“我知道你心中憤怒！”
風拂花樹，一陣陣的花瓣紛揚，踏着滿地的殘紅與青泥，竺紫琴的聲音如從幽夢中傳來。
“從一開始，我們相遇的開始，便是一個局，你我局中各自均非真實，換做任何人都不可能坦然承受。”竺紫琴頓了頓，“所以我曾說過，真相對你我反而比無知更加殘酷。”
“不用跟我說好聽的！”鳳墨背轉身，“大道理我也會講，但我不知怎麼形容心裡的奇怪感受，我甚至都不知道什麼纔是真實的。”
“是啊，什麼纔是真實？當你一遍遍問我是誰的時候，可知我也一遍遍問過你究竟是誰？”
“我？”鳳墨苦笑，“你不是早就知道嗎，我是洛王的人。”
“對，沒錯，但你卻不是永元朝的人！”竺紫琴的聲音變沉變冷。
“你，來自烏護國，王族！”
“你！”鳳墨吃驚地轉身，手指不知不覺地用力團緊，“你憑什麼……！”
“從見識到你和洛王密信傳書所用的字符，我便開始懷疑，另外，我曾隱約見到你肩背上的紋身，琢磨了許久……當然，還有勾先生碧屍散的出現，更加令我確定了你的身份！”
竺紫琴緩緩地朝前踱去，“若我猜測的不錯的話，你應該是十三前被送至永元朝的烏護國質子宇文墨，那一年正是和親去烏護國的永元朝公主病故身亡的時間，公主嫁到烏護國沒幾年就在異鄉土地香消玉殞，且未能給烏護王誕下子嗣，對朝廷來說不啻是沉重的打擊，因爲好容易換來的數年平和恐怕又要泡湯，然當時的烏護王卻已無意再挑動戰隙，爲表他願兩國永熄戰火的決心，也爲給永元朝一個安慰，他主動向永元朝廷提議，欲送烏護國王子宇文墨入朝，經年學習永元朝的風俗文化，我說的對嗎？”
“呵。”鳳墨哂然一笑，“說得好聽，來永元朝長習民情風俗，還不仍是質子。”
“那麼……”竺紫琴問道，“現如今的烏護國蘭戈王宇文祺是你的兄長？”
“堂兄！”鳳墨慢慢鬆開了手，目光也
變得遊離起來，“我出生王族不假，被稱爲王子也不假，可我的父親是烏護國蘭軒王，上一任國主的異母兄弟。”
“噢，烏護國這一點和永元朝相似，王族兄弟都會分封爲王，掌管一方封地，並且擁有非常大的兵權與自主權，一旦烏護國和他國起了戰事，所有的王族都要領着自己的親兵出征。”
竺紫琴想了想，又道：“可是……在送質子這件事上，也是王族子嗣輪流着點派嗎，還是自請自願？”
“笑話，哪家父母捨得將自己的孩兒送到遙遠的他國？”鳳墨迴轉目光，黯然地瞥了竺紫琴一眼道，“烏護國的國政非由國主一個人說了算，但凡大事，便會召開王族議會，由王族們共同表決決議。”
“所以說，你是王族共同選定的質子？”
鳳墨不屑而冷笑，“與其說是王族共同選定，還不如說是外戚們把持的結果，呵，烏護國也是講究政治聯姻的，親上加親關係盤根錯節，在我幼年的時候，王后赫連氏的裙帶姻親，已幾乎滲透了所有宇文王族。”
“難道老國主睜一隻眼閉一隻眼嗎，據我所知烏護國沒有女子參政的先例！”
“她要的不是參政，而是她自己的王子宇文祺的順利繼位！”鳳墨淡淡道，“烏護國國主的傳接制度與永元朝不同，國主的兄弟和子嗣擁有同等的承繼權，且以能力和功業顯赫者居優先，時機一到，再由王族議會正式推選，所以赫連氏纔會費盡心機的與王族聯姻。”
“最重要的是……”鳳墨停頓了好半天才道，“當年最有實力承繼王位的人是我父王，他不但令自己的封地民富物豐，還是烏護國戰功赫赫的第一人，沒有我父，烏護國豈會取得對永元朝的勝利？自然，當年尚幼的宇文祺根本無法同我父相提並論，如若不是一場精心的陰謀，哼，如今蘭戈王的位置應該是我父王的！”
竺紫琴沒吱聲，她在想永元朝的公主是不是也因爲烏護國所謂的承繼制度，而身陷王庭的傾軋之中，公主未有己出，英年早逝，怎麼看怕都和那位赫連氏脫不了干係。
“怎麼沒話了？”鳳墨見竺紫琴沉默，遂冷然道，“你不是冰雪聰明嗎，想必已猜出大概始末了吧？”
竺紫琴回過神，遲疑道，“你父王是不是……”，她想說是不是已不在人世，卻又怕刺痛了鳳墨的心，故而話到嘴邊，竟沒忍出口。
“是！”鳳墨已接了話答道，“在我啓程來永元朝的路上，有人血洗蘭軒王府，父王和母后雙雙身亡，整個王府毀於一炬，這消息我直至抵達永元朝後方纔聽說，且最爲可惡的是，從烏護國傳來的消息，只說是一夥作亂的叛民所爲，王庭方面已緝拿住主犯祭奠我父亡魂，殊不知，我父王治下，一向國泰民安，哪兒來的叛逆？何況我父身爲王主，出入皆有衛隊，加之自身又驍勇善戰，尋常的叛民，如何能輕易闖進王府，害到我父性命？”
“下手夠絕，將你遣送爲質子，絕了後患又可獲取永元朝廷的信任，對烏護就此疏於防範，然後再徹底剷除異己，你便是想復仇，也斷絕了聯絡你父王擁護者的可能xing，可謂一石三鳥啊！”
“不止如此！”鳳墨道，“我身在永元朝雖爲質子，可仍是生活在皇宮裡，和先皇時有見面，他們便仍是放心不下，怕我借永元朝的支持捲土重來，所以，十年前烏護國的質子其實已經死了。”
“十年前？”竺紫琴沉吟道，“你沒死，是勾先生救了你吧，我記得你曾說過他是十年前辭官開書院的。”
“他一直都是我先生，從永元朝到烏護國，爲我父王所賞識，留他在王府當參知，即可參論王府政事，又負責向我傳道授業，直至我作爲質子來到永元朝，他又隨行而歸。”
鳳墨道，“先生總說他所做的一切，均是感念我父王當年的賞識，讓我不必介懷，且始終與我保持着尊卑的距離，可實際，他在我心裡，早已如同父親般，至少十三年來，也唯有他不離不棄於我。”
“到底是怎樣的情況？”竺紫琴問道，“烏護國質子在永元朝病故的消息確有其事，烏護國還特意派了使節來迎還質子屍骨，若屍骨爲假，如何能矇混過去？”
（本章完）