霍天北卻是懶得動的樣子，吩咐李媽媽將東西接了，把炕桌搬走，將地圖鋪在大炕上，多加兩盞六角宮燈。
這個不着調的，把她宴息處當成他書房了？她蹙眉斜睨他一眼，卻見他眼含笑意看着她，似在等着看她這反應。
顧雲箏索性丟下針線，斂目看向那幅圖，這才知道，是西域地圖。葉鬆既然讓他查看，想來他是對那裡的地形極爲熟悉了。
出於慣性，顧雲箏先尋找西域的命脈——“總督府在哪兒？”
“往西北處找。”霍天北這才坐起身來，略略看了幾眼，探臂用摺扇指給她一個大概的位置，“在這一帶。”
顧雲箏在他給出的範圍內尋找，很快就找到了。隨即發現，這幅圖描繪的極爲詳盡，有點名氣的地方都有標記。
西域共分清州、綏安、暉州三省。總督府、巡撫府位於清州境內。
顧雲箏早就聽管家說過，老侯爺先是任職綏安總兵，後任西域總督，所以在綏安、清州境內各有一個霍府。“你從十四歲就隨軍征戰，是在哪兒打的第一場仗？”她一面詢問，一面下意識地看向綏安邊境。
霍天北先想了想，又在圖上尋找片刻，指給她看，“在這兒。”
是在他那邊的地圖一角，顧雲箏走過去看了，眼中現出狐疑，“這是暉州境內吧？”
霍天北頷首，“沒錯。”
“那就不對了。”顧雲箏不解地看着他，“你從軍不是該在老侯爺麾下麼？”
“照常理是應如此。”
“那……”顧雲箏很困惑，擡手撓了撓額角，“你怎麼會跑到暉州去呢？我想想……嗯，那時候的暉州總兵，是現在的西域總督葉鬆——你怎麼會跑到他麾下去的？”
霍天北笑着反問：“我也奇怪，怎麼會跑到他麾下從軍的？”
顧雲箏白了他一眼，俯身趴在地圖上，撐肘托腮，眼含探究地凝視他。或許，是老侯爺與葉鬆是至交，所以將嫡次子交給了葉鬆管教？
他成名之後，廣爲傳揚的是他一次次力挫敵軍創下的赫赫戰功，之後便是他做出的讓人毛骨悚然瞠目結舌之事。至於他本人，至於他成名之前，無人提及。起先以爲是因他生於西域，京城人士無從得知，而從她生活在霍府之後，越來越覺得這情況有些奇怪。
她暫時忽略這問題，委婉詢問他以前的經歷，“那你在葉鬆軍中停留了多久？”
霍天北道：“三年多。”
“剛到軍中時，是幾品官職？”她語氣誠摯，“左右也無事，快與我說說你在沙場耀武揚威的經歷。”又促狹地笑，“給你一個炫耀的機會。”
“官職？耀武揚威？你倒是看得起我。”霍天北漾出含義不明的笑，“最初就是個無名小卒，後來纔有了官職，軍營中的品級，從不入流、九品開始，每一級都做過，只是時間有長有短。”
顧雲箏一時愣怔，全然沒想到他會給出這樣的答覆。他是老侯爺的嫡次子，怎麼會從無名小卒做起？而且還是腳踏實地做到了一方將帥——若他不是出自將門，很正常，但放在他身上就太不正常了。多少功勳子弟，都是初出茅廬就能任職四品五品官職，更有不曾進過沙場就直接被委任將帥的先例。