沒過兩天，禮部請示霍天北，是否要選一批女子進宮。霍天北同意了，只說人數不宜多，十來個即可。禮部效率奇快，十日後就選好了人擬出了一份名單，入選的都是官宦家中閨秀，請霍天北親自挑選。
初時的爽快之後，霍天北忽然沒正形起來，將選人的事交給了堇竹去辦。
禮部倒是沒什麼意見，他們也不過是完成任務，對上對下有個交待——對上不給皇上張羅這種事是不盡責，對下有着多少官員在做家中出一位寵妃的美夢，都要應付過去。
部分言官聽說之後，卻是頗有微詞。本來麼，選妃自來是皇太后或皇上親自出馬的事，本朝沒有皇太后，理當由皇上親自挑選，皇上便是沒空，也該讓皇后去辦，眼下卻交給了宮裡一位女官……是，有先例就有人破例，可這種事怎麼能兒戲呢？雖說不滿，卻也忍着沒說什麼，畢竟，能說動皇上收新人入宮已是不易，再挑不是恐怕這事就擱淺了。
隨後發生的事，讓他們非常後悔此時的忍耐——
堇竹認真挑選了十二名女子，隨後照霍天北的意思，將十二個人分別安排到了宮中六局，各享僅次於六局首官之下的女官頭銜。
人們原以爲的選妃，變成了選女官。
霍天北這樣做也是好心，一旦給了那些女子嬪妃的封號，名義上就是他的女人了，她們就要一輩子困在宮中。而做個說得過去的女官，過三兩年放出宮去，還能照常出嫁。如果只是多一些吃閒飯做擺設的人，他無所謂，可名分、地位給很多人帶來的是慾望、野心，宮內勢必又要有人給他添亂找妻子的麻煩。
他自己幼年流離失所的經歷，便是因妻妾爭寵而起，他的父親就是罪魁禍首。有生之年，他都不會成爲那種人，不會允許妻子陷入爭端、兒女陷入險境。
他這一番好心，是一些言官不能理解的，也就無從明白他的心思，想當然地把這件事推到了顧雲箏身上。一定是皇后善妒，否則好好兒的一樁喜事怎麼會變成了鬧劇？
尋常女子善妒，是七出之一，皇后善妒，是中宮失德，如何母儀天下。以左僉都御史爲首的五名言官極爲委婉的不厭其煩的和霍天北闡述了這一認知，在他們眼中，皇后失德，意味的便是皇子會受其影響，而皇子可是國本。
顧雲箏聽說了，蹙眉不已。他們可真能胡扯！她這還是什麼都沒做，就犯了七出條例，若是做點兒什麼，他們是不是就要勸霍天北廢后了？惱火之後又想，隨他們去吧。所謂日久見人心，沒一些年頭打底，沒人能真正認可自己，現在就爲這些上火，日後還要不要活了？隨後就將這事拋到了腦後，哄着兩個孩子。
霍天北沒她這麼心寬，畢竟，親耳聽着人數落她的是他。文人拐彎抹角數落人的時候，真不能細聽，越聽就越覺得那文縐縐的言語比市井糙話還刺耳。