錦繡芳華
023
顧雲箏神色一滯，“我……現在要的不是這些。”
“我知道。”霍天北到了她面前，凝視着她，“那你到底想要什麼？”
“我要什麼你都能給麼？”
“除了換個夫君，我都會盡力而爲。”
“心裡話？”
“心裡話。”
顧雲箏抿了抿脣，猶豫着要不要說出心跡。
此時，室內的燈耗盡了燈油，無聲熄滅。相鄰房間的燈光蔓延過來後，只剩了一點黯淡光影。
“告訴我。”霍天北在昏黑氛圍中將她擁入懷中，吻了吻她脣瓣，“你我是夫妻，讓你如願也是我的一份責任。”
顧雲箏也就和他開誠佈公，“但是這樣的話，你完全可以認爲我是在利用你——你能接受？”
“你可以利用我，我也有條件——我幫你如願，你與我做一世夫妻。”
“……”
“想磨我到什麼時候？讓我等太久的話，我不敢擔保一直做君子。”溫柔的語聲落地，霍天北俯首索吻。
他透着溫柔的言語暖化了她的心，他透着溫柔憐惜的親吻麻醉了她心魂。
她沒有閃躲，只是將懷裡那壇酒抱得更緊。舌尖的戰慄蔓延至心扉，心絃都隨之一顫一顫。
霍天北戀戀不捨地和她拉開一點距離，撫了撫她鬢角，“能不能告訴我？”
顧雲箏平復紊亂的呼吸，擡眼看着他，“雲凝已有下落，我想請你收留、幫助她。另外，我還想盡快去一趟京城。別問我原因。這些你可以答應麼？”語聲一頓，又補充道，“做到這些，我再不會離開，只是，做夫妻是一回事，弄清楚一件事之前，我不會給你生兒育女。”
霍天北斂目沉思，過了好一會兒，輕輕一笑，“很苛刻的條件。”
顧雲箏自是承認：“是，我因爲知道這一點，且不認爲自己有這資格，以往纔不敢實言相告。”
“我若是全部答應、做到，你能給我什麼？”
顧雲箏自嘲一笑，“我能給你的不過是盡本分，與你同生共死。”
同生共死——霍天北覺得這措辭另有深意，卻又說不出哪裡不對，也就沒追究。沉默片刻後，他點一點頭，“好，我答應。”繼而攜了她的手，走向上面，“先處理雲凝的事，隨後看情形，設法進京。”
“你這是在自尋煩惱，真的想好了？”顧雲箏有些歉意，“畢竟是我強人所難。”
霍天北輕輕一笑，“人總有明知是錯還要錯下去的時候。我不敢說永不言悔，但在此時願意爲之。”
一個謝字已不足以道出心頭感激，顧雲箏能做的，也只能是要自己日後盡心回報。
走出聽風閣，霍天北喚來徐默和管家，讓他們去下面看看箱子中的東西。
回到房裡，顧雲箏說了雲凝的事情，和他商量：“下午我想去醉仙樓，把雲凝帶回來。”
“可以。”霍天北道，“只是這兩日要委屈她一些，不能隨意走動——管家正在調換府中下人，一併換成守口如瓶的，你應該聽說了，日後會有不少家族橫遭劫難之人入住府中。”
“記下了。”
很快，徐默前來回稟：聽風閣地下那些箱子裡的東西，都是金銀細軟。
霍天北思忖片刻，吩咐道：“帶太夫人過去看看，你與管家不可聲張此事，一切如常。”
徐默稱是而去。
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下午，顧雲箏去了醉仙樓，去後面找到祁連城，開門見山，“我來帶雲凝進霍府。”
祁連城稍有意外，不知她是如何在區區一日間說服了霍天北，之後自是含笑點頭。
顧雲箏記掛着一件事，又問：“雲凝想委身之人是誰？你是不是要利用雲凝報復皇家？”
祁連城望向天際，“最惡毒的報復，是讓仇人盡失手中一切，讓他們跪在自己腳下苟延殘喘。”
顧雲箏預感不大好，愈發篤定自己的猜測。
祁連城淡淡加一句：“有些事已成定局，夫人還是順其自然爲好，我並沒強人所難。”
顧雲箏審視着眼前男子。不論是醉仙樓老闆，還是無影的副統領，兩個身份都與他俊雅清逸的樣貌、潔淨如世外之人的氣質格格不入。那種感覺，就像是明知眼前人戴着面具，卻無從取下一般。
祁連城又道：“侯爺既然答應收留雲凝，我少不得要去一趟霍府，告知他日後安排。”
“侯爺今日就在府中。”
顧雲箏帶雲凝回到府中，在後花園裡轉了轉，把雲凝安排在了閒月閣。那裡清淨，方便護衛在周圍保護而不會打擾到雲凝。
顧雲箏初見雲凝時，見過的那兩名習武的丫鬟也跟來了。這無可厚非，雲凝沒理由完全相信霍天北與顧雲箏，相對於來講，更信任祁連城一些。
在閒月閣廳堂落座，顧雲箏問兩名丫鬟：“叫什麼？”
兩名丫鬟答道：
“奴婢芙蓉。”
“奴婢楊柳。”
“芙蓉露下巷，楊柳月中疏。”顧雲箏看向雲凝，“你給取的名字吧？”
雲凝點一點頭，眼神帶着探究凝視着顧雲箏。仍是不懂，這素未平生的女子如何這般瞭解自己。
顧雲箏吩咐道：“你們都下去，將箱籠安置起來，我們說說話。”
芙蓉、楊柳豈會不知今時不同往日，今日起就算是霍府中人了，自然要聽從顧雲箏的吩咐，聞言稱恭聲稱是，與春桃等人一併退下。
顧雲箏啜了口茶，先從雲凝來西域消失無蹤問起：“想來祁連城也與你說了，我有心幫你，原因你不必管。要我盡全力幫襯，就要爲我答疑解惑，先說說你在出嫁途中的事可好？”
雲凝自然明白這道理，點一點頭，強斂起心緒，猶豫半晌才道：“也罷，就與你說了吧，我不說，你也能從祁連城口中得知。”
“洗耳恭聽。”
雲凝端起茶盞，卻也不喝，只是握在手裡，看着杯中水汽氤氳，輕聲道：“我遠嫁西域之前，去宮中謝恩，見到了皇上，竟被皇上一眼看中……這是祁連城告訴我的，而我在彼時並不知情。皇上本是個荒yin無道的，前幾年世人不知，不外乎是朝中還有一些重臣支撐着大局。皇上在我遠赴西域之後，還是念念不忘，便動了荒唐心思——要收回先前賜婚旨意，將我從半路攔下帶回京城。而到最終，皇上沒能如願，卻給我招致殺身大禍。”
顧雲箏屏住呼吸，靜靜聆聽，猜想着此事是否與後宮有關，果然——
雲凝脣畔勾出一抹淒涼笑意，“皇上能下決心做這種事還屬首次，當然會讓皇后、嬪妃惶惶不安，怕皇上如願之後冷落她們，更怕雲家在我得寵之後勢力更盛。是以，皇上的人找到我之前，皇后手中的大內侍衛就先一步找到了我。幾名護衛拼死保護下，我躲到了西域山林之中。大內侍衛一路追蹤，幾名護衛也先後喪命，最終是山中獵戶收留了我，我才死裡逃生。等到我覺得可以來霍府尋求護助的時候，祁連城的手下找到了我，那時雲家已被滅門，我成了雲家餘孽，自是不敢拋頭露面。”
顧雲箏聽完，半晌沉默。
雲凝又道：“起先，祁連城對我說這些的時候，我並不相信，甚至懷疑這一切是霍天北所爲。你是霍天北的夫人，應該知道霍家與雲家的宿怨。”
顧雲箏對此感同身受，若非因此，她也不需浪費諸多時日忙着與霍天北作對了。
雲凝自嘲地笑了笑，“可是後來，我從祁連城那裡得知了侯爺不少事情，覺得他在兩年前應該沒精力沒時間謀害別人，如今纔想要侯爺出手相助。自然，使得雲家滿門覆滅之人的罪魁禍首是不是侯爺，我還不能確定。”
顧雲箏問道：“爲何你與祁連城篤定他能幫你？”
“他三個異姓兄長、三家的親眷都在這幾年連連遇難，麾下良將也有幾名**臣害死，他已無再做愚忠重臣的理由。”雲凝似笑非笑地看了顧雲箏一眼，“他幫我的話，也非一點益處也無。”
“日後作何打算？”顧雲箏隱約覺得，雲凝要採取的復仇路，不會走尋常路。因爲她是實實在在的弱女子，只能劍走偏鋒，何況，又在祁連城身邊停留太久。
雲凝卻不肯直言相告，“祁連城會告訴霍天北。”
顧雲箏清楚雲凝的性情，不想說什麼，別人怎麼問也不會得到答案，由此也就放棄，回了正房。
霍天北在書房與祁連城傾談多時，用罷晚飯纔回來。
顧雲箏親手端給他一盞熱茶，遣了下人後問道：“雲凝作何打算？她想委身的人是誰？”
霍天北言辭委婉地告訴她：“這兩年來，一直有大內侍衛遊走於西域——或是皇上的人，或是皇后的人。祁連城要我上奏摺，告訴皇上，我已找到雲凝。”
雖說是呼之欲出的事，可真正聽到了，還是讓顧雲箏心頭一驚。