其實楊震心裡一直都有個疑惑，不明白宋雪橋爲何會處處算計，甚至是用盡手段地欲置自己於死地。他可不記得自己在什麼時候曾得罪過這位東廠紅人，能叫對方如此記恨。
之前，楊震給自己的解釋是對方這麼做是出自馮保的授意，因爲他之前曾幫着唐楓他們狠狠地得罪過東廠。但隨着他與馮保有所接觸，這個想法便被否決了，因爲照着馮保的權勢，至少在自己得到萬曆信任之前他有的是辦法處置自己，根本就不需要做那些多餘的事情。如此看來，一切就只能在宋雪橋身上找原因了。
可任楊震怎麼想，想破腦袋，他都無法理解對方對自己的殺意從何而來。好在他不是個糾纏於這種細枝末節的人，即便不知道宋雪橋爲何一定要置自己於死地，他的反擊也不會因此而稍變，不想今日，就在他要一舉將宋雪橋這個禍患一勞永逸地剷除時，卻發現答案竟是這個。
竟是因爲安繼宗！那個在杭州被自己幾次戲耍，更將他和他義父栽上一個偷竊庫銀的罪名，使他們再難翻身的舊相識。如此一切就都通了，自己與安繼宗之前的仇怨確實可算不死不休，他要報復自己也確實有足夠強烈的理由。
而安繼宗在看到楊震突然出現在自己面前時，也是一愣，旋即眼中便透出了刻骨的仇恨，從牙齒縫裡迸出了兩個字來：“楊——震！”
而宋雪橋此刻臉色也是一變，只感覺自己隱藏多時的秘密已被人發現，這讓他的心頓時就亂了起來，一時竟不知該如何應對楊震纔好了。
就當這三人都因爲突然的照面而心神巨震錯愕間，作爲唯一目標明確之人，向鷹已如旋風般撲進了房中，當掠到宋雪橋跟前時，右手已閃電抓出，一把就扣住了宋雪橋的咽喉：“宋千戶，宋雪橋！沒想到你也會有今日吧？”
宋雪橋見向鷹撲來，才猛地有所反應，趕緊從袖筒中取出一柄短劍便欲抵擋。奈何他的武藝顯然與自身身份完全不配，才一動間，咽喉已被鷹爪鎖住，而他拿劍的手也被反應快得多的向鷹一把扣住了脈門，頓時就動彈不得。
當自己苦練數十年，足以將堅硬的木材都一捏而碎的鷹爪扣在宋雪橋的咽喉要害處，只要略一用勁，就能將他的喉管捏碎，從而報仇雪恨，向鷹心裡自然無比激動。這是他自妻兒被人所殺後一年來經常在想的一幕，當這一幕成真，他竟有些恍惚了，這讓他沒有第一時間就殺死宋雪橋，而且還給了他一點點說話的機會。
當看到宋雪橋張口吐字開聲，已從剛纔的震驚裡回過神來的楊震便是臉色一變，趕緊一步衝前，進入屋子，然後雙手迅速往後一揮，便把屋門給關了起來。關上門雖然未必能擋住宋雪橋求救的聲音傳出去，但好歹能起到一點阻隔作用，只要一點時間，他們就能將兩個目標盡數格斃。
可就在楊震進屋關門，急着想催向鷹趕緊動手，一句向兄已脫口而出的瞬間，就聽到宋雪橋口中說出的話竟不是向外面的手下求助的，而是朝着一旁的安繼宗所喊：“安郎，快走……”
“嗯？”略一愣怔間，楊震便已迅速回過味來。本還有些奇怪爲什麼宋雪橋這個東廠實權千戶會爲安繼宗這麼個小人物出頭，用盡種種手段來對付自己。原來，竟是因爲這兩人間有着一段叫世人難以接受的感情哪。
從後世而來的楊震很清楚，這種同性之間的畸形愛戀多數情況下比一般的男女之間的愛情更深，更會爲了對方而不惜一切。顯然，宋雪橋是愛極了安繼宗，所以纔會用自己的權力處心積慮地對付楊震，所以纔會在如此危急關頭沒有理會自己的安危，反倒想幫安繼宗脫身。
倘若自己只是一個旁觀者，楊震說不定還會爲他們間的深厚感情而感動，從而想着幫助他們呢，雖然這兩個男人間的感情着實叫人有些肉麻。但現在，既然宋雪橋他們是他的敵人，他就斷沒有心軟的意思，在安繼宗尚未回過神來的剎那，已來到他跟前，手一揚，匕首已抵在了對方的咽喉處。
安繼宗只是個手無縛雞之力的紈絝子弟而已，唯一的本事就是在女人肚皮上逞英雄——當然，現在還學會了在男人的背後逞雄風（霧）——即便他對楊震再是恨之入骨，恨不能寢其皮食其肉，可這種恨意卻無法轉化成真正的戰鬥力，當楊震出現在他面前，對他下手時，他連半點反抗的本事都沒有。
“你……楊震，害你的是我，你有什麼手段只管衝着我來，莫要傷了我安郎！”宋雪橋一見自己男人竟落入楊震手裡，頓時又驚又怒又怕，兩眼通紅，也顧不上自己已是砧板上的魚肉，大聲喝道。
“嗯？”已控制住安繼宗的楊震聽到他居然還能說話，便是一愣，怎麼向鷹還不下手？而且還能讓宋雪橋開口說話？這也太奇怪了吧，他不是要報仇雪恨嗎？仇人就在手邊，一使勁就能得報大仇，他爲何還會遲疑？
帶着疑惑，楊震轉眼看向向鷹這邊，卻發現此刻他正一臉古怪地盯着自己這邊，之前的殺氣已消散了不少，扣着宋雪橋咽喉的手勁也鬆比之前還鬆了幾分，怪不得宋雪橋能在如此情況下說那麼多呢。
“向兄，你怎麼……”楊震有些不解地看向向鷹，欲要問個究竟。可他的話才一出口，那邊向鷹也發了話：“楊兄，我想求你一件事情……”
“什麼事？”楊震皺了下眉頭，都到這個時候了，怎麼還生出這麼多枝節來？兩人各自把人一殺，不就一了百了，什麼問題都沒有了嗎？
“我想留他一命！”向鷹說着看了眼手中被扣着的宋雪橋，眼中帶着深深的恨意。
“你這是什麼意思？你不是要報仇嗎？怎麼反而起了慈
悲之心？”
“不，我不是不想殺他報仇。而是覺着就這樣殺了他實在太便宜他了。”向鷹面容扭曲道：“我要讓他承受更大的痛苦。”說着，他那雙泛紅的眼眸已盯向了楊震手上的安繼宗。
只一瞬間，楊震就明白了對方的想法。顯然，向鷹也已看出宋雪橋在自己與安繼宗間更看重後者的性命。對向鷹來說，殺他報仇固然是件痛快之極的事情，但卻只是痛快一時。但若是殺了被宋雪橋如此重視之人，並讓他活下去，讓他也嚐嚐自己這一年來所遭受的痛苦，或許比一刀殺了他更加解恨！
“這……”楊震有些難以答應他這一請求，因爲他深明打蛇不死必被反噬的道理。這個宋雪橋畢竟不是常人，他身後還有一個龐大的東廠勢力，若這次不能處理了這個禍患，那今後的麻煩可就不小了。而且真要照向鷹的意思做了，那他與宋雪橋之間的仇就徹底是不死不休了。
“楊兄，還請你成全於我。只要你肯答應我這一條，我向鷹的這條命這輩子都賣給了你！”眼見楊震似要拒絕自己，向鷹頓時就急了，猛地拉着宋雪橋一起跪了下來。
“向兄，你這又何必呢？”楊震吸了口氣道，心裡開始權衡起來。這個向鷹武藝極其了得，若能得其成爲最忠心的下屬，今後做事自然會順利許多。至於放過宋雪橋會帶來什麼後患？他覺着既然雙方已徹底把臉撕破，自己倒不會再被對方暗算了。而且，以他今後的發展，勢必會與馮保以及他底下的東廠爲敵，一個區區的千戶還不放在他眼裡。
這麼一算，答應向鷹的這個請求倒也不是件太過爲難的事情了。
“那就依你所言，暫且放過宋雪橋吧。”楊震淡淡地說着，然後把按在安繼宗腰後的手一推，便將之推到了向鷹面前，“此人也交由你來處置吧。”既然決定賣他這個人情，楊震便索性慷慨一些，將主導權都交給了他。
“多謝楊兄……主人成全！”向鷹說着已一把揪住了跌撞過來的安繼宗，然後回頭朝已面容扭曲，驚得目眥欲裂的宋雪橋殘忍一笑：“宋千戶，今日我就要讓你也嚐嚐自己心愛之人被殺死在眼前，你卻無能爲力的感覺！”說話間，他左手猛地向前一送，竟帶着宋雪橋持劍的手往前刺出，正扎進了安繼宗的心口處。
“啊……”即便喉嚨被扣着，宋雪橋在這一刻也不禁發出一聲撕心裂肺般的慘叫。
而被一刀刺中要害的安繼宗，先是一愣，低頭看了看心口那把短劍，隨即眼中露出了一種似是不信，又似是解脫的古怪笑意，在咕噥了一句其他三人都聽不清意思的話後，頭無力地往下一垂，就此一命嗚呼。
而在發出那一聲淒厲的慘叫後，宋雪橋也身子一僵，在驚怒過度和愛人被殺的雙重打擊下頓時昏迷了過去……
（本章完）