大舅母聞言輕嘆一聲，“這也不是什麼秘密，先前沒有告訴母親，也是怕母親聽了跟着焦急。前兒大周曾有人聯絡過鳴哥兒，想鳴哥兒投靠大周，期間說了種種咱們皇上的不是，又說大周的逄小王爺驍勇，他率領的虎賁軍的鐵蹄早晚有一天會踏平咱們大燕的山河……”
在坐的女眷聞言，皆倒吸了口涼氣。
定國公夫人眉頭緊鎖。
二舅母也掩口驚呼。
孫氏性子最爲直接，一把拉住大舅母的手：“大嫂，這大燕朝的人不安好心！這話兒若是傳到皇上耳中，那豈不是授人以柄，萬一給咱們扣上個通敵叛國的帽子可怎麼好！”
“可不就是傳到皇上耳中了麼。鳴哥兒當場就嚴詞拒絕了那說客，還自行解了官服去皇上那負荊請罪。你們也知道，咱們皇上……多疑。不過最後終於是有驚無險，過了這一關。”
秦宜寧對京都高層之事不甚瞭解，卻是知道關於皇帝的種種傳聞。
在民間，罵昏君的比比皆是：老眼昏花，昏聵無能，寵信妖后，令奸臣當道。尤其是昏君寵信國丈曹太師，縱容皇子內鬥，使得如今大燕朝堂一半掌握在曹太師手裡，皇子凋零，如今只剩下太子一個皇子，繼承皇位之事挑選都沒的挑。
大舅母再度嘆息，幽幽道：“鳴哥兒這般開罪了大周朝的人，又做了這麼多年的出頭鳥。我真是擔心，他那個人別看性子溫和，倔強起來九頭牛都拉不回來。”
“罷了，都過去了。好在皇上相信了鳴哥兒。”定國公夫人拍了拍兒媳的手，眼神溫柔慈祥，示意她孩子們都在，不要再多言。
大舅母這才勉強從擔憂之中緩過神來，笑着道：“時辰也差不多了，母親，我先去廚房瞧瞧，待會兒就要開宴了，咱們就將宴擺在暖閣可好？”
“自然是好。”
大舅母就起身退了下去。
二舅母便又叫過了方纔跟着進來的兩位表兄弟介紹起來：“宜姐兒，這是你五表哥，這是你八表哥，你二表哥和四表哥都投身軍中，這會子不在家。”
秦宜寧忙起身給五表哥和八表哥行禮。
孫家的男子生的都很高大，濃眉高鼻是他們的特點，五表哥和八表哥一個二十出頭，一個十七八歲，都十分客氣的與秦宜寧還了禮。許是年齡相差的多，也許是男女有別，他們並未多聊。
再度落座，閒聊片刻，秦宜寧才知道孫家的五位表哥，除了大表哥孫禹之外，其餘的四位都已經成了婚，如今大舅和二舅鎮守着京都不遠處的奚華城，二表哥和四表哥也帶着家眷都在奚華城，很久難得回來一次。五表嫂和八表嫂有了身孕，一個即將臨盆，一個初有身孕胎像不穩，都不宜走動，是以今日沒有出來。
“表嫂既不方便，來日方長，還怕沒有見面的日子？”秦宜寧笑着道：“就請表哥爲我帶個致意。”
五表哥和八表哥都笑着點頭，“往後多來走動，見面的機會還多着。”
見小輩們相處的融洽，定國公夫人笑的十分開懷。
正說話時，外頭有婢女來回話：“老夫人，宴已經擺下了，國公爺和大爺已經去了暖閣，也請夫人、小姐、少爺們移步暖閣。”
“走吧，咱們去暖閣。”定國公夫人笑着站起身。
屋內隨行的婢女就各自伺候着主子穿戴起來，一衆人浩浩蕩蕩、說說笑笑的到了暖閣。
暖閣燒着地龍，一進門便覺得熱氣撲面而來，伴隨着一陣飯菜的香氣，讓人感覺有家的溫暖。
地當間兒擺着一座黑漆翠竹的八節屏風，將兩桌席面分隔開來，男子在另一側，女眷們則是圍坐了一桌。
從進了暖閣的門，定國公夫人就一直拉着秦宜寧的手，落座時秦宜寧自然就坐在了定國公夫人身旁。孫氏則是坐在生母另一邊。
秦慧寧抿着紅脣，垂眸坐在孫氏的身旁，隨後纔是表姐妹們。
大舅母和二舅母站在定國公夫人身側，都拿了公筷伺候佈菜。
定國公夫人笑起來：“今兒個不要你們立規矩，快坐下，咱們一家子好好吃頓飯。”
大舅母將一塊去了刺的糖醋魚放在定國公夫人面前精緻的五福捧壽碟子裡，笑道：“母親疼惜媳婦，媳婦也不能託大不是。”
二舅母也道：“正是，伺候母親用飯都慣了，母親就別推辭了。”
秦宜寧不着痕跡的打量大舅母和二舅母的神色，發現他們二人都很真誠，也很開懷，並非言不由衷。
大家族講究食不言的規矩，暖閣中只聽得見碗碟聲，可秦宜寧卻感覺得到氣氛的輕快和愉悅。待到衆人都用罷了飯，婢女們便端着痰盒、茶碗、黃銅盆和巾帕進來伺候主子們漱口洗手。一切停當之後，才上了茶。
秦宜寧畢竟是初回高門，自然成爲了視線的焦點，姐妹們暗自打量，定國公夫人更是全程觀察秦宜寧的舉止。發現她坐姿端莊，背脊挺直，氣定神閒自有一種大家閨秀的氣度和溫柔，儀態禮儀沒有絲毫錯漏，若是無人去說起她的過去，根本看不出她是個纔回家幾天的人。
定國公夫人便暗暗點頭。
這丫頭肯如此努力去學習，聰明是一方面，另一方面也是因她能夠審時度勢，在確定了情況後又有極強的行動力去執行。
有這麼個人跟在孫氏的身邊，見到事了至少能夠勸解幾句，不必像從前一樣讓孫氏單獨成爲秦慧寧的一杆槍，定國公夫人也能放心一點。
“你們把屏風撤去吧，都不是外人，宜姐兒也該見一見你外祖父。”
“是。”婢女們將屏風擡走。
包媽媽走到門前，只略看了屋內服侍的婢女一眼，衆人就立即會意的跟隨在包媽媽身後離開了暖閣，並仔細的關好房門，退至院門前等候差遣。
屋內只剩下了自家人。
定國公與定國公夫人起身，重新坐在首位，其餘姊妹們依着身份站在一旁。
秦宜寧跪在花團錦簇大紅地氈上，給定國公行了大禮：“宜姐兒拜見外祖父。”
“起來吧。”定國公的聲音低沉，宛若洪鐘，聽着便知定國公身體底子很好。
趁着擡眸的功夫，秦宜寧快速打量了一眼。定國公年近古稀，身材高大，面色紅潤，雙眼有神，是個極爲威嚴矍鑠的老人。
定國公問一旁的定國公夫人：“你不是還有見面禮要給宜姐兒？”
“我正要與宜姐兒說呢。”定國公夫人將一碗溫熱的茶水遞到定國公的手中，隨即佯作嗔怒的道：“就你會做好人，我要說的話，卻被你給搶了先。”
定國公“噗嗤”笑了，一口茶險些噴出來：“你們瞧瞧，多大人了，還這麼歪曲我。”
姑娘、小爺們見慣了祖父祖母這般，都跟着笑了起來。
秦宜寧也禁不住笑。
外祖父與外祖母的感情真好。
這一家人也都和善。與之相比，相府要冰冷的多，人也難相處的多了。
定國公夫人向着秦宜寧招招手。
秦宜寧便乖巧的到了定國公夫人身旁站定。
“好孩子。你這些年在外頭受了那麼多的苦，如今總算是苦盡甘來了。”定國公夫人疼惜的拍了拍秦宜寧的手背，道：
“外祖母如今就將‘昭韻司’送給你，往後經營管理之事就都交給你負責，所得利潤也都是你自個兒所有，不必交給你母親，也不需交給任何人。給你這麼一個買賣，一則讓你學習經營，練練手，將來出閣若真需要管理庶務也不至於兩眼一抹黑，二則也是外祖母給你一點私房錢，要使銀子的地方還多着呢。”
秦宜寧一直乖巧的聽着外祖母的話，眼角餘光打量着周圍人的神色，待看到衆人的表情略有微妙，尤其是秦慧寧倏然咬緊的下脣，她就知道這昭韻司必然是個好東西。
不過，昭韻司到底是做什麼的產業，她卻不懂。
她只知道，這個產業必定能夠盈利不少，是一大筆的利潤，就這麼平白的給了她，讓她有些不可置信，本能的在心裡起了疑問。
秦宜寧不安的看向定國公夫人：“外祖母，我哪裡會經營這些呢。”
“傻丫頭，下面自然有人供你差遣，原本的鐘大掌櫃的投奔文書我回頭也一併交給你，他是個合用的人，你放心便是。”
意思便是秦宜寧只是掛着名，往後可以坐吃紅利了？
她更加不安。
秦宜寧從不覺得這世界上有白吃的午餐。可是她也知道外祖母絕對不會害她。
孫氏在一旁聽了，終於坐不住了：“母親，她一個小姑娘能懂什麼經營，昭韻司那麼大的產業，她未必管的明白，賠本是小，若是開罪了人豈不是給家裡添亂？況且我記得昭韻司從前是鳴哥兒名下的產業吧？這會子卻給了宜姐兒怎麼成。”
秦宜寧驚訝的擡眸，正對上孫禹溫和的視線。
“姑姑不要多想，我朝務纏身，又要讀書，又要應酬，着實分不出時間和精力來去經營昭韻司，祖母已經用良田和鋪子與我交換了，我只坐着等收銀子便是。”孫禹笑道：“往後還要表妹費心去經營了。”