“怎麼不說話了？”蘇子明又問。
“我已經將該說的都說了。”蘇善蘊小聲地說。
蘇子明看着她溫順又沉默的表情，便知她的心裡已有了決定，他只好嘆着氣說：“沒想到你出去幾個月就連脾氣也變擰了。然而其它事我可以縱容你，只婚姻這事我不能由着你，所以我不管你同不同意也會安排岳家的老三和你見面的。”
蘇善蘊猛地擡頭望着蘇子明說：“可我若說不呢？”
蘇子明簡直要氣爆，但又提醒自己千萬別發脾氣，省得把她給嚇到了，便深呼了幾口氣，儘量用溫和的語氣問：“那你想怎樣？你想這輩子都不嫁人了？”
“嫁是肯定會嫁的，我心裡自有主張，您不用擔心。”
“什麼樣的主張？敢情你還想自己找？”蘇子明的語氣嚴厲了幾分。
蘇善蘊沒有答話。
“真是越來越不像話了。”蘇子明說。
蘇善蘊騰地起身走了出去。
張盈趕忙叫綠荷和宋嬤嬤跟着出去。
“我看她八成是還不想定親，您還是別逼得太緊了。”張盈柔聲地勸着蘇子明。
“我本來也不想太早給她定親的，可她這態度也太不像話了。”蘇子明喘着大氣說。
“那岳家這邊怎麼辦？”肖老夫人問。
“要不就先推了吧？”張盈提議。
“還沒見面就推了，多可惜啊！”肖老夫人嘆氣。
“牛不喝水按不低頭。只怕越逼她越反抗。”張盈說。
“那就算了吧，好在她還小，再過一兩年可就不能再這麼慣着她了。”蘇子明幽幽說道。
……
這才過了一天，隔壁廖家又派媒婆來了。
“令嬡知書識禮、才貌出衆，廖大人和左太太早就對她欣賞有加，廖公子年方十五，與令嬡的年齡相當，加之住得近，日後來往也方便……”這媒婆熱情地說着。
廖仲方讀書不太行，樣貌也不出衆。家世門第更是不值一提。蘇子明不知道他們哪裡來的勇氣，所以他聽着媒婆的說項時臉上的表情始終很平靜。
肖老夫人和張盈也不喜歡廖家人，所以她們也沒有表現出一點點的興趣來。
這媒婆雖然口才極好，滔滔不斷地說了大半天。連口水都說幹了。卻不見他們有動心的意向。便直接問：“蘇大人，您覺得怎麼樣？”
“麻煩你去跟廖大人說，就說我不同意。讓他以後別再提這事了，省得大家日後見面尷尬。”蘇子明說。
那媒婆本想再多說點什麼的，見他面露不悅，便趕忙噤了聲。
蘇子明立即讓人送客。
蘇善蘊得知此事後忙跟蘇子明道謝。
“我是覺得廖仲方成不了材纔沒答應，可不表示我每次都會幫你推掉的。”蘇子明說。
“是是是，我明白阿爹的意思。”
“善蘊啊，你到底想嫁什麼樣的人？”
蘇善蘊立即想到了燕錦暄，便說：“博學、聰明、有擔當、有魄力、又很溫柔體貼的。”
“這樣的人很難找得到啊。”
“有緣的話就會遇到的。”蘇善蘊笑着說。
蘇子明望着蘇善蘊那滿溢着幸福的笑容，忽然覺察到什麼似的問：“你是不是心裡有人了？”
“沒有沒有，我只是憧憬着這樣的一個人而已，我去看看小花，您繼續忙您的吧。”蘇善蘊提起裙襬逃也似地跑了。
……
兩家的提親都推掉了，蘇府又恢復了往日的平靜。
蘇善蘊微微鬆了一口氣，她便想起李鶴來。
算了算日子，還有六天就是二十七日了，此時正好是開學期間，她又可以去書肆那邊和他見面了。
她決定利用此次見面的機會和他結拜兄弟。
於是她拿出那套已經擱置了四個多月的男裝，穿上發現還合身，只是由於她的胸部曲線有些明顯了，所以得在腰部和腹部纏上布條才行。
她叫宋嬤嬤進來，小聲吩咐道：“嬤嬤，我想再做兩套男裝，要比這套大一號的，另外，幫我買幾卷棉布條回來。”
“小姐，您又要去見那個李鶴了麼？”宋嬤嬤滿臉驚慌地問。
“嗯嗯，你快去快回吧。”
“小姐，您爲何要女扮男裝去見他？您和他非親非故、無冤無仇的。”宋嬤嬤不解地問。
“我當然不是無緣無故這麼做的，至於原因，有點複雜，還是不說爲好。”蘇善蘊語氣感慨地說。
宋嬤嬤沒再多問，拿着銀子出了門。
六天轉眼便過去了，蘇善蘊於前幾天便向肖老夫人和蘇子明請示了。
“想去觀音山上柱香，爲家人祈平安。”蘇善蘊的理由。
肖老人一向很敬畏神靈，所以當即答應。蘇子明對這些事也不排斥，見母親答應了他也就沒有什麼異議了，只囑咐道：“路上小心，快去快回。”
蘇善蘊於是在二十七日那天上午便出了門。
這次同樣是九竹和宋嬤嬤陪同。
待得馬車駛出蘇家巷三裡遠，蘇善蘊便開始在馬車裡更換男裝。
往身上纏了好幾層布條後她的曲線終於被隱匿了起來。
她大鬆了一口氣，開始琢磨着呆會見到李鶴該說的話。
她讓九竹將馬車停在離書肆不遠的拐角處。
九竹主動地戴上了假鬍子。
蘇善蘊下了馬車，像個男人般大踏步地走在了前面。
才進得書肆，那掌櫃的便立即朝她招手。
她有點緊張，擔心被他識破了自己的身份，但又想着自己好幾個月沒來了，也不知李鶴的近況如何，倒不如趁此機會向他打聽一下，於是微笑着走了過去。
“小公子，你是找那位叫李鶴的公子吧？”掌櫃熱情地問。
“是，難得您還認得我。”蘇善蘊忙學着男人的強調應道。
“那位李公子已經兩個月沒來了。”掌櫃說。
“什麼？”蘇善蘊只覺得腦袋轟的一聲響。
這明明是開學期間，他就讀的學校就在這附近，怎的不來了？
“是不是他想借的書都借遍了？”蘇善蘊問。
“這我就不清楚了，我只是跟你說一聲。”掌櫃的笑着說。
蘇善蘊請求看一看李鶴的借書記錄。
發現他果然足足有兩個月沒來借書了。
他不會出什麼事了吧？她在心裡問。
這麼一想不由得心中一緊。
辭別了掌櫃後蘇善蘊便和九竹去了仁德書院。
被書院裡的人告知李鶴請了病假，假期正好是兩個月。
蘇善蘊趕忙上觀音山燒了一柱香然後和九竹、宋嬤嬤直奔李鶴的家。
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