一聲高語出，殿中笑聲皆去。
待將那宮人所說之話反應過來後，坐在坐席上的衆人，皆提袍起身。
在繞過身前桌案後，又齊齊掀袍跪地。
“恭迎皇上、皇后娘娘。”
隨着接連幾聲高呼，自殿外漸漸有腳步聲傳來。
聞聲，殿中有幾名跪在角落的官員，因着心下好奇，趁着無人看管，忍不住悄悄擡起了頭。
放眼看去，只見正有一行人自殿外緩緩行來。
行在前首的三人，其中兩人皆着明黃，一左一右攜手行來，正是狄國皇上宇文廷琰和當朝皇后韓桑梓。
而隨在他們二人身後的則是一個長身玉立的公子。
他身上錦袍色雖不豔，但卻因着其上螭紋皆用金線點綴，一時顯得低沉庸雅還外帶一抹神秘。
而那公子身上的神秘不只來自衣着，更來自他面上覆着的半方面具。
幾位官員看到此時，皆是一愣，不禁將眼眯起凝神看去，欲要看得更仔細些。
只因，這皆讓他們聯想到了近幾日在樂都中盛傳的八皇子。
但幾人不過小心打量了片刻，便怔在了原地。
因爲不知是不是探視地太過投入，幾人誰都未曾想到，那被他們看在眼中的八皇子宇文初會突然回頭。
雖然其面上還覆着半方面具，但仍是掩不住自外露的那隻眼眸中流出的冷漠。
而那冷漠，在投向衆人時又齊齊化作了利刃直射。
宇文初的面上雖未有動容，但那探視着他的幾位官員皆覺出了他身上慍着的怒氣，那是一種在發現被人窺視後的警告。
不知爲何，衆人皆從宇文初的身上感受到了一股濃濃的戾氣。
那戾氣不像來自常人身上，而像是自一個殺人無數的殺手身上而來。
正當那幾位窺探的官員覺得心下一緊，背脊生寒，忘卻動作之時，那抹戾氣卻突然消失。
還不待幾人將頭垂下，宇文初便在掃視了幾人一眼後，率先將頭轉了去。
自宇文初望來，雖不過僅是一瞬，但對於那幾名官員，卻是命懸一線。
再來不及將氣喘勻，幾人立時便將頭垂了下，似是要尋個地縫兒鑽了去。
只是，那地縫兒雖沒尋到，倒是有幾滴汗珠，順着幾人的額頭滴在了他們眼前的地上。
汗滴如雨，心跳如鼓，一時引得幾人心慌不已，而在心慌之餘，亦不禁暗自下了結論，這個橫空出世的八皇子，應也是個極不好惹的人。
而除卻那幾位官員以外，殿側的蘇恆和蕭湑亦在打量着宇文初。
蘇恆乃是好奇，但蕭湑卻是探視。
暗處雖是潮水涌動，但明處的衆人卻毫無察覺，衆人仍舊伏身在地，而宇文廷琰韓桑梓和宇文初卻已然走入了殿中。
待宇文廷琰攜着韓桑梓和宇文初在殿前站定，放眼環視了一週後，才揮袖，朗聲說道：“衆卿免禮平身。”
“謝吾皇萬歲。”殿中衆人齊齊伏身謝道，謝罷便齊齊起了身。
不知是不是因着大病痊癒，今日宇文廷琰看起來十分高興，便是連着身側韓桑梓亦是容光煥發。但唯有宇文初站在兩人身側不見喜怒。
蕭湑玩味地打量了宇文初一眼，在他還未望來之時，及時收回了視線。
而後拱手上前，“見過狄皇。”
“皇后娘娘。”
“還有…。八皇子。”
前兩句倒是無甚關係，但在蕭湑提到“八皇子”時，殿中竟突生靜謐，甚是莫名。
只因衆人皆將視線向着宇文初投了去。又是打量，又是探視，無論殿中誰人，皆想將這個橫空出世、身世成迷的八皇子看個清楚。當然，方纔那幾名被宇文初嚇到的官員，自是未將眼擡起。
不過，對於此，宇文廷琰倒是未表現出抗拒，他不僅不生氣，眉眼處還隱有笑意。
蕭湑知道，自己這是幫了宇文廷琰一個大忙，一個將宇文初介紹給衆位官員的大忙。
其實，他很是清楚，今日的宮宴除卻是爲了來使舉辦的，還是爲了宇文初舉辦的。
因爲，這絕對是一個讓衆人認識宇文初的好機會。
此時，突有議論聲在殿中響起，於此宇文廷琰也未曾管束，而是在環顧了殿內一週後，將視線放在了蕭湑的身上。
輔一看來，面上便現出驚異，“唔，雯王爺已經到了。”
“來來來，快請坐請坐。”
見狀，蕭湑不禁暗道一聲，這宇文廷琰也是個作戲的高手，只是在他面前，未免有些太過拙劣。
不過，他並不指破。
畢竟有些事情，自己心裡清楚便是。
蕭湑衝宇文廷琰頷首示意後，便回身，向着自己的坐席行了去。
而宇文廷琰也在宮人的攙扶下，坐在了殿首早已備好的坐席上。
見殿中衆人仍舊站着，宇文廷琰朗笑着揮袖吩咐道：“衆位卿家也都入座罷。”
“謝皇上。”
道謝過後，殿中衆位官員終是回到了自己的坐席處。
待見衆人坐下後，宇文廷琰方纔出聲問道：“朕方纔在遠處便聽到殿中笑聲了，怎得？”
“可是有什麼有趣的事？”
他的眉眼俱笑，看起來確是極有興致。
衆人聞言，在看了東方昱一眼後，皆是面面相覷，只是對望之時，衆人面上隱有笑意。
幾句私語傳入耳中，東方昱的面色微紅，向着東方明雪所在之處瞪了一眼，方纔起身，衝宇文廷琰拱手，“回皇上，都是小女頑劣。”
“哦？”宇文廷琰眼眸一凝，旋即再次問道：“東方愛卿說得是明雪罷。”
“回皇上，正是。”
對於宇文廷琰知曉東方明雪大名一事，東方昱並不吃驚，畢竟今日東方明雪能來，也是宇文廷琰在前幾日特意吩咐的。
至於其中用意，東方昱此時還不甚明瞭，但又隱約能猜出些什麼。
想至此，東方昱不由朝着宇文初所在的方向瞥了一眼。
“來來來，快讓朕來看看東方家的奇女子。”宇文廷琰倒是沒有發現東方昱的視線所在，在其應聲後，便攬袖吩咐出聲。
東方昱雖不吃驚，但是不代表殿中其餘官員不吃驚。
衆人不禁皆在揣測宇文廷琰意欲何爲。
但此時坐在蕭湑身邊的蘇恆卻是眉頭一擰，便是連着胸前輕搖的摺扇亦是一頓。
讓眼眸稍轉，隨後看向了蕭湑。
不過蕭湑卻僅是衝着他勾了勾脣角，笑而不語。
蘇恆莫名，見所問無果，便搖着摺扇，將視線移至了方纔起身，正向着宇文廷琰身側行去的東方明雪身上。
這一看，蘇恆心下不禁笑出了聲。
饒是東方明雪常時肆意，此時亦表現的小心翼翼。
不過，她雖眼眸低垂，但仍掩不去她眸中耀眼的精光，還有她天生攜着的傲氣。
何況還有她一身惹人矚目的絳紅軟袍，輔一行出，便如簇簇火焰燃起。
“臣女明雪拜見皇上，皇上萬福。”東方明雪緩步，行得極慢，片刻後，方纔行至殿前。
宇文廷琰看着伏身在地的少女，面上不禁浮出了笑意。
而這抹笑，卻讓身側的韓桑梓心覺莫名。
忍不住便多看了跪在殿上的紅衣少女。
與宇文廷琰不同，在今日前，韓桑梓根本不知東方昱有一個名喚東方明雪的女兒。
而此時一見，卻讓她摸不透宇文廷琰的心思。尤其是在看到他面上那抹莫名的笑意時，韓桑梓更覺困惑。
充實後宮，韓桑梓確實想過，但是想到此時宇文廷琰的身子，立時便否定了去。
宇文廷琰雖也喜愛女色，但卻也不是個爲此傷身的人。
那麼……。
韓桑梓的眼眸突然一怔，只因腦中突然有一道靈光閃過。
但…。也僅是閃過而已。
“擡起頭來給朕瞧瞧。”便在韓桑梓出神之際，宇文廷琰再次開口說道。
他話音一落，原本跪在地上的東方明雪，身子隱有一怔。
隨即便見其將置在地上的手緩緩撐起，而頭亦跟着漸漸擡起。
不過一時，東方明雪那張嬌俏稍顯英氣的面便露在了宇文廷琰和韓桑梓的眼前。
韓桑梓的眼眸又是一凝，而宇文廷琰面上的笑意卻愈發濃重。
“嗯，果然貌美，堪配得上那顆玲瓏心。”
對於東方明雪的長相，宇文廷琰似是甚是滿意。
說話的同時，還有意無意地瞥了坐在下首處的宇文初一眼。但出乎意料的是，宇文初竟是靜坐於座，眼眸放空，不知在想些什麼。
見狀，宇文廷琰心下不禁暗歎了一口氣，但面上卻仍是喜笑顏開。
“來，快起身吧。”
“在這麼跪着，怕是東方大人要心疼了。”宇文廷琰衝東方明雪眨了眨眼睛，面上盡是憐愛。
這讓東方明雪心下不由一顫，隱有發毛之意在心間生出。
她突然想到了前世看到的狗血宮廷劇，往往這個時候，可能就會有“好事”發生。
當然，那對於劇中的那些貴妃娘娘們是好事，可對於她……。
想她東方明雪兩世英明，她可不想入宮，更不想嫁給宇文廷琰。
宇文廷琰雖不像個糟老頭，但在東方明雪眼中，他便就是個老頭。
不知若是東方明雪此時的心緒被宇文廷琰知道了去，會有怎般後果…。
一番思緒臆想後，東方明雪方纔反應過來，宇文廷琰還在等着自己回話，不禁強制自己將心頭的不適斂了去。
“謝皇上。”東方明雪忍着心中苦意，伏地給宇文廷琰磕了一個頭，旋即站起了身。
只是，這次她再未將頭高昂，而是將其低垂了去，儘量將自己的存在感減去，她此時可只盼着宇文廷琰看她不見。
“朕聽說你那悅來客棧裡有不少新奇玩意兒呢。”只是，任她心緒如何百般，宇文廷琰卻是絲毫不知，絲毫不解。遂，在見到東方明雪起身之後，宇文廷琰再次問出了口。
東方明雪佯裝着乾笑了幾聲，客氣道：“讓皇上見笑了。”
“瞧瞧，還謙虛呢。”不知是不是東方明雪演技太好，宇文廷琰竟是沒聽出半分不妥，反而看向東方明雪的目光越來越明亮，便是連面上的笑意亦越來越甚。
“行了，且入席罷。”
“是。”聽聞此言，東方明雪不禁暗安鬆了一口氣。應聲之後便欲轉身離去。
“誒，等等！”東方明雪的步子還未邁開，身後的宇文廷琰便再次出了聲。
東方明雪腳下一滯，嚥了口口水後，纔將已然轉去的身子轉了回來。
“不若你就在朕身側坐着罷。”
“瞧，那是朕的小兒子，你便與他坐在一齊可好？”見東方明雪轉身回來，宇文廷琰衝其萬分慈愛地笑了笑，旋即伸手指了指下首處坐着的宇文初。
只這一句話，東方明雪還未做出反應，殿中其他人則率先反應了過來，而後齊齊將目光放在了宇文初的身上，而衆人心下此時也皆有了幾分瞭然，便是連着韓桑梓心下亦是一緊。
宇文廷琰這是有意在與東方昱結親，而這所嫁之人……。
衆人心驚之餘，不得不將如今狄國的局勢重新考量。
譬如太子的廢立，以及皇位的歸屬。
畢竟，若是誰娶了東方昱的女兒，就表示着誰能得到東方昱的支持。
東方昱手中雖未握有兵權，但乃是當朝左司郎。
若能得到當朝左司郎的助力，怕是前途無量。
然而，作爲當事人之一的宇文初，卻似猶自狀況之外。
突來的數道目光，讓他自遊神中醒了來，但眼中卻猶有茫然。
宇文廷琰見狀，眉頭稍皺，但卻仍是笑着囑咐道：“初兒，你可要好好照顧明雪啊。”
宇文初順着宇文廷琰的視線望了去。
在看到東方明雪時，不禁將面具下眼眯起，而眸中隱有冷意在四下攢動。
不知是不是那冷意太甚，兩人距離雖遠，且還有半方面具所隔，但東方明雪仍是感覺身子裡流動的血液一滯，下一刻便是渾身冰涼。
“這…。”東方明雪來不及思考，在不經意間發出了一個單音。
而宇文廷琰卻突然凝眸，“怎麼？你有異議？”
“臣女不敢。”
“多謝皇上賜坐。”東方明雪見事情可能要鬧大，連忙拱手應道。
宇文廷琰凝眉，定定地看了東方明雪半晌，又轉眼看了一眼宇文初。
見他正透過半方面具看着自己，他知道，宇文初面具下的眼眸，正慍滿怒意，怒瞪着自己。
可是…。有些東西他雖不想要，但他卻想給。
誰讓他欠了他，亦欠了那個他深愛的女子那麼多。
思緒間，宇文廷琰眼眸微閃，隨後便有一抹愁容隱約覆上了其面容。
“且開席罷。”無聲的嘆息過後，宇文廷琰衝着站在身側的宮人吩咐道。
那宮人一愣，在殿內張望了一週後，復又附在宇文廷琰的耳邊低聲說道：“皇上，太子殿下還未來呢。”
“嗯？”提起宇文衡，宇文廷琰的眉頭又是一皺。
本是要下意識出聲怒罵的，但卻突然想起了前幾日發生的事。
雖然他不敢保證宇文衡目的純粹，但卻不得不否認，是宇文衡在緊急時刻裡應外合救了自己。
而且，他亦知道，近幾日宇文衡正忙着處理索納圖一事。
索納圖在朝中數年，早已是樹大根深，光牽連在案的官員，便有數十人，也不是一日便能處理的了得。
想至此，宇文廷琰將已然到了口邊的怒罵之言咽回了腹中。
“太子殿下駕到。”
“剛好。”聽聞外間傳報，宇文廷琰的眸光不禁一亮，衝身側宮人擺了擺手後，便將目光放在了殿門前。
而殿中衆人，則皆從坐席間起身，再次繞過了身前桌案。
待觸到一抹玄紫色時，皆跪地行禮，“參見太子殿下。”
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