二夫人的詫異只有片刻。接受更好，讓她多看幾日雞飛狗跳的戲可比此刻讓賢不成更有趣味。思及此，她笑道：“正如娘說的，我這名不正言不順的，早就該讓出這位子了。我這一年多，可沒少被閒人在背後戳脊梁骨。便是爲了避免娘被人詬病，四弟妹也該主持中饋。”
顧雲箏笑意柔和，“太夫人也是這樣想的？”
太夫人自然點頭。
顧雲箏纖細的手指輕撫着茶盅蓋子上的青竹紋樣，語聲帶着點兒漫不經心：“好啊。既然如此，我就恭敬不如從命。”
二夫人不由神色一滯，暗自腹誹：這人是不是自心底認爲主持中饋是小事一樁？怎麼一句委婉的話也不說？別說是從沒有主持中饋的經驗，就算是個中強手，也該在這時候委婉地推讓一番，於己於人面子上都好看。眼下這算是怎麼回事？倒像是她以往強賴在那位置上似的。
太夫人依然神色如常，笑着點頭，“好。這件事就這麼定了，明日就見見那些管事，快些將賬目覈對完。”
“好。”顧雲箏顯得很是乖巧地點頭，又對二夫人道，“二嫂用慣了的管事，想來都是對侯府忠心耿耿的，不會刁難我吧？”
這話正點到了二夫人的打算，她的笑容便顯得有了一絲勉強，“怎麼會，不會的。”
到了此刻，霍錦安大失所望，臉也冷了下來。
顧雲箏瞥了霍天賜一眼，見他臉色有些陰晴不定。又轉頭看了看霍天北，他神色絲毫未變，只是坐姿略顯得懶散了一點兒，似是聽這種話題讓他心生倦怠。這樣一對照，再想想霍天賜初進門的樣子，她對這人生出幾分輕蔑。
一個大男人，做不到喜怒不形於色也罷了，還樂得看內宅女子勾心鬥角，像什麼樣子。太夫人是最沉得住氣的，膝下兒孫性情卻與她大相徑庭，想來真是諷刺。
過了一會兒，丫鬟通稟已擺好飯菜，衆人轉去西次間用飯。若無人飲酒，本就是食不言的規矩，這一次，席間更是安靜，只聞輕輕碰瓷聲。
三夫人不時看一眼顧雲箏，眼神隱含笑意，很爲對方高興的樣子。
顧雲箏察覺到了，每每回視，報以和善的微笑。
飯後，顧雲箏與霍天北迴到含清閣，在東次間大炕上一左一右坐了，一個做針線，一個倚着大迎枕，把玩着摺扇。
李媽媽給兩個人奉上茶盞，遲疑片刻，還是詢問顧雲箏：“聽春桃姑娘說，夫人要主持中饋了？”
“她倒是嘴快。”顧雲箏笑道，“是有這麼回事。”
李媽媽見她答完就沒了下文，只好又道：“那麼，夫人不吩咐下去，讓奴婢們早作準備麼？”
顧雲箏漫不經心地道：“沒什麼可準備的。”
“……”李媽媽語凝，真懷疑夫人是把主持中饋當成過家家了。
顧雲箏看了看李媽媽，笑道：“放心，你擔心的我都知道，早就想好法子了。要是我的法子行不通，再找你商量。”
李媽媽半信半疑，卻不能壞了規矩細問，也就稱是。
顧雲箏想到了另外一個問題，“不過，既然要主持中饋，需要的人手就多了，只有你和春桃不行，會把你們累垮。你幫我找幾個得力的丫鬟吧。”這對李媽媽來說不是難事，跟霍天北說一聲，從東院調來幾個即可。
李媽媽看向霍天北，“侯爺——”