關心則亂。顧雲箏此刻真不知道該怎麼辦了,就問他：“你有沒有好點子？他去哪兒不關我的事,可他的髮妻卻與我甚是投緣。”
燕襲冷靜地分析：“物以類聚，人以羣分。鬱大人與侯爺走動得最是頻繁，而侯爺自來潔身自好。這樣想的話,鬱大人去別影樓,興許是另有目的。夫人若是允許,我命人留心一些，問問他與清君姑娘說過些什麼。”
倒也有點兒道理。顧雲箏還是有點兒沮喪，“先按你說的辦,我再好好兒想想。”
燕襲即刻退下。
清君,顧雲箏記得那女孩。應該是元熹二年，蕭讓下了一趟江南,把江南第一花魁拐到了京城——他一直不承認她這“拐”的說法，說清君是願意跟他來京城的，願意洗盡鉛華。
她不置可否，倒是很佩服蕭讓短短時間就能讓女孩子信任並願意追隨他的本事。
後來見到清君，發現那真是個活色生香卻又單純潔淨的女孩。一個人的性情乾不乾淨，有些人是僞裝出的，有些人則是天性。清君是後者。
清君有着一手好琴技，還有着一管好歌喉，不論琴聲歌聲，都能讓人忘我。
她和幾個女孩曾在南柳巷住過一段時日，後來蕭讓把女孩子們全部打發出去了，各有安置。顧雲箏沒細問過這些。
說起來，蕭讓是很讓人愛也極讓人恨的性子吧？有情卻多情，且處處留情，就是有那個本事，讓那些女孩都記着他，明知他是浪子性情，也願意傻兮兮地等着他、盼着他。
這是顧雲箏一輩子，不，兩輩子都不能認可的。幸好他是她的表哥，什麼風流韻事都與她無關，否則，早就忍無可忍拔刀相向了。
可大多數女子不是她，對這種男人司空見慣，且能接受並付諸情意。
在蕭讓離開京城近兩年的歲月之中，清君的日子並不好過，爲了躲避地痞無賴的糾纏，三次搬家，到最後，就要到廟裡帶髮修行了。這些是燕襲與她說過的。他還說，他一提蕭讓的名字，清君就睜着一雙大眼睛，直直的可憐兮兮的看着他，特別可憐的一種眼神，誰看了都要動容的眼神。
那次燕襲撓着額頭對她說：“我覺得我算是狠心的人了，可她那眼神兒，我還真看不了。”
別的女子，與清君情形大同小異。
在她們看來，蕭讓已經死了。可是她們也願意爲着那個男子，守着最後一份孤苦，守着最後的底限。賣藝可以，賣身不行。
能縱容她們這一點的，也只有如今的別影樓了。風月場合認一句話：落魄的鳳凰不如雞，以前越風光，處境尷尬時越難堪。那種場合會由着性子踩踏落魄之人。
可還有句話，叫做物以稀爲貴。顧雲箏就是利用這一點，借燕襲、汪鳴珂之手開了別影樓。越是不肯輕易委身於人的煙花女子，越是隻有賣藝不賣身的女子的風月地，越是惹人側目，趨之若鶩。
興許是越難得到，人越要得到。不見得是多迷戀，只是想要先於別人拿到手。
她對風塵女子的同情、欣賞有限，對諸多男子在風月場合爭高低的做派也無從認同、讚賞。
她只是從蕭讓言行間瞭解到了箇中是非，如今加以利用。
想繼續照顧一下蕭讓曾照顧的女子，不至於讓她們淪落到悽慘境地——有些廟宇並不能保護弱女子，越是有來歷的人到了一些廟宇，越會被人想方設法的□。廟宇該是最乾淨的地方，大部分是的，有一些卻太骯髒。她就是因爲曉得這些，才只願意閱讀抄寫佛經，而不願意趨於表面的上香禮佛。
想試一試，在那種地方，除了賺錢之外，能不能獲得達官顯宦的青睞，能不能獲得他們的一些秘聞。
沒想到，剛見成效，一盆冷水就澆了下來。
鬱江南，但願他一如燕襲猜測。否則，章嫣的日子要怎麼過？
難道她的直覺是不可信的？若如此，燕襲不也是不能相信的人了？
這件事引發顧雲箏一系列糟糕的聯想。
幸好，晚飯後，燕襲就過來回話了：“夫人不必擔心。鬱大人找清君姑娘，是因知曉她極善音律，詢問她手裡有沒有歷代傳下來的琴譜、工尺譜。清君姑娘前日問了原由，得知他是要送親人，便說讓丫鬟回舊宅找找。昨日，清君姑娘將一冊前朝琴譜送給了鬱大人，鬱大人回以重金酬謝。至於工尺譜，清君姑娘手邊沒有，也不知下落，鬱大人日後大抵是不會再去了。”
“親人……”鬱江南沒有親人，不，現在有了。顧雲箏喜上眉梢。章嫣對音律也不知是毫無天分還是天性不喜，從不碰樂器，可章夫人卻喜彈琴聽戲，看起來——“鬱大人尋找琴譜、工尺譜，是不是要送給章夫人？”
“這就不清楚了。”燕襲笑道，“清君姑娘軟硬兼施地詢問多時，也只得到這個答案。”
顧雲箏好過了不少，卻還是不敢太樂觀，“繼續留意着，看他日後還去不去。”
“明白！”
之後幾日，燕襲都是笑笑地告訴她，鬱大人沒再去別影樓，反倒是繼續尋訪一些人，尋找孤本的工尺譜。
顧雲箏這才長長地透了一口氣，轉而開始琢磨霍天北的生辰。他們兩個的生辰離得很近，她是七月二十九，他是八月初六。
她問李媽媽：“以往侯爺的生辰都是怎麼過的？”
李媽媽想了半晌，“小時候就是吃一碗壽麪，這些年過年都不在府中，生辰就更別提了，總是在外面。”
顧雲箏忍不住嘆息，“唉，人怎麼能忙成他那樣的？”
李媽媽聽得直笑。
整個夏日只給他做好了一套寢衣，現在一套中衣快做完了。本來就慢，又沒多少時間，對於這種事，她總是有些無能爲力之感。
她想，得抓緊了，讓他生辰時穿上自己給他做的一套中衣。
他其實什麼都不缺，缺少的只是尋常的喜樂、凡俗的生活。這些，她還是能給他的。
比起顧雲箏的慢吞吞，安姨娘就是手腳特別麻利的。
這日早間過來請安，一併帶來了兩幅貓圖屏風。
顧雲箏算算日子，前後也就四個來月吧？雖說屏風尺寸不大，平均兩個月繡一幅還是很快了。她細細看着，讚不絕口。
安姨娘也笑得分外開心，問道：“夫人可還有想要的繡品？我雖手拙，卻願意試試。”
“你啊，日後就給我好生歇息一段日子。連續忙了這麼久了，不可再操勞。”顧雲箏攜了她的手，轉去落座，喚丫鬟沏茶，“六安瓜片。”又問安姨娘，“你應該是喜歡這種茶吧？”安姨娘的兄嫂送來的茶總是隻有六安瓜片，這些她是清楚的。
安姨娘笑着道謝，“是。多謝夫人。”
顧雲箏看得出，安姨娘有話要跟她說，卻也不急，等着安姨娘提出。
不湊巧得很，安姨娘沉吟期間，三夫人過來了。
三夫人已是大腹便便，過來定是有事。顧雲箏慌忙迎上去，小心地扶着三夫人落座。她看到三夫人就有些擔心，早已成了一種病。
安姨娘見此情形，自然不便多留，便施禮告辭，臨走時對顧雲箏加一句：“午後我再過來，與夫人說幾句話。”
顧雲箏笑着應下，轉身讓冰琴給三夫人備桔子水、羊羹。
三夫人滿眼的笑。顧雲箏對她的體貼，總是讓她心裡暖暖的。
顧雲箏落座前，手輕柔地撫了撫三夫人的腹部，“孩子近來乖不乖？”
“乖得很。”三夫人的手也落在隆起的腹部，“這次不似玉姐兒那時。玉姐兒當初可是把我折騰得不輕，有一段日子吐得昏天黑地。”
“這樣啊，那這次一定是要給我添個小侄兒了。”顧雲箏喜滋滋的猜測，“反應相反，應是男女不同所致。”自心底，她希望三夫人這一胎是個男孩子，如此一來，日後再生不生都可隨緣，若再生個女兒，日後少不得會添一塊心病，生孩子都變成了一樁必須要做的事。
“借你吉言吧。”三夫人笑着喝了一口桔子水，直來直去地道，“我有些話要跟你說。”
顧雲箏擺手遣了下人。
三夫人認真地凝視着顧雲箏，“四弟妹，我要說的這些事，侯爺是心知肚明，可我還是該跟你說一說。你不要與別人提起，好麼？”
顧雲箏點頭，“這是自然。”
三夫人先是嘆息一聲，“我剛進霍府的時候，三爺待我極好，還以爲這一輩子都不用愁了，言行舉止似在孃家一般，關着門過自己無憂無慮的日子。直到後來，才慢慢知道了公婆是怎樣的人。”
“我沒想到，想來誰都沒想到，太夫人與二爺有那麼大的野心，竟與叔父一家聯手謀害大爺。千防萬防，家賊難防。那年，先是大爺的孩子夭折，之後……便是大爺喪命沙場。
“那時我懷有身孕，三爺很多事我都曉得。知道那天的事，還是三爺的小廝跟我漏了口風，隱約聽出了個大概。那次戰事，老侯爺爲發號施令的將帥，大爺爲先鋒，叔父父子幾個急行軍前去助陣殺敵。大爺與叔父父子幾人自來不睦，公事私事都有許多過節。二爺卻與大爺正相反，與那父子幾個親如一家人，甚至常結伴找侯爺的麻煩。就在那天，二爺和叔父一家人商定，陽奉陰違。利用西域地廣人稀的地勢，便是不能及時前去接應大爺，率兵藏在山林中，也能做到無人知曉。
“我知道之後，慌得厲害，吩咐陪嫁的一名家丁去給侯爺報信——那時侯爺遠在兩百里之外，也有公務在身，我並不能確定他能否及時前去援助大爺。
“三爺卻與我相反，氣恨難消，要去找叔父質問——在那時，我們還不能想到，這件事與太夫人、二爺有關。可他去找叔父怎麼行呢？他們既然膽敢謀害大爺，說不定就會連三爺一併謀害。我自是要百般阻攔，說你即便要幫大爺，也該去知會父親。三爺氣得瞪着我，說父親遠在幾百裡之外，我到了也早出事了，若要追趕叔父卻還來得及。
“我怕得不行，拼命攔着他，說你要去的話，跟送死有什麼差別？他不聽，一味往外走，我不依不饒地追趕。之後……”
顧雲箏隨着三夫人沉默片刻，輕聲道：“之後，三爺沒去成，你小產了。”
三夫人眼中籠罩上一層氤氳，“是。後來，三爺就對人說，與我起了爭執，動了手，這才害得我小產的。等我清醒過來，什麼都晚了，大爺喪命，那名知情的小廝也沒了蹤影。侯爺率兵前去營救大爺，爲時已晚，他自己也負了重傷。”
原來，三爺也是這府中活得百般掙扎的人。三夫人就更不需說了。
三夫人深吸進一口氣，再出聲時，鼻音濃重，“從那件事之後，三爺與我慢慢知道那些事與太夫人、二爺有關。三爺不知道該何去何從，一面是他的生身母親、同胞兄長，一面是自幼孤苦流離在外的侯爺……我也一樣。我們能做的，不過是什麼都不做，什麼都不參與，盡其所能地彌補侯爺一些。可是太夫人與二嫂卻開始對我忌憚，我有兩年當真是心驚膽戰的過日子。再有了身孕，太夫人、二嫂總是用那種陰測測的眼神看着我，我總擔心她們會害我腹中的孩子，每日裡足不出戶，仍是怕得要死，便是這樣，又小產了。”
顧雲箏坐到三夫人近前，握住了她的手，“都過去了，失去的都是無緣的，日後就好了。”
三夫人擡眼看着顧雲箏，努力地抿出個微笑，卻在這同時，一行淚珠猝不及防地滾落。她取出帕子拭淚，“我們什麼都沒做過，侯爺與你卻待我們不薄。上次小產之後，三爺聽大夫的話音兒不大好，束手無策之下，請侯爺幫忙。是侯爺給我找了個大夫，調理了很長時間。這次，則是賴你引薦的沈大夫開了方子安胎，這幾個月又一直吩咐下人盡心服侍，這才能夠無恙。”
“這話可就見外了。你們的難處侯爺清楚，而我則是與你投緣。”說到底，換了誰是霍天齊，也只能像他一樣，甚至做不到像他一樣。不做什麼，在太夫人、霍天賜眼中，已是犯了不可饒恕的錯。
三夫人走後，顧雲箏獨自坐着，出神許久，甚至懶得去花廳聽管事回話。可不去是不行的。
辰時是內宅管事回話，巳時是外院管事回話。
有些是一些事要她當即示下，有些則是交給她一摞賬目。這種日子，她必須習慣，因爲是自己選擇的，是自己要藉此得到一些便利之處的。
西域總督葉鬆的壽辰，要顧雲箏親自挑選賀禮。霍天北與葉鬆應該是屬於忘年交的交情，對彼此的事都很上心，若是換了別人，管事就直接循例處理事後稟明瞭。
今日，顧雲箏心緒有些矛盾：平白多了這麼多事，每日耗去那麼長的時間，真的能給她帶來想要的好處麼？
其實，以她手裡現有的錢財、人脈，似乎不需這樣辛苦了。那麼這些還有必要麼？
下午，這困惑就有了答案。