更新時間2011-7-17 20:00:11 字數：3231
經過了幾次摸索，吳氏做果脯的水平越來越高，眼看過了時節，桃子快要結完了，丹年含蓄的提醒吳氏把剩下的桃子做成果脯後放起來，等到冬天過年的時候再賣給馮掌櫃，能賣個更好的價錢。
慧娘和沈立言覺得丹年想的很有道理，吳氏卻堅決不同意，照她的話來說，馮掌櫃當初幫了她們，到現在爲止從未拖欠過錢，每次都還預付押金，我們也得對得起人家。
丹年理解不了古人的心思，在她眼裡，商場上不是講究對的起對不起的地方。不過她只是個小孩子，只能在一旁乾着急，最多能裝作靈機一動的樣子給大人提個醒。
吳氏隔上十天八天就往城鎮上去送貨，也許是走的多了，見的世面大了，人也漸漸變的開朗起來，再不像以前蝸在家裡那個小院子時那樣畏縮了。
吳氏每天有空就跑去收購外村的種桃樹的人家樹上還剩下的桃子，準備做一些是一些，對外宣稱是東家的孩子喜歡吃。
一來二去，每次去鎮上都能賺回來五十來個大錢，兩家五五分成。吳氏本就是個低調的人，攢錢也是爲了給小石頭上學。
就算手裡攢了些錢，手頭活泛了，吳氏平時還是那一身藍底白花布衫子，連根好點的束髮簪子都沒買過，怕的就是被婆婆知道，一直以來也相安無事，並未惹人注意。
丹年隱隱感到有些不安，吳氏人變開朗了是好事，可她對這事太積極了，收購別人家的桃子來做果脯，還要跟丹年家裡五五分成，並不怎麼賺錢，但吳氏還是雷打不動的每隔八天就去鎮上一趟。
直到一天下午，張氏在送小黑梅來學針線的時候，跟慧娘扯起了吳氏的八卦。
“大嫂子啊，我是好心提醒你，千萬別跟那個小石頭娘再來往了，你都不知道她幹了啥事情。”張氏神神秘秘的嚼着舌頭。
小黑梅每次來的時候都在前院，丹年不許她去後院。後院裡吳氏在做果脯，她不想讓更多的人知道他們家和吳氏有外快賺的事情。
“什麼事？”慧娘蹙起了眉頭，這張氏雖然人不怎麼樣，但消息還是很靈通的。
張氏一看引起了慧孃的注意，賣了個關子，“你不知道啊？整個沈家莊的人都在議論她呢！”
“到底什麼事？”慧娘擔心之下，語氣也很不耐煩。
“那個吳氏啊，原來就是個騷蹄子，聽說經常去城鎮裡，跟一個糕點鋪的掌櫃廝混……”張氏連忙說道。
“你胡說些什麼！”慧娘怒道。
“大嫂子，我這哪裡是胡說啊，都有人親眼看見的！那個騷蹄子跟野男人在店裡拉拉扯扯的。”張氏見慧娘不相信她的話，急了。
丹年一把推開張氏，瞪大眼睛罵道：“吳嬸嬸纔不是那樣的人！你再亂說就領着你女兒出去！”雖然聲音不大，配着丹年叉腰的動作氣勢倒是十足。
張氏訕笑道：“丹年，你可別被那騷蹄子騙了，表面裝的……”
慧娘聽不得張氏一句一個“騷蹄子”，罵道：“閉嘴，這話能當着小孩子的面講嗎！”
張氏愣了下，見慧娘並不懷疑自己的話，料定慧娘也知道此事，裝作一臉嫌惡的衝地上啐了口。
“你說這騷……這小石頭她娘怎麼這樣？咱沈家莊多少年也沒出過這樣的淫婦了！全沈家莊的人都知道，唯獨他們一家還矇在鼓裡。”張氏見慧娘對她怒目而視，連忙改口。
慧娘也沒心思繼續教下去了，匆匆指點了小黑梅幾句針法，便推說地裡有事，要帶着丹年去找孩子他爸，讓張氏帶着小黑梅回家去了。
沈鈺和小石頭還在後院的書房裡唸書，都八歲的孩子了，想等後年就送兩個孩子去州學，沈立言去了州學觀察了一圈，得出的結論就是對兩個學生太過於放養了，隨後就由半天制改成全天制了。
慧娘不想讓兩個孩子分心，囑咐兩個孩子認真看書便栓了門閂抱着丹年匆匆去了吳氏家裡。
躲在丹年家屋後的張氏，看着兩人匆匆而過的身影，露出了得意的笑容，她就是看不慣吳氏這麼得丹年一家的喜歡。丹年家有的是銀子，平日裡就見吳氏盡心巴結，還把自己兒子送過來當什麼勞什子的伴讀，肯定得了不少好處。
慧娘匆匆趕到小石頭家，開門的依舊是小石頭的姑姑翠蘭，翠蘭上下打量了眼，看到沒帶禮物，臉上立刻拉下了三分，撇着嘴要喊她娘出來，慧娘顧不上和她計較，只說自己是來找吳氏串門子聊天的。
這幾天桃子已經下市了，吳氏也只能等到過一兩個月結了蘋果再試着做些果脯。一下子沒了銀錢進項，吳氏乾等着也無法，閒了就準備了些帕子荷包，打算繡好了換幾個大錢。
慧娘進了吳氏的房間，囑咐丹年坐在門檻上，有人過來就叫她們。轉身就拉着吳氏，開門見山的問道：“妹子，你跟那馮掌櫃是怎麼回事？”
吳氏面色一紅，隨即鎮定下來，“姐姐說什麼呢，我能跟他有什麼事。”
慧娘跺腳，“你真是個傻的，村裡有人說你跟那馮掌櫃的不清不楚，說是看到你在他家店裡跟馮掌櫃拉拉扯扯的！”
吳氏登時從牀上直蹦蹦的跳了起來，瞪大眼睛驚恐不已，“是誰說的？存心壞我名聲，我跟她拼了！”說着就要往外衝。
慧娘連忙拉住了吳氏，“你先別衝動，你家人也還不知道。你出去一嚷嚷，沒的也變成有的了！最近幾日就不要再出門了，等避避風頭再說。要是我和孩子他爸聽到有人說起，幫你打爛那嚼舌頭的人的嘴！”
吳氏漸漸冷靜下來了，坐在牀邊木着臉，眼淚珠子一串串的往下掉，“這是要逼死我啊！男人不在家也就罷了，家裡孩子多，我一個人拉扯小石頭多難也沒跟人開過口，現在又說我有野男人。我要是去見了閻王，小石頭可咋辦啊！”
慧娘勸慰吳氏道：“妹子，你想開點，這幾天的躲家裡，哪也不出去，嘴長在別人身上，咱身正不怕影子斜！”
吳氏聽到這話，張張嘴欲言又止，“嫂子，我……”
慧娘嘆口氣，“你要拿嫂子不當外人，有啥事你就直說吧。”
吳氏臉上飛起一抹嫣紅，磕磕碰碰的開口了，“那個馮掌櫃，問過我家裡是不是男人不在了。他也跟我說起過他家裡的情況，他娘子和兒子好幾年前就沒了。他給人當賬房先生攢了一些錢，會些做糕餅的手藝，開了這家店。”
“那他可是對你有意。”慧娘緊接着問道。
吳氏搖搖頭，“我也不清楚，他也只是跟我隨便聊聊，他知道我要攢錢送兒子唸書，付錢的時候從來不含糊。有次跟他有了爭執，還是因爲有包甘果分量只有三四兩，我說不要錢了，可他堅持要按一整包付錢。”
吳氏回憶起來，臉上還帶着感激的笑容，“馮掌櫃是個好人，我也真是個不省心的，平白給人家抹黑了人家的名聲。”
慧娘低頭想了想，這倆人不可能有什麼陰私，那馮掌櫃她也見過，不像是什麼下作之人。要是這樣，謠言總是會過去的。
現在就怕小石頭奶奶知道，本來就對吳氏有諸多不滿，要是再聽人說兒媳婦偷漢子，不管有沒有這回事，只怕是要立時打死了吳氏。
慧娘安撫完了吳氏，拉着丹年到了家，就把小石頭和沈鈺叫了出來，吩咐沈鈺跟着小石頭去小石頭家裡玩，等到晚上吃飯再回來。
一來小石頭奶奶要教訓媳婦也不至於當着外人的面，二來，要是有事，沈鈺也能快點回家來報個信。
沈鈺雖然不清楚爲什麼，但一聽可以不用唸書，歡呼一聲就拉着小石頭往外跑。
“回來！”慧娘想起了什麼，叫住沈鈺，從牀下的瓷罈子裡數出來十個雞蛋，拿小筐裝好讓沈鈺給小石頭奶奶送過去。老太婆和她女兒都是掉進錢眼兒裡的主，不給點好處怕是又要鬧出什麼事來。
不多時，沈立言就從地裡回來了，慧娘不想讓丹年聽這些腌臢事，關好了院門讓丹年在院子裡自己玩，拉着沈立言就進屋，火急火燎的把這事跟沈立言說了。
相比起慧娘擔心吳氏的處境，沈立言擔心的更深一層。
“小石頭他娘跟你說那馮掌櫃對她不錯，人很好？”沈立言皺着眉問道。
“是啊，聽吳妹子說送甘果過去的時候都預先付了下次的定金，付錢從來只多不少。”慧娘感嘆道。
“壞了，這事恐怕不會善了。”沈立言有些焦急。
“那馮掌櫃肯定對吳氏有些想法，就是現在還沒說出來。那吳氏的婆婆又不是個善茬，要是吳氏挺不住，供了出來，到時候我們家可就得擔上個拉皮條的名聲了！”沈立言來回踱着，想着對策。
慧娘大驚，“那吳妹子可不是這樣的人啊，這，怎麼會，要是這名聲傳了出去，阿鈺和丹年你將來怎麼辦啊！”
沈立言看慧娘六神無主，攬過慧娘安慰道，“事情還沒到那個地步，你留神聽聽村裡人的動靜，說不定過兩天流言就淡了。”
“要是，要是淡不了呢？”慧娘有些心驚膽戰，唆使良家婦女偷漢子，這罪名壓下來，阿鈺將來上州學，丹年將來嫁人，都會受影響。
“這些都是我的猜測，沒影子的事情，族長那邊我這幾天去走動走動。得了我們那麼多好處，不是白得的。”沈立言安慰道。要是吳氏敢說出什麼不改說的，爲了阿鈺和丹年，他也不得不去做些什麼了。