“噢？看來傳言非虛嘛，周老爺，你爲何沒報官？”餘宗北接着追問。
周奉垂下眼簾，悶聲道，“當時想着賊已經被嚇跑了，府裡也沒什麼損失，故不敢驚擾大人！”
“此前周府也發生過類似的事件嗎？”
“不曾……”周奉明顯的猶豫，讓很多人都聽出了他有心護短，卻無可奈何。
餘宗北滿意地點點頭，再問周闐道，“聽清楚了嗎？你選擇在舊宅動手，不過因爲在新宅已不便動手罷了，且不論那夜潛入周府的人是不是駱重，你欲要撇清關係，又要保證計劃順利實施，自然會選擇更容易下手的地方，周府舊宅最理想不過，還可以故弄玄虛，讓人人以爲是舊宅鬧鬼，說實話，此計劃相當精明，連本官也差點被你矇混過去，可惜啊你的精明這次用錯了地方啊，周闐！”
“大人！”周闐想說周府鬧賊和竺紫琴被擄走根本就不是一碼事，且還是因爲發生了周府鬧賊，他和賀蘭元靖纔想到重演一出鬧賊的好戲，但縱使他胸中清楚明白又有何用？這話又怎麼解釋得出口？
“大人吶……”周闐連呼兩聲大人，竟已不知從何辯解，他們想借前因，未料種下的竟是自己的惡果，難道天註定他是擺脫不掉今日的飛來橫禍了嗎？
換了一副沉重的表情，周闐咬緊牙關硬撐道，“大人若僅靠推斷將前後兩件事聯繫起來，草民無話可說！草民還是那句，不是草民做下的事兒，草民死也不會認，大人和王爺都提及認識草民多年，看着草民從小長大，那大人和王爺就更該相信草民纔是，不能讓草民白白蒙冤吶！想草民自幼至今，素來奉公守法，本分經營，何曾有過任何劣跡案底？哪怕再一時受氣，草民豈有不分是非輕重的時候？”
“這……”周闐死活不願認罪，看在周奉的面兒上餘宗北又不好動刑，案子審到此處似乎陷入了僵局，左右兩難。
“咳咳……”平梁王清了清嗓子，他原是想用“
從輕發落”誘使周闐承擔罪責，不曾想周闐和xing子孱弱的龔明興不同，關鍵時刻偏是有股執拗勁兒，愣是不肯就範，再這麼僵持下去，最終結果會如何恐就難料了！
得想個折中的法子儘速結束堂審才行！平梁王慢吞吞道，“依本王看，餘大人，周駱兩人各執一詞，一方拒不承認罪行，一方雖有證據，然唯一能作爲呈堂證供的也就是所謂周公子繪下的圖紙，包括本王的郡馬爺提供的證言，亦不能證實周駱二人私下裡到底商量了些什麼，所以爲慎重起見，本王覺得大人是否考慮將二人暫時押入大牢，待另行收集到更多的證據後再定罪論刑？到時鐵證如山，也由不得誰抵賴了，至少案子判下去，咱們得叫罪者難逃其責，無辜衆生心服口服吧？”
餘宗北略微沉吟，面呈難色，“王爺的建議最好不過，下官亦相當贊同，只是周老爺，周大小姐，本官延後再判，你們不會責怪是本官故意拖延推諉吧？”
周奉知道餘宗北的話乃針對自己，爲了周妙的案子，他對餘宗北頗多非議，大家都是在平梁府場面上有來有往的人，餘宗北焉能完全不知？
“不敢！”周奉忽然拉了把竺紫琴的胳膊，示意她隨同自己一起向餘宗北和平梁王各施一禮後，道，“小民先前都說了，今日全憑王爺跟大人做主，絕無怨尤！”
竺紫琴不語，眨了眨眼看向周奉，周奉話還未講便先急急忙忙拉自己，無非是怕是自己提出異議，非要餘宗北今日審個水落石出，周奉未免還是太小瞧她了，她又不是三歲孩童，怎會一門心思真指望公堂呢？
聽到要被收押，周闐這次沒有過多抗議，暫且收押算是好的了，沒定罪之前他還是有斡旋餘地的，整件案子他是解釋清楚要被抓，解釋不清仍要被抓，總之都脫不了瓜葛還不如閉緊的自己的嘴，興許賀蘭元靖念在多年的交情，念在他下獄也未將元靖供出來，還會幫着想辦法將他搭救出來呢？
不過是吃幾天
牢飯！周闐憤憤地想着，怨毒的目光忍不住投向竺紫琴，都是她害的！她能從駱重手中輕輕鬆鬆被救，本身就有些不可思議，駱重的臨堂反口，和那所謂的圖紙，定都是竺紫琴在搞的鬼，等着吧，倘他周闐有脫身之時，定要將此惡女毒婦折磨得求生無路求死無門！
衙差押走駱重跟周闐，餘宗北宣佈退堂，圍觀者紛紛散去時，仍是議論不休，疑慮經過堂審不僅未散，反比先前更添了三分，縈繞在衆人心頭揮之不去。
平梁王坐在原位未動，待人衆走得差不多，他才起身喚住也正準備告退的周奉跟竺紫琴。
來到二人面前，平梁王看了一眼竺紫琴，方轉頭對周奉道，“周公，今日堂審本王也始料未及會使賢侄身陷囹圄，如今的證據對他很不利，故本王說將他先收押，確實權宜之計，不然難平悠悠衆口，還望周公理解，至於案子將怎樣查下去，周公相信本王，定會爲賢侄酌情處理，你我兩家相交相往多年，本王不會置賢侄於不顧！”
“多謝王爺體恤！”周奉聽到平梁王的許諾，面兒上的表情依舊很是冷淡，冠冕堂皇的話誰都會說，焉又知平梁王是真是假呢？
平梁王對周奉的態度似不以爲意，跟着便bi向竺紫琴道，“周姑娘！”
“王爺叫民女紫琴便好！”竺紫琴淡淡地欠身施禮，“民女被專賣多次，早已改名換姓，一時間亦不便再改回來了。”
“好吧，紫琴姑娘。”平梁王頓了頓，似在記憶中搜索相關印象，最終放棄道，“姑娘聽說是隨鳳大人來的？你來平梁府之前，一直生活在鳳家嗎？”
“是的，他雖是我義兄，卻宛如親兄！”
“那周闐呢，他可是你親兄。”平梁王突然話鋒一轉道。
“王爺是何意？”竺紫琴故作聽不懂。
平梁王笑笑，“你不會希望剛成爲周家大小姐，就讓親兄身陷牢獄吧？本王送你一句話，得饒人處且饒人！”
（本章完）