松江府華亭縣，徐家。
之前在漕幫總舵氣勢逼人，侃侃而談的徐立德此刻卻顯得畢恭畢敬，低眉斂目，連坐都不敢坐下，而是半彎着腰，小聲向前面的人稟報着剛得到的消息。能叫他徐大管事如此敬畏的，自然只能是徐家的主人們了，這個聽他說話的，便是徐階的三子，也是現在徐家上下真正做主的徐瑛。
此刻的徐瑛，自然也與之前在父親跟前所表現出來的小心翼翼大爲不同，帶着一絲叫人不敢親近的威嚴，渾身上下都透着大家風範。
“三爺，剛得到的消息，錦衣衛突然出手，已把揚州漕幫上下一干人等都給拿下了。”徐立德小聲地稟報道，一面說着，一面偷眼看了下自家主子的反應。說實在的，徐家的消息確實靈通，這纔不過一天時間，幾百裡外的他們已知道發生在揚州城裡的變故了。
徐瑛眉頭微微一簇，也不覺有些意外：“這個楊震出手好快哪，我們才覺察到情況不妙，他就直接拿人了，不好應付哪。”
徐立德也是神色肅然：“是啊，想不到那嚴環竟如此貪婪而愚蠢，竟想到了做出這等事了，這次被人人贓俱獲也是活該。不過三爺，這事對我們或許也有些不利呀……”
“怎麼說？”徐瑛本以爲這個結果只是讓自家原來的計劃出現些挫折，可聽對方的意思，顯然事情沒那麼簡單，就不覺皺起了眉頭來問道。
“之前三爺您不是吩咐我把有關出海船隻的資料交給漕幫那邊嘛，小的不敢怠慢，早幾日就送過去了。所以小的有些擔心……”徐立德說着，目光微微瞥了徐瑛一眼，有些怯怯的意思。
徐瑛微微一愣，這才明白過來：“你怕這事被錦衣衛的查出來，惹禍上身？”同時心裡對自己這個得力幫手有些不滿，你怎麼就手腳那麼快呢？但這話卻不好說，因爲這終歸是自己的意思，做手下的辦事快難道還錯了不成？
徐立德的脖子微微一縮，有些心虛地一點頭：“小的正是有這個擔心。那錦衣衛做事的德行三爺您也是知道的，別的不敢說，這抄家的手段卻是第一流的，幾乎就沒有能從他們手下漏出來的證據。那些海船圖又有些敏感……”
徐瑛擺了下手，阻止了他繼續往下說，隨後才道：“這事確實有些麻煩，不過倒也不至於給我們造成太大威脅。即便錦衣衛真搜到了圖紙，他們也未必會把這當回事，而且以嚴環的頭腦應該也清楚出賣我們徐家對他沒有任何好處，想來也不會隨便把我們給咬出來。而且，就算真查了出來，你覺着楊震還有錦衣衛就敢對此深究，與我們徐家爲敵嗎？”對這最後一點，徐瑛有着絕對的信心，自家在江南的聲望地位和勢力有多大，他作爲家族核心成員自然是一清二楚的，在他看來，在江南，就沒人敢真和徐家爲敵。
對此，徐立德自然也很理解，但還是提
醒道：“可是三爺，此事終歸不小，我們總得有所防範纔是哪。”
徐瑛作爲家中主事之人，自然也很重視穩重這一特性，便在沉吟後點頭：“你所言也有點道理。這樣吧，這兩日就去揚州那兒打探一下消息，看看那邊的官府到底是個什麼態度。之前我們不是在楊震大婚時給了他一份重禮嗎，再加上這次漕幫一事我們也沒有阻撓他（其實是楊震行事太快，徐家都沒來得及做出反應），這兩個人情他總是得承認的，便找他通融一下也不是什麼難事。”
見徐瑛接受了自己的建議，徐立德稍微放鬆了些，趕忙點頭道：“三爺考慮周詳，小的這就着手去把這兩樁事都辦了。必要時，也可以和楊震他們談談，再給他些好處？”
徐瑛稍一思忖，便點頭道：“這個由你斟酌了去辦便是了，只要不再生出事端來便可。最近我徐家還是莫出什麼狀況纔好，之前京城已有消息傳回來了，那混賬的彈章居然真個送到了京城，而且還陰差陽錯地進了宮。這等敏感時期，多一事不如少一事……”
這卻是徐立德所不知道的消息了，他頓時面色一變：“竟還有這事？那瘋子縣令的彈章真個到了京城，還進了宮？”
看他有些驚慌的模樣，徐瑛卻是淡淡一笑，一副鎮定模樣：“你也不必這麼害怕，一個小小的七品縣令的奏疏而已，難道真能威脅到了我徐家不成？就是皇帝看了，也無關大局，現在這天下真正做主的，還不是他這個少年天子呢。”這等大犯忌諱的話也只有他這樣的人，在自家屋子裡和最親信的人才敢說。
徐立德是不敢接這個話茬兒的，只能默然一點頭。隨後又有些咬牙地道：“這個瘋子縣令還真是不叫人省心，事情是越做越過分了，真當咱們不敢動他嗎？”
徐瑛的臉色也不那麼好看，冷哼道：“其實照我的意思，大可以找個由頭除了他，這事我們以前也不是沒做過。奈何父親他堅持說至少在半年內不能再換縣令了，我纔不得不忍下來。”
徐立德苦笑一聲，徐家在華亭聲勢太大，完全蓋過了當地官員，使其成爲自家的走狗。爲此，之前兩年裡已出現了三任縣令以各種理由辭官不做，現在這位縣令大人也才上任不過半來年而已。若再把他給弄下去，朝廷會怎麼看他們徐家，天下人又會怎麼看待他們徐家？或許徐瑛不怎麼在意，但對身後名看得極其重要的徐階可不希望出現這樣的結果哪。
雖然徐瑛不能理解，但父親的話他卻不能不遵從，所以此刻也就只是發發牢騷而已，並沒有真想把自己口中的瘋子縣令怎麼樣。在生了會兒悶氣後，他才繼續道：“還是叫縣衙裡的人多看着點他吧，別再叫他生出事來了。再又出現奏疏被傳遞出去的事情，他們也就別在縣衙裡做事了。”
“小的明白，小的會把事情都安排下去的。”徐立德趕
緊答應一聲，他這個外管事肩膀上的擔子可是着實不輕哪。
雖然最近出現的事情都對自家很有些不利，但徐瑛卻並沒有太過擔心。因爲自他曉事以來，在江南地面上，就沒什麼事能威脅到自家的。尤其是在自己的父親鬥倒嚴嵩成爲當朝首輔後，徐家更是一呼百諾，所向無敵的存在。所以在他的頭腦裡，也壓根不存在什麼危機感。
但現實往往是殘酷的，當你自以爲安全的時候，危機卻已一步步地逼近了過來……
華亭縣縣衙後堂。
一名身形瘦削，面容憔悴帶黑的中年男子正有些煩躁地在書房裡不住地轉着圈子，而每走幾步，他的眉頭就會更往深裡鎖上幾分。
在他走了有小半個時辰後，緊閉的房門終於被人敲響了：“大老爺，二老爺來了。”
“叫他進來吧。”這位自然就是華亭縣正堂，也就是徐瑛他們口中的那位“瘋子縣令”了。只是看他的模樣和作派，卻是和瘋子這個形容詞完全搭不上邊。
門一開，華亭縣縣丞季楚白就小心翼翼地走了進來，這是個五十來歲，身體略顯臃腫的男子。在看到縣令的神色模樣後，季縣丞的眉頭就微微皺了一下，但還是很守規矩地先給自己的上司行了禮，這才坐在了下首邊一張椅子上，問道：“不知大人找下官前來所爲何事哪？”
“何事？你季縣丞不是記性這麼差吧？”縣令冷笑一聲，語氣很衝：“半個月前，我就叫你給我準備好有關徐家的一切地契、田契和其他相關財產登記在衙門裡的備案了。可你倒好，一直都推說還沒做好，這都到今天了，你還無法給本官一個交代嗎？”
季楚白的眼中閃過一絲厭惡和不屑，但對方既是自己的直屬上司，也只能好言應付了：“大人您有所不知，我縣裡的公文管理一向多有混亂，想從這雜亂的公文裡找出徐家的契約來總是需要些時間的，還望大人能夠體諒！”
“你……”雖然明知道對方這個藉口很是拙劣，可縣令大人對他卻也無可奈何。在這個衙門上下都與自己離心離德的情況下，他真想做點什麼可實在是太難了。
但隨即，縣令的腦海裡又浮現出了自己剛上任時所看到的那一幕……這讓他有些猶豫的心思立刻又變得堅定起來，哪怕明知道是以卵擊石，哪怕這麼做的成功可能性極小，但有些事卻還是得去做的！
在調整了一下心態後，他便用眼睛死死盯住了季楚白：“季縣丞，本官所做的，都是爲了我華亭縣的百姓，也是爲了我們縣衙，我希望你能夠對得起自己領取的俸祿和身上的官服。不然到時候，就別怪本官不講同僚情面了。你退下吧，趕緊把我要你做的事情辦好。”
“……是！”在看了面前瘦削的縣令一眼後，季縣丞最終還是低頭答應了一聲。
（本章完）