“哥兒……哥兒饒了奴婢吧，若是讓爺知道哥兒又跑出去，奴婢真的不用活了，直接割頭下來給爺請罪好了。”
服侍小白的丫頭在他身後緊跑着，卻又怎麼能跑得過精力旺盛的小白，眼看那小小身影就要消失在假山石後，忽見對面出現一個人，攔在小白麪前，沉着一張俊秀的小臉蛋道：“小白，你又捉弄香桃，若是讓義父知道了，看你屁股上不多幾道指印。”
小白一把抓住阿峰的胳膊，搖着叫道：“阿峰哥哥，你不想去看阮姑姑嗎？阮姑姑都不在小王村了，她現在都來京城了，我們坐輛馬車就可以去，就算走着也可以去啊，忠信侯府離國公府又不遠。”
阿峰無奈搖頭道：“可是義父說過了，不許你隨便過去，義父不是說過讓你好好學習，只要完成他定的目標，就可以過去嗎？你何必難爲香桃？阮姑姑最善良，如果讓她知道你不管香桃死活，她一定會教訓你的。”
小白的臉立刻垮了下來，聳肩道：“爹爹佈置的那也叫任務？你不如說是大山好了，我算了又算，好像我十歲之前都不可能完成啊，阿峰哥哥你如今也讀書了，你說句公道話，那是給我佈置的任務嗎？就算佈置給你，像你這樣被先生誇爲神童天才的，沒有個一年半載，你能讀完嗎？阿峰哥哥，你說，爹爹是不是故意的？”
阿峰猶豫了一下。憑良心講，蘇名溪佈置給小白的任務也的確是慘無人道，連蘇三姑娘看到了都大呼她哥哥的良心被狗叼走了，才能佈置出這樣連蒼天都看不過去的可怕任務。但……那畢竟是義父佈置的啊，更何況他在族學中聽到的那些流言蜚語，也讓他比小白更清楚阮雲絲和蘇名溪之間的恩恩怨怨，只是因爲蘇名溪嚴令。府中沒有人敢把這種恩怨告訴小白，以至於小白仍是一門心思要親近阮雲絲。
依照阿峰的心思，自然也是喜歡親近阮雲絲的， 只是在蘇名溪和阮雲絲的兩難之間，他也不知自己該傾向誰，所以索性先拋開，可他能拋開，這個弟弟卻不肯拋開，而且這就是個小狐狸，一個不慎。再讓他跑出去，阿峰想到這裡。小大人似的扶住了額頭，只覺一個腦袋兩個大。
小白見不到阮雲絲，氣得連飯也不肯好好吃，也就在這個時候。錦鄉侯府發來請帖，原來過兩日就是錦鄉侯夫人的壽辰，特意邀請劉夫人帶着家裡的姑娘們去赴宴。
過來送請帖的媳婦在楊老太君屋裡站着，滿面笑容道：“論理，咱們侯府從前和忠信侯府的交情也是不錯的。只偏偏如今他們家出了那樣的事情，我們太太這次有心想請忠信候的夫人過來，又怕她在衆人面前沒臉。聽說他們家現在當家的就是當日那位逃婚的三姑娘，我們太太鄙視她的人品，自然不肯相請，所以這一次，請帖也就不送過去了。”
這意思是很明顯的，在國公府和忠信侯府之間，自然要選擇一個。這可不是尋常吵鬧，藉着這個機會把人湊在一起，大家說和說和也就把這段恩怨丟開手，錦鄉侯夫人生怕國公府誤會自己也請了忠信侯府的阮雲絲，不肯前來，所以藉由送帖子的機會，就把話說明白了。
劉夫人微微一笑，正要說話，就聽榻上的楊老太君淡淡笑道：“家家有本難唸的經，那位三姑娘當日逃婚，也許是有什麼難言的原因。錦鄉侯府既和忠信侯府一向交好，這種時候，倒格外該看顧他們些纔是。俗語說，錦上添花易，雪中送炭難，越是這種時候，便越是看人心的時候兒，錦鄉侯夫人不必因爲我們家就違背了自己良心，讓她放心好了，我這老骨頭那一日雖然去不成，媳婦必定帶着姑娘們去的。”
別說錦鄉侯府來送信的媳婦愣住了，就連國公夫人都愣住了。一大屋子人全都怔怔地看向楊老太君，不明白她爲什麼竟會說出這樣話？
錦鄉侯府派出下請帖的人，自然都是機靈的，當下一聽老太太這樣說，愣了一下後便連忙笑道：“到底還是老太君和國公夫人大度，若是攤上別的家，不落井下石就不錯了，哪裡還會去替忠信侯府着想，既然老太君和國公夫人不介意，奴婢回去和夫人說一聲，再看我們夫人的意思。”
這話倒也不卑不亢，接着這媳婦又說了兩句話，便起身告辭了。劉夫人命人好生送出去，待人一離了院子，她便上前道：“老太太這話把兒媳弄糊塗了，錦鄉侯府這樣做，正是照顧了我們的心情，兒媳覺着她們處置的很得當啊，老太太怎麼又……”
楊老太君淡然道：“人情冷暖世態炎涼，那錦鄉侯府和忠信侯府一向交好，若真是鄙視那阮家姑娘的人品也就罷了，若只是因爲咱們，就故意不去請她們，這不但是太過冷酷，還將咱們也給夾帶在其中了。國公府是什麼身份？難道到如今還斤斤計較當年的恩怨？那不是太給那阮家女人的臉了嗎？”
劉夫人皺皺眉頭，覺得老太太這是表面上的話，必定不是心裡的。只是老太君不肯明說，她也無從猜測，因只好無奈答應，當下就定了讓蘇吟玉和劉吟霜段如蘭陪自己三日後赴宴。
楊老太君自然是有自己的打算，只是這打算卻不能當衆說出來。老人家小孩兒心性，自從那一日蘇名溪感慨之下把自己的真心露了出來，老太太心裡便結了一個疙瘩。
論理，像阮雲絲這樣的女人，自然是無論如何也不可能再進國公府的門了，只是這是國公府不要她，就算她求着哭着也不要她。哪裡想到聽孫子那天真情流露，竟然是孫子喜歡了她，她卻一口回絕了。這……這可真是是可忍孰不可忍。自己的孫子多優秀啊？堂堂蘇府那在整個京城中都是數一數二的望族，這樣的條件下，那女人竟然還拒絕了。哼！是玩欲擒故縱嗎？一定是這樣，不然她就不相信，這世上真有清高到如此目無下塵的女人，連自己這天下間最優秀的孫子都打動不了她。
老太太不服，非常不服，所以今天一聽錦鄉侯來送請帖的媳婦這樣說，她當即就找了個冠冕堂皇的理由拒絕了錦鄉侯府的好意。她就是想讓兒媳婦去看看，阮家那個女人到底憑的什麼，這樣清高驕傲。
老太君這層意思，劉夫人當時雖沒弄明白，但很快卻也明白過來。只不過令她和老太君都沒想到的是：三日後去錦鄉侯府赴宴的，並不是阮雲絲，而是顧氏帶了幾個女孩兒，那些自然是庶女，不過是帶她們出去散散心罷了，阮雲絲卻是不在其中。
這就好像是你攢足力氣揮出一拳，卻打在了棉花上，軟綿綿的毫不着力，這把老太君和劉夫人鬱悶的，又是惱怒又是不甘，卻也無可奈何。她們這纔想起，雖然誰都知道忠信候府如今是她們當日的三姑娘管家，然而若需要出席一些官面上的場合，顧氏纔是當之無愧的人選。
不說國公府的老太君和劉夫人都在肚子裡生悶氣，只說忠信侯府，在深秋之際，黃姨娘的生日終於到了。
一大早上，阮雲絲就來到顧氏院中，見她穿着打扮一新，她便笑道：“嫂嫂可是都預備好了？”
顧氏見她來，忙將兩個孩子交給了柳姨娘，這裡拉着阮雲絲的手就進了裡屋，焦急道：“我的好妹妹，你可真是穩坐釣魚臺，我這裡上火上的嘴都快起泡了，我左思右想，這事兒都不對勁，該不會是太太和幾位姨娘有心用這個機會搞什麼幺蛾子吧？”
阮雲絲笑道：“這還用左思右想？不是明擺着嗎？太太都不問世事一個多月了，再這樣蟄伏下去，怕是府裡的人都要將她忘光掉，可若是貿然出來，哪裡會有人給她好氣？這種時候，不想辦法拿我立一下威，她可怎麼重新出那監牢一樣的小院？”
顧氏張大了嘴巴，喃喃道：“你……你早都料到了，只是……只是你怎麼不早說，唉！早知這樣，就不替黃姨娘過這個生日了，現成的理由在這裡擺着，你不用，這下可怎麼辦？騎上老虎背了。”
阮雲絲笑道：“我的好嫂子，你真是單純天真，你也不想想，這次的事情，你不辦，人家說你刻薄，不尊重長輩，不照顧府里人的情緒。你辦的好了，人家說你給一個姨娘辦這麼隆重，分明是不分輕重緩急做事沒分寸。你辦的不好，又是做事不認真，鄙薄長輩，總之，不管你怎樣弄，總是會有錯兒，不然太太拿什麼借題發揮？”
顧氏頭上的冷汗一下子就下來了，着急道：“這竟是說……竟是說，怎麼辦也不對了？那……妹妹要如何應付？”她說到這裡，見阮雲絲面上盈盈輕笑，很顯然是根本沒把這件爲難事放在心上，這才鬆了口氣，向對方虛拍了一巴掌，咬牙道：“死丫頭，你早有算計了吧？也不和我說一聲，害我爲你白擔心這麼多天，一夜一夜的睡不着。”
阮雲絲咳了一聲，低頭悄聲笑道：“嫂嫂一夜一夜睡不着難道不是因爲我哥？而是因爲我？”她也是嫁過人的女兒，所以這種話題微微點一點還是不失分寸的。