城北的董家五房宅院，今日難得熱鬧，平日好好先生一般的董五老爺今日做四十歲整壽。雖然董家是從董閣老入仕之後纔開始發跡，沒有六大世家那般深厚的根基。但董閣老爲人雖然固執卻不乏正氣，狠得文武百官尊敬。
所謂一人得道，雞犬升天，董家幾房這些年也陸續出了不少官身。雖然品級不高，但也有三品朝官，有主管實務的主官，着實給董閣老很多幫襯。
眼見董家也是越來越興盛了，但五房老爺脾氣很有些軟弱，爲人又不算聰明，有些迂腐之氣。出仕之後沒有大錯，但也沒有什麼好政績，一直在熬資歷，慢慢爬到了五品官，在董家實在是個可有可無的存在。
但董五老爺娶的是三品禮部侍郎曹家的閨女，潑辣又有主見，平日有岳父多幫襯一把，妻子又生了兩女一兒，日子還算平順。
若是沒什麼變故，董家五房的日子也就如此和美過下去了。但去年，皇后娘娘卻看中了董家大姑娘，親自做媒給自家二哥娶去做了續絃。不說當時聘禮如何豐厚，就是董五老爺爺直接連勝兩級，從五品跳到了四品主官。雖然還是沒能擠進朝官的行列，可也足夠揚眉吐氣了。
一時間，董家上下都對五房另眼相看起來，平日來往也多了。
可惜好景不長，朝中風雲變幻，那把椅子上的人突然就換了個模樣。於是董家五房就尷尬了…
時隔大半年，新皇並沒有大肆清洗先前的老臣和近臣，甚至連先皇后的店鋪都一力維護，有心人就開始傳揚，新皇念着當初在丁家暫住的情分，不會對丁家親朋動手整治。
正好恰逢董五老爺的整壽，董家也打開了緊閉多日的門扉，同親朋好友小小走動一二。畢竟家裡還有一個年歲相當，正要婚配的兒子，還有一個將近豆蔻的閨女，總不能總是關門過日子啊。
董家夫妻雖然商量過，在董閣老跟前也報備過，說定了要小操辦一下。但怎麼也是個四品官，該有的體面還是要有。
這一日董家門前依舊張燈結綵，人來人往。
董夫人是個爽快利落的性子，平日把宅院整治的很是規整，丫鬟僕役也都有規矩，管家和管事大丫鬟更是得力。
她只需要帶着小閨女坐在花廳裡陪着一衆女眷們，偶爾吩咐幾句就成了。
有幾家夫人平日很是受家裡小妾的暗氣，今日見得董家沒有小妾梗塞，奴僕也如此得力，就有些羨慕，笑道，“我啊，別人不羨慕，就羨慕董夫人這日子過得舒心。你看偌大一場壽宴，辦的是利利索索，半點兒不慌亂。若是我家…哎，怕是雞飛狗跳，足夠我頭疼半月了。”
旁邊另一個夫人，家裡老爺是五老爺手下的輔官，自然要跟着捧幾句，就道，“這話可說的對極了，您們來的還少。倒是我平日多來過一兩次，哪次都要羨慕一番呢。”
衆人都是笑起來，女子聚在一起，話題多半在夫君孩子身上圍繞，若是說過了就是茶水點心，衣裳首飾。
董夫人今日安排的待客點心是從丁家鋪子早早取回來的，應着秋日的景兒，都是做成了穀穗，苞谷，花生或者果子形狀的小蛋糕，剛剛好一口一個，小巧又美味，惹得衆人都是誇讚。
董家三房一脈父子幾個一向是讀書不成，學武怕累，就是開個鋪子又賠本。幾乎一直是受各房幫襯拉扯才能維持個臉面，但偏偏三夫人又不懂感恩，平日仗着稍長几歲可是沒少惹人厭煩。
這會兒聽得衆人如此奉承董夫人，她這裡反倒沒人搭話兒，心裡就有些不是滋味，忍耐不住之下就開了口，“要我說啊，五弟妹也是個聰明人，但今日怎麼就辦了糊塗事？”
她這話就好似往蜜糖裡扔了一顆苦藥，看了刺眼，聽了刺耳啊。衆人本來說的熱鬧，聽得這話立刻就收了話頭兒。同五夫人交好的幾位皺了眉頭，其餘之人則端了茶碗，打算做個壁花兒看個熱鬧了。
董夫人平日就最是厭煩這個三嫂，不過就是大了十幾歲，非要端着長輩的架子，不知道的還以爲她是自家婆婆呢。但凡上門不是說三道四，就是厚臉皮要銀子要東西，若是不給就出去到處宣揚五房如何苛刻，如何目中無人，若是答對她滿意，胃口又是貪心不足蛇吞象。簡直恨得人牙癢癢！
按照她的心意，這會兒真想給她兩巴掌，但今日是自家老爺壽宴，很多外人在場，不好家醜外揚，只能再忍一口氣了。
她這般想着就笑着敷衍兩句，不想三夫人卻是不肯見好就收，搶着又說道，“若是我沒猜錯，這點心怕是出自那家點心鋪子吧？說起來，五弟妹也真是膽子大。那家鋪子的東家是誰，幾乎人人皆知。如今是新皇當政，你反倒去支持那鋪子的生意，這不是同新皇作對嗎？你也不怕耽誤了五弟的仕途？”
董夫人氣得咬牙，若是自家爭辯幾句就罷了，如今這三夫人就差說他們全家不遵皇命了，這樣的大帽子扣下來，別說五房，就是整個董家都好不了。
“三嫂這話說的可不對了，家裡有喜事，待客的點心自然要最好的。不說丁家鋪子的東家是誰，起碼鋪子裡的點心美味是人人皆知，我買回來待客怎麼就糊塗了？再說了，新皇還總是讓秦管事去丁家鋪子買點心呢，怎麼我買幾盒子回來就成了違抗皇命？”
“就是啊，三嬸。”另一個董家二房的小兒媳也是在座，趕緊幫忙搭話兒，不願這個愚蠢的三伯孃拖累了整個董家，“五嬸最是大方，給五叔辦壽宴可是最捨得，不說這點心。方纔路過竈院，我隨便看了一眼，食材也豐盛着呢。說出來不怕丟臉啊，侄媳我都差點兒流了口水。”
衆人都是笑起來，有人附和道，“就是啊，我也看到了，還有幾尾紅鯉魚呢，顏色的那個鮮豔，看着就喜慶。”
那幾尾紅鯉魚其實是丁家莊子送來的，雖說主子不在，但莊戶們可是半點兒不想弱了主家的臉面。主子的岳丈過壽，莊戶們挖空心思準備了一些吃食送來，算作替主子盡心了。
董夫人心下感慨丁家莊戶的忠心，但這會兒也不好說出來，就道，“不過是些平常東西罷了。”
三夫人眼見挑撥不成，衆人照舊是捧着五夫人，再想想家裡不成器的夫君和兒女，心裡無名火起，嘴巴就收不住了。
“要我說啊，今日熱鬧還是差了一些。若是大姑娘在家就好了，可惜跟着那倒黴的丁家人不知道流落到哪裡去了。可憐我們大姑娘啊，好好的閨秀小姐，琴棋書畫，掌家女紅，也是樣樣精通，偏偏就嫁那麼個破落戶做填房，好日子沒過到，反跟着受苦去了。”
她嘴裡這般說着，好似無比心疼侄女，但眼角眉梢的不屑卻是掩也掩不住。
“要我說啊，五弟妹當初就不該貪圖那破落戶的聘禮。狗尾巴就算插到玉瓶裡也上不得大臺面，雖然那廚娘做了皇后，到底還是命薄，受不得大富貴。最後還不是摔下來啊了，倒連累我們大姑娘跟着受了苦。哎呀呀，每次想起來啊，我這個伯孃，心裡真是難受啊。”
明明是個大宅門的當家夫人，偏偏把農家潑婦那套唱唸坐打運用的是嫺熟之極。衆人聽得鄙夷又新鮮，卻也不好開口。
董夫人氣得藏在袖子裡的手都哆嗦了，當初她也猶豫是不是把大姑娘嫁給丁家，還是這個三嫂第一個上門來勸，那架勢恨不得大姑娘是三房的親閨女一樣。
如今倒好，丁家出了事，她又這般落井下石，往她這個惦記閨女的孃親心裡插刀子，簡直可恨之極。
“老話說，嫁雞隨雞。婉兒既然進了丁家門就是丁家人了，是福是禍都是她的命了。這個誰也不能跑到前邊去看看啊！再說了，當初三嫂子可是極力贊同這門親事的，聘禮送來的時候，還勸我截下一半給你家三侄兒娶親時候用一用呢。怎麼如今倒是這般說？”
截留侄女的聘禮給自家兒子用，這奇葩的想法居然出自一個大戶大家主母的腦子，實在是讓人不能相信。難道董家不要臉面了，還是三房窮瘋了？
衆人的目光瞟得三夫人臉色通紅，嘴巴越發不肯閒下來了。
“五弟妹，你看看，你這當孃的不擔心閨女，我這當伯孃的說兩句，你怎麼還嗆着我，說些有的沒的呢！”
她扯了帕子就要抹眼淚，把戲份做得極足，“我可憐的婉兒侄女啊，這時候不知道在哪個山溝挖野菜呢，能不能吃飽穿暖啊…”
作爲孃親，董氏雖然知道閨女平安到了桃源島，但怎麼可能不惦記。偶爾夢裡還會哭醒，但她是個要強的性子，平日當着外人的面前，還是不肯露出半分神色。
如今被一個潑婦樣的三夫人這般戳了心窩子，真是頭上冒火，立刻就要發作起來。
正這時候，門外卻是跑進來一個小丫鬟，不過是十一二歲的模樣，平日就在二門內外使喚，也算機靈懂事。但今日不知遇到了什麼事，居然貿然闖了進來。