雖然對張居正的到來心存疑惑，但萬曆又有些鬆了口氣的感覺。即便他心中不想承認，但這些年來他早養成了一切大事都聽從張師傅意見的習慣，尤其是像今日這般後果嚴重的事情，更是叫他難下決定，由張居正來幫他拿主意，自然是最好不過了。
所以在略微一怔之後，萬曆便毫不猶豫地點頭道：“請張師傅進來說話吧。”
殿外，傳來了張居正略帶沙啞的答應，隨即便昂然闊步地走了進來，先是恭敬地朝皇帝行了君臣之禮，這才略掃了楊震一眼，對萬曆道：“陛下，臣聽說楊僉事突然從考場那兒跑出來進了宮見駕，心存疑慮，故特來看看。不知，這到底是出了什麼事了？”他這話雖然看似是問的皇帝，但其實是衝楊震說的。
楊震看了萬曆一眼，見其點頭示意由自己回話，這才正色地將發生在考場內外的變故給道了出來，同時小心地觀察着張居正的神色舉動，看他是個什麼反應。只可惜，張居正除了略略皺了下眉頭外，幾乎看不出半點變化來，其養氣功夫終究深得叫人難以捉摸哪。
頓了下後，楊震又把自己的意思複述道：“適才下官正跟陛下建議呢，事關重大，必須儘快叫停本次會試，不然一旦事情在外鬧起來，而考試又結束的話，就更難收拾了。”
張居正不動聲色地聽他把話說完，便把目光轉向了皇帝：“不知陛下對此是個什麼看法？”
“朕也一時難作決斷哪。就目前的證據看來，楊卿所言確有其事，但就這麼叫停會試……不知張師傅你以爲該當如何處置才妥當呢？”萬曆苦笑一聲，把問題拋給了張居正。
只稍作沉吟，張居正就鄭重地點頭：“此事確實非同小可，爲防事情進一步惡化，叫停會試勢在必行。同時，朝廷也必須立刻着手嚴查，將泄漏考題的罪魁禍首給找出來，以還衆考生一個公道。”
“朕也正有此意，那就照張師傅你的意思辦吧。不知張師傅覺着這兩件事情該交給誰來處理爲好呢？”萬曆說話間，有意地看了楊震一眼，他自然是屬意楊震來辦這差事的。
但張居正卻道：“這叫停會試一事，就交給楊僉事吧，畢竟他本就是從那兒跑出來的，再跑一趟就是了。至於查處此事的人選嘛，臣以爲該從與此次科舉並沒有什麼關係的朝臣裡挑選，如此方可叫人信服。”
他這建議確實滴水不漏，即便楊震懷疑他另有目的，這時候也無法反駁，只能在旁默認。而萬曆，就更沒辦法不準這一建議了，便點頭道：“如此，就照張師傅你的意思辦吧。”說着轉看向楊震：“楊卿，再辛苦你一趟，你拿朕的金牌前往貢院，叫停此次會試，並聯同那兒的幾位考官一起安撫住衆考生，待朝廷找出真相後，再另外安排時間重考。”
“臣領旨！”楊震忙再次跪下接旨，隨後接下了
一旁的太監遞過來的那面代表着天子威儀的金牌，在看了張居正一眼後，就急匆匆退出殿去。
而張居正，也在楊震離開後，藉口事關重大，自己得要立刻和其他內閣成員商量如何平息事件而告退離開了。看着他走時的背影，萬曆心裡不覺犯起了嘀咕：“就剛纔楊卿反應來看，他顯然是在懷疑張師傅是此次之事的主使之人。而且，張師傅這回來得也確實太及時了些，這……他會是那個主使者麼？”一想到有這種可能，年輕的皇帝不覺感到了一陣寒意襲上心頭。
再次回到貢院的時候，楊震可就不再是一個人了。雖然皇帝沒有明確做出安排，但既然拿了金牌，那楊震就代表的是天子，自然有足夠大的排場——在三百多名禁軍士兵的陪伴下，他才重新來到了緊閉的貢院門前。
而這一路上，他們的行動已吸引了無數人的注意，尤其是貢院附近的住戶以及等候着自家老爺——只要是考中舉人的讀書人，已可被人稱作老爺了——考試出來的書童與奴僕們，更是一臉的詫異與擔憂，不知這些威風凜凜的傢伙到此到底是所爲何事。
在不少人在遠處張頭探腦的圍觀下，楊震直接就策馬來到門前，這才翻身下馬，高舉起手中金牌，衝早已有所警覺，想要圍上來的那些守門兵士大聲喝道：“陛下有旨意，本次會試暫且停止，你等速速進去，跟主考張四維大人說明情況，叫他出來接旨！”
“啊……”所有人都呆住了，半晌都回不過神來。他們中有不少人之前也曾有過在貢院外守門的經歷，但卻從未有過今日這般的經歷。那本來在裡面的官員突然被逐出門，而還沒等他們商量出個所以然來呢，對方又帶了天子的旨意來叫停這次會試了。
不過這些人裡機靈卻已隱隱猜到了什麼，一定是考場裡出了什麼大事，這位錦衣衛的大人才會幹出這等事來。至於這到底是什麼狀況，顯然和他們這些守門兵卒是沒有任何關係的，於是便趕緊叫門，讓裡面的人進去稟報主考張四維。
又是一陣等待之後，貢院那兩扇以前必須緊閉三日，卻在今天早前已破例開了一遭的大門徹底洞開，隨後，面上明顯放鬆不少的張四維就帶了一衆考場官員迎了出來。
看到衆官員朝着自己跪倒，楊震也不耽擱，當即就把金牌一亮，道明瞭自己的來意：“今查本次恩科會試有人暗中舞弊，爲衆考生公平計，陛下特旨暫停考試，留待查明事情真相後再作補考。”
跟着張四維一道出來的這些官員其實也早就知道了出了如此大事，本來他們也是心裡沒底的。但現在，楊震去而復返，帶回了天子的旨意，也叫他們心下大安，當即跟着張四維一道口稱遵旨，然後把目光都聚集到了楊震他們兩人身上。
楊震見狀，便一把攙扶起了張四維：“張大人，現在我
們要做的是安撫住考生的情緒，還請趕緊入內吧。”
“對對對，走，咱們先把陛下的意思傳達給考生，然後再一同回宮。”張四維連連點頭應道。同時心裡對楊震也是高看了一眼，這年輕人確實有些本事，也深得皇帝信任哪，這纔不過兩個時辰，他就把旨意給要來了，看來這回自己還真很可能化險爲夷，今後也得跟他多親近纔是哪。
在他們進入貢院，並吩咐手下人把消息傳達下去後，整個貢院就炸了……
沒辦法，在這個科舉功名就是一切的時代裡，你正滿腔熱情地寫着考卷，自以爲今日之後就能金榜得中，從此高官得做，駿馬得騎，走上人生巔峰，可突然就出了這麼個變故，說是這次的考試不算，換了誰都接受不了。
於是，考生們紛紛叫罵開了，直說這其中必有貓膩，有人在中間做了手腳，想阻止自己考中進士。叫罵聲一浪高過一浪，聲音都迅速傳到了明倫堂這兒，直聽得張四維等幾名官員都是面色青一陣紅一陣的。但這事確實是官員們沒做好，所以即便那些舉子此刻罵得難聽，卻也只能忍了。
但若由着舉子們這麼叫罵下去卻也不是辦法，而且這麼一來，事情可能會越來越糟，甚至會引發更大的動盪，在一番猶豫之後，張四維還是站了出來：“走，咱們先去和考生們談談，希望能安撫住他們。”
其他考官雖然心下不願，但既然擔了這個差事，也只好捨命相陪了，便有些磨蹭地跟在了張四維的身後，朝着前方的考場裡走去。
此刻，本來各自待在號房裡的舉子已有許多走出號房，在過道上用手指着前方的明倫堂叫罵着。若非他們還有所顧忌，只怕都要衝到明倫堂裡面來了。其他留在裡面的人，也是一般神色憤怒，各種鄉言官話，五花八門的辱罵聲如浪潮般直撲過來，讓張四維他們的腳步都不覺有些遲疑了。
跟在他們身後的楊震見此情狀，也是苦笑不已。他確實還是有些低估了這些讀書人的火氣，本以爲只要官方把事情說明白了，答應他們可以重考，事情應該不難平息。但現在看來，這事可比他所想的要複雜多了。
這時，來到考場跟前的張四維等人已停下了腳步，幾名官員此時也不擺什麼架子了，全都放低了身份，朝着那些考生連連作揖：“諸位，諸位還請聽我們一言。此番之事，確實是朝廷有所疏忽，才叫你們吃了虧，但這畢竟事出有因哪。是有人舞弊在前，爲了保障你們本次科考的公平，陛下才不得不叫停了這次會試。還望你們能理解陛下和朝廷的一片苦心，暫且放寬心，只待朝廷查明此番之事的真相後，自會給你們一個滿意交代的！”
可任他們如何苦口婆心地勸說，那些考生卻只是不聽，更有甚者，還有人拿起硯臺筆墨，就朝着幾位官員劈面砸了過來……
（本章完）