“奶，我三哥他們回來啦......”四郎站在老宅的院子裡，大聲喊着。
李氏，葉氏等人忙放下手裡的活，迎了出來。
周氏蹬上鞋，竄下炕往外跑。
宋青苑，宋青蓉，宋青蓮，宋青茉，也緊隨其後。
剛出門口，就看見宋家老宅處，停着一輛驢車，赫然就是驛站的驢車。
宋老爺子正和幾個人往下搬行李。
“咋樣？咋樣？”李氏一個箭步，飛奔過來，把三郎抱了個滿懷，“好兒子，考的咋樣，中童生了不？”李氏的眼睛，一轉不轉，緊張的叮囑三郎。
宋青苑聞言，也望了過去。
三郎臉上露出淡淡的笑容，輕輕點了點頭，“中了！”
“啊......”李氏一聲尖叫，激動得手舞足蹈，恨不得蹦出天際，“孃的乖兒子哎，娘就知道你肯定能中！”
“真給娘張臉！真是我的好兒子！”
“嘛！”李氏一口親在了三郎臉上，對着三郎又摟又抱，咋看咋稀罕。
三郎羞澀的笑笑，任由李氏動作。
“累了吧！快進來！娘晚上給你做好吃的......孃的大乖兒子！”李氏咧開嘴，拽過三郎懷裡的包裹，拉着三郎往院裡走。
周氏聽到三郎考中的消息，臉上也不自覺地露出笑容。
宋青蓮一雙美目注視着大郎，三郎都中了，她大哥怎麼樣？
看着臉色蒼白，四肢無力的大郎，宋青蓮心裡有股濃濃的不安，心情忐忑地看口道，“大哥，你考得怎麼樣？”
“我......”大郎羞愧的低下頭，緩慢的搖動，“我沒考上......對不起！”
沒考上？怎麼會呢？宋青蓮的身子晃了晃。
露出一抹苦笑，“大哥，你是不是在逗我？”宋青蓮一雙眸子，全是期待，期待大郎點頭，期待大郎是騙她的。
三郎都考中了，大郎怎麼會考不中？
他可是大房的希望，是爹孃的希望，是她的希望。
大郎在宋青蓮眼神的逼視下，越發不敢擡頭，不敢看妹妹那雙眼睛。
蒼白的臉，也漸漸泛紅，紅到了脖子跟。
宋老爺子嘆息一聲，拍了拍大郎，“沒關係，咱們明年再考！”擡頭看向宋青蓮，“你哥生病了，沒考完，就出了考場......”
............
宋家上房。
在宋誠禮和三郎的述說中，宋家衆人知曉了事情的來龍去脈。
原來大郎考前與何鳴和另一個同窗深夜喝酒，感染了風寒。大郎帶病上場，堅持了兩天，終是堅持不住，倒了下去。
“若不是三叔偶然遇見大郎哥的另一個同窗，問起大郎哥的情況，大郎哥恐怕就......”三郎忍不住唏噓。
若不是宋誠禮發現的早，再晚兩天，大郎的小命就保不住了。
“嗚嗚......”宋青蓮聞言，一陣後怕，“哇！”的一聲，哭了出來。
“那何鳴呢？大哥跟何鳴一起的，他們就放着大哥不管？”宋青蓮淚眼婆娑的質問着。
大郎別過頭。
三郎接道，“何鳴的家人幫忙請了郎中，可大郎哥昏迷不醒，身上也沒銀子......”剩下的話，三郎未說，衆人已然明白。
不過是一起搭夥趕考，出了事，誰會死心塌地的照顧你。
誰會給你出銀子。
“這事怪不得別人！”宋老爺子沉聲道，“當初的選擇是你自己做下的，後果也要自己來承受。”
“大郎，你告訴爺，你後悔不？”宋老爺子問道。
“爺，對不起！”大郎小聲說着。
“我問你，後不後悔！”宋老爺子質問着。
“後悔......”大郎緊咬着脣角，他後悔，腸子都悔青了。
他不該離開家人，與外人同行，他不該半夜三更與人喝酒。
他......他沒想到何鳴會這麼對他，竟然會把他扔下不管......
看着大郎眼裡的悔意，宋老爺子的心鬆了鬆，聲音也和藹了幾分，“大郎，沒考上不要緊，下次還可以考......”
“小命沒了，就沒有下次了。”宋老爺子強調着，“從今天開始，我們宋家的人，不準跟何家的人來往，大郎你聽到了沒？”
“爺......”大郎震驚的擡頭。
“何家人品差，不配做我宋家的朋友，大郎，你覺得呢？”宋老爺子沉聲道。
大郎沉默不語，何鳴的人品差，他不是早就知道嗎，要不是爲了秀秀，他也不會跟何鳴來往。
可是......秀秀......
“哥，爺說的話，你沒聽到嗎？”宋青蓮怒其不爭的看着大郎，“何鳴是怎麼對你的，你怎麼還想着和他做朋友，你還要不要點臉皮了......”
妹妹、妹妹竟然說他不要臉？大郎的臉色更加蒼白。
“大郎......”周氏冷冷的道，“若你還與何鳴來往，你就不是我宋家的人，到時候，我倒要看看，何家收不收留你。”
周氏冷笑的看着大郎。
大郎心裡“咯噔！”一下，怎麼可能把他逐出宋家，他可是宋家的長孫。
“奶，我、我會盡量不搭理何鳴的......可是他畢竟是秀秀的哥哥，低頭不見擡頭見，衝着秀秀那面，我也不能......”大郎的聲音越來越低。
“還啥秀秀，何秀秀她早就......”宋青蓮激動的站了起來，差點脫口而出。
被周氏一把拽住，凌厲的眼神射了過去。
宋青蓮剩下的話，卡在了嘴裡。
“蓮兒，你說秀秀咋的了？”大郎追問。
“沒什麼！”宋青蓮剜了一眼，“你就知道秀秀，秀秀的，你咋不問問你妹妹，你咋不問問你爹孃，你眼裡還有沒有這個家。”
“我......”大郎語塞，他眼裡當然有這個家。
他剛回來就發現他爹孃沒在，可家裡一直說何家的問題，他還沒來得及問。
“爹孃去哪裡了？”大郎小聲的問着。
宋青蓮生氣，不理睬，宋老爺子，周氏懶得回答。宋青苑，宋青茉等人更是不搭理他，葉氏膽小，不問到身上，也不會開口說話。
一時之間，竟沒有一人搭理大郎。
衆叛親離，這種感覺第一次在大郎心裡燃起。
宋老爺子看着大郎的臉色不好，又說了幾句，就打發大郎回屋休息，宋青蓮擔心大郎，跟着去照顧。
兄妹走後，沉重的陰霾一掃而空，喜悅的氣氛冉冉升起。
“三郎，好樣的，沒給你爹丟臉！”宋誠義開懷大笑。
宋老爺子的臉上也出現笑模樣，還好，有一個孫子爭氣。
“爹，咱可得大擺宴席，給三郎好好慶祝一下......”宋誠義大咧咧的說着。
“肯定得慶祝，咱爹上次就說了，考上了童生一起慶祝......”李氏樂呵呵的接話，心裡美得直冒泡。
這可是她的親兒子，大郎沒考上，她兒子考上了，她兒子就是厲害。
“慶祝！大擺宴席的慶祝！”李氏隱隱期待那一天的到來。
“這.......”宋老爺子臉上一閃而過的爲難。