可要查看查看，誰知道你們拿了什麼東西走。”
那小廝搶了包袱，就扯了開來，一件舊衣散落在地上，最後叮噹一聲，掉了塊件東西下來。
“唉呦，你這天殺的小廝，老婆子和你拼了。”